颐殊
  蒋昭讲得太好，我抚掌大笑，没想他立马就把矛头转向了我，“曲颐殊，爱情离你太远，你还是梦一下仕途吧。”随即又在笑。但我是不会因为这种事生气的。
  “我不要爱情。”这里面有赌气的成分，也有认真。
  他说你是想要要不到吧？我说送我都不要。
  他说某人不要吃不到葡萄说葡萄酸，我气极，口不择言，那我宁愿去死。
  这确实有点过了，但我不知该如何表达我坚定的态度，坚决不改口。
  他不信，还嘲笑我，宁诸适时为我说话：“颐殊一直以来都是这样的，她这样多开心，别用那些情情爱爱的困住她，格局小了。”
  蒋昭又吟诗一首：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。剪掉三千烦恼丝，为何丝断情难断。”
  山南海北聊了一阵，不知不觉到了傍晚，覃翡玉自己为自己倒酒，喝了不少，不怎么说话，一直闷喝，他可能有点喝多了，恍恍惚惚。但中途我亲眼见到蒋昭倒了半壶，掺了半壶水进去。他大概处在一种想喝多跟没喝多的临界状态。
  想到蒋昭说他心理压力大，是该做点什么缓解一下。我难以抑制地感到同情，立马有个声音跳出来说少多管闲事，心疼他的人多的是，多你一个嫌多，少你一个不少，好像有两个小人在左右脑打架。他们打了一炷香的时间，慈爱之心的那个战胜了我的理智。
  我悄悄跟他说，“如果……我能帮到你，”就是朋友之间的帮助，“我能做什么吗？”
  覃翡玉抬头看我，慢慢站起来，示意我跟在他后面，没有人质疑。
  他带我进了一间空房，关好门，让我把面具给他。这什么奇葩要求。
  在他不容置疑的口吻下，我还是将就着房间里的茶水，摘下来给他。
  他坐在地上，一手拿着面具在月光下仔细端详，“为什么能这么光滑整洁……”
  我不懂，“它应该是凹凸不平的吗？”
  “因为筋骨相连，肉质的腐坏，以及刀法，表面通常是坑坑洼洼的。”
  什么意思？我离他远一点，“你什么意思？”
  “意思是这是从人脸上剥下来的。”
  我毛骨悚然，下意识想逃，他看出了我的意图，一把拽住我的手。
  “你怎么能知道它是从人脸上剥下来的，万一是猪皮做的，牛皮做的，小羊皮做的……”我语无伦次。
  他细细审查着上面的细节仿佛在看一件艺术品。接着他又用这样的眼神看我，看我的脸，我一阵恶寒，头皮发麻，脸已经感觉到刀割在上面，开始痛了。
  “你为什么要知道这个？”
  “问你自己。”他说。
  我说，“怎么是我呢？！”
  “我那本手记不是你交给尹辗的吗？”
  尹辗想做什么？
  “他让你……”
  我盯着他的眼睛。
  过了许久他噗呲一笑，“骗你的，这是猪皮。”
  我跟他前后脚回到位置上，他们还在说朝堂之事。
  绕了一圈，又绕回中正官的选任上，陆均是最有可能往上走的，他这次选人用人做得好，尹辗会不遗余力提拔他。覃翡玉说虽然他笼络人心，控制棋子，但他在用人上不计出身，只要有能力。他好像在暗中平衡朝堂上两股势力。
  崇任东问道：“若你入仕为官，怎么走？”
  宁诸说：“大夫治病救人，理应也应当是救天下。”
  “救天下？”晏谙说，“这听起来与圣人无异呀。”
  覃翡玉笑笑，“我不是圣人。”
  “其实还有种方法，可以为国家效力，入仕为官，不通过这些弯弯曲曲的门道。”崇任东道，“那就是参军。现在国家很需要领军打仗的将士之才，只要打胜仗，论军功行赏，不愁不入仕途，报国无门。”
  宁诸道：“让他上战场为受伤士卒治伤看病还差不多。”
  晏谙也道：“连年不停打仗，治了白治，他这一走，玦城达官显贵谁要有个头疼脑热的，找谁看去呀？”
  他可能没那意思，但多少有些说他只给人上人看病的暗讽。
  蒋昭找补：“是啊，玦城多少仰慕翡玉公子的女子该心碎了，那谁第一个不干……”
  听得有些无聊，跟崇任东说我想先回去，累了。他点点头，跟我一道，但是宁诸说了一句“参军后入边将士首先向东行军……”他又坐了下来，皱着眉头听，兴致盎然。
  -
  崇任东一定是参军入仕过之人，他的手上，布满老茧瘢痕，指腹位置，那是长期握枪的人才会有的。他一定领兵打过仗，但他从来没提过。他似乎终日陷于权局，结交玦中显贵。
  我对他不好奇，也不能好奇，不然不会在他身边待如此之久。
  此外还得有点用处。他问我覃翡玉整日在家中做什么，我又不能告诉他面具一事，我说他在解剖，他只爱研究这些。
  他看过我的手记，对我道：“我与秘书省秘书监喻觥交好，你若想看这类的格物典籍藏书，查阅些资料，我可以托他行个方便。”
  自始皇焚书后，天下藏书几为一尽，珍馐古籍更是难以获得，藏于宫内密库，等闲人难得一见，官府或私人设立的书院、藏书楼虽多，但几乎见不到极珍贵的古籍善本。
  第二天我就带上纸墨笔砚准备去抄书，他摇头：“你不能入宫，皇宫岂是我等随意出入的地方，你想要什么，我让校书郎找出来，带给你。”
  我要什么？我只听覃翡玉提过一本《天工载物记》，里面记载了许多花鸟鱼虫。崇任东竟真带回来了，不过这书分为许多册，他只能借取其中一册，我只花了两个晚上就看完了，接着又用了一个多月的时间誊抄。要是能陆续借齐八册，我就得抄将近一年。
  可问题是，我并不知道有哪些书可以借阅，载物记中也有很多勘误，或许它也不是最好的，而我就要浪费一年时间花在它身上。假如我先看，阅读足够多，再挑出好的抄，最高效地找到有参考价值的部分，那岂不是能节省很多时间。
  因为这个我有点心痒痒想去找覃翡玉问问，但是崇任东说我们，我和他，都不该同他有太密切的来往。我说我懂，崇任东的身份，盯着他的眼睛太多了。
  晏谙说：“你整日看这些没用的做什么？跟那个编鬼故事的一样无聊。你倒是说说，看得多了，看个十遍百遍倒背如流，有什么用？能让你做官吗，考试考这个？人家写妖怪逸事还能上酒馆说书，你拿着蜘蛛蝴蝶到酒馆给人家看去？”
  是没用。想想我也没法靠这个赚钱。崇任东同他道，你让她去吧，寻常女子绣花纺织，不也是打发时间。凡是无用之事，也实属是消磨时光罢了。
  崇任东每月借兵书兵法回来研习，必给我带一本载物记。我们每晚坐在一起读书，灯油钱耗了不少。覃翡玉在家闭关数月，终于出关，以酒会友，我也才放下书。
  如今已经是八月中，快到中秋。覃翡玉似乎情绪不高，据说是他捣鼓的东西毫无进展。他对我还是那样，冷冷清清，不咸不淡，反正我也不爱搭理他。
  我不想崇任东再想从我这里窥见一二，要我去试探他在做什么。
  就算我告诉他覃翡玉在研究人体，他也仍然起疑，他是一个多疑的人。
  他曾派人秘密监视我，调查我与尹辗的渊源，但又实在查无可查。他只知道尹辗不放我走，却不干涉我的行动。但我每日画图看书，偶尔运动锻炼，自然没有可疑的地方。基本上可以用好吃懒做、游手好闲、不务正业、无所事事几个词来形容。
  我在院子里看书那阵，一躺就是一天，管事婆婆看不下去，叫我起来做绣工，帮她缕织物麻线，我说哎呦喂，您就放我躺着吧，从小懒到大就没干过细活。她气得拿麻线在我身上打了两下，大呼，懒妇！懒妇！
  喝到中途提到我目前在看的《天工载物记》，覃翡玉竟然说，“正巧，我那里就有一册，大抵是失落民间的。”这是他今晚第一次跟我好好说话，“你随我去取？”
  心里微动，但转念之间，这句话又莫名让人不安，宅邸到底还是私人的地方，如果我去，不可避免同他有了过多过深的牵扯，到时崇任东又问，我再说不清，他该彻底防备了。
  他真的有那本书？要去吗？
  而且会那么轻易给我吗？
  看我犹豫，举棋不定，他道：“是我唐突冒昧了，等会儿差人送至崇府。”
  随后移开眼睛不再看我，继续喝酒谈天，我释然而舒。
  但是他差人送个屁，我等了两天也没有等到，眼巴巴地干望着。
  呸、男人画的饼，一个字都不能信。
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  覃隐
  各州郡所推举的大中正名册正在路上马不停蹄地赶送往中央，是日选任新任官员进行得如火如荼。我不愿做官，尹辗偏要用做官困住我，他似乎试图教我人生不如意事十之八九，天意难违这个道理，世人大多不能顺应心意活着，你凭什么觉得你可以？
  但我已有了同他谈判的底气，在我将最后一罐蜜蜡封好，送入尹辗府上时，我就知道我可以拒绝了，那天正好是中秋十五，月圆之夜。
  我走出地下密室，在台阶上坐下，举头望月。
  清亮走进院子，“公子，刚刚陆大人派人来传话，明日邀你到太湖楼一聚。”
  陆均鲜少要同我见面，至多请人传话，他说，隐生，知道你不喜做官，我要你帮我。我问，怎么帮，他说介时会告诉你。这话等同于用得到你的时候会叫你。
  “下品的官你怎么看得上？”陆均放下酒杯，“尹辗将你放在下中品，上又不好上，走又走不掉，当真膈应人。”
  “他不会这样做了。”昨天晚上他就不会了。
  “你本质上是自私的，天下有识之士都应当想为国效力，为百姓做事，人先有国，再有家，当值国家危难之际，必要出一份自己的力，但你不愿分精力在官场耕耘，自利主义。”
  我说：“为百姓做事可以，为佞臣做事就算了。”
  他郑重点头：“不用，也好过邪用，你还是好好给人看病罢。”
  游船泛舟回来，坐上太湖楼二层，清风徐来，湖面微波荡漾。
  他问：“覃公子以为，谁可任尚书一职？”
  这话的意思是，要对赵勐获下手了？
  “他长子已瞎，次子无能，三子年幼，近日心神不宁，胡乱生疑，办事不力，一下被人抓住了把柄。他竟威胁张灵诲张大人不把害他外孙的人找出来，他就拉着所有人一起不好过，这张灵诲能放他胡来吗？”
  朝中本来就有许多人看他不惯，露出马脚自是有人抓他错处。
  陆均是御史中丞，其上御史大夫魏子缄，魏子缄素来与赵勐获交好，这下也跟他撇清关系，让陆均找出最有望接手尚书一职的人，这释放出的讯息无非是赵勐获位置坐不久了。
  但这尚书令赵勐获可是侯爷，有那么容易吗？他敢威胁张灵诲，必是张也有把柄握在他手里。
  “他俩虎狼相斗，就是不能搞下去一方，两败俱伤，对你们也是有利的。”
  “正是。”他点头，“他俩若能元气大损，对扶持新诸君是大有裨益的。”
  储君一位，尹辗，赵勐获，张灵诲，或是其他重臣都拥立现任太子，正是因此太子之位不可撼动，若是不从根本上动摇根基逐一突破，到陛下驾归那天，皇位稳稳纳入太子怀中。但同样，也会被朝臣架空，现任太子谌晗，与他老爹一样已经是只好玩乐的半个废物了。
  在对储君之位的偏好上，陆均喜欢睿顼王，这根本是无稽之谈，他也知道。我中意九皇子谌映，更更是无稽之谈，十几岁的孩子太容易受控制，与太子即位并无所差。我当时一提出即受到宁诸蒋昭强烈反对，我说怎么了，在下喜欢九皇子是有充分理由的，在国子寺当过临时差，国子寺的人人都夸赞九皇子好。
  皇帝虽已废，有心无力政权之事，但他还是做出挣扎，试图巩固太子之位，不让架空后的太子毫无用处而惨遭杀害——他提拔任用了陆均。
  尹辗只是表面上，对此事有帮扶之意，看起来是他托着陆均上任，其实那手也只是虚虚托着，并无使多大力。
  沉默了片刻，我告诉他，“司马滉，吏部尚书，欲争这个尚书之位。”
  “司马滉？”他大惊，“他已是一介老臣，怎么会突然想要加入权利之争？”
  我笑了笑，“现在说尚书之位花落谁家还为时尚早，但他一定会想要，并且会有所行动，这是我惟一确认让你知悉的。”
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  司马滉蛰伏已久，与赵勐获明争暗斗，之前从赵府要我过去为他看病时，就言语间处处透露出不服气，连赵府上的医客都想挖墙脚挖过去。果不其然，朝堂上对赵勐获群起而攻之时，司马滉跳出来狠狠踩了赵一脚，甩出了他潜心收集多年对赵勐获诸多十分不利的证据。
  我深知赵勐获没那么容易倒台，为张氏洗刷蒙冤的时机还未到，需些时日忍耐。
  张氏被污与人私通，害上肺痨病，赵勐获借此收回承诺送给岳父的金山一座，商船十件。
  张灵诲气得吹胡子瞪眼，张氏含泪认下，又证人确凿，看在外孙的面子上，两家交好多年，有多少利益往来，早已勾连不清是一条绳上的蚂蚱，只能吃下这个哑巴亏。
  司马滉必定是得了张灵诲的指示，被当暗箭使。有中书令撑腰，腰板直了，背也挺起来了，说不定张灵诲还暗中许诺，将其提携上去。
  三日之后，我让陆均去找司马滉，要他交出一样东西，那是他的底牌。司马滉大惊失色，张灵诲交由他的时候特地嘱咐不要告诉别人。那是一封胡言乱语的信，信上写他怀疑赵一壑的眼睛是尹辗故意做的，尹辗让他造假，又怕造假的事被人揭发，派人挖了他儿子的眼睛，一看就是酒后被人哄骗写下的，却实打实是他的笔迹。
  他写完立马清醒了，命人烧了，被买通的家丁从火盆里捡起来，交给了张。
  在我作为证人被传召去对质前，司马滉来单独找过我，他要我说出赵勐获下毒害张氏的实情，我说这我可不敢，就算赵大人失势，他要弄死我还是如捏死一只蚂蚁一样简单。
  他左右游说，我死不松口，既不说他下毒，也不说他没下。隔日，我跪在大殿之上，群臣一片嘈杂议论声。我说赵大人并没有下毒，赵勐获一脸得意神色。
  “陛下，”一个老臣站出来道，“这翡玉公子虽在民间口碑极好，但据在下了解，还是有些德行问题，与寡妇私通，出入花酒楼，曾在醉美楼被人撞见与赵勐获一起花天酒地，这分明是有意包庇，证词证言不可取呀。”
  圣上道：“翡玉公子，有没有这回事儿？”
  我做出害怕惊恐的样子，伏地而跪，“……有，小人出入烟花巷柳，与赵大人并无瓜葛，小人只是，只是……”
  “这翡玉公子，也并非没有过做假证的先例。”另一人道，“晋家长子，卷入一桩巨盗案，经其一言送入牢中，本来在这牢中都快死了，谁知江湖撤销悬赏令后，竟又病好如初，你们说神奇不神奇？这张氏被下毒都快死了，他也大可说是她自己病的。”
  我垂头叩首，一言不发，手止不住地颤抖。
  “你曾住在赵府，受他恩惠，他若威胁你不敢说出实情，朕为你做主，免你死罪。”
  我又跪地一拜，“谢陛下隆恩。”
  走出大殿时，我抬头看了看天，浮云散尽，天朗气清。
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  隔天又在地室待了一整天。上来后蒋昭告诉我翟秋子来过了。
  “她来找你你经常不在，她说很担心你。”蒋昭说，“她还给你带了亲手炖的乌鸡枸杞汤，我们想再放就凉了，凉了就不好吃了，所以我们就替你代劳了，你没意见吧？”
  我能有什么意见？喝都喝完了。
  “那可是亲手炖的，”蒋昭在我耳边念个不停，“里面放了当归、枸杞、担心、思念、忧虑、诉说、心事……”
  他说人家来一趟，你连个笑脸也没有，翟秋子来更是，连个面都不露，最绝的是喝了人家的乌鸡汤一声感谢都不回。我说你他妈谁喝谁感谢，她以后会记得再不假借他人之手。
  我说吃好喝好蹭完快滚，我还得干活。他说，“你这一天天的在搞些什么，挖矿呢？”
  我说：“在救掉在井里的小狗。”
  他问：“小狗怎么会掉井里？”
  我说：“只有珍贵的小狗才会掉井里，被人遗弃的就不会了。”
  他说：“谁呀，谁是小狗，你呀？”
  我说：“我以为我是被遗弃的，后来才知道原来我他妈是野狗，一开始就没人要。”
  晚上颐殊来找我，我还是坐在台阶上透口气，看到她我笑了。
  我说，“你怎么能这么久不来看我一眼？”她没听到，算了。我说，“没什么。”
  到书房取了书，交到她手里，她不敢置信，“就这样？”
  我说：“就这样，你还想做点什么？”
  她跑了。
  明天要去把全城的藏书阁扫荡一空。