小明鹪满十五了，身体已经长大，可脑袋还想再苟一苟。
  她并未因为成年就变得成熟，起床比前一日更晚，没锦屏叫她，连午饭都差点错过，最后还是宋嬷嬷，实在看不下去，亲自喊她起来，免不了要委婉地提醒一两句。
  “二奶奶精神不济，是不是新地方住不惯？不如请大夫来瞧瞧，开个安神助眠的方子，也好早日恢复作息。”
  “……是有些不习惯，住久了就会好的，不用麻烦请大夫了。”
  明大小姐，人不靠谱，脸皮却薄得很，面上挂不住，吃完饭就到廊下逗鸟儿，一个人闷闷不乐。
  明家的小丫鬟们心疼自家小姐，及笄的大日子，偏生遇上国丧，又没家里人疼爱，大家为了哄她高兴，提议投壶，可以躲在房里玩，不拘人数，热闹一点也无妨。
  小明鹪听到“热闹”两字就来了精神，特意遣人把东苑几个姐儿也叫了来，各自压上私房钱，投壶比准头，全归最后的大赢家。
  屋里女孩儿们的欢声笑语，很快引了西苑的嬷嬷们来观战，投壶规则简单，要投进去却不容易，明鹪见众嬷嬷们跃跃欲试，大方地邀请她们。
  “妈妈们要不要一起玩？一局二钱，玩的人越多，赢的人赚的就越大，全凭本事挣钱。”
  “这……”
  嬷嬷们面面相觑，夏府西苑规矩大，二公子不苟言笑，她们看一会儿也就罢了，要是也跟着赌钱玩，被主子知道可不妙。
  “没事儿，我许你们告假半日，二爷要是有什么话，我自会应对。”
  主子奶奶都这么说了，嬷嬷们便不再犹豫，笑逐颜开掏钱加入。
  因为人多，即使每人出的钱少，加起来却相当可观，个个用心投掷，力求一本万利，比试愈发激烈。
  有机灵的婆子端来茶水果子和零嘴，大家一边吃一边玩闹，厨房听到风声，厨娘们也过来看热闹，很快便加入游戏，主屋里挤满了人。
  只要压了钱，就能勾起明鹪的赌瘾，又难得那么多人陪她玩，根本停不下来。她精于玩乐，准头自然优胜一筹，过五关斩六将地赢了几次，就更上头了。
  欢乐大富翁！
  老婆聚赌的时候，夏裴夙正在偷偷摸摸翻查明家的旧案。
  原来明晟被授巡抚，派去河南巡视灾情，带着工程款监督重筑毁掉的河堤，公差中途被人弹劾贪污，朝廷核对账目，户部拨了三十万两银子，实际用在筑堤上的只有十八万两。
  都察院查的结果，绝大部分钱都是他经手时出的问题，是他贪了没得跑，也不给他辩白机会，御前参了一本，皇帝不知为何，没有将他革职入狱，而是贬谪去了金陵。
  照理说，贪了这么多钱，判个革职流徙也不为过，先帝只是把人调去南京朝廷，仍旧任工部侍郎，连品级都没降，极其古怪。
  这里边肯定是有猫腻的，但夏裴夙不可能明着重启此案，被人抓住徇私包庇岳家的小辫子不说，万一真贪了，再重判一次，讲不定就是流放边戍，家眷发配为奴，他也跟着倒霉。
  话说幸亏当时先帝手下留情，不然家里的小牡丹现在就在教坊司卖笑唱曲，以她的绝色，必是花魁，他想赎她都未必能够。
  如果她是妓子他是恩客，那会是怎样一个情形呢？
  夏裴夙合上卷宗，一闭眼就浮现娇妻昨晚只穿肚兜羞涩委屈的小模样，才这么几天，她就钻进他心里不走了，连白天做正事，也会时常想起她。
  与当初思念锦屏时的纯情干净不同，他现在想到明鹪，脑子里全是淫秽之事，每晚独眠愈发煎熬。
  可能真的光棍太久了。
  带着计划回到家中的二公子，老远就听到人声鼎沸，走近了一看，整个西苑的女人都挤在他屋子里，水泄不通，吵吵嚷嚷，连廊上的鹦鹉都在给这群赌徒助威。
  “输了，又输了！给钱！给钱！”
  这个小混蛋，怎么就说不听呢！
  夏裴夙气得脑袋发晕，对堵在门口熙熙攘攘兴奋围观、还没意识到他回来的仆妇们暴躁怒喝。
  “让开！！”
  屋里瞬间安静，落针可闻。