第七节
  到大正书院前，吴明早已做好鼻青脸肿的打算，现在就算周子鸿拿出扫帚来撵他，他也不会觉得意外，可万万没想到的是，周子鸿的态度来了个一百八十度的大转弯，这也是他始料不及的。
  眼见周子鸿如此客气，吴明反有些脸热，不由道：“周先生客气了，小子那有如此好法，这都是百姓愚昧，人云亦云而已。”
  周子鸿摇了摇头道：“小老儿脾气是大，可也非蛮不讲理之人。这几天，非尔登将军和我朝夕相处，说你勤勉自励，宽厚仁义，并讲了许多你在格汗发生过的事，小老儿看得出，他是真心是实意的佩服你，而非拍马之言。结合先前所见所闻，我现在略约明白，他们为何对你死心塌地了。”
  吴明正待谦让几句，周子鸿摆了摆手，继续道：“回到庭牙后，秦方已向我禀过这几天发生的事，公爷来意，小老儿心知肚明。所谓学以致用，学以为民，如果中西真有需要，大正书院愿意为中西输送人才，不过小老儿答应前，还请公爷能答应我几个条件。”
  幸福来得太突然，吴明几疑梦中，只要周子鸿把此事应下了，还有什么不能答应的？忙不迭的回道：“周先生还有什么需要小子办的，但请明言，定当竭力完成。”
  周子鸿道：“首要一点，就是大正书院虽在庭牙授课，且为狼帐输送人才，但书院却是独立的，讲习的聘雇，授课的内容等，全由书院自行负责，狼帐不得干涉。”
  这并不难，吴明也不想过多干涉书院内务，闻言点了点头道：“没问题。”
  周子鸿接着道：“学院生员毕业后，有权参与朝廷举试，自由选择在何处效力，狼帐不得私相阻挠。”
  当年周子鸿上书抨击李铁，差点被其一怒之下杀头，如果只看这点，周子鸿似乎有些鲁莽，政治嗅觉也不灵敏，可他这话一说，吴明却觉得传言大是谬误。狼帐不得阻挠学生学生效力何处，看起来简单，其实却包含了颇多用心。
  中西和朝廷关系并非表面的那样友好，私下里也有嫌隙，周子鸿肯定有所察觉，否则好端端的，中西为何要阻挠学员为朝廷效力？其次就是，不限学员效力朝廷，也就表明大正书院并不是狼帐的私人书院，如果条件允许，也可为南宁输送人才，两方一旦真有争斗，大正书院也能维持一个超然身份，置身事外。
  虽然明白周子鸿打的如意算盘，但吴明并未有强行将大正书院绑在中西战车上的打算，想了想道：“可以，就依先生所言。”
  一见吴明连这点都答应了，周子鸿明显松了口气：“如此，小老儿还有个小小请求，只要公爷应下了，大正书院就将定址庭牙。”
  既然是小小请求，那应该不难，前面的大问题都答应了，吴明也有了虱子多了不怕咬的心态，闻言笑道：“周先生但讲无妨。”
  尽管吴明贵为国公，可周子鸿和他见面后，却不卑不亢。但到了此时却有些不自然：“是这样的，现在全院师生一百多人，挤在如此狭窄的几顶帐篷里，太过拥挤。如果定址庭牙，生员大大增加，到时更将苦不堪言。而且书院乃清净之地，应远离喧嚣，方能安心教书育人，老夫准备将学院迁到天青河沿岸，还请国公代为安置。”
  代为安置的意思，就是由狼帐出钱，修建院址了。吴明点了点头道：“没问题，不过就算决定了院址，狼帐也顶多供应些帐篷，这里可不适合修建房屋。”
  “这个倒不难，”周子鸿微微一笑：“其实要想修建书院，也不是不可以。更日明将军正在柱牙山下伐木训练水军，我在驻地呆了一段时间，发现他们水军虽没练成，战船却造了不少。国公只要答应，大可在柱牙山下伐木，然后顺流而上，将其运送过来，这样建房的木材就有了。”
  一听他如此说，吴明心头顿时一动：“可要修建房屋，并非只有木材才可，砖石的话，周先生又待如何解决？”
  周子鸿笑道：“这个好说，天青河沿岸，由于有水源滋润，这里的植被也颇茂盛，有些地方，甚至还有高的的乔木。小老儿查勘了下，发现这里的泥土多为黏泥，而非沙土，正适合烧砖。如此一来，建房所需的土木砖石都有了，国公只要答应，要修建一座书院并不难。”
  吴明大为佩服，周子鸿提倡学以致用，可也不是说说的，自己更是以身作则，有这样的山长，怪不得大正学院的地理，算术如此出色。他想了想道：“这么说来，周先生在建筑一道上，应是颇有心得了？”
  周子鸿捋了捋胡须，略有些得意：“不敢，只是粗有涉猎。”
  吴明打蛇随棍上：“小子欲望请周先生主持在庭牙筑城，不知可行否？”
  筑城之议，吴明早有筹算，年初在南宁时，他就曾向鲁房提过，不过鲁房长于木工，不擅筑城，便向吴明推荐了黑铁门，可黑铁门一向神秘，就连刘泽也对师门三缄其口，要找到个合适的人，谈何容易？周子鸿自承长于建筑，吴明见猎心喜，岂肯放过。
  “在庭牙筑城？”
  周子鸿呆了呆，旋即摇头：“公爷，修筑一座城市，和修筑一座书院之间，听起来没什么，可真要做起来，那可是天差地别。一座城市的修建，不但要精通建筑之道，还涉及到统筹，设计、运算等诸多学问。小老儿这点本事，修修一座书院还可以，可要用来筑城，那就是携泰山而超北海，心有余力而不足。”
  “不行啊。”
  吴明大为失望，几乎有种一败涂地的颓伤。连周子鸿这等人物都对筑城之事一筹莫展，看来此事多半已成空中楼阁，遥遥无期了。正有些气沮，周子鸿话锋一转道：“不过呢，我认识个人，或许对公爷有所帮助。”
  吴明精神一振道：“哦，不知是谁，还请先生告之。”
  “要想在庭牙筑城，必须一个长于建筑之道，且精通木石之人。黑铁门当代门主与在下有旧，如果他肯点头，这事或许可期。”
  吴明怔了怔：“黑铁门当代门主又是谁？”
  “蓝成，公爷听说过么？”
  眼见吴明一脸茫然，周子鸿叹了口气，道：“蓝先生虽是黑铁门之主，却大隐于京都，别说是你，北朝工部尚书弋冠身为黑铁门最出色的外门弟子，都被蒙在鼓里。”
  一听蓝成在京都，吴明大为失望：“蓝成和我素不相识，就算去请，怕也不见得能行。”
  周子鸿从怀里掏出一方黑黝黝的令牌，递向吴明道：“昔年我和蓝成还算熟识，而且他还欠着老夫一个人情，所以才给了我这个黑铁令。国公只要持此令去见他，他肯定会给你个说法的。”
  黑铁令是什么东西，吴明还真没听过，不过听周子鸿说得如此郑重其事，他也知道此物定非凡品。闻言连连摆手道：“这东西如此贵重，定是周先生卖了天大个人情才到手的，所谓无功不受碌，小子岂敢生受。”
  周子鸿把黑铁令拍到吴明手里，叹了口气道：“国公，拿着吧，这东西放我这里，最多也就个纪念意义。蓝成那老东西也是个臭脾气，性子比我还倔，你要想让他来帮你，恐怕千难万难。”
  能够得到周子鸿认可，最主要的原因，并不是自己和简飞扬说说软话而成的，而是这几年所作所为，对了他脾气，所以周子鸿最终才选择有条件的留在了庭牙，这本就有些侥幸，吴明可不认为单凭一枚黑铁令，就能让蓝成放弃隐居的生活，大老远跑来帮自己。想通了这点，他不再客气，顺手把黑铁令揣在怀里，道：“周先生，说了这么多，也该我提个请求了，还望周先生成全。”
  周子鸿看起来桀骜不驯，其实内心精明得很。大正书院最盛时，慕名而来的学子络绎不绝，学院人数一度超过千人。前段时间书院搬迁，随同而来的仅仅一百多人。毕竟，学问固然重要，但要学生颠沛流离跟随，终究有些强人所难，绝大多数生员在搬迁过程中流失掉了。周子鸿虽向吴明提了一长串要求，其实内心也挺忐忑，如果定国公不答应，那迫于面子，书院又得迁离庭牙。如此折腾下去，还能有几个学生？一个书院没有生源，那就离解散不远了。所以到得最后，他反过来送了吴明一个黑铁令，就是不想两人关系搞得太僵。一听吴明有求于自己，想也不想就道：“公爷请说，只要小老儿能办到，自当尽力。”
  吴明笑了笑道：“其实也没什么，就是小儿已到启蒙之龄，还请周先生成全则个，收了这个顽劣学生。”
  “这个么？”
  周子鸿抚着花白的胡须，不由沉吟。前面提了一长串要求，不外乎是想把大正书院和中西军方剥离开来，可若答应了吴明所求，收吴思庭为学生，那自己就有了中西方烙印，和初衷大相径庭。可若不答应的话，定国公就在当面，这面子如何抹得过去？再说了，大正书院毕竟还要在中西地盘上过活，怎么要不好过分得罪。
  他想了想道：“所谓有教无类，别说是国公爷之子，就算普通人家的孩子，只要真愿意到大正书院求学，老夫都不会拒绝，国公爷真相信老头子，那就把大公子送过来吧。”
  说了这么多，周子鸿不外乎是想把收吴思庭为弟子和政治剥离开来。这自然有些掩耳盗铃之嫌，但吴明岂会去揭穿，闻言大喜道：“如此，那就多谢先生了。”
  只要答应了这个请求，你周子鸿终究是吴思庭老师，其文学启蒙终于有了着落，也算了却了吴明一件心事，至于周子鸿所考虑的那些政治因素，对现在的吴明来说，反倒是其次了。