我凭破案冠绝京华 第46节
作者:
薄月栖烟 更新:2023-06-03 14:42 字数:7550
秦缨眸色越发暗沉,“凶手对被害者施暴虐杀,其本性必有残暴的一面,绝不会甘心被如此欺辱,这更证明金文延并非真凶。”
谢星阑问道:“金文延受审期间,可曾有人探视?或提过什么要求?他的妻子和一双儿女,后来可曾回过京城?”
赵庆摇头,“没有,从被抓到,到他交代完,衙门再做核查,前后一共三天,他没提过任何要求,也无人来探视他,待大理寺和刑部审验之后,已经过了半月,将他移送至刑部大牢没几日,便押去刑场问斩了,至于他的妻子和儿女有没有回来便不知了,他好赌成性,还要典卖女儿,他妻子只怕一辈子都不想回来。”
赵庆说完,周显辰又将孟怀礼和朱强分别叫来查问,二人所言皆与赵庆和赵镰的证供无异,崔慕之听完道:“刑部大牢的狱卒之中有当值超过十年者,我明日去查问一番,看看当年金文延被押送刑部大牢之后可有异常。”
崔慕之如此配合自然最好,谢星阑又道:“赵镰那边查到的证据,正是凶手抛尸的线路,明日可在水井巷以南布控搜索,那小马车和老马并不多见,若能排查到此二者,指向性便十分明显了,我会继续派人调查李芳蕤在城外的行踪,除此之外,还得去简尚书府上走一趟,看看他对此案有无印象。”
说至此,谢星阑又问周显辰,“郭仲耘家在何处?”
周显辰面露难色,“若未记错,应该是在沧州,沧州距离京城千里之遥,来回至少一月,且四年过去,不知郭仲耘如今是哪般情形。”
谢星阑略作沉吟,“此事我来安排。”
如此议定,见时辰已晚,谢星阑和秦缨都不打算在衙门久留,崔慕之倒是不急离去,只是看到秦缨和谢星阑相携而去,再想到秦缨那只有他会上折子告发她的话,他眉眼间不由笼罩上了一层阴云。
归家的路上,秦缨三思之后,又与谢星阑道:“旧案的三位死者,两位在城内,一位在城外,明日你最好随我一道去他们府上拜访。”
谢星阑眼瞳微深,秦缨沉声道:“当年的案子已了,他们必定以为真凶已经伏法,如今忽然告诉他们当年的凶手乃是抓错了人,还是得有官府之人出面郑重告知他们才好,要重查,要追责,皆不能大而化之,得给他们一个交代。”
秦缨说话时半掀了帘络,街边昏黄的灯火映着她欺霜赛雪的面颊,而那双本该无忧无虑的清眸,此刻却盛满了对几位受害者与其家属的悲悯,亲生女儿无辜枉死,便是过去多久,其父母血亲都难以释然,而当年就该惩治的凶手还在逍遥法外,他们以为的早已到来的公理与正义,却只是官府的失职错判之行。
谢星阑沉沉应了一声好。
将秦缨送回侯府,谢星阑才往将军府去,待回了书房,谢星阑却无心再看案卷,他静坐片刻,又转身将身后柜阁最高处的柜门打开,一把将其中锦盒取出,复又落座打开锦盒,只见锦盒内静静地躺着一只玉埙,玉埙通体墨绿,润泽莹透,他默默地注视了片刻,又缓缓地将锦盒合上,重新放回了柜阁之中。
将柜门关上,他走去佛龛处上了一炷香,而后便回房歇下。
不知睡了多久,谢星阑又入了梦境,梦里的他置身于深不见底的江河,江水冰冷刺骨,他似浮木一般飘在江面上,远处电闪雷鸣,近处浪潮翻涌,他奋力地探头出水面,可还未喘口气,高楼般的巨浪铺天盖地朝他拍打下来,他再度被卷入水底,目之所及是黢黑的暗流旋涡,他失控地下坠,无论如何挣扎,都距离头顶的光亮越来越远……
就在他窒息到胸口剧痛,即将沉入深渊时,一只手忽然拉住了他,那只手拉着他攀升,眼看着距离水面越来越近,他下意识去看拉他的人是哪般模样,他转头看去,只见浮在他身后的,竟是一张被江水泡到灰白的死人面孔……
……
谢坚晨起赶到谢星阑院中时,便见晨雾中谢星阑又在舞剑,他招式利落,角度刁钻狠辣,谢坚虽离得远,仍觉一股子迫人之势迎面而来。
谢坚恍惚想起刚跟着谢星阑入京的那几年,谢正则嫌谢星阑太过文气,一边数落谢正瑜不会教子,一边硬逼着谢星阑习武,只有他知道自家公子为了练就一身武艺,在谢正则手下吃了多少苦头。
今日还有公差,谢星阑并未耽搁太久,等带着众人往临川侯府去的时候,第一缕朝霞正破云而出,等了不过片刻,秦缨便带着白鸳二人出来。
上了马车,秦缨道:“康家距离最近,我们先去康家。”
第三位死者康素琴的家在城西明康坊,到了西市再往西南走两条长街便至,行在途中,秦缨掀帘道:“昨夜我细细看了卷宗,这康家除了康素琴之外,她上面还有一个哥哥一个姐姐,她遇害之时姐姐已经出嫁,哥哥也已经成婚,过去了十年,不知道康老爷和康夫人如今怎么样了。”
谢星阑道:“康老爷当年是九品小吏,十年过去,他多半得了升迁。”
马车一路南行,等找到康府之时,已经是巳时过半,天光明亮,朝阳初升,谢坚上前叫门,过了片刻才有老仆将府门打开,一看道谢星阑和翊卫们的公服,老仆面色微微一变,“不知几位大人有何事?”
谢星阑问道:“你们老爷夫人可在?”
老仆点头,“在的在的,不过我们夫人前年已经过世,老爷这会儿也在养病,大人们跟小人来吧——”
一进府门,秦缨和谢星阑的面色便是微沉,康府的宅邸是一座三进院落,在这明康坊之中已算是气派,可进门后才瞧见,府中屋阁大多老旧,像多年不曾翻新,园圃中也杂草丛生,一看便无人打理,而从府门至前院,路上只瞧见一个端药小厮,整个府邸处处都透着一股子萧瑟潦倒的意味。
谢星阑这时问道:“你们大少爷呢?”
老仆道:“大少爷在外做生意,少奶奶这几日带着小公子回娘家去了。”
秦缨忍不住道:“我记得你们老爷当年在卫蔚寺当差,如今已经没有差事在身了吗?”
这话一落,老仆长长叹了口气,“那都是十年前的事了,后来府上出了一变故,我们老爷和夫人悲痛过度,都落下了病根,老爷当差之时出了一点差错,差事便丢了,本来还算官门,后来大少爷求官无门,不得已用一点家底做起了生意,这些年来勉强度日罢了。”
谢星阑和秦缨的心都是狠狠一沉,康家与他们来前的猜测完全不同,而老仆说的变故,自然便是当年康素琴被害,康家的没落正是从那时开始的。
听闻金吾卫的大人来访,卧床的康老爷忙起身在正厅相迎,秦缨和谢星阑入正厅之时,便看到一位头发花白的老者,康老爷换了半新袍衫,头发梳的一丝不苟,一见谢星阑的官袍,便立刻上前来行礼,又迷惑道:“不知大人前来府上有何贵干?”
谢星阑见康老爷一脸病容,眼底闪过一丝不忍,却还是道:“十年前你女儿康素琴被谋害,当时官府捉住了一人,其人认罪后被定为真凶,而后伏法,但……时隔十年,官府查一桩新案之时,发现当年的案子乃是错判,认罪的那人并非真凶,今日我们来是想重查旧案——”
“错判?”康老爷几乎怀疑自己听错了,“大人的意思是,当年认罪的凶手,其实不是谋害素琴之人?真凶仍然未得惩治?”
谢星阑应是,“不错,他虽认罪,但我们核查卷宗之后,发现疑点颇多,凶手极有可能是替人顶罪,而当时的办案主官也存在失职渎职之嫌,若查明了内情,官府会追究当年查办此案的主官以及衙差之责。”
康老爷身子一晃,差点便要栽倒,一旁的老仆和小厮见状赶忙将他扶着坐下,他呼吸急促,面色泛白,小厮为他顺气良久才缓了过来,他看着谢星阑和秦缨,面上恭敬散去,眼底慢慢浮起了几分怒气,但他奋力克制着,半晌也未怒斥出口。
忽然,他好似记起了什么,挣扎着坐直了身子,而后惊疑不定地回忆半晌,又看向谢星阑,“原来……原来当年那人说的是真的……”
第46章 撞门
谢星阑蹙眉, “当年那人?”
秦缨也听出不对,忙问:“当年有人对你说过什么?”
康老爷名叫康修礼,此前亦是读书人, 他目光在谢星阑和秦缨面上来回扫过,见他二人年纪尚轻, 便也明白当年的案子再如何错判,也与他们无关,他定了定神道:“素琴是贞元十年八月遇害的, 我记得很清楚,是八月十六, 中秋第二日, 后来案子定案之后, 那叫金文延的畜牲是在十月中被斩首, 当时见凶手伏诛,我们全家虽然悲痛素琴之死,却也觉得好歹是帮她报了仇……”
“但就在三四个月之后, 贞元十一年春天,忽然有个二十出头的年轻人上门,他说他是哪一位死者的表兄, 还说他怀疑素琴几个的案子乃是错判, 说那金文延不像是凶手,他来问我们怎么想的, 若觉得古怪,便可去衙门伸冤。”
康修礼叹了口气, “当时我夫人病重, 我在卫蔚寺的差事也出了些差错,上司一道命令下来, 我便被贬斥归家,我回来后也病倒了,那年轻人说此言之时,我们并不相信,因和素琴有关的证供,衙门都与我们说明过,我们没发现任何错处。”
“虽是如此,我不放心,让素琴的哥哥素明去衙门问了问,当时问的是郭捕头,郭捕头见我们质疑衙门判案有些不高兴,还说我们或许是遇上了骗子,有些骗子专门去找在衙门有官司的,又借能帮忙解决官司为由骗取银钱,素明回来与我说了,我也觉得那金文延是认了罪的,且这案子闹得极大,三法司也一同审定过,怎可能抓错人呢?”
谢星阑又问:“那人第一次登门之后,便再未出现?”
康修礼点头,“不错,再也没出现,由此我们更将他当做了骗子,后来时移世易,我们都忘了这回事,若非今日大人来此,我只怕再也想不起此事。”
他又殷切看向谢星阑,“大人说要重查旧案,可案子过去十年,还能查的清楚吗?有这十年,那凶手不知跑去了何处,还怎能抓得到人呢?”
谢星阑看了一眼秦缨,“这位是云阳县主,此番冤情便是她发现的,我是金吾卫龙翊卫的钦察使谢星阑,此番会由我们与京畿衙门一同查探此事,无论结果如何,眼下我们都会竭尽全力……”
康修礼一惊,龙翊卫是天子手眼,而这位云阳县主,更是尊贵无匹,他眉眼澈明了两分,却又谨慎地道:“当年我们也是十分信任京畿衙门的,可没想到——”
谢星阑便道:“你放心,此番查探,我们必定比当年更为仔细谨慎,今日来找你,也是想问问当年的情形,看能否有新的线索,你刚才说的那人,你可记得他是谁的表兄?另外两位死者,一位叫罗槿儿,一位叫范玉蘋,并且,你可还记得那年轻人相貌?”
许是他二人严肃对待的态度令人宽慰,康修礼配合地回忆,“十年了,那年轻人表明身份之时并未说的十分详尽,具体是哪家的我实在记不清了,样貌的话,那人身量挺拔,面貌周正,看着便是孔武有力之人,面庞成古铜之色,有些粗莽之气,要么是做工的,要么便是行伍之人,他似乎也看出我们不信他,也不愿说的太多,很快便告辞离去了。”
秦缨和谢星阑互视一眼,都觉得有些古怪,这时秦缨继续问道:“我看了衙门的卷宗,说康姑娘当年喜欢去文新书局买书,是在买书路上被袭击,在此之前,她可曾有过什么异样?比如被人跟踪?或者与人生过争执?”
康修礼满是皱纹的脸上露出几分悲戚,哪怕过了十年,那段回忆对他而言仍是十分痛苦,想了半晌,他摇头道:“没有,没有任何异样,至少素琴未对我们说起过,并且那阵子她心情也极好,因中秋快到了,九月末又是她的生辰,她看中了一套古籍,我答应她,等她过生辰之时便去将那套古籍买来送给她……”
康修礼紧紧抿唇,哑声道:“那是一套前朝书圣苏默柏讲四书五经的注疏文集,整个京城也没有几套,一套至少也要二十多两银子,若是别的姑娘有这些银钱,大抵会要好看的首饰衣裙,可她自小被我逼着读书写字,长大了也十分喜欢书本文册,后来想起,我只觉是我这做父亲的害了她,若她不去书局,也不会遇上这样的事。”
秦缨凝声道:“绝不怪你,康姑娘被谋害只是那凶手的过错,康姑娘与你们皆是无辜受害,你教康姑娘读书明理,康姑娘一定很感激有你这样的父亲。”
康修礼摇了摇头,满腔悲愤化作了数声叹息,他鬓发花白,满脸皱纹,分明刚年过半百,看着却好似已至花甲之年,纵然以为已经为康素琴报了仇,可女儿惨剧带来的伤痛,远比日升月落的年岁来的摧人。
谢星阑又问康素琴的其他喜好,康修礼道:“素琴没别的喜好了,除了看书写画之外,平日里也并不喜交朋结友。”
谢星阑若有所思,“当年伺候她的奴婢们如今在何处?”
康修礼道:“当年家中算殷实,她身边有两个小丫头伺候,后来素琴出事,留了她们两家之后,家中也败落了,便令她们出府嫁人了,一个通过表亲嫁到了青州,一个嫁到了城东岳家巷的余于瓦匠家里,如今过的还不错,逢年过节的她还回来看看。”
谢星阑记下,见日头已上中天,也不在此多留,临走之前又道:“倘若想起有何古怪之处,便来金吾卫衙门找我。”
康修礼应是,亲自将他们送到府门,见他们即将离去,康修礼又哑声道:“谢大人,县主,衙门追责之类的我不求了,我只求你们能抓到害我女儿的凶手为她报仇雪恨,若是找不到害她的畜牲,我来日去九泉之下也无颜见她。”
康修礼说着说着便红了眼,苍老的面庞甚至带了几分祈求,秦缨看得揪心,但她还未开口,谢星阑先肃然道:“你放心,我们必定给你一个交代。”
康修礼不住点头,门扇合上的刹那,只看到他转过身抹眼睛的佝偻背影。
再启程时,秦缨和谢星阑的面色都不好看,跟着的众人也都觉心头压着千斤重石,他们接着要去的,是当年第一位死者罗槿儿的家。
罗槿儿家住城东安平坊,位于东市以北,其祖上也是书香门第,只是后来家门落魄,到了罗槿儿父亲罗永成这一代,他年轻时先是做了两年教书先生,后来便靠着开旧书铺子为生,虽做的是生意,但好歹和文墨书册沾边,便少了几分铜臭味儿。
马车过御街一路东行,先经东市,再往东北方向过两座民坊,便到了安平坊地界,安平坊中的民宅多为富贵人家,罗家坐落在一条小巷尽头,这巷子里住着七八户人家,一路走过来,便见罗家的家门高阔庄严,显得格外气势逼人。
到了近前,秦缨道:“罗槿儿之下还有个弟弟,当年罗槿儿遇害之时,她弟弟才十三四岁。”
谢坚上前叫门,很快门扇便从内打了开,一个年轻的小厮狐疑地看着外头,见来的是金吾卫之时,面上顿时露出惶恐来,“几位大人有何事?”
谢坚问:“你们老爷夫人可在府上?”
小厮应是,又忍不住道:“难不成是我们公子出了事?”
谢坚回头,谢星阑上前道:“我们要见你们老爷夫人,去通禀一声。”
小厮不敢违逆,连忙往府内跑,谢星阑一行人进了府门,在影壁处等着,很快,谢星阑看到一对华服夫妻快步而来,正是罗槿儿的父亲罗永成与母亲方氏。
罗永成快步迎上来,还未走近便拱手道:“不知大人要来府上,有失远迎了,难道是我儿在密州出了岔子?”
谢星阑先表明身份,而后道:“与令公子无关,我们是为了当年罗槿儿被谋害的案子而来。”
罗永成一愣,方氏忍不住上前道:“槿儿的案子?”
谢星阑便道:“当年案子的凶手并非真凶,眼下金吾卫要重查旧案。”
罗永成和方氏惊愣在原地,好半晌罗永成才缓过神来,他磕磕绊绊道:“这怎么可能,当年的凶犯已经认罪,且已经被斩首了,怎么可能并非真凶?”
谢星阑将内情道明一二,罗永成和方氏皆面色微白,方氏咬牙道:“所以是衙门的人查错了?他们被这个假凶手蒙蔽,而后饶过了真凶?”
见谢星阑点头,方氏顿时倒竖了眉头,“你们……你们怎能查错?已经十年了,我女儿死了十年了,你们今日才来告诉我们案子查错了?你们知不知道就算查到了真凶,我们这十年也过得十分艰难,如今她弟弟春闱高中外放做官,眼看着我们家里好起来了,可你竟然告诉我,那害槿儿的恶人竟然还在外逍遥?”
罗家的府邸才被翻新过,布置的也十分清雅秀丽,处处透着欣欣向荣之象,而罗永成夫妇衣饰华贵,面庞光彩照人,仿佛儿子高中的喜气仍未消散,但谢星阑道出实情的功夫,二人眉眼骤暗,沉郁的阴云浮了上来。
方氏惊怒交加,她责问数言,胸口亦起伏的厉害,罗永成见状劝她两声,又对谢星阑道:“去厅里说吧——”
罗永成面上殷勤不再,肩背亦塌缩了几分,等到了前厅,克制地让下人奉茶,吩咐完,他望着外头花木葱茏的中庭发起怔来,待茶送上来,他才沉声道:“当年查案子的人,早就不在衙门了吧?当年槿儿死的可怜,那歹人穷凶极恶,还害了另外两位姑娘,可后来衙门抓到了真凶,我们都觉宽慰,还曾送过金银表示感谢。”
“这些年来,我和她母亲最害怕过得便是槿儿的生忌和死忌,我们都不愿去想,一想起来,槿儿当年的惨状便令我们心如刀割,每一年我们去相国寺上香,都要祈求老天有眼,让那凶手下十八层地狱不得超生,后来悲痛淡了,但对那恶人的恨却未消。”
“我们恨着那凶徒,还得过自己的日子,家里渐渐好转了,便想着若是槿儿还活在世上,看到父亲开了书馆,看到弟弟高中,必定是最高兴的那个,从前家里不好,亏待了她吃穿用度,后来能让她享福了,她人却不在了。”
罗永成语声越来越嘶哑,他缓了口气,又道:“想到最悲痛之时,我们又觉得,不管怎么样,至少为她报仇雪恨了,她在九泉之下能安息了,早日入轮回,来生投个父母疼爱一生富贵的好人家,再也莫要吃苦头了。”
说至此,罗永成语声忽而一厉,“可如今你们却来告诉我们,我们恨错了人,真凶还在逍遥法外,原来这十年,槿儿都死的不明不白,我们根本没能为她报仇……”
方氏忍了许久,此刻也红着眼道:“为什么会查错凶手?为什么你们能发现错处,当年那些人却发现不了?我女儿在棺材里躺了十年,如今已经化为一堆白骨,这时候才来重查案子,别说已经过了十年根本查不出凶手了,便是查到了,你们不觉得太迟了吗?”
方氏泪如雨下,又掏出丝帕颤颤巍巍地拭泪,谢星阑缓声道:“你们放心,当年命案错判,调查此案者皆有责任,待此案查明,自然会追究过错。”
秦缨也语声艰涩道:“夫人说得对,已经过了十年,的确太迟了,但如今并非没有找到真凶的机会,只要尽力去查,总能找到蛛丝马迹,并且就算再迟,也要让真凶伏诛,好给罗姑娘与你们一个交代,迟到的真相也是真相。”
见她二人颇为诚恳,方氏满腔愤然也无处发作,只掩面哭道:“我的槿儿怎如此命苦,母亲以为早就替你讨回公道了,却没想到只是个笑话……”
罗永成深吸口气,“你们要重查,怎么查?从何处查?十年了,便是一块石头,也被风吹日晒的变了形状了,更何况是案子的线索?凶手经过这十年,更是早就不知跑去何处了,他若是跑到了天边,你们难道也要追去天边吗?”
谢星阑道:“旧案的卷宗和当年仵作的验状皆保存完好,并且凶手不一定会逃走,当年案子已定,‘真凶’已经伏法,他多半会高枕无忧地留在京中,只要他人还在,再加上当年的家属和证人配合官府调查,便一定能找到此人的踪迹。”
见罗永成和方氏一脸不信,秦缨也道:“已经过了十年,的确困难重重,但多拖一日,罗姑娘便要多一日含冤莫白,那凶手也多逍遥一日不是吗?此番来查案的并非京畿衙门,而是金吾卫龙翊卫的钦察使,你们应该知道龙翊卫本为圣上直掌,如此也足以表明此番我们调查旧案之决心,我们也想还几位姑娘一个公道。”
方氏擦眼泪的手微顿,罗永成眉眼也松活半分,他夫妻二人互看一眼,罗永成迟疑着道:“龙翊卫……这案子始终是你们查吗?当年我记得金吾卫和刑部衙门也曾监督过查案进程,可案子最终还是查错了……”
谢星阑承诺一般地道:“始终是我们查,若近日找不出真凶,那一年两年,五年十年,这案子都是我们的差事。”