chapter.03
  一护曾在人生中无数次地后悔。
  在这个黑暗的年代，无数人悲苦哀嚎，在充满危险和死亡的世界里挣扎着只求能继续活着，而他却能够过得洒脱肆意，原因不外乎是他拥有了常人难以企及的力量。
  因此也怀着常人远远不及的傲慢。
  保护，原本就是一个高高在上，带着俯视意味的词。
  如果说他确实在意着白哉，这份在意大概也是源自他固有的傲慢——他怜悯着白哉，把白哉看做了需要操心的对象，才会始终关照着这个弱小的弟弟。
  在白哉来到总部三年后，年满二十岁的他即使锻炼和学习的勤奋程度远超其他人，却依然只能充当后勤人员，算不上战斗力。
  或许因为当初的伤的影响，白哉始终显现出许多不足。
  就连他皎月一般脱俗的美貌和清瘦的身形，都强化了这份羸弱。
  例如他的不善言辞，他修行的缓慢，他付出巨大却收穫甚小的落差，一护对他的关注，也多半就是源于自己的傲慢吧，哪怕白哉如漂亮，温柔，能干，因为救命之恩对他死心塌地，始终都坚定站在他的身后，甚至愿意为他献出生命。
  就是这份傲慢，将白哉引向了跟一护原本为他计划的安全平淡的人生完全相反的方向。
  可即使无数次地后悔，人生却也不可能重来。
  那个无论自己给不给回应，会不会回头，都无怨无悔站在自己身后，始终注视着，崇敬着，信赖着的少年，终归，不可能再回来。
  那时候，一护才痛苦地明白，自己当初究竟错过了什么。
  那年，一护二十五岁。
  跟白哉进步的缓慢正好相反，还是风华正茂的年纪，一护却已经将自身的力量挖掘到一个巔峰，进阶了双s的境界。
  消息传出，驱魔师公会上下皆振奋不已。
  这已经超过了歷届公会会长，成为了史上最强的驱魔师！
  在这样一位强大的驱魔师的带领下，或许他们真的有一天能将大地上肆虐的魔物杀光，找回祥和寧静的日子！
  驱魔师公会因此举办了盛大的庆典。
  朗萨城的居民们载歌载舞，纷纷盛装涌到了街道上，各地分会会长也来到总部，一一覲见，祝贺。
  白哉跟在青年身后，见证了他的荣耀。
  青年一身盛装，长发流垂，手执权杖在眾人瞩目下站在了高处。
  “诸位，今天，是个值得庆贺的日子，”青年一开口，全场顿时静了下来，所有人都注视着那个看起来并不强壮高大，却流溢出强大气场和威严的身影，他的声音清朗地响彻了这片天地，“不止庆贺我的进阶，更庆贺人类的坚强——数百年来魔物的肆虐没有能击倒我们，我们依然活着，并且一日日强大，只要我们保持斗争的精神，保持我们的坚强和勇敢，将来终有一日，我们能驱除所有的魔物，还大地一个和平安寧！谨以此誓，与诸位共勉！“
  他举起了手，人群欢呼顿时如潮水般一波一波久久不肯止歇。
  那么的光彩照人，骄阳般令人不可逼视。
  白哉驀地垂下了眼帘，切断了对那个人的注视。
  大人对他很好。
  三年来，一直允许他跟随在身边，日常的指点，耐心的教导，还给了自己一个家。
  他告诉管家，白哉是他的弟弟。
  他任由白哉出入他的卧室，为他打理贴身的琐事。
  他会在白哉端上亲手烹飪好的菜肴和点心时露出明亮的笑容，称讚白哉的手艺，好胃口地吃光光。
  他保护着白哉，在其他人非议的时候认真维护着白哉——不但是地位，还有白哉的尊严。
  因此白哉是如此的敬爱他，崇拜他，曾下定决心，哪怕是献上性命，也要报答黑崎大人。
  可黑崎大人并不需要他献上性命。
  他这么的强，无论是力量，或是内心，都强大的坚定，这样一个强者，还仁慈，公允，是合格的领袖。
  宛如每一个需要着阳光照耀的人一样，太阳却并不需要人们，只是一视同仁地洒下阳光罢了。
  因为没有足够的力量。
  甚至走在大人的身后，都会有人不平。
  想变强，一直都想，也一直在努力，可事实证明，这大概是个不可能的奢望。
  那些人的看法是对的。
  这么弱，弱得可怜的傢伙，凭什么跟随黑崎大人，并且得到他的另眼相看呢？
  凭脸吗？
  凭諂媚吗？
  凭……这幅弱不禁风，楚楚可怜的姿态吗？
  无数阴暗不堪的揣测化作利箭，不敢指向黑崎大人，而尽数倾泻向了白哉。
  不是没有善意的对待，老管家，大人的副官雏森，那些位高权重的分会长们，其实都对他很好，还开解过他，可白哉其实并不是为了那些恶意而难过。
  那些不甘和焦躁的水底，藏着早已偷偷成型并且日益壮大的存在，一瞬间，浮出水面。
  ——他只是突然在这一瞬间意识到了，如果不能变强，他就永远没有资格，去喜欢大人！
  而大人也不可能喜欢上他。
  是的，喜欢，甚至爱，白哉对恩人怀着的感情，居然是如此的……妄念。
  于是那个光耀夺目的身影，刺痛了白哉的眼睛。
  痛得他一时间几乎要掉下泪来。
  “你还带着那个小子啊！”
  九个分会会长都是a级上位的封号驱魔师，距离s级只有一步之遥，惯常是六个在外面六大分会驻守，三个留在总部，一年一轮换。
  这次恰好轮换回来的京乐和浮竹，老友相见欢喜非常，一起来恭贺一护的时候，就喝了几杯，聊了起来。
  “白哉有什么不好？”
  “挺好的，很能干，后勤工作做得很无可挑剔，如果你不将他带在身边，或许大家都会更喜欢他一点。”
  京乐是个花花公子，风流不羈，然而浪荡的做派之下，他拥有着洞察人情世故的睿智，敞开来说话往往一针见血，“你这样子放不下他，反而让他始终无法为眾人所接受呀。”
  “我不认为是这个原因。”
  一护喝了一口酒，在辛辣的酒液的刺激下微微眯起了眼，“他实力不足才是。如果我放了手，任他自生自灭，他或许早就死了。”
  相比之下，眾人的一点排斥，算得了什么呢？
  白哉并不是那种一点他人异样的态度就会要死要活的敏感人种。
  一护摇摇头，“而且他也不在乎他人是否接受。”
  “那你知道他在乎的是什么吧？”
  浮竹试探着问道，“那孩子是挺不错的，他对你，可是全心全意呢！你有想过接受他么？”
  “什么？”
  一护愕然瞪大了眼，“不可能！”
  浮竹讶然，“我还以为……”
  “怎么可能啊！白哉是男的！我也只是把他当弟弟！”一护重重放下了酒杯，“别理那些风言风语，没有的事！”
  他很生气。
  外界的揣测居然到了这个地步了么？
  这些人都是闲得发慌！
  别说白哉对自己只是崇敬，他也不可能喜欢白哉的。
  确实白哉很漂亮，细心体贴，对自己是死心塌地的忠诚，一个讚许的笑容就能让他欢喜不已，但一护从没觉得自己会喜欢这样一个男人。
  他幻想过的爱情，要来自强大，魅力四射的存在，像他曾经的老师，现在的分会长，四枫院夜一那样，充满自信，自我，面对什么困难都不会动容。
  当然他绝对没有暗恋过夜一大姐，只是说那才是他的理想型。
  京乐打起了哈哈，“别生气别生气，浮竹，议论会长的私事是你的不对哦！听信谣言更是不像话！”
  “是我的错！这话不会再提！”浮竹也就下了台阶，“来，我自罚一杯！”
  一护这才展顏。
  继续聊到了一些魔物的动向。
  “最近魔物的活动减少了很多。”
  一护沉吟，“应该是好事，但我总有点不安。”
  “监测地图上面没动静吗？”浮竹问道，他很明白没有动静未必是吉兆，正如暴风雨前的寧静。魔物不活动，或许是在酝酿什么，总归不是好事。
  他说的监测地图是一个不可多得的鍊金术產物，什么地方有强大的魔物出现，监测地图上就会亮起警示，以便驱魔师公会做出相应的应对。
  “没有！”
  一护摇摇头，“我怀疑……有恶魔大君在地面出现了！”
  “什么？！”京乐和浮竹齐齐动容。
  “你们也知道，恶魔大君拥有混乱领域，理论上是可以抵御监测地图的监视的……”
  “这可不妙。”
  两位分会长脸色凝重得要滴出水来，“恶魔大君真的出现的话……会长您可以应付吗？”
  “一个应该可以，如果不止一个的话……”
  “应该不会吧，这么强大的存在应该都在地狱里的。”
  京乐强笑着宽慰，之前轻快的氛围却已荡然无存。
  ——相对的平衡如此脆弱，一个尖端战力就可以决定着无数人的性命，这饱受蹂躪的世界啊，何时，能看到真正的光明呢？
  白哉茫然走出了酒吧的后门。
  圆月高悬，在青空之上，宛如一隻圆睁的眼，冷冷映照着白哉的痛苦和失落。
  他听到了。
  只是想要等待在那里，万一黑崎大人喝醉了，好及时接他回去，白哉却听到了让他心脏碎裂的话语。
  大人说，不可能！
  我只是把白哉当弟弟。
  为什么不可能呢？
  因为我不够好吗？
  好歹在一个屋檐下朝夕相处了三年，白哉对大人的了解，因为时时刻刻关注着大人，或许，比大人自己更深也说不定。
  大人曾用讚叹神往又怀念的神色提起过他的啟蒙老师，那是一个烈焰般的女性，骄傲，强悍，从容，他欣赏的，毫无疑问，是那样的存在。
  而不是匍匐在阴影中，只能仰望他的，暗暗怀着不可告人的心思，如无望对月嚎叫的败犬一般的自己。
  脚步有了踉蹌。
  月色是有魔性的。
  映照出内心最深的慾望，和隐藏的晦暗。
  洒下一颗种子，沐浴月光，就生成了密密麻麻的藤蔓——将白日里压制情感的理智绞缠住，一分分拧碎。
  如果……我能变强，无论是谁，能给我力量……
  不可避免的，白哉滋生出了罪恶的念头。
  不不不，不行，这想法是错的，大人说过，恶魔崇拜者和堕落者就是这么开始的……
  但是力量如此重要，没有力量，就无法做到任何事情。
  那些黑法师，他们不就得到了力量，也没有失去人格吗？
  可那是他们以灵魂的力量，战胜了恶魔血脉给予的混乱意志，没有灵魂上的强大，也不可能成功的。
  身体的力量的确受限，但是我有意志啊！为了大人，我的心，能够战胜一切！
  心中一片紊乱。
  就在这一刻，眼前闪过青年含着笑意，宛如骄阳般明丽的眼。
  白哉，他亲切地唤道，强大与否并不是重点，重要的是，你一定要走在正确的道路上，千万不能被黑暗所诱惑了。
  如同一盆冰水迎头浇下，白哉一身冷汗地清醒了。
  我陷入魔障了。
  ——大人并没有因为我力量的不足而失望，他从没放弃过我，一直在鼓励我，保护我，只有我堕落了，大人才会真的失望，痛心。
  一想到景仰的青年失望的眼神，白哉全身都冷了下来。
  他在夜风中站了很久。
  风吹透了衣物，以冰冷的温度贴合。
  良久，他抬起脚，向着住所——大人的住所，也是他的住所——走去。
  没关係，大人不会喜欢我，我早就明白的，我……压根配不上，但是我对大人的心情是我一个人的，我自己坚持就可以了。
  光是喜欢着大人，仰望着大人，就很幸福了。
  足够了，能够跟随大人，甚至得到大人的另眼相看，已经很足够了，没看见那些人都嫉妒得眼睛都红了么？
  这么告诉自己，白哉按住胸口，却感觉到深处的刺痛，依然如火焰般鲜明的灼烧着。
  半年后，一护不详的预感应验了。
  率领着数量多得淹没了大地的魔物，三位恶魔大君突然毫无预兆般出现，围攻了朗萨城。
  恶魔大君携带的混乱意志辐射到普通人和下位驱魔师身上，将他们拖入了混乱的深渊，失去理智，开始攻击身边的战友。
  一时间血肉横飞，惨叫此起彼伏，生命大量消逝。
  青濛濛的光华亮起，那是总部张开了防御的法阵，一护提起了他的武器，斩月，叮嘱白哉躲好，走出法阵，迎向三位恶魔大君。
  “大人！”
  白哉心焦如焚。
  半年前偷听到的话，黑崎大人亲口说过，他能对付一位恶魔大君，但这是三位啊！
  会死的！
  但无法阻止。
  已经攻打到总部来了，撤退或者逃亡，能到哪里去呢？
  至少这里还有强大的防御法阵，还有大人和三位驻守总部的分会长。
  自己却什么也做不到。
  帮不到黑崎大人，只能眼睁睁看着他去面对强大敌人的围攻。
  他简直痛恨自己的无力到了极点。
  大人，请千万不要有事，如果你有什么闪失……
  光是想到这个可能，白哉就心痛到无法呼吸，眼前一片茫然。
  “朽木，愣着干什么？赶紧组织人去送治癒药剂，前面抢下来很多的伤者了！”
  同僚的大吼惊醒了白哉，白哉不敢迟疑地行动了起来。
  “知道了！”
  而阵法淡淡的光膜之外，烈焰和黑烟已经熊熊而上，直衝天空。
  其中片片皎洁轻盈的月光飞舞着，将烈焰切割开来。
  大人有大人的战斗，我有我的！
  现在我终于明白了，力量，确实就是一切！
  大人，请您……一定不要输！