绿松轻轻地点了点头,又道,“不过,她还有一个要求――请您千万别为了这事和王家闹生分。”
  蕙娘丝毫也未曾想到文娘居然天外飞来一笔,她的眉头不免轻轻地蹙了起来,一时并未说话。绿松犹豫了一下，便站起身慢慢地跪了下去。
  屋内一时，陷入了寂静之中，过了一会，蕙娘才说。“看来,是你教她的了？”
  “您身边的丫头里,也就是我最了解您的处境了。”绿松说,“王阁老现在风头正劲，您要想扳倒王家,势必要付出极大的代价，这已经不是在给您找麻烦了，这是在给您找大事……再说，王阁老怎么也是老太爷亲自选定的继承人。和王家闹得太难看，对谁都没有好处，虽说咱们心里知道自己并不理亏，但谁知道外头人会怎么传诵？一开始，十四姑娘也很激动，有些不切实际的想法。我和她随口说了几句您的难处，倒也不是有意要影响她的决断，十四姑娘听了以后，自己倒是改了主意，现在，她是不想和十四姑爷继续过下去了，但却绝不愿您和王家撕破脸皮。她说，您要是真和王家动手，她就一头碰死在王家，不打算活着出来了。”
  都多大的姑娘了，还不会好好说话，明明是为姐姐着想，还闹得和威胁似的……
  蕙娘深吸了一口气，压下延烧而上的冰冷怒火，低声道，“毕竟是姐妹，我的性子，她还算是有几分了解。”
  绿松没有应声，蕙娘也没有再继续逼问：文娘了解不了解，还是两说，但绿松肯定是了解的。文娘现在孩子也被作践没了，人也被作践成这个样子了，要说她对王家没有恨意，那是说谎。不论前情如何，王阁老既然娶文娘，总是有好处得的，老爷子才去世没有多久，文娘就成了这个样子。他以为老爷子能给的东西，她焦清蕙就收不回来？要整下去一个王阁老，恐怕对她而言，还真不是什么办不到的事情！
  但，现在朝堂的局势就摆在这里。王阁老团结了老太爷留下的一部分保守派，培植了自己的势力，已然是成了气候，蕙娘固然可以扶植方埔取而代之，但依然会损害保守派的实力。还有杨阁老虎视眈眈要拔出政敌，这一来一回，动静可就大了……不论这一头撞死的主意，是绿松给暗示出来，还是文娘自己给悟出来的，按文娘的性子，现在她也只会一口咬定不放松了。蕙娘要真敢拿王家开刀，指不定文娘还真会一头碰死，就是不碰，她也有点左右落不着好……
  冲冠一怒为红颜，那是败家子儿做的事，她现在还远没到能这么轻松地把王家这个潜在盟友搞下台的地步。既然文娘不愿让她难做，火气再大也好，蕙娘心里也明白，她多半还是不会和王家翻脸的。文娘这件事，闹得太大了，别的不说，也的确对乔哥不利。焦家本来人口就少，什么姨娘私奔、出嫁，小姐和离，全给赶上了，在一般大家来看，如此闹腾，怎能放心把闺女给托付过来？
  “我现在身子沉重，”蕙娘沉吟着就说，“要亲自去办，是不能的了。这件事，也的确不适合抬到两家的高度……”
  她扫了绿松一眼，见绿松面上闪过一丝放松之色，不禁又是自嘲，又是嘲讽地道，“但王辰不能不为他的行为付出代价，你仔细告诉我，这孩子，他是怎么作践掉的？”
  “这您得自己问十四姑娘了。”绿松叹了口气，“王少爷回来闺房的时候，我总不好在一边伺候，少爷要清静，丫头们也不准在跟前。十四姑娘又是那样性子，她不想说的事，您是一句话也别想问出来。反正就我冷眼看着，自从您给十四姑娘出了主意，把王少爷身边伺候的两个老人给换了以后，王少爷的脸色一直就不大好看。一开始还不愿回院子里住，后来回来了几次，十四姑娘就有了喜……王少爷更是心事重重了，头几个月是几乎不回来，后几个月是天天都回来。说得难听点，后来我看十四姑娘防他，倒是比防贼还严整。整个院子全换了自己的陪嫁，尤其是吃的用的，她自己筛一遍，还让我也在旁看着，肯定是绝没有问题了，才敢吃用。就是这样，有天王少爷醉醺醺地回来，和十四姑娘吵了几句，也不知都做了什么，当天晚上就见了红，孩子落下来的时候都成形了……好胖大的男娃娃……”
  她住了嘴，胆怯地瞟了蕙娘一眼，蕙娘这才注意到她手心里捏着的瓷杯都有了裂纹。
  “十四姑娘小月子里哭得不成样子，”绿松叹了口气，“我们怎么劝都无济于事，那些喊打喊杀的话，我也不和您说了。当时您和姑爷都在海外，乔哥又小，送信回去也是白搭。十四姑娘就是再恨也只能暂且忍耐，正好这时候王太太从家里回来了，一听说这事，也很惋惜。她这就把后院的事都给接了出去，虽然没拦着我给您写信，但却不许我出门，而是令人代送给宜春号……”
  就只是这一句话，便透出了王太太的心机。蕙娘放下茶杯，不免微微冷笑，道，“她想必也是恨极了王辰了？”
  “吵。”绿松木然说，“翻天覆地地吵，王少爷要去衙门，不能打脸，王太太拿了大棍子让人打他身上，打得皮开肉绽的，两个人用家乡话吵，一院子都听得见，只不知道是什么意思。王太太待十四姑娘比亲娘还好，对王少爷就没个好脸色……十四姑娘开始还有点气平，后来王少爷回来和她说了几句话，她哭了半夜，就说要和离。这回，倒是不提让王家全家给儿子陪葬的话了，只说想走。正好您也回了广州，我就给您写了信，不想正赶上您有了身孕，京里捎话来，说您身上也不大好，要养胎。十四姑娘就说：我什么时候都能走，不能耽误了姐姐养胎。是以也不令我再写信了，不过，到底还是没瞒过您，想来，您一腾出手，就派人过来了。”
  蕙娘咬牙沉思了一会，才冷笑道，“王少爷心里想的是什么，我也有点明白了。这样，你去把这番话给姑爷说一遍，看看姑爷是怎么说的。若是乔哥在边上，也不要回避，就原话去回，看看乔哥又是怎么说的。”
  绿松微微一怔，却也没多问什么，而是径自起身出了屋子。蕙娘倒在床上，一手捂着额头，瞪了床帐半晌，绿松便又进了屋子。
  “乔哥一听就气得不成样子。”绿松面上带了淡淡的笑容，“直说就让十四姑娘回娘家住……看样子，应该是真心话不假。”
  乔哥才多大年纪，在几个人精跟前，还能说什么假话？蕙娘的唇角终于微微地勾了起来，“总算还是没白养他……姑爷呢？”
  “姑爷说，既然如此，他会去山东处理这件事，把十四姑娘带回来。”绿松说，“他这会外头是来客了，不然，估计也就跟我进来了。”
  蕙娘乏力地点了点头，“你看着姑爷神态，情愿去还是不情愿去？”
  绿松犹豫了一下，才道，“这个看不出来，姑爷没怎么动情绪。好像是早料到了一点儿。”
  蕙娘轻轻地呼了一口气，想了想，又自嘲地一笑，道，“我也是有点高要求了，他肯过去，也算是一种表态吧。心太大了，也有点没意思。”
  绿松犹豫了一下，亦道，“说句诛心的话，王少爷前头那个的事，姑爷心里怕也不是没数。这事，怎么说呢，看亲疏吧，亲疏不同，看法也许也不一样，姑爷那也是个是非分明的人……”
  这话说得有点不中听了，蕙娘沉了脸不说话，绿松面上却没多少惧色。好半晌，她才盯了绿松一眼，阴恻恻地道，“你的胆子倒是越来越大了，大有从前的风范出来。”
  绿松微微笑了笑，“我一片公心，胆子自然就大了。”
  从以前到现在，也就只有绿松一个人敢这么触蕙娘的逆鳞了。蕙娘心里不快，却无话可回，又出了一会神，便嘱咐绿松，“你回来了也好，这一次去山东把文娘接回来以后，同和堂那边我有事情要你去办的。这几天，你抽空出去一趟，和焦勋联系一下……到了山东以后，看权仲白如何行事，若是他只想着把文娘接回来，对王家态度太软了，回来以后，你告诉我。”
  绿松也不说王家现在的局势，也不说王辰现在的心态，这些信息蕙娘相信她不是不知道，只是说不定有些棘手，她也是害怕自己太耗神。因也不多问，如此吩咐下去，便算是了事了。嗣后权仲白回来，两人也只说些起身去山东的琐事，现在封锦病情稳固了，他倒是能□走开。对文娘，蕙娘就说了一句，“我是把她交给你了，不论如何，你也得把她给我带回来。至于怎么带，先看她的意思，实在不行，那就走强的。”
  权仲白自然应下，道，“放心吧，我你还不知道吗？文娘肯追求**，我是肯定帮她到底的。”
  过了一两日，他带上绿松，也就动身去了山东。蕙娘这里继续不问世事地养她的胎，又过了数日，桂家少奶奶忽然送了帖子来求见――蕙娘倒有几分诧异，明知她在养胎，各家亲友都不来相扰，桂少奶奶也不是不知道，怎么还送了帖子？
  她自然应了下来，因许久没见客，还有兴致稍微打扮了一下，没料到桂少奶奶这回是带姐姐来的――江南诸家的大少奶奶，说起来，诸家现在的当家太太，和权夫人那还是手帕交呢，也是两辈的交情了。
  诸大少奶奶和她妹妹一样，都生得很俏丽，行事作风也都十分爽利，知道蕙娘身上不好，才寒暄了几句，便开腔道，“这一次上京，倒还是有事想请少夫人帮忙的。――现在苏州一带海防，全归我公爹负责，可到现在，我们手里还没有几门天威炮呢……”