第四节
  艾丝特说格汗并无城门，其实也有谬意。
  格汗虽无城墙，但有一个象征意义的城门，那就是凯旋门，凯旋门是格汗皇城与外城的界限，相传此门是第一次波斯东征时，波斯皇帝阿古泰亲为武公汉拔尼而建，祈愿他旗开得胜，所向无敌，然而事与愿违，东征军全部葬身继玉森林，第一次东征也以失败告终。以后历次东征，皇帝都在凯旋门下送行，这也只能算是传统，早无寓意。
  凯旋门建立至今，已有数百年之久了。波斯大军历次出征，都会整修此门，经年累月，此门丝毫不现岁月漶痕，反而更增壮观。
  穿过凯旋门，就是皇城。这里是波斯的政治宗教中心，早没了外城的喧嚣。一座座圆形穹顶建筑整整齐齐的排列在道路两旁，在阳光下熠熠生辉。这些建筑色彩虽丰，但俱为冷色，一眼望去，一股肃穆之气迎面扑来，并无丝毫斑斓之感。穿过凯旋门时，吴明不由抬头上望。凯旋门巍耸入云，日正当中，太阳只投下一道粗约几米的黑线，从下面望上去，整个凯旋门与天一色，直冲云霄。
  强抢民女，还被皇姐抓了个现行，三皇子早没了先前的跋扈之态，更没乘象骑威风的心情。他从沙普那里抢了匹马，在艾丝特杀人般的目光下，蔫不拉唧的在前开路。穿过凯旋门，老远就见几骑飞奔而来，在几人面前控住了马，动作极其利落，当先一人身着华服，以手抚胸，行了一礼道：“对面可是东汉中西总督吴将军当面？”
  这人不但贵气，更是声若洪钟，吴明不敢怠慢，连忙跳下了马：“在下正是。”
  他看了看吴明，微微一笑道：“小王腓力殊，忝为波斯大皇子。吴总督之名，小王闻名已久，今日一见，果然英武不凡，实乃小王之幸。”
  这人就是腓力殊了！
  腓力殊还很年轻，顶多三十出头，可谈吐之间，一板一眼，却是极为规矩。吴明不敢怠慢，还了一礼道：“殿下见笑了。”
  腓力殊漫不经心地扫了三皇子一眼，不着痕迹的朝艾丝特点了点头，继续道：“吴总督远来辛苦，本该父皇亲自出迎，奈何他身有不适，所以由我代劳，小王僭越了。”
  吴明连称不敢，大皇子又道：“吴总督，小王已将贵属安排至来仪馆，请随我来。”
  大概准备不足，大皇子也没带几个人。不过他为人谦和有礼，一路上妙语连珠，倒没觉得有什么不适，走了一程，大皇子突道：“吴总督，小王有个不请之请。”
  他刚才还满面春风，现在却吞吞吐吐，吴明讶道：“殿下但讲无妨。”
  “国师缠疾久亦，身体每况愈下，总督若是方便，小王一会就去通知苦水师傅，让神教准备唤神仪式。不出意料的话，明日国师当可醒来，吴总督若不嫌风尘劳累，你看……”最后一句话虽然吞了半截没说，但已是不言而喻。
  他话刚落音，艾丝特已惊叫道：“皇兄，师傅没事吧？阿……吴将军，我去看看师傅，就不陪你了。”她一说完，不再罗嗦，飞也似的朝远方跑去，几个起落已是无影无踪。
  连温吞吞的大皇子都如此急躁，那么艾丝特说枯木命悬一线，定然不假。吴明目送艾丝特从街头转脚消失，才转头看着大皇子道：“既如此，那就但凭殿下安排。”
  枯木生命垂危，谈何救治小清，这都是题中应有之议，所以吴明不假思索，立马答应下来。大皇子明显松了口气，重新露出笑容道：“那就有劳吴总督了。”
  搞定这件事，宾主更是融洽，一路说说笑笑，不一会儿就到了一顶圆形建筑旁，大皇子道：“就是这里了，还请总督大人莫嫌粗陋。”
  这圆形建筑占地极广，四周用桦木篱笆围成一个院子，点点花圃点缀其间。里面各类花卉争奇斗艳，实与粗陋沾不上边。院子里还站着一大群人，正是**小慧他们，大概已得到吴明到来的通知，所有士兵都跑了出来，站得整整齐齐。吴明向大皇子行了一礼：“此地甚是清雅，有劳殿下了。”
  “那吴总督屈尊，小王先去神庙看看，也好做个准备。”
  他大概是真忙，来得快，去得更快，领着几个随从，一路风风火火，没过一会就消失在众人视线中。见他们走得远了，小慧才一下跪在祝玉清面前：“小姐受苦了，奴婢照顾不周，还请责罚。”
  经过一段时间修养，祝玉清虽有回复，但一身布衣，满面风尘，一看就是颇为不易，小慧大为惶恐。
  祝玉清看了吴明一眼，扶起她道：“傻子，我一直就把你当姐妹，现在更应如此，你要再这样，我可不认你这个妹妹了。”
  小慧连忙站了起来，可却脸如朝霞，盯着自己鞋尖半晌不语，她偷偷看了吴明一眼，低下头，想了想，又抬起头，嚅嚅道：“大人，大人，你还好么？”
  这妮子，比以前更害羞了。大庭广众之下，吴明也不好太过亲昵，走过去拍了拍她肩道：“夫人车马劳顿，你先带她下去休息吧。”
  小慧脸更红了，裣衽一礼道：“是。”然后搀着祝玉清下去了。
  送走了两个女眷，**上面一步，大声道：“末将参见总督。”随着他跪倒，一大群士兵同时翻身跪地，动作整齐划一：“参见总督。”虽只十多天没见，但众人无不提心吊胆，一见主帅安然无恙，松了口气之余，连带着这声音也大了许多。
  吴明跳下马：“兄弟们请起，不必多礼……”正要再说点什么，三皇子突道：“好厉害哦。”他跳下马，抖着一身肥肉走了过来，边走边道：“啧啧，好厉害，好威风。”
  若是旁人，众人老早刀剑相向。可三皇子口里满是艳羡，那有丝毫嘲讽之意，吴明自也不想得罪于他，客气道：“三殿下所属，也是颇有能手，如此称赞，实令在下汗颜。”
  沙普已臻四段，吴明实力远高于他，自然一清二楚，这等实力在世俗界，自然不弱，否则也不可能脱颖而出，成为亲卫头领。但在吴明这个八段高手看来，却真与“能手”二字沾不上边，所谓能手，也不过是吴明客气之语，不想与这二世祖纠缠不清罢了。
  三皇子摆了摆手道：“吴将军，你的这些随从好威风，和他们一比，沙普他们真是坨屎了，我输得心服口服。”
  吴明不由一笑，三皇子小孩心性，看来本性不坏，其纨绔之风，多半也是皇家宠溺所致。如此一想，倒觉得这胖小子顺眼了几分：“殿下过谦了。”
  “不过谦，不过谦！啧啧，吴总督，你这个朋友我交定了。”他鬼鬼祟祟的看了下四周，然后压低声音道：“下午美纱娜姐姐有个舞会，我这里有请柬，要不要一起去看看？一来么，我交你这个朋友啦，既然是朋友，当然得有福共享，二来么，也算为今天的事向你赔罪。”
  吴明哭笑不得，这小子，真是三句话不离本行啊。他自然不可能去跟着发疯，想也不想就一口回绝：“多谢三殿下，不过在下舟车劳顿，有些乏困，还是不去了。”
  “唉，你不去呀。”一听吴明如此说，三皇子大为失望，咕哝道：“美纱娜姐姐可是米特拉伯伯的女儿哦，格汗除了皇姐，就她最漂亮了。”
  “你说什么？”吴明本待离开了，此时却回过头来。美沙娜漂亮与否他不关心，他关心的是米特拉。
  波斯五侯之一，榧龙侯米特拉。