第二十五节
  死去的难民要祈福，活着的需维持秩序，猎取的肉食需要合理分配，送给最需要的人……这一切的一切，事情实在太多。何艺最近忙得不可开交，不可能回来得这么早。吴明见天色尚早，准备出去找找妻子，看看有无可以帮衬的地方。刚下了小山坡，就听到有个人喊：“将军！”
  是何定瑞。
  吴明转过头，就见他穿着一袭长衫，衣带飘飘。这段时间，虽然节省又节省，但近卫营的伙食还是管饱的。否则这些武者吃不饱，怎么拉出去攻城？这对何定瑞来说，无异于天堂般的生活。他现在仍是极瘦，但双颊已略微有点肉感，肤色也白了些，倒颇有点文弱书生的样子了。吴明怔了怔，盯着他道：“怎么了，有事吗？”
  何定瑞走了过来，在他面前施了个大礼：“将军，属下何定瑞拜见。”
  这礼行得太大，他弯下腰来，头几乎快磕在地上了。吴明唬了一跳，连忙拉起他，苦笑道：“你别动不动这样，被禁军衙门的人看见就麻烦了。”
  这倒不是吴明说笑，谢川接手禁军衙门以来，为讨陶雨欢心，对南宁的仪容礼仪要求极严，规定城民必须对皇家保持足够的礼仪，不得私论皇家是非，更只能对皇家行跪拜礼。这些规矩，对那些世家大族，勋贵武将自然无效，所以遭殃的，大多是普通百姓。以吴明的身份，自然不怕谢川把自己怎么样。但多一事不如少一事，西征即将结束，何定瑞肯定得跟他回南宁。他和陶雨本就有些嫌隙，他可不想为此得罪这个太后，让两人关系雪上加霜。
  何定瑞道：“定瑞不敢忘将军大恩，若无将军，我和母亲早就曝尸荒野，更不可能知昔身世了。”
  “你知道身世了？”吴明又惊又喜，在平窑救下何定瑞一家时，吴明就对他身世有些好奇，没想到这小子这么快就知道了。他半开玩笑半认真的道：“你父亲说得郑重其事，不会是西地某国的王子吧，到时候我见到你，怕得反过来磕头了。”
  何定瑞满嘴苦涩：“大人别开玩笑了，我今天来是想向你找点东西的。”
  谁没有点秘密，何必去刨根究底？他顾左右而言他，定是不想在这问题上纠缠。吴明顺着他话头道：“你要找什么？”
  “将军，檀木有吗？”
  吴明道：“有倒是有，不过不多。”
  檀木主要生长在南蛮继玉森林一带，其木质坚硬，香气芬芳永恒，色彩绚丽多变且百毒不侵，万古不朽，又能避邪，故而极受人欢迎。丁寿初至南蛮，在其《异域行记》里如此说：“极南之地，有木名檀，其芬怡人心醉，能避蛇虫，明心静气……妙品也。”这种溢美之词，没为檀木生长提供任何益处，恰恰相反，反对它造成了一种毁灭性灾难。东汉成立之初，曾规定南蛮贡期为三年一贡，贡品中须有两箱檀木。后来帕家势大，这也渐成一纸空文。檀木宝贵，东汉世家大族，多以储存檀木为荣。这种攀比之风，就造成了无节制的滥砍滥伐。汉明帝时，帕卜里为探虚实，曾和希烈一道，进京朝见。当时带的贡品一应齐全，独少一箱檀香，汉明帝大为不悦，曾以此诘问帕卜里，后者振振有辞的反驳：“圣檀砍伐绝迹，俱进天朝国库。如今檀木，非南蛮特产，而是天朝特产。”
  檀木自不可能绝迹，若要采集，却需花极大力气。要么在极南的蛮荒之地，要么在人迹罕至的继玉森林，其他地方，是难见檀木的。帕卜里这话虽有些激愤，却离事实不远。比如当今南蛮国师李莫帕，性喜檀香，却嫌国内自产的年份不够，反而花大力气去北汉高价购买，是为一例。
  檀木有清心静气的功效，对武者打坐大有好处，近卫营自然备有。
  何定瑞喜孜孜地道：“不用很多，有个巴掌大的两块就够了。”
  吴明大讶：“你要这个做什么？”
  “我想给祖父和父亲刻个灵位，时常参拜。但普通木材质地疏松，时日稍长就容易腐蚀变色，实在有辱家门。”
  这小子的家世，看来还真有些来头，否则不会这么讲究。吴明心下转着念头，点了点头道：“可以，我去给你拿吧。”他转过头，对身后一个亲兵道：“欧阳林山，你去给我烧点水，等会夫人回来也好泡脚。我陪何定瑞去拿点东西。”
  何定瑞仍是感激涕零，连连作揖不已：“多谢将军，多谢将军……”
  吴明笑了笑道：“不用如此，举手之劳而已。”
  如果是以前，辎重资材之类肯定得归左忧保管。但左忧还滞留在庭牙，陈启凤就担当了物资分配之责。檀木虽然不多，但总不能一直带在身上，所以吴明丢给了辎重营。这里并不大，只有两个帐篷，但却戒备森严。近二十个内营战士手抚长剑，把两顶帐篷护在中间，护卫得严严实实，风雨不透。
  云梯简陋，难民战力低下，就算丰台被攻下，恐也损失惨重。吴明令人砍伐树木制造云梯，做出攻城之态，并不是真想攻城，主要是制造压力，逼迫丰台向外求援。如今目的已达，丰台守军更如惊弓之鸟，近卫营业已暴露，再也没必要装普通百姓，俱都换回了军装。所以此处营地不大，却也气势森严。
  吴明领着何定瑞走进辎重营时，陈启凤正皱着眉头写写算算，大概也在为粮食的事发愁。向她打了招呼，取了檀木，两人走了出来。走出营地时，何定瑞突地喃喃道：“将军，如果天下太平了，我就去开个印书坊，肯定能发大财。”
  吴明怔了怔，旋即笑道：“这个理想可不见得伟大，你颇有学问，等明年开科举了，去南宁考考，说不定能中进士，光宗耀祖。”
  “光宗耀祖么。”何定瑞苦笑了一声：“如今祖宗都不敢认，还光个什么祖？”
  他嘴里说出这句话来，吴明几乎有些吃惊。刚想回一句，却发觉何定瑞眼角有些湿润，眨了眨眼，已急匆匆的朝远方走去。
  摸了摸怀里，才发觉檀木还在。这小子够粗心的，吴明摇了摇头，想想左右无事，就跟着他追了下去。
  因为要照顾其母，何定瑞的营帐倒是比普通的大一些。两人走到帐前时，发觉谢露方也在。他正拿着方木板，在那里聚精会神的雕刻着。旁边，已垒起了老高一叠木板，上面都有密密麻麻的字迹。一见吴明来了，谢露方忙站起来，必恭必敬的行了一礼：“吴将军！”
  吴明把檀木递塞到何定瑞手里，指着那一摞木板道：“你在做什么？”
  谢露方讶道：“刻字板啊，将军不是吩咐，最近又要在难民中投放一批传单，号召众人一起攻城么？”
  “是，但刻这么多干什么？”
  谢露方怔了怔，随即笑道：“也难怪将军不解。木板雕刻印刷，也不是没有损耗，刻一张的话，印个几千张，字迹就模糊了，再印出来的字，也看不清楚。如今难民有二十多万，所以要多刻点，才能够数。”
  吴明顺口道：“用檀木等质地坚硬的木材，刻上一些常用的字，然后根据书写内容重新排版，这样不是比你那样省力得多……”
  “这，这，这……”谢露方站了起来，脸上露出狂热的神情，盯着吴明道：“将军真乃天下少有的大才，一句一言莫不蕴涵至理。我谢露方平生没服过任何人，今天算是服你了。”
  这也不是什大事，活字印刷术而已，没想到把他激动成这样。吴明也有些高兴，却也带着点点惭愧，先人的结晶，自己又顺手剽窃了一回。
  何定瑞也反应过来，抢着道：“是啊，这样做的话，岂不是一劳永逸，谢伯伯，要不我们先刻一副字来试试？”
  吴明心头暗笑。这小子倒是个自来熟，和谢露方才认识几天，就叫得这么亲热，难道真是因为共同语言？
  何定瑞刚回来时满面愁思，现在却兴致勃勃，前后判若两人。谢露方看了他一眼笑道：“真要如此的话，肯定不能用木材，得用精铁。这样虽然费时多些，却是真正的一劳永逸，再也不用为刻字劳神费心，任你排版千百次，字迹肯定清晰如故。”
  何定瑞拍掌笑道：“对，好主意。那么，我们开始吧。”
  谢露方道：“何公子稍等，我们还是先把你父亲和祖父灵位刻好吧。”他说着，瞟了吴明一眼。
  先祖名讳，轻易不得示人，他这是在赶自己走吧。再呆这里确实有些失礼，吴明也没闲心去探别人隐私。他抬头看了看天：“天色不早，我先回去了。你们记得早点印好传单，有急用。”两人同时站了起来，行了一礼道：“是。”
  吴明点了点头，转身就走。
  待吴明走得远了，何定瑞才盯着吴明背影，小声道：“谢伯伯，吴大人是好人，就算他知道我身世，也没什么关系吧。”谢露方眼睛一瞪：“好人？世上那有那么多好人？你给我听好了，你如今身份，千万不能公开，否则的话，不但你要遭殃，连带着你母亲，老头子我也会跟着丧命。”
  何定瑞缩了缩脖子，变了脸色：“有这么严重吗？”
  “怎么没有？”谢露方几乎叫了起来。发觉自己声音有些大，他先警惕地看了看四周，发觉没人注意这边，才放缓语气，语重心长地道：“公子，正因为吴将军一代人杰，所以这西北，早晚都得落入南汉之手。到时候驼关之围自解，何啸天安然无恙，这西北依然是他的天下。你说，他得知你身份后，还不赶尽杀绝么？”
  “唉！”何定瑞叹了口气，垂下头道：“谢伯伯，你先把父亲和祖父的灵位刻出来吧。小子也好日夜上香，图个心神安灵。”
  谢露方嘴角露出笑意，他把檀木修成一方上面半圆，下为梯形的长条形木牌。然后拿起刻刀，在其中一块檀木上一刀一划，仔细雕刻起来。檀木虽只有巴掌大小，但刻几个字，怎么也比在木板上雕刻小字方便得多，木屑纷飞中，只不过一小会，几个字已然成形，上面赫然是：“先祖何啸云之灵位。”
  灵牌一成，谢露方容颜一整，他把灵牌小心地靠在椅子上，磕了个头道：“老爷，条件简陋，请恕老奴轻慢之罪。”他转过头来，向何定瑞招招手：“公子快来，先给你祖父磕个头。”