“看起来，很重视我。”火英如此思忖着，回道：“向您见礼，尊贵的阁下。”并且向梅雅萱施了一个标准的火树王朝宫庭礼仪，一个很优雅悦目的动作。
  这里也不是细致问话的地方，更何况问话这事儿也不归梅雅萱管，她只负责把火英一行安全带回主城就算完成任务，所以打过招呼，就不再多说什么，与李瑞流履行了必要的交接手续，就将火英带上了直升机。
  为了预防万一，火英和她仅存的两名护卫并没有被带上同一架直升机，而是每架一个，正好三架三个。至于火英自己的意见，自然是没有人特意去问的。
  一同被带回去的，还有那些火龙骑兵和火英护卫的尸体。
  机器傀儡身上都装有监控摄像头，会时时将作战图像传送回位于主城的监控中心。
  与火龙骑兵的遭遇战是公司进行地狱以来最激烈，也是损失最大的一次战斗。
  火龙骑兵强悍的战斗力和顽强的战斗精神引起了公司的高度重视，就算没有火英这件事情，公司方面也会对这股突然出现的地狱土著进行重点调查。
  为此，李瑞流写了一份详细的作战情况说明，以供分析人员参考作战录像使用。
  梅雅萱抵达幽魂河畔的同时，紧跟在西进先遣支队后面的各支部队也先后接到命令停止前进，就地驻扎，开始修建永久性营地，铺设公路，清剿周边土著势力，巩固占领。
  火英被带走后不过半日工夫，另一支由二十名人类法师——除了两名是杨郑华部的正规作战法师外，其他都是技术学院毕业的学员，正式职称都是学徒——和三千机器傀儡组成的第二梯队抵达先遣队驻地，带着公司的另一份命令，同时李瑞流也接到了相关命令。这后续的部队与先遣队合并，组建新的西行开拓先遣团，团队仍由李瑞流统领，依旧是负责西进开拓侦察，只不过一回，不再像以前那样狂飚猛进，只走直线了。第二梯队带来了大量的侦察设备，鸟状的法力驱动的无人侦察机、云状高空浮悬监控器等等，开始对幽魂河以西进行拉网式的侦测，对于发现的土著聚居点也不惊动，仅就近设立观测点，进行暗中观察。
  这一来，前进步伐就慢了下来，直到五日后，无人侦察机才在约一千里外发现了一座与以往那些土著聚居点截然不同的城镇。
  有房舍、有街道、规则齐整，居住者众多，甚至还有一支驻军。
  当然，这些都不是关键，关键区别在于，这座城镇是建设在地面上，而不是空中平台！
  地狱地面不稳定，阴火裂缝众多，除非进行大规模的地质改造，否则根本不可能建设地面城市，所以幽魂河以东的地狱土著基本上都挤在狭小的浮空平台上生活，不到万不得已根本不愿意下到火焰四窜的地面上。
  过了幽魂河，虽然地质状况逐步稳定，但阴火裂缝还是有的，能够在地面建设这种永久性城镇，本身就说明了一些问题。
  李瑞流立刻将情况上报主城，同时加派力量对这座城镇进行密集侦察。
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  第十二章 公主见天师（上）
  登上那飞行法宝之初，火英心中还有些忐忑。
  要说能飞行的法宝，火树王朝也有好几种，比如父亲火石的专用皇帝座驾云霄飞车、比如她们这些公主皇子出门乘坐的驭龙车，她也坐过好多回了。
  但那些法宝飞起来都是一点动静也没有，平稳舒适，又没有噪音，哪像这东西，没等飞起来，就吼得惊天动地，卷得尘土扬场，这要是放在王朝里，哪个家伙制的飞行法宝敢弄出这么多动静来，别说用了，拿到父亲面前，就得先拉出去砍了——这鬼东西是给人坐的，还是用来恶心人的？
  动静大也就算了，飞起来还不平稳，晃晃悠悠，遇上阵飞就得哆嗦半天，只坐了一会儿，火英就觉得肚子里翻腾，有种想吐的感觉，眼角余光忽的瞟见左侧邻近的法宝上有个黑影一闪，似乎什么东西掉了出来，定神一瞧，不禁吓了一跳，竟然是她的一个护卫。揸着两只手，惊慌失措地扑向空中，不像掉出来的，更像被人踢出来的，再看机舱里一看，果然是被人踢出来的，身后的一个人类法师刚刚把脚收回去。
  不过那被踢出来的护卫只是半截身子掉出来，脚还搭在门边上，就停止了下来。原来护卫背上还系着根绳子，就那么被悬在空中，哇哇大吐。
  不多时，另一架飞机里的护卫也被吊出来大吐特吐。
  火英悄悄瞄了眼身边面无表情的人类法师，硬把那股子呕吐感给咽了回去。堂堂火树王朝公主，要也被人那么吊着吐，可真就是颜面彻底扫地了。
  倒是梅雅萱看着火英年纪模样也不大，却是一副忧心重重兼且风霜催打的样子，想起自己当年落到人蛇帮里生不如死的日子，一时间起了怜悯心情，见火英惴惴不安神情恍惚，便安尉道：“放心吧，我们大老板是很好的人，你有什么事情只管对他说，他不会怎么样你的。”不过这话说出来，梅雅萱自己也觉得没什么力度，大老板雍博文固然是很好的“人”，固然对“人”很好，但对这些地狱的土著却从来没有心慈手软的时候，这火英如果老实配合，大概还能勉强混得过去，若是耍奸装滑，那可就要倒霉不久了。于是梅雅萱顿了顿，又暗中提了她一下，“我们大老板最喜欢人跟他老老实实的了。”
  火英身边没了翻译，好一会儿才消化掉这几句话，登时明白其中意思，感激地看着梅雅萱，道：“多谢梅经理！”心里还是琢磨这个经理，倒是底大将军位呢，还是将军位呢？
  有些话简单交流几句，多说了却是不行的。
  梅雅萱便也不在说这些，指着直升机下方道：“我们现在沿着飞行的这条公路叫西进公路，从主城一直向西直线建设，中间没有拐过任何弯，所以沿着这条公路前进，就是到主城最短的路线。这是我们西进部队在前进过程中建设的。”
  火英听着介绍，往下方瞧去，便见一条笔直宽阔的大路穿越火焰密布的大地直延向视线尽头的地平线外。每隔一段，路两边便可以看到一些高大的铁架子塔和密集的建筑，其中大部分还都有如同幽魂河桥头一般的穿着巨大钢铁盔甲的恶鬼奴工在忙碌，除此之外，还有许多稀奇古怪的法宝使用其中，就见着一座座模样相同的房舍快速建起。大路上，还有许多长方形的东西在奔跑，从拉满东西的样子来看，应该是车子，却是没见拉车的牲口，也不知道是如何跑起来的，想必也是一种如这飞行器般的法宝了。
  那些公路上奔跑的车子拉的都是西进部队抢掠来的物资和采集的各种特产标本，其中大部分倒是已经确定功用的特产物资。本来使用网络传输可以更快一些。不过考虑到鬼魂转换器的使用寿命问题和鬼魂的负载能力，经过仔细研究换算后，公司发现使用车辆运输更为划算，这便购进了大批重卡运送物资，只有特殊紧急的情况下，才使用网络传输。
  所有对外开拓部队和清剿部队都有一项重要任务，每到一处都要建起通讯塔，把信息网络铺设到位。好在目前为止，殖民范围还不算太广大，而且未测到地表弯曲，还不用使用卫星，要不然可是个麻烦事儿。先不说卫星这东西买起来太贵，发射升空也是个问题。地狱上面根本就没有太空，穿透过遮蔽天空的灰黑云层向上探索的无人侦察机连着撞了好几架后，公司才发现那云层的最顶端赫然是怪石嶙峋的石壁，延延绵绵覆盖了所能看到的所有天空！
  都说地狱有十八层，现在看来这可不是个比喻，而确实是一层一层的摞着呢！只是还不知道这里倒底是第几层地狱。
  飞行了整整三十个小时后，机队在一座初具规模的城镇降落休息。城镇的负责人热情招待了梅雅萱一行。火英冷眼旁观，越发确定这个看起来年幼的梅经理果然是个位高权重的大人物。
  休息四个小时后，机队继续上路，再往前飞，所见的景色已经越来越不像地狱，也不像火英在书本上所了解到的蛮荒地带，，见到的城镇越多规模越大，公路上往来运车辆就越多，而且公路从原来的笔直一条，开始出现略细一些的分叉，最后宛如蛛网般密密麻麻地爬满了大地。
  公路两侧都种满了火红的花朵。
  火英只在书上见过这种叫魔英的野花，没什么实用价值，生长却很挑环境，只能在地火熔岩中生长，要是自然生长，怎么也不可能长到这种规模，仔细往密密麻麻的花株下面观察，隐约可以看到流动的熔岩，若是自然环境，蛮荒地带再怎么恶劣也不可能出现这种规模的熔岩池，想是那些人类开凿出来专门种植魔英花的。
  从看到魔英花田起又往前飞了不久，火英终于在地平线上看到了梅雅萱口中所说的主城。
  到得此时，若不是头顶上依旧翻滚着熟悉的阴暗云层，火英简直要怀疑自己已经不在地狱了。
  第十三章 公主见天师（中）
  从来没见过如此雄伟的大城。
  尽管飞在天上——虽说飞得不高也就离地几十米的样子——可是那如同阴云般压着地皮漫延而来的城区却依旧是看不到边际。
  滚滚黑烟自城中各处如同长枪般直插乌黑云端，巨大的嘈杂声轰轰传来，即使是这飞行法宝的轰鸣声也无法掩盖。
  城市中高楼林立，灯火闪亮，纵横交错的街道上往来车辆似流，行者如织，繁华似锦。
  火英身为火树王朝的公主，所居的火树王朝首都兰芷向来以本层第一大城自居。
  千年前火树王朝定都兰芷，历代帝王不遗余力地扩建修砌，经过数辈努力，如今占地也不过二十余里，稍高些的建筑都没有，坐在驭龙车上一眼就能从南望到北。
  本层地狱，不，据火英所知，十八层地狱里也没听说过占地如此宽广的城市，居民如此众多的城市。
  这样一座城市得多少年才能建得起来？