第二节
  匕首在竹管上轻轻一刮，那竹沫粉儿顿时纷纷扬扬地飘落下来，吴明看了看紫黑的竹身，眉头紧皱。这是一段约半米长的紫竹，周身漆黑发亮，吴明正在用它做一根短箫，此时短箫已大致成形，五个孔整齐的排列着，他正在用一把小刀进行最后的修饰。
  “吴大哥，今天你出去过了？”何艺从外面端着食盒走了进来。吴明抬起头来，看了看她，有点心虚地笑道：“我憋得慌，所以就出去看了看他们，你还别说，杨大人新排练的战阵威力不错，应该能派上大用。”
  “唉，你就是不知道珍惜自己的身体，这两天你身体突冷突热的，可把人吓坏了。对了，这，这是什么？”何艺把食盒放到桌旁，看着吴明手里那截短箫，眼睛一亮，后面的话再也说不出来，饶有兴趣地看着。
  吴明神神秘秘地笑了一笑，道：“别说话，等会就知道了。”何艺坐到了吴明身边，看了一小会儿，小声道：“这，这是你经常吹的短箫吧？只是你也要注意休息，这东西，以后有时间再做不好么？”
  吴明把右手食指放在她樱唇边，做了一个噤声的手势，道：“马上就好了。”
  突然，手中的匕首似乎活过来一般，刀尖在这段箫身的尾部轻轻一旋，一个珠圆玉润的小孔顿时现了出来。加上刚才的五孔，正好是六孔。然后吴明把这根紫竹箫放在嘴边吹了吹，“噗”的一声响，那些碎竹屑顿时四散而飞。待他重新收回来时，那截紫竹已经变成了一根精致的短箫，漆黑油亮的萧身，如同在蜜里浸泡过的一般。
  “成了。”吴明眼露喜色，道：“小艺，来，这是送给你的。”何艺满心欢喜的接过。然后道：“这，好漂亮，真是太感谢了。”吴明笑了笑，道：“你试试，音色还成么？”
  何艺修长的双手捏住箫身，尾指翘起，如两朵待放的菡萏，吹了几个音节，然后欣喜地说道：“哎呀，这音色，比吴大哥你的那支要高一些，而且没你的吹起来费力呢，正合适。”两人这段时间以来，相濡以沫，感情自然已是极好。吴明闲暇之时，就教何艺吹箫，以对方对音乐的天赋，虽然现在吹奏起来仍是不大纯熟。但也能发出一些简单的音节了。
  她转过头头来，对着吴明展颜一笑，道：“谢谢了。”
  这一笑如春花乍放，美艳不可方物，吴明呆了一呆，《汉书?外戚传》如是说：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。”这个“顾”应该就是笑了。他把匕首收好，放在革囊里，道：“这节紫竹的竹身管径较小，所以吹起来音色较清亮，而且不大费力，但许多低沉的音色可能奏不出来，只适合吹奏欢快的曲调。”
  何艺爱不释手地把玩着那截短箫，答道：“尚宫局四曲中，《春归》、《夏火》、《秋实》、《冬寂》，仅有《冬寂》一首才是以低音居多，吹奏起来多有不便，其他三曲，用这短箫正好呢。”
  吴明道：“好，那你先吃点东西，然后好好熟悉下吧，我去外面营地看看。”
  何艺吃了一惊，道：“你不用早餐了么？”吴明走到她旁边，柔声道：“不了，这几天一直开着小灶，怪想念军营里的伙食，我担心再吃下去，自己嘴会变刁，以后营地里的伙食，可就吃不下了。
  近卫营的伙食本就较其他部队为好，但尽管如此，其他队的将领仍然开了将军灶，但玄武队一直没有这个特例，为这事，张浩也没好埋怨过他。但吴明一直坚持，最后也就只有如此了。
  何艺有点失望，呆呆的应了一声“哦”。吴明有点不忍，抚了抚她一头光亮的长发，轻声道：“乖乖的，等以后稳定了，我天天吃你做的饭，听你演奏曲子，再也不用这样四处奔波，然后，找一个谁也找不到的地方，生一大堆孩子。”
  何艺顿时大窘，脸红得如一块布，低着头，把玩着那根短箫，轻声道：“吴大哥，你嘴巴是越来越油了。”
  外面，突然响起了整齐的号子声，那是战士们已经起床操练了吧，吴明整了整衣衫，摸了摸鼻子，有点尴尬地转过身，正欲转身出去。何艺突然低声道：“你，你小心点，记得吃东西。”吴明笑了笑，道：“放心好了，又不是小孩子。”
  走出营帐，天已经大亮了，红彤彤的太阳在远方的雪山上半挂着，但并不刺眼。远远的，黑甲军正迈着整齐的步子，“嘿哟嘿哟”地跑着。不时传来李源熟悉的叫骂声。吴明顿时苦笑了一声，这李源，骂人估计就是他带兵一个特色了。
  近卫营营地就挨着黑甲军营，此时，一百来个战士也早早起来了，正在外面操练新阵。吴明走出来，远远望见旁边还站着两个人，他走过去一看，却是张浩和廖刚二人。两人正站在一起，一边看着近卫营的操练，一边在兴高采烈的说着什么。他走过去，两人见是吴明，连忙行了一礼。
  吴明笑道：“怎么，少督这两天在这里呆得可习惯么？可对这阵势有什么看法。”廖刚期期的回道：“有劳大人挂心了，还行。近卫营不愧为天下第一强兵，这两日观摩下来，小子也是心折不已。”
  这世家公子，都极爱面子，廖刚年纪不大，能有什么看法？他这一句话，本就是个客套话儿。那知道对方却答得甚是谦恭，吴明登时对他大起好感，道：“少督谬赞了，廖督治军严谨，短短几年时间，就把整个西北杂牌军整合起来，形成一股绝强的战力，号称‘青狼军’，才真的让我心折不已，希望到时候少督为我在廖督面前引荐一番。”
  廖刚情绪有点低落，垂下了头，道：“恐怕要让吴大人失望了，家父年初说出去拜会一个老友，到现在都不曾归来，现在整个庭牙，都是我大哥廖胜说了算。后来，南征军溃逃，辎重营也散了，我也和家里失去了联系，不知道，现在父亲回来了没。”
  辎重营里专门有一个信鸽处，有十几人，专门负责通讯的管理。南征军溃败，辎重营没了，这信鸽处自然也散了，现在陶子谦新成立的辎重营那有以前的全面，照顾黑甲军伙食都是个问题，更别说收发信鸽的专业人员了。
  这倒是个重要的信息，吴明怔了一怔，道：“那我们要通过庭牙，只能拜访你大哥廖胜吗？”廖刚轻轻地“嗯”了一声，低下了头。吴明本想再向他打听些其他方面的情报，但看他这个样子，也不好缠着多说。只是道：“少督何必如此，你也是天纵奇材，就凭你带着谢大人，一路翻山越岭，赶到此地，就令我佩服不已。”
  吴明虽然不擅长迎合，但这几句话却出自真心，说得倒也是情深意切。廖刚顿时眼睛一亮，抬起头道：“大人，果真如此么？”
  “果真如此。”吴明点了点头，肯定的答道。
  廖刚咬了咬牙，看着吴明，突然说道：“吴大人，我申请加入近卫营，可准？”这次轮到吴明吃惊了，他想了想，正准备回答，旁边的张浩顿时叫道：“小廖，你这就不对了，这加入近卫营之事， 可不是闹着玩的。你看看我，混到现在，都还只是一个小随从而已。”
  吴明顿时有点想笑，轻轻的打了对方一下，笑骂道：“你小子，最近闲了吧，怎么样，真气修炼可有进步？”
  然后转过头来，对着廖刚正色道：“少督，加入近卫营一事，也不是我说了就算数的。这必须经过圣上钦点，刑法司核实身份入册方可的。而且一旦加入，就不能再担任其他方面的官职了，少督年少有为，以后跟着廖督，必定可以一展所长，最好打消这个念头。”
  廖刚被他说得呆在一边，呐呐不语。张浩在一边接口道：“大人，自从有了何姑娘，你现在几乎都不用我照顾了。这样下去，可能连这随从身份都保不住了吧？”
  他说得甚是动情，吴明顿住了，看向了张浩，此时日头已经脱离了山头，挂在了半空。尽管张浩背光而站，但吴明仍然看见张浩的眼睛里亮晶晶的。张浩跟着自己，也快三年了吧，自己平时也没怎么注意他。
  他心头顿时一热，这三年来，自己的日常起居几乎都是张浩照顾的，他自然也明白张浩最大的一个愿望，就是成为近卫营正式的一员。他走上前，拍了对方肩膀一下，道：“努力吧，只要到了你到了三段，我就去向娘娘申请你加入近卫营，咱们仍然是好兄弟。”
  “大人。”张浩喊着，想说什么，但最终什么都没说。