众人指着聘礼，议论纷纷。
  琴婶子小心翼翼地摸了摸绸缎，笑着对夏知荷道：“妹子，我长到这岁数，才第一次摸到这滑溜溜的布，还得托你家玉秀的福呢！”
  夏知荷还未说话，旁边一个媳妇便道：“这不叫布，叫绸子，我当初在镇上大户里帮工，人家老爷太太穿的就是这种绸子做的衣服，又软又薄，颜色又鲜亮，可金贵呢，稍微一碰就抽丝了，听说一匹绸子少说也要一两银子。”
  “哎呦，”琴婶子一听这话，忙把手缩回来，“那我可不能再碰了，我这粗手，别给弄坏了。”
  夏知荷便笑道：“嫂子只管尽情地看，哪那么容易就坏了。”
  琴婶子摆摆手，不敢再去摸了，“我说妹子啊，你家玉秀，真的是熬出头了，你呀，就等着以后跟她一起享福吧。”
  那媳妇也道：“是呢，玉秀穿了这老爷太太的衣服，以后也要当太太去呢。”
  夏知荷笑了笑，道：“我不指望她享多大的福，和和顺顺就好。”
  张春花也在人群里看着，她因之前李义和余寡妇的事，很是安分消停了几天，今日见林家来下聘，才随众人来看热闹。只是面前这一抬抬聘礼，实实在在扎她的眼，戳她的心。她见夏知荷笑呵呵的模样，心里哼了一声，嘴上道：“还是生女儿好呀，可惜我偏偏生个儿子，早知道该像有些人一样，自己生不出，就捡一个来养，养大了嫁出去，得来的嫁妆都够回本了。”
  这话着实刺耳，夏知荷脸上表情立刻就放了下来，琴婶子性子比她更快，她与张春花本就互看不顺眼你，当下就道：“有些人嘴巴这么臭，难怪她自己男人闻了也受不了，要去找别的女人！”
  张春花立刻红了眼，斗鸡一样看过来，“你谁说？！”
  琴婶子道：“谁嘴巴臭，我就说谁。哼，会生儿子有什么了不起，生了儿子照样拴不住男人的心。还捡一个女儿来养，也不看看自己什么德行？你能和知荷妹子比？只怕被你养大的女孩，倒贴人家人家也不要！”
  “臭娘们你给老娘再说一遍！你看我撕烂你的嘴！”
  “来啊，要吵架咱们出去吵，老娘奉陪到底！”
  旁的人见两人果真要吵起来，忙上前来劝，张春花的妯娌也在，看她这样闹腾，也没脸再待下去，半推半拉地把她拉走了。
  夏知荷给琴婶子顺了顺气，道：“多谢嫂子给我出头。”
  琴婶子毫不在意，“这有什么，我本来就看她不顺眼，自以为生了个儿子，就得意得跟什么似的，也没看她家李川混出什么名堂来。算了，今天是好日子，咱们不说她，扫兴。”
  夏知荷点点头，环顾一圈，对众人道：“今天大家都在，有些话我要说一说。我和当家的把玉秀嫁出去，可不是贪图林家什么。林家看中玉秀，我们心里也高兴，这些聘礼，日后都会当做玉秀的嫁妆，给她带走，我把话说在这里，请各位做个见证。”
  琴婶子听了，忙道：“你理张春花的狗屁干什么，这些年你对玉秀如何，大伙儿都是看在眼里的，谁敢说你卖女儿？”
  男家送来的聘礼，一般女家都会留下一半，剩下的让女儿带走，有些人甚至全留下，等于是卖女儿了。但少有一点不要的，琴婶子怕夏知荷吃亏，于是这样说。
  众人也纷纷附和。
  夏知荷便道：“这是我早就和当家的说好了的，跟别人没关系。”
  说完，她就请琴婶子一起，把一些干果点心糖果分给众人吃。大家每人得了一大捧，热闹也看过了，很快陆续离开。
  李月萍她娘王氏也听说了林家来送嫁妆，但她仍记恨当初夏知荷不同意玉秀和她儿子的事，于是强撑着一口气，不去看这个热闹。
  等钱氏凑玩完热闹，带着分到的吃食回来，绘声绘色地跟她讲了林家到底送了多少聘礼来，王氏有些坐不住了。
  她一把夺过钱氏手中的点心，道：“吃吃吃，整天就知道吃，我问你，上一次请你嫂子打听的事，有消息没有？”
  钱氏眼巴巴地看着被夺走的点心，吞了吞口水，眼珠子一转，道：“有是有一户人家，可是我怕娘你不同意，一直没敢说。”
  王氏忙道：“是什么人？家境怎么样？愿意出几两银子？”
  钱氏吞吞吐吐地，又被她催了催，才道：“是镇上的大户，当家的奶奶三十岁了，一直没生出儿子来，于是想给那家老爷纳个小的。她说了，只要生出儿子来，立刻抬做二房。我想她家虽然愿意出十两银子，可到底是给人做小，怕委屈了月萍。”
  王氏本来还犹豫，送女儿去做妾，名声不好听，以后小儿子说亲也不好说，可一听她说有十两银子，立刻两只眼睛都发亮了，道：“委屈什么？咱们是送她去吃香的喝辣的，她有什么可委屈的？你立刻去和你嫂子说，这事我同意了，只要那边拿银子来，我这立刻把人送过去。”
  “哎，好。”钱氏又往嘴里塞了块点心，才喜滋滋出门去。
  ☆、第30章 新衣服
  林潜围了三亩地，在最中间建了七间屋子，格局和村长家的差不多，正屋一排三间，两边厢房各两间。
  几人连着建了十几日，房子就建成了一半，照这个进度，再有十天就能完工。
  玉秀给他做的衣服已经做好了，只是一直找不到机会给他，好在这日，李大柱又出去溜达了一圈，顺便把林潜叫回来吃饭。
  几日未见，感觉他似乎黑了一些。玉秀也不敢多看，吃过饭，把他喊住，给了他一个大包袱，低声道：“我做了一套夹棉的外套，你拿回去试试，若不合身，再拿过来给我改。”
  见林潜接过，她又拿出另一个小包袱，里面是几个油纸包，“这里面是肉脯、肘子片、炸丸子，都是不易坏的，你拿去配粥配饭吃都行，也不要光吃肉，那丸子里有许多素丸子，你搭配着吃点。”
  林潜又点点头，接过了揣怀里，等他的手从怀里拿出来时，手心上便多了一对耳环，耳环的拖是银的，上面嵌着五颗饱满圆润的小珍珠，拼成一朵梅花的形状。
  玉秀见了，心里先是一喜，紧接着又有些忧愁。她不知林潜身上到底有多少银子，看他总给自己买东西，也不知银子够不够用。
  见她不接，林潜又把手往前递了递，“不喜欢？”他第一眼见到这对耳环，就觉得和她那天戴的小珍珠银簪相配，所以才会买下。
  玉秀忙接过了，轻声道：“多谢，我很喜欢。”她想着，眼下就随他去，等两人成亲了，再帮他规划一下就是。
  想打成亲一事，她便有些脸红，忙微微垂了头，捏着衣角迟疑道：“你最近……怎么没来家里吃饭？”
  往常两三天就来一次家里，这次自从送完聘礼，得有四五天了吧，也没见他上门，她做完了衣服等着给他，便觉得这几天格外漫长。
  林潜看着她的头顶，道：“最近忙，要在年前盖好房子。”
  这样就能在山下过年了。他怀里的耳环，也揣了好几天，要不是今天李大柱去喊他，他还想什么时候再堵一次人。
  玉秀便道：“怎么这么急，要注意休息，我看你……”她本要说看你都黑了，临出口又觉得有些怪异，似乎太亲昵了一些，忙咽下了，脸上憋得微微发红，临时改口道：“你快回去休息吧。”说完，自己也觉得有些窘迫，不等林潜说什么，忙躲回房里去了。
  林潜回到自己临时搭建的小屋里，把大包袱放在床上，小包袱放在桌上。他在桌边坐了一会儿，突然站起来，把身上衣服扒了，换上床上那套，又把玉秀给他做的鞋子翻出来换上，然后对着灯下的影子看了看，轻轻点头。
  他一直一来，都是穿一件薄外套过冬，眼下穿了夹棉的外衣，就感觉一股股暖暖的热气从四肢百骸蒸腾而上，一时间竟觉得有些热。
  他想起刚才玉秀要他早点休息的话，准备熄了灯去睡觉。熄灯前，他又对着地上的影子看了看，才把灯灭掉。
  等到躺在床上时，他又发现了问题，因为不管怎么躺，衣服都会皱掉，可要他把衣服脱下，他又不愿干。最后他一挺身从床上跃下，坐到桌边，一手撑着额头，满意地闭眼睡去。
  这日夜里，众人都沉沉入睡之时，一顶小轿子从李月梅大伯家后院抬出，匆匆没入黑夜里。
  过了两日，钱氏一时说漏了嘴，李家沟的人才知道，王氏为了十两银子，把女儿李月萍给了镇上罗大户做妾。
  众人暗里说起这事，嘴上都十分不屑，虽然自家日子不好过，可不管怎么样，他们自认为不会像王氏这样，把女儿卖了。
  琴婶子上门时，说起这事便直叹气，“我是越来越看不懂我那嫂子了，从前我以为她虽爱财，本性却是不坏的，哪想到她竟为了那一点钱，亲生的女儿都舍得卖了。还说什么是送人去过好日子，狗屁的好日子，一日做了妾，一辈子都是妾，将来生的孩子都比别人低一等！我当家的这几天都气坏了，一直跟我说，将来到地下去，没脸面见二老。他今日还上门去找他大哥了，本打算让他一起去把月萍带回来，你知道我大伯怎么样么？他竟躲起来不见人，那可是他亲女儿啊！”
  夏知荷虽不喜欢李月萍，怪她当初害了玉秀，可此时也觉得她可怜。她自己就是从大户里出来的，自然知道那些姨娘小妾过的是什么日子。年轻貌美时，得当家老爷喜欢，自然是锦衣玉食风光得意，可往往不等年老色衰，就会被人厌弃，到那时，若膝下有儿女，还可以依靠子女，若无儿无女，又因之前得宠碍了当家夫人的眼，那日子就不好过了，或是被发卖，或是被拘禁苛待，少有能够善终的。
  只是这话，却不能对琴婶子说，眼下也只能劝道：“那是她的父母，他们要怎么样，咱们外人又能做什么呢？况且嫂子你不妨想想，月萍在家里时，日子也不好过，眼下这样，对她来说未必是坏事。”
  夏知荷说得没错，三日后，李月萍回来了。她是坐着马车，穿着绸缎，头戴金簪回来的。
  那马车一路从村口驶进来，一直到王氏家门口才停下。
  王氏和钱氏闻讯出来，却见马车上下来一个脸生的小丫头，两人正愣神，那小丫头返身伸出一只手，去牵车上的人，嘴里道：“萍姨娘，到了。”
  马车上的人这才慢条斯理下来了，定睛一看，不是李月萍是谁。只见她穿一件桃红色缎面袄裙，头上插着一只金灿灿的簪子，面上涂脂抹粉，一张嘴红艳艳的，娇艳逼人。
  她斜眼看了钱氏一眼，才道：“娘，我回来了。”
  “啊？”王氏愣愣的，仍未回过神。
  李月萍便越过她们两人进了屋，嘴里道：“爹和哥哥们都不在家吗？”
  “在在……”王氏反应过来，忙追了上去，道：“你这孩子，回来了也不说一声，娘好去镇上割几斤肉。”话中的语气是从未有过的和颜悦色，仔细听了，里头竟还有一丝讨好。
  钱氏征征站在门口，半晌，咬了咬牙，也笑容满面地跟了进去。
  门外，跟着马车过来的村民指指点点，议论纷纷。
  李月萍这一趟回家，自是又在村里引起一顿浪潮。不过，这都是别人家的事，大家说过了也就算了，自家的日子该怎么过还是怎么过。
  林潜的房子已经建好了，明日就是暖房宴客的日子。林家众人自然是要来的，还有林家的亲戚，赶得上的也会过来凑凑热闹，李家沟的人赵氏也代林潜也请了一些，毕竟以后他要在这里生活，与大家处好了没有坏处。
  李大柱一家是不能去的，虽然之前李大柱常叫林潜上家里吃饭，那都是私底下，从没有抬到明面上。而明天客人众多，其中又有许多是男方的亲戚，他们女方若在这时去了，会给人看轻、说闲话的。
  林潜从赵氏处得知李大柱一家不来，眉头便皱起来了，赵氏少不得又给他说了其中缘由，他听了，只点头不语。
  天色渐暗，一个人影从小遥山下新建的房子里窜出，只几息间就已不见了踪影。
  林潜蹲在竹梢上，竹林随着夜风摆动，连带他的身形也随之若隐若现。他紧盯着不远处的院子，那院子的东厢房，仍有一个房间的灯亮着。
  他微微皱眉，心里想着如何才能把人叫出来。
  玉秀正在房中纳鞋底，突然，头上的瓦片又响了两声。她手上一顿，这是她跟那几个小孩约定的暗号，可是这几日，分明没什么要紧的事，他们怎么会来找她？她想了想，还是放下手中的活儿，披上外套，轻手轻脚地出了房门。
  来到院子里，她隔着院门低声道：“是虎子吗？”
  虎子是谁？
  门外，林潜眉间兀地皱起一座山峰，心头猛地升腾起一股憋闷的情绪，他顿了顿，压下这无由来的烦躁，才道：“是我。”
  玉秀惊得轻轻啊了一声，心头一阵猛跳，她吸口气缓了缓，才问：“这么晚了，你怎么来了？”
  她想了想，又道：“衣服合身吗？”
  林潜低头看看自己身上，点点头，很快反应过来她看不见，于是又嗯了一声。这件衣服他最近一到晚上就换上，白天要干活舍不得穿，才会换下。
  玉秀道：“明天要办酒宴了吧？”
  林潜又嗯了一声，过了一会儿，才道：“你要不要去看看？”
  去看什么？玉秀愣了下，才反应过来是说让她去看房子，她忙说：“我娘说，我们明日不能去。”
  林潜道：“现在去。”
  他心里隐隐有个想法，想让她在众人见过之前，就去看看两人的房子，他们自己的房子。
  玉秀听了这话，胸口又是一阵乱跳，脸上也红了起来，半晌才道：“天黑了。”
  ☆、第31章 看新房
  天黑了，若是天亮，两人走在路上，必定要被人说闲话，天黑了，虽没人看得见，可要让她孤男寡女共处一室，她心里更有顾忌。到不是说不放心林潜的品行，怕他做什么，而是身为女子，天生更为敏感。说句实在话，此刻若让她和林潜单独居于一室，她是有些说不清的害怕的。
  她说了天黑了，外头就没了动静，玉秀有些担心，这样直白的拒绝，会不会让他心里不好受。她忍不住又往前走了一步，贴在门上，轻声道：“你……走了吗？”
  林潜道：“还在。”他只是在想，如何能让她不必出门，就可以知道新房里的情况。
  玉秀松了口气，想了想，试探道：“我不能出门，你能不能和我说一说，新房子长什么样？”
  林潜想了想，说：“七间房，前后两个院子。”
  玉秀边听边点头，只是他说完了这句，半晌没有后话，她等了又等，忍不住道：“还有呢？”
  林潜又想了想，道：“没了。”他以为玉秀觉得房子小，又补了一句：“以后有银子，再盖几间。”
  玉秀哭笑不得，只得换了种方法去问，“我听爹说，院子里的格局是正房三间，左右厢房各两间是吗？”