沉知婴不愿写丑字。
  他提笔，她使力，他落墨，她揉捏。
  胯间的物什成了不堪一击的弱点，或者最听话的狗。姜晏弄一弄，沉知婴便手指发抖，横竖撇捺完全不像话，每一笔都有自己的想法。
  最后写出来的字，软趴趴的，根本看不出半点沉氏风致。
  内容倒是质朴热烈。
  身盈盈，情盈盈，斜托香腮秋水凝。
  勿问夏夜何时尽，与君常醉不须醒。
  姜晏将这画像装裱好，收在房里。只等宿成玉行冠礼的日子。
  期间，尚有两件不太重要的小事。
  其一，是球球再次发情。姜晏与闻阙定好时候，便抱着猫进了左相家宅。然而雪里拖枪的大白猫乌雪没有交配的意思，只是摁着黏糊糊的花狸舔脑袋，舔肚子，从头到尾顺了一遍毛。
  面对姜晏失望的眼神，闻阙轻咳：“这个……也许急不得的。”
  行吧。
  姜晏在左相大人的家里喝了酸甜可口的冰梅子汤，以及流沙馅儿的小糖包。她在叶舟面前混了脸熟，离开时笑嘻嘻地问：“你家大人烧的菜味道如何？”
  叶舟冷着脸不肯回答。
  姜晏也不生气，和闻阙开玩笑：“子鸠哥哥，什么时候让我一饱口福嘛。”
  无法纠正称谓尊卑的闻阙，只能淡淡呵斥一句别闹。
  过几天再去，供应的茶点换了桂花糕和冰糖水。姜晏高高兴兴吃完，扭头往外看，庭院里两只猫总算压在了一起。
  大的骑着小的，牙齿叼着后颈，蓬松柔软的大尾巴垂落在地。
  姜晏看不仔细，干脆出去，蹲在不远处观摩。半晌，她看出问题了；乌雪姿势似乎很认真，可是压根儿没对准位置。球球趴在地上，睁着圆眼睛，茫然且焦躁。
  姜晏将目光投向闻阙。
  一息，两息，左相大人撑不住了。
  他知道她不达目的不罢休，只好默默过去，辅助两只猫儿交配。
  这本来不是什么下流事。万物生存各有其道。
  但被姜晏盯着，闻阙脸上没什么表情，耳根子渐渐红了。结束之后，他甚至没留姜晏多坐一会儿，直接送人出门。
  姜晏抱着花狸，站在二门葱茏的绿藤下，问：“你为何推拒了宿成玉的邀请？”
  闻阙道：“他过于在乎声誉。”
  姜晏长长哦了一声。
  “我还以为是因为我呢。”
  她和闻阙说过，不希望宿成玉的冠礼太风光。
  闻阙鸦羽似的眼睫颤了颤。
  “姜五，莫要玩笑。”
  姜五就是想逗逗他。
  本来嘛，闻阙之所以做出与前世截然不同的选择，肯定受了她的影响。窃印案虽未发生，但这些日子里，闻阙对宿氏、对叁皇子，都有了更深的了解。
  ……
  另一件小事，是关于云苍的。
  云苍体内余毒发作，请姜晏帮忙纾解。
  但云苍不在洛阳，而是身处远郊灵净寺。来回一趟甚是不便，然而事情就是这么巧，灵净寺出了祥瑞，传得神乎其神的，许多人家过去参拜上香。
  “听说，在外云游的国师偶然经过寺庙，在山门外望见一只九尾白狐。大家也都想见一见，蹭点儿福运。”
  阿蘅如此解释。
  九尾狐有国疆昌盛之兆，于姻缘一事也有好的说法。
  天子甚喜，本欲亲自前往，可惜着了风寒，没有成行。洛阳的王公贵族平民百姓没这阻碍，有那在意姻缘的，便乘车浩浩荡荡前往灵净寺。
  姜荣昌挺上心，催促孟柳带着家里两个女儿去寺庙上香。
  他哪里知道，侯夫人孟柳曾经指使婢女给姜晏下药，而姜晏在灵净寺的客房与面目模糊的男子一夜贪欢。
  如今，这男子邀请姜晏寺中私会。姜晏跟着叁姊光明正大前往灵净寺，途中孟柳始终面色惨白。
  “姨母怕什么？”
  下车时，姜晏凑近孟柳，轻声呢喃。
  “我不怎么记仇的，只要姨母以后再别惹我，肯定能够相安无事。”
  姜晏鲜少呼唤孟柳为姨母。这称呼一出口，许多难堪的旧事如同钝刀刺进孟柳心脏。她是抢了亲姊丈夫的贼人，哪怕如今光鲜亮丽，在姜晏面前依旧丑不堪言。
  ——所以她才厌恶姜晏。
  孟柳扶着叁娘的手，深深呼吸几次，将翻涌的情绪压下去。
  “走罢，今日娘为你求个姻缘的好兆头。叁儿，你定要嫁得比姜晏好，体体面面的，绝不遭人耻笑。”
  侯夫人早已在为叁娘相看人家。现下尚无合适选择。
  姜叁娘默然，任由母亲将自己拽进寺庙。
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  鸠鸠，你看你像不像那只猫，又矜持又菜，死活吃不上