此情此景，让人很难不联想到传说中的忘川。
  人死之后要过鬼门关，经黄泉路，在黄泉路和冥府之间，由忘川河划分为界。忘川河水呈血黄色。忘川河上是奈何桥，桥头有孟婆守着，要想过桥就得喝下孟婆汤。世间凡人对此深信不疑。
  不过李玄都对此却是不信，尤其他已经是长生之人，就更不信鬼神之说。这也在情理之中，本身就是长生不死的驻世地仙，哪里还会去敬畏鬼神，就算是仙人，也不再神秘，对于李玄都来说，不过是一步之遥。
  退一万步来说，就算真有忘川，李玄都也不认为有人能在自己毫无察觉的情形下将自己拘拿到此地，所以眼前所见一切皆是幻象无疑。
  李玄都挥袖一扫，以阴火在彼岸花的花海中烧出一条通路，然后大步向前，到了忘川河边，一跃而过，丝毫不在意传说中的弱水。法术的本质就是信则有不信则无，李玄都秉持不信的态度，便安然无恙地越过了忘川，然后一路向前。
  此时李玄都所见是一片荒原，仿佛亘古不变，空旷单调，满目荒芜。行走其中，甚至时间也被混淆，好似半梦半醒的刹那之间，又宛若转眼已是千年。只是李玄都紧守本心，丝毫不为所动。
  也不知过了多久，在李玄都的视线之中突兀地出现了一个小黑点，李玄都本以为是接下来就该是阴司冥府的戏码了，可当李玄都走近之后，却发现根本不是传说中的阴司冥府，而是一座客栈。
  有间客栈，四四方方，二层小楼，旗在中央。
  这面边缘已经破烂不堪的大旗挂在一根高杆上，迎风招展。旗子上绣着四个大字：太平客栈。
  高杆就立在二层小楼的不远处，只是相较于分量极重的“太平”二字，这座二层小楼实在有些不起眼，白色的墙皮已经剥落大半，露出其下的青砖，屋顶上的黑瓦也已经残缺不全，显得颇为寒酸。客栈占地颇大，在二层小楼外还围起了一个两进院子，可以放杂物和马匹，那根旗杆便是立在院子的正中位置，极为显眼。
  是在这荒郊野外，能有如此一间客栈可供落脚歇息，对于过路的旅人而言，已是幸事。
  李玄都望着这甚是熟悉的一幕，一时间竟然不知该说什么。
  李玄都步入客栈之中，没有看到青鸾卫的马屁，也没有看到那个坐在树墩上的少年，只有一只老到已经站不起身的土狗，正独自一狗懒洋洋地晒着太阳。
  李玄都又特意看了眼旗杆，明显有断过的痕迹，又被人接上，甚至还用了木板加固。
  李玄都不由笑道：“真是有心了。”
  进到客栈大堂，却见一男一女，男子年轻，与沈长生有几分相似，女子年长，分明就是陆夫人。此时两人都在哭泣，哭声悲悲戚戚，让人闻之生悲。
  李玄都侧耳倾听，原来是一个没了妻子，一个没了丈夫，只剩下母子二人扶持度日。
  李玄都也算是经历了许多幻境了，从“玄都紫府”的考验，到儒门仙物的天下棋局，可谓是见多识广。他此时已经明白，兰玄霜之所以能将自己困于幻境之中，不是说兰玄霜的境界已经可以媲美李玄都，而是她借助了地利的优势，也就是整个养尸地所凝聚的庞大死气，这才勉强做到了这一点。换句话来说，此时李玄都对抗的不是兰玄霜一人，而是整个养尸地。
  这样的好处在于，如果李玄都强行出手破阵，那么受到牵连的并非是兰玄霜，而是整个养尸地，这块养尸地很有可能会被李玄都直接毁去，同时因为此处养尸地是位于地下的缘故，甚至有可能牵连地脉，导致整片地宫彻底坍塌。
  这也是李玄都没有第一时间强行破阵的缘故，并非他没有这个能力，而是他想要知道兰玄霜到底想要做什么。
  李玄都表面上望着幻境中的沈长生和陆夫人，一心二用，同时也在感受周围的气息变化，在李玄都的感知之中，养尸地中的死气竟是在缓缓消逝，刚才尚不明显，现在死气渐淡，这才让李玄都发觉了不对。
  对活人来说，泄去死气并非是什么坏事，反而还是好事，毕竟死气阴气天然与血气阳气相互克制，活人在这种充满死气的环境之中会受到一定的压制，若是修为不高之人，甚至还会受到伤害，所以正一宗中才有“分阴戟”的手段，就是如分洪一般泄掉过于浓郁的阴气。
  正所谓事出反常必有妖，李玄都忽然想到了此地还有一尊“帝释天”，一下子便想明白了兰玄霜的用意了。“帝释天”已经不是活人，对于它来说，与死气属性相合，与阳气相斥，所以“帝释天”才会潜入此地进行沉睡。打个比方，养尸地对于“帝释天”来说就是一座温暖的房子，让他昏昏欲睡，然后逐渐进入梦乡，可如果泄掉死气，就等同是打开窗户，让屋子里的热气跑出去，温度下降，原本沉睡的人就会被冻醒。
  那么显而易见，兰玄霜以幻境拖住李玄都的用意就是争取时间，让她能够有充足的时间泄去死气，以此唤醒正在沉睡的“帝释天”。
  想明白这一点之后，李玄都不由赞了一声，“好机心！”然后李玄都从“十八楼”中取出一面令旗，轻轻一挥。
  一瞬间，李玄都眼前的一切开始扭曲起来，就像一幅画在火焰中焦黄、燃烧，最终化作灰烬。
  幻境破灭之后，李玄都还是在养尸地中，兰玄霜就站在不远处，满脸震惊。她借助养尸地设下幻境，当然挡不住这位长生地仙的全力施为，可养尸地也该受到牵连才对，这样就会唤醒“帝释天”，甚至整座地宫都会坍塌，那么她就可以趁乱逃走，可她如何也没有想到，幻境破灭，可养尸地却还是完好无损。
  兰玄霜涩声问道：“这是……什么手段？”
  李玄都只是举起手中的令旗。
  兰玄霜望向令旗，恍然道：“原来是太平宗的‘太平无忧’令旗，传闻此旗中有太平宗的‘南斗二十八阵图’，的确是破阵的利器。”
  李玄都收起“太平无忧”令旗，说道：“既然夫人知道‘太平无忧’令旗的玄妙，想来也是道门之人。”
  兰玄霜苦笑一声，“方才冒犯之处，还请清平先生海涵。妾身出身于阁皂道的皂阁宗，于百年前陷于‘玄都紫府’之中，供陆吾神驱使，刚刚脱困不久。”
  李玄都恍然道：“原来如此，我倒是应该称呼夫人一声前辈。”
  “不敢。”兰玄霜低眉道，“闻道有先后，达者为先。这是自古不变的道理。我不过是天人境界，清平先生已经是长生境，如何也当不起‘前辈’二字。”
  李玄都也不强求，问道：“我对于皂阁宗的手段也算是略知一二，却不知道夫人方才所用的是何种功法，还想请夫人赐教。”
  兰玄霜自知自己的性命就在眼前之人的一念之间，也不敢故意隐瞒欺骗，如实回答道：“此乃皂阁宗的‘曼珠沙华妙法’，传说彼岸花是忘川黄泉中的死者的执念所化，能唤起死者生前的记忆，所以这门‘曼珠沙华妙法’能够发掘旁人内心深处的执念想法，由此化作心魔幻境。又因为彼岸花只开于黄泉，是忘川彼岸的接引之花，所以如果能在阴气、死气弥漫的地方用出‘曼珠沙华妙法’，以尸体生出彼岸花，那么此法就会威力大增。我本以为在此地用出此法，能够拖延清平先生一二，却还是被清平先生随手破去。”
  这倒是与李玄都推测的相差不多，至于藏老人一脉为何不会此法，应该是失传了，当年的皂阁宗称雄江湖，不可能只有三炼之法。
  李玄都见兰玄霜有些紧张，心中一动，微笑道：“夫人不必担忧，我李玄都不是穷凶极恶之人，不会滥杀无辜。方才的些许误会，我未曾损失什么，说开就好。正巧，夫人叫兰玄霜，名字中有一个‘玄’字，而我叫李玄都，名字中同样有一个‘玄’字，这大约就是你我之间的缘分，如果夫人不嫌，大可不必称呼我为‘清平先生’，也可以称呼我的表字‘紫府’。”
  兰玄霜这才知道这位清平先生的名和字，竟然是大名鼎鼎的“玄都紫府”，犹豫了一下，说道：“先生请直言。”
  “与夫人这样的聪明人说话就是省力。”李玄都笑了笑，“不知夫人脱困之后，可有打算？”
  闻弦知雅意，兰玄霜已经明白了李玄都的意思，道：“沧海桑田，物是人非。我也没什么打算，只能是走一步看一步罢了。”
  李玄都不再兜圈子，直言道：“实不相瞒，皂阁宗覆灭之后，虽然有过一次重立宗门，但因为其逆势而为，又遭覆灭，其宗主更是被镇压在正一宗的镇魔井中。如果夫人有意重立皂阁宗道统，我愿尽绵薄之力，助夫人一臂之力。”