她对着面前的香炉，手执一柄长银匙，慢慢地将焚烧过的香烬一点点取出来，盛在一旁一只螺钿平脱双鹦鹉纹样的小漆碟子里。
  她取过香烬，拿香着细细地将炉内香灰打松，又换过香压来将白色的香灰慢慢抚平。她左右照量着，觉得平整了，才取过沉水香来打一个如意形的香篆。
  打好了香篆，她将香篆的一端点燃，盖好香炉，袅袅的篆纹渐次从炉盖上立着的小狮子口中吐出。
  “还是你这里好。”卫渊在旁看她埋头理香，突然说。
  “你这是拿我跟什么人比？”她搁下手中的香具，故作不快地审问他。
  “我可有旁人？”他微笑，为自己辩白，“你难道不知道我的清白？”
  她不理他，却慢慢踱到他身前埋进他怀里。“你每日面见那些老贼，却不每日见我。想必他们的面目更好看些。”
  “这怎么一样。”他笑起来。
  她心里哂笑。当然是不一样的，他们是可以为他治理四方的臣下，而她即便是一位公主，仍只是床笫间取悦他的玩物。
  她不再说话。他心不在焉地枕在她膝上，不时微微皱眉，似乎仍是在思考朝堂上的议题。
  她慢慢开口：“今日我在西苑的时候遇到萧常侍。”
  他抬眼看了看她，不置可否。
  “他希望将军多顾虑河北士族的想法。”
  卫渊冷笑了一声。
  “他还希望下次将军遴选州牧的时候，可以考虑到他。”
  他忽然笑起来，问她：“他要你说这些话，可有给你些好处？
  “没有。”她思考半刻，若有所思地回答，“他威胁我。”
  “你难道有把柄在他手里？”卫渊仍旧枕在她膝上闭目养神。
  她不回答了。他睁开眼睛，明亮锐利的眼光在她脸上略停了一停。
  “他们觉得可以让将军质疑我的清白。”
  “为什么？”
  她示意他自己的耳坠，金丝累成的细小楼阁坠子，如今只剩下一只。“之前跟你在香阁的时候——”她面颊红了一红，“过后就寻不见了。大概是让往来的人拾了去，到了他们手里。”
  “嗯。”
  “若他们真这样构陷我，你会相信吗？”她问。
  “不会。”
  “为什么不会？”
  “你这样狡猾的人，做便做了，怎么会留贴身的东西给男人作表记。”他笑起来。
  “我哪里便狡猾了？！”她笑起来，故作不快地推开他，待要起身时他却牵住她的手臂要她坐在身边。
  “你不同我说这件事，我才会疑心你。”他忽然说，“你替子均求州牧，也无不可。他原本也是适合的人选。”
  她心中冷下来。萧衡敢这样放肆，难道是受了卫渊的指使去试探她？九儿如今已不再向卫渊汇报她的行止，难道他还有其他耳目？
  他看见了她有些不安的神色，突然问她：“你喜欢他吗？”
  “他让我恶心。”她轻声回答。
  他一只手捧过她的面容，左右审视着她的神情。她乌黑的瞳仁里有一点愤怒的火光。
  “我并没有让别人去试探你。”他解释道。
  她垂下眼睛，不回答他。
  他放开手再度解释道：“我的朝堂中尽是他这一等人物。所以我说还是你这里好。”
  他的苦闷自有去处，可她的呢？
  她退无可退，无路可走。她成了他的俘虏，又忍辱做了他的妻子，可她仍旧无法遗忘过去。几年来，她的惨痛只能留给她自己。她虽然自认并不是性格怯弱的人，此时也觉得忽然有些难以承受。她垂着头，不想让他看清自己的神情。
  “这些年多谢你。”他突然说。
  她仍旧是垂着头，强忍着泪水，再度想起了鸩酒在她喉咙中的酸苦。她只觉自己和疯狂只有一线之隔。只要杀了他，再杀了她自己，一切便结束了。
  可世上并没有这样轻巧的事。他有许多牵累，她如今也是一样。他为着他虎视眈眈的臣下只能继续做窃国的逆臣，而她有阿虎和妙常，也只好做他的妻子。
  “谢我什么？”她有些恍惚，“我已经没有什么可以给你了。”
  她一无所有，而他已经享有她的一切，她的性命，她的名誉，她的肉体，乃至她的尊严和耻辱。
  他一时亦有些彷徨，不知道自己究竟还要在她身上索取什么。他总不至于希望她当真爱他。她的目光依旧冰冷。可至少她的肉体是温热的，如同仇敌的血。
  他沉默着自后环抱住她，下颌搁在她耳边，不知是疲惫还是遗憾地叹一口气。
  她沉湎在他的体温和沉水温暖的香气里，有些失神地侧过头去，耳边那只仅剩的金累丝楼阁坠子轻轻摇晃着。他慢慢吻着她耳后的肌肤。
  “我庆幸上天把你留给我。”他忽然说。
  她转过身，直直望着他，轻声说道：“你不需要这么想。”她并不想要做他的妻子，她只是因贪生怕死，才一直走到今日。她的惨痛，全是她一个人的。
  “如果这样让你为难，我可以对你再糟一些。”糟糕到绝不会让她爱他，也不会因此愧疚。
  她的心沉沉地落下去。他早看穿了她。她忽然觉得自己不必再在他面前伪装。他是十分颖悟的人，若是他有心，又怎么会不懂她的心事。
  “你如何对我都可以。”她回答。“我原本就是你的。”
  她摘下仅剩的那只耳坠随手掷在一旁，开始在他眼前慢慢地解自己的裙带。
  “可我想要爱你。”他说。
  她停下来，却没有抬头看他。她一直强忍着眼泪，此时觉得面颊都有些僵硬得发紧。
  “为什么？”她问他，“全天下的女子里，你最不应当爱我。”
  他一时没有回答，似乎也在思考当中的原因。
  是因为他太过贪婪、总想拥有世上最好的一切？她既然是曾经让鸣州血肉涂地的公主，自然应当将她的一切偿还给他。 可他总觉得不止如此。
  她等待了一会，继续默默地解她的衣衫。如白芍药花瓣一般白皙柔软的肌肤裸露出来，她牵着他的手去抚摸她。她的乳尖在他手掌的触碰下站立起来。这样温柔美丽的肉体，好像可以宽恕他的一切。
  “你对我做什么都可以。”她踮起脚尖来，手勾住他的颈项，在他耳边轻声说。
  他垂下目光来吻她，慢慢地抚着她的背与她一同倾倒下去。她的手有些不安地合在他小臂上，他轻轻把她的手摘下去，握在自己掌心里。
  他的膝分开她不安分地交缠着的双腿。
  “我来。”他说。
  她显然正期待着他。轻薄的露珠正从花朵的檀心点点滴落。
  她的小腹里暖涨起来。他分出些神来低下身吻她。她轻轻地吸了一口气，感觉自己破碎的心再度充盈起来。