柳云尚仰头朗笑，声音清悦，只抱紧了向晚向屋内走去。
  月亮彻底沉到了西边，星光也看不见了，屋角处，黑衣的平之仰望天空，天使般纯静的容颜甜美清透，“兔子，天要亮了。”
  黑猫金子般的眼眸亮闪闪的，抖擞精神轻叫了一声，敏捷地跃入黑暗中，很快就不见了。
  天，真的亮了……
  度过黎明前的黑暗，太阳重新升了起来，金光耀眼，扫尽一切阴霾。
  兰陵太守府在阳光下映出一片金碧辉煌，琉璃瓦光彩夺目，压在石青色的房屋上，宛若金子。
  后府里的下人们早已经起身忙碌起来，清晨的阳光下，却见一个上了年纪却略有风韵的青衣妇人手提着一个木屉匆匆往后宅正房来。
  青翠的草木间衬着绯红的窗纱，蒙胧间有曼妙的人影晃动。
  屋内，兰陵太守夫人君爱茉一身晨衣，云鬓散乱坐在梳妆镜前，铜镜中映出的女人眼若秋水，肌肤盛雪，绯红的绸缎艳丽到极至，有着不顾一切的张扬。
  有人轻叩房门，极有规律的两下，又两下。爱茉起身开门，见是提着木屉的青衣妇人，便转身又坐回到了梳妆镜前。
  那妇人回身关好了门，这才回来将那木屉放在小几上，转身施礼道：“夫人忍着些，很快就好。”
  爱茉秀眉轻挑，微微冷哼道：“三娘尽管下手。”
  被这样不冷不热地嘲弄，被叫做三娘的妇人仍是面不改色，只上前去伸手褪去了爱茉身上大红的晨衣。
  清晨的阳光沿着窗户上方的细小缝隙照射进来，形成一条极细的光线，照在光洁如玉的肌肤上，仿佛是有哪个拙劣的画者将红色的颜料残忍地抹在爱茉柔美曼妙的身体上，纵横交错的，是着数不清的鞭痕，深红、浅红，还有还渗着血丝的。
  看着镜中映出的惨烈，爱茉笑的异常美艳，任三娘用药棉轻轻擦拭伤口，皮肤上虽痛，却抵不住她心里的绝望。
  昨夜她的丈夫又因房事而发怒，原本是驰骋沙场的武将，却不想在做了太平将军后被人伤了要害，虽然前妻留下一儿一女，可武文德仍不能从自己无法人事的打击中站起来。
  新娶的妻子年未双十，妩媚娇艳，青春的气息在她的身上掩也掩不住，可他却只能任她牡丹般绽放，而无法采撷。于是爱茉变成了他心中的刺，绝美又尖锐非常的刺。
  她知道他的秘密，知道曾经是威武大将军的他，兰陵人敬佩的太守大人不过是一个不能满足妻子的男人。这让武文德膨胀的自尊心难以忍受，于是鞭打暴力便成了家常便饭。
  起初爱茉还挣扎过，可最后却听之任之了，与其在痛苦中让残暴的丈夫得到心理上的满足而变本加厉折磨自己，倒不如默默咬牙承受，多少次，她在鞭打中晕过去，却仍一声不吭。
  沉默的反抗让武文德疯狂，却让爱茉平静。
  多少次，当她挣扎在死亡与晕迷的边缘时，仿佛又看到了那个人……
  在冬日暖洋洋的午后，他一身简单的布衣，略带风霜的鬓角掩不住清新儒雅的气质，身上永远有淡淡的书墨香气。他抚她的头，叫她小茉儿。吻她的唇，如羽毛轻柔，轻声地低叹，抱着她的手永远干燥而温暖。
  她喜欢看他平静淡泊的面容因为自己而动情，喜欢他怀抱，他的吻，还有他每次都嘎然而止的激情。
  “为什么不要我？”十六岁的爱茉渐渐散发出绝代的风华，美艳不可方物。
  他吻着她的额头，仿佛尝尽人间悲伤般轻叹，“小茉儿要有更好的人来爱，比我更好的男人……”
  爱茉怒极挣脱他的怀抱，“别想把我推给别人，我要你，就要你！”
  这时，他淡泊儒雅的面容上就会流露出不可抑制的痛楚，清朗的双眸灼热又绝望地看着她，却只是看着她。
  爱茉一辈子也忘不掉这双眼睛，就算后来父亲死了，家业败了，而她被半嫁半卖进了武家，那双灼热又绝望的眼睛，仍时不时地在爱茉的睡梦中出现。
  在活着看不到希望时，她也想过死去，可是耳边却是他温柔的声音：“小茉儿，不要让我失望，一定要幸福，要幸福……”
  幸福……对她来说是太奢侈的东西，当她被武文德折磨的时候，当她身上痛的整夜整夜不能入眠的时候，只能守着他这句话活下去。
  那日花神庙前的书斋里，见到柳云尚的瞬间，还以为是他又回来了。宽衣广袖，兰陵第一公子的风仪如日月，可却比他多了一份冷漠。
  是的，她看得出他的冷漠，哪怕他一直在笑，温润儒雅，目光中的冷漠却躲不过她的眼睛。那是绝望至极的人才会有的眼神，只是他的心里还有希望，这与她不同……
  “夫人，可以了。”三娘的手法一贯沉稳，那些鞭痕上了药，显出不真实的红色。
  爱茉起身，褪去晨衣，匀称完美的身体泛着青春的光泽，内心却已经腐烂。
  纤手挑起一件绯红的衣衫，她想起了敏之。
  “夫人真美。”当她第一次穿着这身绯衣出现在他面前时，这位兰陵世代书香程家唯一的公子掩不住目中的惊艳。
  程敏之是单纯的，单纯到相信自己爱上了他。程家将儿子管教的太好了，他不去烟花之地，不会宿醉不归，不会和女人调情，更不会对一个有夫之妇有非份之想。
  可是自从遇到爱茉，一切都不同了……
  绯衣如云，美若虚幻。
  爱茉撩起长发，玉簪轻挽，有几丝秀发温柔地垂下，别有风情。镜中的人笑了，她就是要如花般美艳，让认识武文德的人都知道，他有一位美艳不可方物的年轻夫人，只有这样，等到他们知道这位兰陵太守的秘密后，才会更加蔑视。
  “夫人，老爷问您梳妆好了没有，客人已经来了。”小丫头的声音在门外响起。
  爱茉轻拢纱衣，优雅美丽如天鹅。
  三娘打开房门，初夏温暖的阳光瞬间照亮房间，绯色纱衣将年轻的太守夫人衬托如夏花般娇艳，美好的让人忍不住叹息。
  兰陵城以奢华闻名于世，太守府更是极尽奢侈，在这个风气极为开放的国家，处处可见金玉满堂。可这些却不是一个小小的太守能负担得起的开销。
  爱茉常常在想，武文德这样残暴，是不是和他平日里对金钱的欲望有关。一个男人失去了身体的乐趣，自然会转移到别的东西上，例如金钱，或是权利。
  清晨的花园里，花承朝露，柳叶轻飞，蝴蝶翩翩，突然花叶间一片纷乱，一个人影从叶浓露重处跑出来，却正是武文德的女儿武从雪。
  她一身鹅黄薄衫略有凌乱，眼角眉梢的惊慌还未来得及收住，便一眼看到了走过来的爱茉。
  这世上有一种恨与生俱来，那就是继女对后母的怨恨。更何况年轻美丽的女人之间原本就有种天生的敌意。
  武从雪是美丽的，像早晨的花朵儿，清新如朝露，散发着淡雅的气息，可是她的恨意却比寒风更凛冽。爱茉的一切行为在她看来都是卑鄙无耻，这样一个貌美无双的女人愿意嫁给自己年近五十的父亲，不就是为了金钱地位？
  于是，她越美丽年轻，她就越怨恨，她越平静，她就越认为她居心叵测。
  爱茉慵懒漂亮的眼眸不屑地扫过武从雪，生来娇生惯养的小姐又怎会知人间疾苦？自己在父母的坟前被强迫着穿上红衣，卖给比死去的父亲年纪还大的男人做填房时，这位小姐却仍为自己穿什么样的衣服好看而烦恼。
  她们的人生注定没有交点。
  “夫人去哪里？”武从雪大而清亮的眼晴紧盯着后母。
  爱茉笑的娇艳，只道：“大人为从佑请了西席，我去见客。”
  武从佑是武文德的儿子，年仅七岁。
  武从雪听了这话忽然面有得色，不由冷笑道：“原来从佑又换了先生。”说完便抬头看向爱茉：“听说程敏之原本想亲自教授从佑功课，只是程家死活不允，夫人可知缘由？”
  爱茉但笑不语，武从雪是有些小聪明的，只是年轻气盛，到底沉不住气，难道想借着一点虚无缥缈的理由挑衅？
  想到这儿，她便只道：“程先生学问了得，只在太守府中教授一个小小学童，未免太过屈才，家人不允也是应该。”
  “哼，应该……”武从雪掩不住得意，“未必如此，我倒听说程家不允他来此是因为程敏之不久即将成亲。”说着，便只笑向爱茉道：“程家家世显赫，自然也会娶一位配得上他的世家小姐做儿媳，到时候，夫人再想见程公子只怕是不易了。”
  武从雪一番话说的大有深意，爱茉却笑的妩媚温柔，宛若她不过是淘气的猫儿狗儿，只道：“程公子优雅知礼，即便是娶了亲，也定然会带新妇来府中拜访，那种挑拨离间的损人不利己之事只怕程家人还做不出来。”
  “你！”一席话说完，倒是武从雪先沉不住气，眼前这个女人，明明不守妇道，那日明明见程敏之经夜守在青松寺外，只为了要见一见去拜佛的太守夫人，可此时爱茉却不仅丝毫不承认，言外之意却指责自己在做挑拨离间之事。
  想到这儿，武从雪心中难免气闷，又见爱茉带着几丝嘲讽望过来，便又从容向前厅走去，完全不将自己的话放在心上。
  “君爱茉！”武从雪咬紧牙关，只在后面恨恨地道：“你暗中私通程敏之，做下那不贞不忠之事我早晚要告诉父亲，到时候只怕你人财两失，什么也得不到！”
  听了这话，爱茉猛地回过身来，阳光在她长长的睫毛镀了一层金光，只见她秀眉上挑，绯红如云的衣袖扬起，露出洁白小臂上嫣红一点的守宫砂，厉声道：“武小姐睁大眼睛看清楚这是什么！我君爱茉虽然家道中落，却也不容你百般折辱！”
  说完这话，那美艳无双的脸上居然又露出一丝恶意的笑容，只盯着武从雪青青白白的脸道：“你的父亲妄为威武大将军，竟然不能房事，真是天大的笑话，你说我若将衣袖在外人面前卷起，又会怎样呢？”
  “你！”武从雪气急无语，漂亮的脸蛋上又青又白，本想将这个骄傲的女人污辱一番，可没想到却得知了这种尴尬事，她纵然是再聪明，也不好过问父亲的房事，再加上此事如若传出去，武家的颜面定然无存，于是只得又羞又恨地盯着眼前的女人说不出话来。
  爱茉笑的明艳不可方物，眼波流转处风情万千，只道：“武小姐还是关心下自己的终身吧，听说老爷要将你许给城西开当铺的沈家，那家的公子可是出了名的多情啊……”说完，便一径娇笑离去，绯红的纱衣在青绿的花园中留下一片芬芳，宛若红霞，明媚又浓烈到极致。
  蓝田日暖玉生烟
  第四章
  晴空碧草，芳香浮动，兰陵太守府正厅内花香四溢，紫玉生烟。
  爱茉的裙裾还未拂上那精致的台阶，却只听武文德粗重的声音带着从未有过的献媚道：“世子殿下大驾光临，下官府上已经是篷壁生辉，若是再劳您教授犬子，武家的列祖列宗都会感念殿下的大恩。”
  虽然早已经习惯了官场的人互相吹捧，可听了武文德的这番话，爱茉还是不得不冷笑，原来今天竟不是请了新的先生，而是这位武大人巴结权贵的另一种手段。
  这时，却只听另一个无比清朗的声音轻笑道：“武大人国之栋梁，履立战功，先父也曾赞不绝口，现今云尚不过将平生所学略作传授，大人不必客气。”
  话虽说的风轻云淡，可却听得爱茉脚步一滞，这声音虽然只听过一次，可她却是想忘也忘不掉，正是那日在书斋外遇到的柳云尚。
  正在爱茉听得入神，犹豫不决这时，却只见一个小丫头走了出来，见了她便只行礼脆声道：“夫人，老爷正派人请您呢。”
  厅里的人显然听到了这边的对话，不等爱茉答言，却只听武文德的声音不满地道：“夫人，还不出来见客？”
  夏风拂面，温若情人的手指，爱茉的心却无法温柔起来，那日相见的情形尤在眼前，这位兰陵公子傲慢无比，却又风度儒雅，常人看来似仙人从九天之上而来，只是爱茉却只看得到那风华绝世外表下无边的寂寞。
  夏花香气四溢，武文德虽然是一界武夫，可却也知道迎接兰陵公子时鲜花满厅，只是那满室的娇艳也比不过阳光明媚下走来的倩影。
  君爱茉进殿来敛身行礼，只道：“臣妾拜见世子殿下。”
  柳云尚一席白衣位于首座，夏风微拂中笑容如雪山冷月，却又温文儒雅至极，完美无缺，只听他清润的声音道：“夫人平身。”
  武文德在外人面前是颇得意爱茉的青春美丽的，于是只道：“臣妻粗陋，让世子见笑。”
  柳云尚微笑垂眸看向爱茉，却见她一双明若秋水的眼眸正敛滟看来，目光相接，宛若夏日莲池边的莲叶，微风吹来，波光荡漾，直荡进了心底最深处。
  爱茉低头微笑不语，红唇娇艳如花，却掩不住一丝若有若无的嘲讽。
  只听柳云尚轻如微风的声音道：“令夫人风华与大人比肩，当真是天作之合。”
  一瞬间，刚刚还温暖轻拂过的夏风突然变得凛冽起来，爱茉抬头，却见兰陵公子星眸含笑，风仪如月，仿佛根本不曾见过自己。
  涂着红色凤仙花汁的手指在绯红的云袖下握紧，手腕上碧玉镯蓦地变得冰冷，同样的白衣萧萧，同样的清新儒雅，可“他”毕竟不是“他”，那个抱着她半天也说不出称赞她的词，却用满心爱慕凝视着自己男人终究是一去不回了。
  武文德此时却被柳云尚一句话哄得心情大好，只将那恭维的话又说了一遍，才问如何给儿子授课。
  原来柳云尚虽然才华卓著，又在书斋里讲学，可这些却只看他高兴，如若不喜欢，他可以经日一课不讲。更何况年年秋闱之时阅卷的考官有几个也是柳云尚的至友，于是因为兰陵中有书生传闻，得兰陵公子一课，如获至宝，竟是千金不换的。
  武文德因为自己只得武从佑一个儿子，又想让他出人头地，今见荣王世子柳云尚竟然愿收为弟子，便喜不自胜，生怕有所得罪，于是便千般地逢迎，只道：“听说世子最近用重金四处收购玉器，可是当真？”
  柳云尚笑的风轻云淡，只道：“大人有心。”
  武文德听了这话，不知为什么居然有些喜不自胜，道：“世子若不嫌弃，下官府中也有些私藏，不知是否合您的意？”说着，便只让下人去取。又向爱茉沉声道：“夫人还不奉茶？”
  爱茉闻言只得从身边一个小丫环的手中娶过茶盘，自沏了一杯香茶奉上道：“世子请用。”香茶一盏，水气在二人面前升腾，爱茉纤纤手腕上拢着的碧玉镯衬着白瓷茶盘格外莹润。
  柳云尚笑的温文和煦，有如春风，只接过了茶道：“云尚愿为武公子西席，只有一个条件，武公子要亲自来柳府读书，且不许带下人，只要一名陪读即可。”
  “陪读？”武文德怔了怔，却忙陪笑道：“世子放心，小的定然捡几个聪明的孩子与犬子同去。”
  柳云尚听了，象牙般的手指一松，茶盏便清脆地落在了小几上，温雅的声音如瓷般清冷，“大人难道想让云尚在家中开私塾不成？”
  “没……没，怎么会呢？”武文德听了这话忙嘿嘿笑道：“在下糊涂，忘记了先生不教外人的规矩，只是小人家中只有一女尚未出嫁，再无别人可以做陪读，实在是有些难为……”
  说到这儿，他一抬头，却见爱茉一身红衣从容侍立一旁，突然心中一亮，忙又笑道：“虽然有些难为，可若是先生不嫌弃，贱内也读过几年书，正巧可与犬子陪读，不知世子意下如何？”