祭祀·念
  拉响手风琴。琉璃灯亮起一阵冷色的光。长椅上坐着几个人，双手合十，口中念着祷文。被苍蓝色的灯光晕染，好像是地狱中的鬼魂在窃窃私语。神父站在教堂的角落里，披着黑袍子，若不去同他交谈，他也不会主动来与人对话。
  白羽找了个位置，坐下了。陆续有人到教堂前方的一块空地，点燃用动物血制成的蜡烛。这是向神祈祷的方式之一。据说如此。黑魔王靠在长椅上，静默地看着。
  “好想。”她说，“被神祝福啊。”
  可是，神究竟存在吗？就连神的使者，也从未听到过神的声音，从未得到神的回应。既然如此，普通人又怎么能得到神的垂怜。
  “这就是你来教堂的目的？”
  “嗯。”
  神会庇佑我们的。倘若问在场的人，他们都会这样回答。可是为什么只有我从来没有得到过神的庇佑？为什么我出生在普通的家庭。为什么我有不爱我的父母。为什么我和老师要保持这种怪异的关系。为什么。神不祝福我，也不可怜我。让我在愚蠢的青春里受尽了拳打脚踢。我恨不得手撕了那些老师。什么所谓的规定，什么所谓的学习，都去死吧。
  白羽站起身来向前走，到点蜡烛的地方，她看到神父身边摆着那幅画。神的使者。
  她凝视着那幅画，又看了看夏路亚。
  他们没有一点相似。
  要去祈祷吗？他低声问。
  如果这些人知道神不存在，他们还会这样虔诚吗？她想。至少我已经不会再去依赖神了。
  我的生命，我可怜的生命。
  神父先生。黑魔王用极其微弱的声音说。我有一个问题。
  请说吧。神父说。
  神的使者是什么样子？
  使者是威严的，高贵的，圣洁的。神父说。使者为我们带来神的旨意。使者将站在空中，凝望着脚下的人类。
  有没有一种可能，使者混在了人类当中？
  绝无可能。神父说。
  为什么？他问。
  因为使者太过耀眼，你不能直视他的存在。即便是在人群之中，也能一眼认出他来。
  都是胡说。白羽想。老师分明和我们没有区别，看起来不过是比常人更漂亮些。若他不说，谁又能知道他的身份呢。
  神父先生。他说。谢谢你。我想若是使者见到你，也一定会很喜欢你的回答。
  他掏出一枚金币，留在了教堂中。
  他们走到教堂外面的广场上，几只飞鸟掠过他们的头顶。有两个孩子正绕着圆形的花坛追逐彼此，一位老人坐在不远处，等待着夜晚的到来。黄昏时分很快就会过去。首都的一角被死寂吞没。教堂里的手风琴仍在响着。一段哀伤的音乐。
  “看来人们都希望我是那种模样。”他说，“其实，我本来可以这样出现，然后宣告我的身份。只是有人告诉过我，若是这样做，我永远无法理解人类。”
  “即便过了二百年，你也一样不理解呢。”
  白羽将硬币投入贩卖机中，摸出一罐咖啡。
  “也没有完全不理解。”他说，“至少帝国军和皇宫里那些人，我知道他们想要什么。”
  “可是你不理解自己的学生吧。”她说。
  “是呀。白羽的心思，很难懂呢。”他笑了，“虽然也可以通过读心来了解，但毕竟我不是人类。”
  “去试着像普通人一样生活你就会懂了。”她深栗色的眼睛瞟向身边人，“可能老师体会不到吧。之前和你在步行街的时候，很明显能看出来，如果我不说出自己帝国军的身份，那些柜台小姐根本不会理我。她们认为我是个乡下来的穷鬼。”
  “你知道为什么我体会不到吗？”
  他坐在已经枯萎的花坛边，飞鸟从雪地里腾空而起，向着垂落的太阳奔去。
  “因为我总觉得，好像无论如何人类都会死。生命好像很脆弱。若是想到这一点，所有活着时的苦恼，好像都不重要了。”
  “可能因为时间对你来说只是数字，对我们来说却是一种宣告。”
  “使者之间很少有争斗，就像两只狗的两个主人一般也不会吵架一样。”
  “老师真喜欢把人类当成狗来形容啊。”
  “不好吗？我觉得很合适。狗对人类忠诚，人类对神忠诚。要说的话，也就是这样的。”
  “狗和狗为了食物打架，狗主人却不会。”他说，“所以，有位前辈对我说，如果你想要了解人类，首先不要把自己当作是主人。要学着观察他们的生活，学着融入他们的生活。”
  “看起来好像老师并不能完全融入嘛。”她说，“不过，倒是不会有人猜出你的身份。”
  “是啊，除了你。”
  “我认为……这位前辈说的虽然没错，可是……”她顿了顿，“真正想理解人类，不能去看顶端的人，要看底端的人。”
  “我倒是也想呢。可是如果我这样做的话，就没办法监控着帝国的动向，也不能阻止敌人了。”
  “喝吗？”她晃了晃手中的咖啡。
  结果他不仅没有接，反而是上前吻住她的唇。
  “这样，就算是喝过了。”
  “你……我……”她的脸瞬间红了，“喂，人类可不会总这么做啊。”
  “不会吗？我看，也比较常见吧。”
  “老师怎么总是喜欢纠结这种奇怪的地方啊！”
  “都怪白羽太可爱了嘛。”
  “笨蛋。”她别过头。
  “话说回来。”他说，“即便我理解了人类的痛苦，我又能做什么呢？我不过是旁观者而已。尽管我是神的使者，可神都不存在的话，使者又有何意义？”
  “嗯，所以一切都是徒劳的。痛苦也是，理解也是。”
  “但我还是想理解白羽。”他握住她冰冷的手，“我想带你去世上每一个地方，让你来教我人类的想法。”
  “这样一来，我就成了老师。”
  “是呀。”他说，“说到这个，我也在思考。无论我再怎么教你们，人类与使者之间的沟壑还是很难填平。我们生来就会的语言，对你们来说，却要用一生去学习。”
  “毕竟……源初语是那种层层递进的语言。”她说，“需要用一种语言来学习另一种语言，这就加大了人类的学习难度。假如老师能想办法用现在的语言去教会别人源初语，那就会快很多。”
  “其实。”他说，“我不是不可以教。可是前辈警告过我，不要这样做。”
  “为什么？”
  “一旦人类掌握了更强的力量，他们会更加贪婪，更容易做欲望的傀儡。一个人做了商人，会想要更多的钱，做了富豪，会想要权力，做了皇帝，会想要永恒的生命和稳定的地位，永远都是贪得无厌的。一旦用于记录超阶法术的源初语被更多人学会，那么人类只会互相战斗。”
  “而且，他们也不会再信仰神了。”她说，“对吗？”
  “算是吧。这时候我们的使命就变得更有难度了。”
  “什么使命？”
  “这不能说。”
  “真名和神的秘密都告诉我了，这个不能说吗？”
  “嗯。”他说，“你要是知道的话，会很痛苦的。”
  “有多痛苦？”
  “霜雾曾经把我们的使命告诉过当时的一位贵族。没过多久她就自杀了。所以我想不说为好。”
  “那会是什么呢。”她更好奇了，“我还真是想不出来。难道你们想要世界毁灭？嗯……教义上是这样说的。世界总会毁灭。”
  “不是这样。但是……和你想的差不多。我不能再说下去了。”
  “嗯。那就不说吧。”
  “如果我这段时间单独为你补习的话。”他说，“你愿意接受吗？”
  “可我不擅长学习。”
  “那我会逼着你去学的。”
  “容我考虑一下。老师是想让我脱离人类的限制，更接近使者吗？”
  “想过。”
  “可我不想这样做。我怕我也会被欲望控制。”
  “不会的。我相信你。”
  “为什么？”
  “因为这正是我爱上你的原因啊。”
  而后他们沿着街道继续前行，走过那老人的身边，她撑着拐杖坐在长椅上，如同一座雕塑。邮筒的正上方，路灯逐渐亮了，城市被照成朦胧的金色。
  “家里很久没来信了。”白羽看了眼红色的邮筒，“你真的去过我家，是吗？”
  “嗯。”他说，“只是拜访一下而已。”
  “假期的时候我可以不回去吗？”
  “你想留在这里？”
  “我不想回去。”
  她站在路边，等待首都街上少得可怜的轿车经过。
  “那就不回去。每天和我在一起，也不错。”他牵着白羽的手，“其实我有想过我们的结局，但无论怎样想，都只有坏的结果。神的使者只会被人杀死，总有一天，我也会迎来这种结局。”
  “不许这样说。”她抓紧了他的手。
  “我并不是完全无敌的。”他说，“只是，你没见到过任何高于我的存在。如果可以的话，我希望自己能摆脱这些结局，单独为你创造一个最好的也是最完美的结局。”
  “但是……那不存在吧。”
  “谁知道呢。被人杀死也好，永生不死也好，都糟透了，到最后，我们都是时间的奴隶。人类也是一样啊。再美好的爱情，到了晚年，也只会是一方死去一方活着。也许我们也是一样。只是不确定谁先死罢了。”
  “是我先死吧。”她说。
  “也许是我呢。”他说，“不过，那样我会想办法让你和我一起死的。”
  “为什么？”
  “不想让你受苦。”
  “倒是很有道理。”她说，“再美好的感情，结果也都指向死亡。”
  “是啊。就算是使者，也只能接受死去的命运。”
  “唉。也许从一开始，我就不该选择继续活着。”她说，“本来我有想过，要在去军校的前一天自杀的。”
  “然后呢？”
  “那天下雨了。我坐在家里，听着雨的声音，忽然又放弃了。”
  “还好你放弃了。不然，我就见不到你了。”
  “但总有一天你会见不到我的。”她说。
  “我可以让你起死回生。”他说，“但是……这意味着你只能看着我死去。”
  “那还是不要了。我不想看见老师死去的模样。”
  也许，就像那天他把刀插进自己胸膛那样。
  也许就像是他倒在血泊里那样。
  他们走过石砖砌成的路，夜晚已经凝固成了一团静止的黑暗。