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  公主睡到日上三竿，世子府的婢女叫了三道都不愿起来，也就由着她睡。
  直到有人进屋，刷地掀开她闷头的绸被，日光透过窗格子上的镂花袭到眼皮上，良芷被刺了一下，睁开眼，看清是步文驰。
  “是你啊……”大约意识还未清醒，良芷嘟囔几声，又背过身拢着丝被，“一边去……别烦我……”
  步文驰隔着被子打她的头，说王后叫你回去，今早你旷课了，太傅很生气。
  良芷置若罔闻。
  生气就生气，她去上课他也会生气，不去还能气少些。
  她裹紧头往后缩，像一只全副武装的虫蛹，咕噜滚进床的最里边。
  步文驰叹口气，叉着腰，“你不起来是吧，那我告诉蔺井阳那家伙，说你要睡觉，就不用等你了。”
  良芷蓦地睁开眼，身子动了，一骨碌坐了起来，面上还带着睡意的红晕，脖子拧向上方，“嗯？”
  步文驰笑笑，“现在舍得醒了？”
  庭院宽阔，中间载了一株葱郁的枣树，时至今日，这棵树已经结了第四趟花，花蕊是黄绿的，一小簇沿着枝条长，像无数个细小的拳头握在一起，微风摇晃，沙沙如歌。
  一人背着手，长身玉立，站在枣树下，望着顶头绽开的黄绿色的碎花。
  良芷远远就瞧见他立在哪儿，大步踏过去，又洞门槛处顿了顿，回身理了理发。
  蔺井阳余光看到有人靠近，一贯冷清的眉眼爬上笑意，转过身来。
  语气温顺：“阿芙。”
  春日从荆山下来，现已经仲夏，想来已有几月不见。
  良芷眼里噙着笑，问：“你怎么过来了？”
  “听闻世子回了，师傅叫我带几句话给他，便来了。”
  世子大早就进宫去，现在还未回。
  良芷“哦”了一声，佯装失望，说你就只是来找我哥啊。
  “当然不只是。”蔺井阳靠近了一些，声音轻轻地响在她头顶，“你呢，你过得可好？”
  “好的好的。”良芷望着这双如春暮般柔和的双眼，回忆了一番最近发生的事情，觉得过于难以启齿，解释道，“我本想着忙完这段时间就去看师傅……和你，只是最近好多事情都撞到一块儿去，就一直没能去成。”
  “没关系。”
  蔺井阳的目光停驻在她的脸上。
  良芷被看得不好意思，耳根处泛出一丝红意，微微垂下了头。
  相对无言。
  蔺井阳忽然开口：“这棵枣树……”
  良芷闻声，抬头看他，却没能对上他的视线。
  只见他望着头顶的树，说这棵枣树在世子成婚那日栽下，当时还只是小苗，现在长满了枣花，再过几个月，就能结果了，到时候就能摘满筐的枣子，一定很甜。
  “时间过得真快啊。”他接着道，语气充满怀念，“姐姐也走了三年了……”
  良芷的笑意淡了下去，“……”
  有日光洒下来，两人的影子定着不动，庭中一时寂静。
  蔺井阳怔了一下，回过神来，忙道：“阿芙，不是的，我不是……”
  “公主，蔺郎君！”
  有人在回廊上喊，打断了他的话。
  是传话的的婢女，她穿过洞门，躬身说午食已经好了，世子妃请你们过去。
  两人俱是一愣。
  良芷勉力笑了笑，恢复了神采，“我饿了，我睡醒了之后还什么都没吃呢。”
  “嗯。”蔺井阳也退一步，眸中闪过一丝难辨的神色，“先吃东西吧。”
  婢女带着他们进屋，中间菜式已经摆好，薛飞荷站在旁边一碗碗地分鲈鱼汤，步文驰和世子坐在一快，正兴致勃勃交谈着最新的剑术。
  饭桌上，世子提了渊国，说渊国朝政全在渊世子手上，他与他往来过，不是个好对付的人，燕国如今对渊虎视眈眈，不知道什么时候要打起来。
  楚王之前也见过姚咸和燕质子，可能也在摇摆该作壁上观，还是出手，亦或是吞并。
  就这此话题，世子便与蔺井阳敞开了分析，饭都没吃几口。
  步文驰坐在良芷旁边，戳她的碗碟，就说听见了没，别跟他走太近。
  良芷本就心不在焉，不过也听懂了他说的话，她低头喝了一口汤，说我俩不熟，你这话要同别人说去。
  步文驰茫茫然，“谁啊，二公主？”
  良芷没说话，夹了一口饭嚼着。
  饭后蔺井阳跟世子去了书房，继续商讨政事。
  公主便决定同步文驰回宫去。
  步文驰走在路上，有一下没一下地踢着脚边的石子，忽然哀叹了一声，
  “哎！以前阿景多可爱啊，天天跟咱们上山捉野鸡下水捞肥鱼，自从正式册封这世子后，一天天的，跟个小老头似的。”
  接着提到蔺井阳，步文驰就问要让他一个人回荆山吗，要不咱们送送他。
  公主看着路，直接说不用了吧，蔺采儿的忌日快到了，应该不会先回去，她就算跟着也没意思。
  步文驰默了默，方道：
  “也是。”
  约好的日子到了，四公主没来，却等来了四夫人。
  四娘哭诉，说悠兰不吃不喝，问也不说原因，就是不愿嫁，再这么下去你父王知道了，误了国事，她怕是只能去剃发了。
  公主于是问最近都没有人来找过你吗。
  四夫人说并没有。
  公主随四夫人去了离宫。
  四公主几日不见，消减了一大圈，悠兰一见她，便知道是母亲请来当说客，直接说她就是不想嫁，阿芙你不用劝我。
  她眼角湿润，语气笃定，“我等他。”
  这话没点破这人是谁，良芷也不问，只是道：
  “他若是真喜欢你，起码会争取一下吧，你关这的这么多天，他有来看过你吗？”
  四公主于是哭得更厉害了。
  公主犹豫再三，当即直奔斋清宫。
  刚靠近，便瞧见一内侍鬼鬼祟祟，见了她猝不及防，瞪大眼睛，扑倒在地，怀里散出一个小袋子和几幅画卷。
  良芷认出那袋子上绣的是芳兰殿的纹路，蹙眉道：“怎么回事？”
  内侍头贴着地，连连解释说是姚咸给的，以此做交换，让他每日按时送吃食过来。
  公主不信，捡起锦袋，扯开里头的东西一股脑倒来，是一堆碎银子和一迭金叶子，摊开在手上，金灿灿晃眼得紧。
  良芷声音高了几分，“要这么多？”
  内侍哆哆嗦嗦磕头，“公主饶命！公主饶命！”
  公主直接进门，顺着路到了内屋，房内的陈设未变，画筒是空的，桌上摆着吃食，就一小碗白米和一碟咸菜，她尝了一口，“呸”地吐出来。
  米是坏的。
  她又往院子里去，果然发现了那人。
  姚咸正坐在院子里睡觉，月白的深衣，点点树影洒落在衣上，随风飘飞。他面上覆这一册书，纸页下透出半张脸。
  良芷走去过，开了口：“那些钱和画都是你自愿给他的吗？”
  姚咸大约是醒了，肩膀动了动，悠哉悠哉地以手垫着后脑，声音从书页中出透出，
  “他想要，便让他拿去了。”
  良芷刷地抽走他面上的书，看了眼，只是本杂物志，她扔到一边。
  “你就由着他，这儿不迟早给他掏空了？”
  姚咸睁开眼，俊朗的容色中未见半分动容，只幽幽道：
  “那该如何，我又打不过他。”
  “你……”良芷正想说什么，心想算了，她来这儿也不是为了这档子事的，她想起悠兰那张脸，上去拉他的手腕，“跟我走！”
  姚咸仿佛是长在了躺椅上，良芷去拉，也只是让躺椅擦着地面往前挪了几分。
  他手任由她扯着，抬起头有气无力，面上透着苍白，“公主，不是我不愿意同你一道，只是现在我真的……”
  他顿了顿：“饿得走不动了。”
  良芷：“……”
  公主厨房里搜刮一番，得了一小把干瘪的青菜，三个鸡蛋，米缸有米。
  她将米淘出来，用水过干净，掏柴烧火，开始蒸饭。
  姚咸倚在门边，说看不出来公主还会做饭。
  良芷说自然，“我可不是十指不沾阳春水的，娇生惯养的人。”
  烟从灶台底下冒出来，锅底很快烧红了，菜油下锅，趁着热油冒烟，倒下蛋液，劈啦啪啦响。
  良芷倒退几步，用锅盖挡着。
  姚咸忽然站在她后面，“张手。”
  良芷余光瞄到，他不知道从哪弄来一块破旧的白布，应该是一件围裙。她伸开手，姚咸从后给她挂上，在后面系好带子，“可别脏了这么珍贵的衣服。”
  米饭熟了，小菜也炒好了，发现没有装菜的碟子，姚咸看了半晌，又是不知道从哪儿取出几个奇形怪状的瓷碗，递给良芷。
  良芷伸手取过，这些瓷碟上，有的已经裂开了纹路，她用指头刮了一下，皱了眉头，都是灰。
  “脏。”
  姚咸笑笑，接回去转身去打水洗碟。
  一番倒腾后，饭菜上桌。
  公主盯着他吞下了第一口饭，立马说：“你吃完就跟我去见悠兰。”
  姚咸说我不会去的。
  公主问为什么。
  姚咸提起四公主来，是那般冷漠而疏离，“她即将成为我大哥的妻子，我去又能做什么，何况……”
  他眼底亮起一丝探究，“公主是如何得知，又知道多少？”
  公主无言半晌，就说那现在就跟我去见父王。
  姚咸摇首，表示不去。
  公主筷子啪地拍在桌上，“姚咸，你应该不是那么胆小的人吧，你胆子小，招惹我姐姐做什么，她性子柔弱，骨子里却是倔的，你是觉得你配不上大楚的公主，还是觉得我父王听了要砍你的头？”
  姚咸没有反驳，竟然一本正经点头，“是的，我是贪生怕死。”
  良芷深吸一口气，“那你既然无意，总要同她解释清楚吧，你不知道她如今等你等得饭也不吃觉也不睡了？”
  “没有的事情，解释有何用。”姚咸面上仍是淡淡的，语气却陡然冷了些，“公主才是，不顾前因后果来呛我一顿，说的却是没头没尾的话，实在令在下为难。”
  他说：“公主的多管闲事，是不是该到此为止了？”
  公主猛地从凳子上站了起来，面带恼怒，
  “好呀，姚咸，我今儿可终于看清你了，你就是个负心汉，举止轻浮，做了也不敢认，看上你的都是眼瞎了，我也是心盲，你去死吧！”
  姚咸听在耳中，并未受影响，反而从唇角牵出一丝诚恳的笑意，说今日多谢公主的一饭之恩。
  声音没什么起伏，
  “慢走。”
  公主回卧房，一把趴在床上，越想越气。
  手头碰到枕边，撞上一个硬物，她抽出来一看，是姚咸之前给的折扇，底下垫一张手帕，上面的朱砂印记还在。
  “呵。”公主冷笑几声，腾起来下床，一股脑全扔出了窗。