“阿琮，怎么跟二兄还装傻？”
  晋王眼中有什么东西一闪而过，一眨眼的功夫，他就又成为一个无可挑剔的好兄长。
  “你成日往大兴善寺跑，莫不是要效仿安乐公主？”
  李宝珍和玄贞私奔了。
  跑哪儿去了，不知道。什么时候跑的，不知道。跑去干嘛了，不知道。
  这场令当朝天子惊慌失措的动乱只有这么一个好结果，给了有情人终成眷属的机会。
  李宝珍的家人心里有数，皇帝忙着封锁消息，谁也没心情去管这对苦命鸳鸯。
  李琮眨巴着眼睛，答：
  “本殿一生杀人无数，孽债深重，去听上师讲法，有什么不好的？”
  这一对妹兄你损我我损你是常态，李瑛吃李琮一记软钉子也习惯了，他笑了下，反击道：“那阿琮怎么不找了禅大师？反而去找花容月貌的道融和尚？”
  “啊？”李琮讶然。“二兄，你，你说一个和尚花容月貌？”
  晋王没好气地瞪了李琮一眼，说：“二兄这是替你说的心里话。”
  李琮乐呵呵的，答：“二兄，我有分寸。”
  竺法成又回到了大兴善寺，玄贞和尚走后，他在寺中与民间的声望更是无人可比。
  尽管皇帝下令封锁几个月前小型动乱的消息，但长安城的老百姓也不是吃素的，人家各有各的消息渠道，明面上不敢妄议朝政，背地里多烧了不少香火。
  谁想活在被战争支配的恐惧之中？
  兴，百姓苦；亡，百姓苦。
  李琮不光救了竺法成的命，还帮了所有胡僧一把。
  除了佛教之外，长安里的外来宗教还有祆教、景教、摩尼教、伊斯兰教等等。影响大的如佛教、伊斯兰教，尚可与本土道教一拼，影响小的嘛，多多少少有些信众。
  当今圣上对宗教界的态度暧昧不明，可看他放任太子胡来的架势，怎么瞧怎么不放心。于是，这些宗教界的领袖顺理成章地将目光转向了下一任皇帝。
  政策瞬息万变，自要早做打算。
  太子不可信任，晋王温和宽厚，齐王贪玩爱闹。
  可是，再怎么温和宽厚的晋王，也不曾冒着与狂怒的太子作对的风险，给这些远道而来的异邦人一个避难所。
  坊间传言说，昭阳公主看上了竺法成，为了讨美男欢心，甘愿犯这个险。
  论迹不论心。
  无论昭阳公主抱着什么目的，她在民间的支持者是越来越多了。
  “二兄，你知太子对我猜忌。”李琮很无奈的样子，“我做什么，或是不做什么，太子都不会让我好过。”
  李瑛有些伤感，不知是回忆起从前无忧无虑的少年时代，还是有什么更加隐秘的、无法告人的心事。
  他说：
  “阿琮，若你身为男子，皇位唾手可得。”
  李琮忙用手捂住了他的嘴，他口中吐出的热气喷在她手心，无端地痒。
  她忽略掉这一点异样，挤眉弄眼作怪道：
  “这话可不兴说啊！”
  李瑛咬了她手心一口，她哎呦一声喊疼，李瑛又心疼地给她揉了起来。
  “咬疼了？”
  “疼死了！”
  他看得出李琮是在说瞎话，可他仍然愿意陪她演好这场戏。
  “兄长总以为我想要当他的敌人。”
  昭阳公主从来是嚣张跋扈，傲气逼人，难得有如此剖白心迹的脆弱时刻。
  好像只有在亲近的人面前，她才会说几句真心话。
  “其实，我只是自保而已。”
  她低下了眼睫，卷翘的睫毛一颤一颤的，像是两只翩然欲飞的蝴蝶。
  自保。如何才能自保？
  当你变成那个杀伐决断的人之后，你就可以自保。
  李瑛抱住了李琮，温柔地安慰着她。李琮的头埋在他的胸前，他看不清李琮是什么表情。
  “阿琮，相信二兄。”
  “二兄会永远保护你的。”
  “有朝一日，若是二兄可以……必然……”
  他许下一个美好的承诺。
  美好得不像真的。
  李琮笑道：“二兄这话冲着我说有什么意思？应当是对未来的二嫂说才是。”
  李瑛本在看她，她突然挣出了他的怀抱，笑眼弯弯地看他。她很少露出这般柔软，又这般令人心痛的表情，李瑛一时竟有些痴了，颇为难堪地偏过了头。
  “没有什么二嫂。”
  李琮没听清，问：“什么？”
  “没什么。”
  这场动乱的余波一直持续到秋天。
  长安的百姓有了新的话题，那就是谁能在即将到来的秋闱中拔得头筹。
  “我押卢九郎！”一中年儒生说道。
  “卢九郎才回长安多久？怕是连主考官都认不全。某看还是范家的几个儿郎胜算更大。”
  “你懂什么？卢九郎家财万贯，才气斐然，是今年科考的大热门呢！”
  “诶诶，王叁郎瞧着也不错。你们看他写的这篇文章，归太傅看了直夸！”
  李琮与王喜儿乔装改扮，坐在一家酒肆的二楼，二人俱是习武之人，毫不费力就听清了楼下人的议论。
  每次科考京中都会有人开设赌局。
  只要在一定金额和赔率内，京兆尹是不会管的。
  想来这分科举人的制度还是前朝隳帝首创，六七年前刚立国的时候，唯有寒门士子寄希望于科举出人头地，贵族子弟是不屑考的。
  这两年朝廷的风向变了，科考也越发热门。
  “喜儿，你还不回家么？”
  李琮听到王叁郎的名字，顺嘴问了一句。王喜儿漠然说道：“殿下在哪儿，属下的家就在哪儿。”
  家家有本难念的经。
  王家的大女儿不愿意回去，李琮不会逼她。
  “说起来，本殿有日子没去国子监了。”
  “属下这就给您准备车马。”
  李琮拦住王喜儿，说：
  “归太傅是不是生本殿的气了？”
  她这阵子主要在忙金吾卫那头，冷落了那群男人也是有的。除了每月去司道君住的别院一趟之外，李琮可是禁欲了有一阵子。
  归云书给她写了几封书信，用词含蓄，传情动人，字字句句说的是想要见见她。
  可她愣是没抽开空来。
  “属下不敢妄言。”
  李琮敲了下王喜儿的脑壳，说：“你这个鬼灵精的！”
  说完，她就慢悠悠地走了。