我凭破案冠绝京华 第57节
作者:
薄月栖烟 更新:2023-06-03 14:43 字数:6635
陆柔嘉唇角紧抿,虽未说话,面上却是少有的漠然,她看也未看崔慕之,跟着秦缨便出了内室,二人离开卢月凝的院子,等走到那鸟雀啾鸣之地,陆柔嘉才长出了一口气,涩然道:“县主说得对,我们今日来就是看戏的。”
秦缨摇了摇头,“长清侯去你们府上求和,她料到你们的态度会有所松动,于是才有了今日这一出,她从去医馆找你开始便未安好心,这下你知道了,哪有什么兄妹之谊?”
陆柔嘉沉沉点头,“的确,没什么比亲眼所见更来得真切了,也多谢她费心安排,本来听她说母亲早逝,父亲对她不管不问,我还觉得她挺可怜的。”
秦缨拍了拍她肩背,“许是真可怜吧,那就让崔慕之多照拂她,他们一个是怜惜病弱美人的君子,一个是为了哥哥费尽心思的好妹妹,可谓是一对良配,咱们可不能蹚这个浑水。”
待走出国公府,外头已是日暮西斜,秦缨先送陆柔嘉回陆府,陆柔嘉本来还有所犹豫,经此一场,反倒看清了卢月凝和崔慕之的确多有逾越,既然崔慕之对卢月凝当真另眼相待,那陆氏便没道理再答应崔曜的请求。
看着陆柔嘉进了府门秦缨才往临川侯府去,她心底算着时辰,想着这功夫谢星阑能查到什么,像福至心灵似的,马车刚行到侯府门口,便见谢坚在门房候着。
见她归来,谢坚立刻快步而出,“县主,找到当年长福绸缎庄的绣娘了,那个绣娘如今在另一处绸缎庄做活,你猜不到她在哪家。”
秦缨面露疑问,谢坚道:“巧极了,她在窦氏名下的天锦楼,就在西市。”
秦缨眼瞳微亮,“去西市!”
第57章 迷踪
赶到天锦楼时已是夜幕初临, 一楼大堂灯火通明,灿若白昼,越发将绫罗绸缎映照的华光流转, 锦绣成堆,时辰不早, 三三两两的客人们正在柜台前挑选,谢坚将秦缨引向二楼,径直到了一处平日里接待私客的雅间。
刚一进门, 秦缨便看到了一张熟悉的面孔,是窦氏大公子窦烁。
窦烁陪坐在谢星阑下手位上, 见她来了, 窦烁忙起身行礼, 秦缨摆了摆手, 只去看屋内一个看起来已经年过三十的清丽妇人,她拘谨地站在远处,一听是云阳县主来了, 连忙也倾身行礼。
秦缨去看谢星阑,“说到何处了?”
谢星阑指了指身边敞椅令她落座,又道:“正说到当年范玉蘋是如何进长福绸缎庄的。”
秦缨落座, 而后道:“那继续。”
绣娘名叫苏萍儿, 她定了定神,接着道:“当年玉蘋的绣技本也不差, 再加上她母亲的缘故,进绸缎庄也不算难, 且不过半年, 掌柜的便发现她长进喜人,慢慢便将一些重要的绣品交给她来绣制, 她也是个不辞辛苦的,从来都是来的最早,走的最晚,掌柜的瞧见更觉欣慰。”
“说起她绣过的东西,小人记得,当年京中流行‘寿’字图,好几家侯府老夫人过寿,都有贵客来我们绸缎庄定寿字图,有百寿图、千寿图,若非万寿只尊天子,只怕还有人想让她绣万寿图,除此之外,还有百鸟图、百花图,还有各式各样的婚服,对,她绣榴绽百子、莲花并蒂这些纹样都绣得栩栩如生……”
“有些客人也喜欢她绣得东西,便点名要让她绣,掌柜的还给她涨过银钱,她出事的时候,已经到长福绸缎庄一年半了,若说最喜欢她的,小人还记得是永川伯府的老夫人,当年第一幅千寿图,便是永川伯府的小世子写好了字,然后伯夫人拿来给玉蘋绣,之后在老夫人的寿辰上献礼,老夫人很喜欢她的绣技,后来好几件华袍都是玉蘋帮忙绣的。”
秦缨微微蹙眉,“永川伯府?”
永川伯府柳氏,也是京城世家之一,若是她没记错,当初太后想指婚的第三人,便是这永川伯府的世子柳思清,而宣平郡王王妃柳氏,正是出自永川伯府。
苏萍儿颔首,“是的,这一家小人绝不会记错,当年玉蘋在绸缎庄里风头正盛,说实话,我们这些比她来得早的,都看的有些眼红嫉妒,但没法子,绣活儿是一针一线出来的,再如何嫉妒,不会便是不会。”
谢星阑顿时问道:“既是如此,可有人与她结仇?”
苏萍儿摇头,“这肯定没有,至多言语上有些拈酸,但结仇根本没必要,绸缎庄里的大活儿不多,可小活儿却每日都有,大家每天都很忙,完不成绣品还要被掌柜的罚没工钱,也没工夫勾心斗角。”
“再加上玉蘋心善,还教过许多人绣技,一来二去,大部分人都喜欢她,她帮世家夫人们绣得多了,在外也有了几分名声,还有人慕名而来,有时候她实在赶不及,便会将活儿让给其他人,这份工钱自然也让给其他人挣了。”
秦缨听得有些唏嘘,“在出事之前,没有任何征兆吗?”
苏萍儿摇头,“没有,玉蘋性子好,莫说与我们绸缎庄里的打成一片,便是她那杂院里的邻居都对她极好,还有我们绸缎庄附近店里的伙计掌柜,大家日日见面,见得多了都彼此熟络,有些人买不起正经料子,便私下找玉蘋绣个一花半草的,绸缎庄虽然不许接私活儿,但她只帮忙不收钱,大家只会感激她。”
谢星阑微微眯眸,“这些人里面,有谁和她私交极多吗?”
苏萍儿摇头,“算熟络,但若说与谁来往过密,小人却不记得了,玉蘋当时在老家有中意之人,似乎都快定亲了,她虽未明说,可我们都知道她在攒嫁妆,她平日里也十分小心,不会和哪个男伙计私下约见。”
秦缨默然沉思着,不管是从长福绸缎庄到兴安桥,还是从那杂院到兴安桥,虽然都不算远,但也都不算近,且周围多有民居,凶手只凭掳掠,很难悄无声息作案,再加上金文延当初的供词之中用了哄骗的说法,因此秦缨猜测,真正的凶手,多半也是哄骗之行,但范玉蘋绝不会跟着陌生人走。
秦缨便问:“当时有哪些伙计掌柜与她熟络?你还记得名字吗?”
苏萍儿微微点头,又迟疑道:“自从出事之后,我又在长福绸缎庄待了五年,五年前离开的,有些来往少的我记不清了,只能写个大概。”
秦缨便道:“无碍,衙门会去查。”
苏萍儿疑惑:“有些铺子搬走了,有些铺子关门了,也能查到吗?”
谢星阑让窦烁帮忙找来笔墨纸砚,又道:“这是衙门的事,你只管写,写的越详细越好。”
苏萍儿应是,等小厮捧来笔墨,她便独自去隔壁伏案而写,这时,秦缨才问窦烁,“窦少卿这几日怎么样了?”
窦烁摇头,“不太好,案子还未最终判下,但祖父已经知道结果了,这几日一直卧病在床,家里的事都交给了父亲和四叔,生意上的事是我在打理。”
窦家大爷这一辈没有成器的,小辈之中窦烁三兄弟倒都极有禀赋,可窦烁受伤落了残疾,窦煜和窦晔又生了那般祸端,生生只剩下窦烁一人支撑门庭,实在是令人唏嘘。
窦烁又道:“锦州族中也来了人,三叔和三婶在京城待不下去了,过两日便要回锦州去,好的一点是五叔经此事之后,似乎知道家里安稳他才能安稳,和祖父长谈之后,祖父打算把账目上的事交给五叔,令他帮我分担一二。”
提起这个窦文珈,秦缨不知怎么心底仍然有些发毛,一个人的性情短日内难生大变,但再一想,窦家两个小公子一死一囚,而窦晔多半是死罪难逃,如此巨变令窦氏元气大伤,窦文珈有些许醒悟似乎也算说得过去。
苏萍儿一边回忆一边写,足足写了两盏茶的功夫,等将写好的名单奉上,便见她写了十多家铺子,里头的伙计有的是真名,有的是诨名,有些人则只记得个姓氏,能确定身份的并不多。
苏萍儿惶恐道:“仔细一回忆,发现是真的记不清了,有些人模样忘了,有些人记得模样,但想起来的只有个诨号,有些是买来的奴婢,整日猫儿狗儿的叫,真名是什么也未问过,还有些掌柜东家,我们做下人的只知道姓氏,也没机会知道姓名住地,铺子的名字,倒是记了个大概,不过像小人说的,只怕好些都不在开了……”
谢星阑和秦缨也未想着只凭一个人便找到所有线索,因此也不着急,“无碍,看得出你是尽心写的,衙门会去细查,你若想到有何疑问,再来衙门告知便是,当年那些和你同在长福绸缎庄的其他人,你还有联络吗?”
苏萍儿道:“绣娘没了,她们大部分都回家嫁人了,前些年还能联系上一两个,这几年已经全无音讯了,倒是有个伙计,家就在城外,他知道小人在天锦楼做活,逢年过节还来看看小人,名叫何永成,具体住在哪小人不知,如今应该也在京城某处做活。”
谢星阑颔首,“让衙门去查吧。”
再问无可问,谢星阑便让苏萍儿退下,等她离开,谢星阑将名单交给秦缨看,秦缨又让窦烁看了看,“你瞧瞧这里面可有你认识的?”
窦烁看完之后摇头,“有几家有名的铺子倒是知道,但与他们的掌柜东家并不认识。”
秦缨叹了口气,“看来只得与卷宗一起调查了。”
谢星阑应是,与窦烁道谢之后,一行人便离开了天锦楼,此刻已过二更,见天色不早,秦缨径直道:“案子的卷宗还在侯府,稍后我派人送去将军府?”
谢星阑应好,“我先回金吾卫。”
众人要先出西市,行至半途,谢星阑想起她今日去国公府之行,便问起此事,秦缨闻言似笑非笑道:“今日我们是去看戏的,卢月凝没什么大碍,但却见到了本该在府里思过的崔慕之,他们二人真算是一对良配,就是不知道长清侯府为何不促成这门婚事。”
谢星阑似乎早有所料,闻言淡声道:“这位卢姑娘虽是国公府的小姐,但她的父亲并不成器,再加上她自小身体不好,长清侯府和崔慕之多半要权衡一二。”
谢星阑回京多年,知道国公府的事也不足为奇,秦缨不做评断,待上了御道,便与谢星阑各自归去,回侯府后,便立刻命沈珞带着案子卷宗往将军府去。
用晚膳时,秦璋听说秦缨去了一趟国公府,很有些意外,“最后那卢姑娘很快便醒了?”
秦缨点头,“不错,也不知她的药是什么,也算有惊无险吧。”
秦璋若有所思,“我们府上与国公府来往不多,卢国公和他父亲我倒是认识,卢国公生性谨慎,甚至有些小心过了头,半辈子都不争不抢,至于卢姑娘父亲,也着实令人唏嘘,他如今似乎是以养鸟为乐?”
“父亲竟也知道?我今日去国公府,正听到有处院子叽叽喳喳全是鸟叫,又听他们府中小厮说,卢二爷多日不回府,今日回府,乃是为了给自己最喜欢的鹦鹉看病。”
秦璋叹了口气,“他和他夫人的事我知道两分,这位卢姑娘还是与你同岁的,当初丰州之乱时他们家也随陛下北上,他夫人也是产后不久,身体颇为虚弱,不过到底比你母亲康健些,瘟疫来的时候他们并未被侵染,但没想到数年后还是病逝了。”
秦缨忍不住问:“可知是因何病?”
秦璋摇头,“那就不知了,和他们府上来往不多,当年出事之后,也只派人去吊唁了一番,只知他那时消沉了多日,后来一发不可收拾,几年换一个喜好,每次都费尽心思,不过幸好不是什么旁门左道,就是太烧钱了些。”
听着秦璋所言,秦缨想到卢国公府后来陷入了贪腐风波之中,心道莫非是因为这位二老爷太会花钱的缘故?
秦缨便道:“国公府经得住他这般烧钱吗?”
秦璋道:“国公府虽然不比郑氏和崔氏,但他们家底可是比崔氏还要深厚,他花的这点钱只怕不算什么,何况卢国公如今人在礼部,那可是进项不小的位置。”
秦缨眉尖微蹙,原文中并未写卢国公府卷入贪腐风波的细节,后来崔慕之和长清侯府出面,卢炴虽然失了礼部侍郎之位,但并未给任何国公府之人定罪,卢家一家人都做了一辈子的富贵闲人,且那还是两年之后的事。
既然卢国公府还未露端倪,秦缨也不敢多言,这时,她想到了白日里见过的杜子勤兄弟,提起杜氏兄弟,秦璋道:“如今的定北侯夫人乃是继室,杜子勤是继室所出,与杜子勉并非同母,那杜家世子也是可惜了,当年小小年纪便惊才艳艳,后来却一心进学无心仕途,也不跟着定北侯去军中,这些年来常离京游学。”
秦缨又道:“那长兴街的百宴楼便是他们府上的。”
秦璋牵唇:“正常,虽然咱们大周不看重商户,但世家仅靠着俸禄是不够的,若没产业支撑,早晚要坐吃山空,当年长兴街重建之时,许多贵胄都去买地,咱们府上在那街尾有一首饰铺子,进项还不错。”
秦缨也没想到他们在那街上也有铺子,秦璋笑道:“那条街上大部分铺子之后都是公侯人家,是当真非富即贵之处。”
秦缨了然,心道赵庆所言果然不假。
……
翌日一早,秦缨用过早膳后直奔京畿衙门,她本以为自己来的够早,可没想到到了衙门,却见连岳灵修在内的所有衙差都在偏堂之内候着。
屋子正中摆着一张极大的书案,书案上铺着一张京城舆图,此刻,那舆图之上分别标注了旧案中三位受害者遇害之地、家宅住地,以及遇害之前可能的行径,赵镰尸体发现之地也清楚标记其上,谢星阑站在书案一边,正在和周显辰说话。
“如今要找的证人在二百之数,先用两日大范围搜查,每三人一组,分别从当年的商铺、民居,还有新得到的证词入手,最好能找到当事之人。”
“从案发范围来看,虽然都在城东,但凶手可能活动的距离极大,这其中一定存在某种缘故,毕竟受害者特征明显,要精准的找到三位这样的受害者很是不易。”
周显辰应是,如今衙门没了捕头,他不得不亲力亲为,这时目光一转,周显辰看到了秦缨,忙道:“县主来了——”
秦缨进了堂中,这时周显辰道:“刚才还在说,郭仲耘的事底下人已经查的差不多了。”
秦缨凝神静听,周显辰继续道:“郭仲耘做捕头之时,吃穿用度并不算奢华,宅邸却十分贵胄,后来他辞官离京之时,两个做差吏的曾帮忙搬运货物,说郭仲耘走的时候家具细软装了十多辆打车,里头好些箱子极沉,却不知装的是什么,按理说郭仲耘是个粗人,装的应该不是书籍之物,我听完怀疑是瓷器玉器之类的东西。”
秦缨便道:“所以郭仲耘的财产也颇为来路不正,如此便可肯定,他和赵镰当初的确狼狈为奸。”
周显辰点头,谢星阑道:“谢坚沿着玉关河走访了一遍,暂时未得到重要线索,今日打算按照此前说的法子,用大量人力去查。”
秦缨应是,“只能如此了。”
谢星阑也不耽误功夫,很快为众人分差事,“赵庆,你去找当年范玉蘋周围的人证,记录在卷宗上的有三十多人,如今能找到只怕不多。”
赵庆领命,谢星阑又叫来朱强,他将调查当年旧案的三人分开,免得查到了什么,却因不了解案情与线索失之交臂。
待他安排完所有人,衙差们陆陆续续离开,拥挤的偏堂瞬间变得空荡荡的,秦缨拿起卷宗再看,一边看一边去看谢星阑的舆图,往日只在长街窄巷之中实地探看,今日有了舆图,视角又是不同。
秦缨沉吟道:“罗槿儿遇害是在五月二十七,到范玉蘋七月初三遇害,中间隔了三十六天,而第三位遇害者康素琴是在八月十六,这期间隔了四十三天,罗槿儿遇害之时是被抛尸,但后面两位受害者,是凶手摸准了僻静之处,在外行凶……”
谢星阑道:“有何古怪吗?”
秦缨狭眸,“按理说,就算是在僻静之地,当街行凶危险性也更大,尤其他第一次曾抛尸过,为何从第二次开始变了呢?”
谢星阑沉思片刻,“因为第一次行凶之地,没法子再作案,又或者第二和第三位受害者,没办法骗去第一次作案的地方,便只能当街行凶。”
秦缨微微点头,“你说的有道理,罗槿儿遇害之地周围,必定有对凶手而言,十分方便的地方,另外两处却没有,但他偏偏发现了这二人。”
她又道:“范玉蘋是绣娘,虽然绣技得了达官贵族的喜欢,但她终日在绣楼里,并不经常抛头露面,而康素琴乃是小吏家的女儿,除了去书局看书买书,也极少出门交际,凶手碰到她们两个,若都是巧合,那他运气也太好,毕竟喜欢穿红裙,年纪轻轻,还要左眼之下生有泪痣的姑娘并不多——”
她看向谢星阑,“因此我猜测,此人必定是经常去这两处之人,而他在罗槿儿遇害之地周围,必定有处居所,又或者……有铺面之类的地方。”
谢星阑拧眉,“罗槿儿遇害之地周围的居所大都住着寻常百姓,但不远处的闹市,却颇多商户,这些商户多为富贵人家,至于他们经常去另外两处,要么是客人,要么也是商户……”
秦缨立刻将卷宗拿来细细比对,又分门别类地将三处案发地周围的铺子都写了下来,很快她道:“当年灶神庙距离东市不远,而范玉蘋所在的长福绸缎庄周围,也是一条热闹的长街,这条街上的铺子东市都有。”
“若我们假设凶手是某个商人,他在罗槿儿遇害之地周围有一处铺面,而为了采买货品,要经常去另外两处,这些绸缎铺子,首饰铺子,玉器文玩书画铺子,都可能是他的目标,他在采买货品之时,碰到了康素琴和范玉蘋。”
周显辰道:“若如此推断,那也有可能他是罗槿儿这边店里的某个掌柜,但去另外两处,却是以客人身份去的,去范玉蘋绣楼,去康素琴那边的书局,又或者是去康素琴那边的某个绣楼……”
谢星阑蹙眉,“那便要先将罗槿儿这边可能作案之人查个清楚了,先重点排查绣坊和绸缎庄等地,因为这里面的人,最有可能往长福绸缎庄去,再以范玉蘋为准,最终排查到康素琴被害上,有机会出现在三宗案子里的人,便有可能是凶手。”
如此一理,本来千头万绪的案子便有了一条明晰的方向,谢星阑立刻道:“我已调了金吾卫的人手去走访赵镰案的证人,眼下我亲自去安民坊走一趟。”
秦缨应好,她又道:“昨夜那位绣娘说,永川伯老夫人十分喜爱范玉蘋绣得千寿图,我去永川伯府走一趟好了。”