太后是寒门出身，外头婆婆折腾儿媳妇的事没有少看“便是自己家里头，阿嫂你不也受过母亲的折腾！？却没有见阿嫂的娘家跑到家里来不平的。那时候，我兄长难道不知道母亲无理？可还是小心奉养，不肯加以重辞。这就是孝！”
  董夫人听得不自在。想到董老夫人没了，才暗暗舒心。要是董老夫人不在她也没现在的好日子过。但话既然说到这边，她也不好再劝。只是心疼小女儿。捧在手心里长大了，正又是九王登基的好时候，照她说，原该好好找户高门嫁进去，以后的日子只有好的。怎么想得到，自己夫君跟太后一合算，把人送到宫里来。
  偏女儿也有心。
  想一想愁苦道“那阿宛怎么办？”皇帝不近身，那不是在宫里守活寡吗？她先时去见女儿，女儿好一场哭。与女儿同进宫来的那些人，品阶也未必有女儿高，论身份，也不见得比女儿尊贵，可现在个个都扬眉吐气。搞得女儿平常只能强颜欢笑与她们交际。一天天，熬着心。人都瘦了一大圈。
  除了阿宛，还有董氏长子入仕的事悬而未决。“若是今年不能得个官，明年恐怕就入科考。他原也不是个聪明人，万一落了，岂不是若人来笑话？别人笑话我们家到也罢了，却要连累太后脸上无光
  。”
  太后坐在上座，越想听越是生气。骂“统共就这一个儿子，却不叫他好好读书！你这个母亲也不知道是怎么当的！”
  董夫人被这一骂，心里便积了怒气。儿子怎么不肯好好读书，那要问前院。她一个后宅，怎么能管得到书房去？！你嫌你侄儿书读不好，那你去问问你兄长他是怎么教的！对着我发得哪门子脾气！我儿子没出息，我难道不比你更生气？
  这股怒火，好歹算是按下。只默默垂头不言语。
  太后看她这个样子就生气。想想眼前的事，自己有没有道理是一回事，他们不孝又是另一码事了。儿子养大了，不说孝顺，竟然还拿捏起她来！
  挥袖站起来，与宫人说“往宣室去！”
  董夫人吓了一跳。想拦，可她怎么拦得住太后。
  眼看着一群人浩浩荡荡去了，董夫人心都挂在嗓子眼了。
  长贵远远看到太后驾仪，连忙往殿里报。
  皇帝却不意外，并不起身相迎。
  太后原是怒火冲天来的，可一进殿，看到面如沉水的儿子，又莫明有点心虚，毕竟登基之后他就跟自己不怎么亲了，平常请安去，也没甚么话，坐坐就走。但想想这是从自己肚皮里出来的，才有些底气，可也压下了脾气，好声好气说起董嫔和董家要求官的事。
  皇帝站在长案前写字，不知道是听了，还是没在听。
  太后说完了，半点回应也没有。
  一直等到写完了一整幅字，皇帝长长舒了口气，把笔放下。接了内侍官递的帕子擦手，才对太后说“母亲的意思朕知道了。”
  就这一句。
  知道了。
  这算是允了，还是没允？
  太后被噎得出了殿还胸闷。
  回去的路上走着走着，竟顿步垂起泪来。这就是她的儿子。她为了这个儿子，吃了那么多苦，为了这个儿子，受了那么多气……如今，他却为了一个女人，这样对待自己。
  宫人们吓了一跳，却也不敢多话。纷纷垂头。
  董夫人见太后驾仪又回来了，连忙迎上去，发现太后脸色不好一脸颓唐。就好像去了这一趟，精神气都没了。往宫人看，宫人暗暗对她摇头。
  董夫人默默叹气，扶了太后入殿去。但儿子和女儿的事再不敢提了。她原就不大赞同儿子入仕。他又没什么才学，你便是与他个官，他做得了吧？哪怕是放到偏远之处做个小小的治官，那要保一方平安，他有那个本事吗？虽然要说请幕僚佐助也请得，可他拿得住那些幕僚吗？人家反客为主，坑了他他都不知道！岂非是祸事。
  还不如在家里。
  就是女儿可怜。
  但如今看来……诶。也都是命。“既然皇帝不喜欢，太后以后就少操些心，多享享福娇妻。”
  等董夫人走了，太后自己坐了一会儿，不知道是想了什么，却又精神起来了。只是看着便是厉气冲天。往宫人说“叫皇后来。”
  齐田来了，礼一礼便要起来。向来宫中日常是行简礼。不用跪伏。
  太后却冷言道“原来皇后礼也不知道要怎么行。”叫宫人来“皇后见太后礼要怎么行，皇后不知道，你做给她看。”
  宫人做完，便看着齐田。
  齐田竟也不生气，工工整整地拜伏下。要起来，太后却说“叫你起来吗？”
  齐田伏在地上半天，大冬天，地上沁着心的凉。不一会儿内腑都是冰的。
  太后也不理她。只当她不在，坐在上头，叫人把钟爱的盆景搬了来，剪起花枝。
  椿守在宫外，久不见齐田出来便觉得不对，想进殿来，却被太后的人拦住“太后正与皇后说话。”
  虽然咫在近尺，却是近不得身。
  她又耐着性子等了一会儿，再问宫人“眼看要过年了，许多管着杂事的内官在长宁殿等着见皇后，能不能劳烦与娘娘说一声？”
  那宫人大大方方道“使得。我帮你去说。”
  她松了口气。
  却没想，宫人应了声，仍就在殿门口站着，并不往里去。
  她便知道是不能好了。调头就往长宁宫去，找关姜讨主意。
  关姜一听，立刻带她向宣室去。
  两个人到了宣室，却正是皇帝在与三位阁老议事。
  椿急得不知道怎么好，问守门内官的“长贵人呢？怎么也不见他？”长贵从来对她们在长宁殿做事的和气，也肯帮忙。
  守门的内官说“近待官在殿中伺候。”
  那意思，只能等议完事才能见到人。