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作者:白毛黑羊      更新:2023-09-25 16:54      字数:4632
  我想特兰萨是对的。
  他说的话虽然不中听,但确实一直以来我都在倚靠别人的帮助,没有他我早就死了;除去追兵不管,光是横越这片沙漠,没有他的猎豹我也无法办到。
  话说回来,我能有什么办法?除了放防御术及治疗术外,我还不知道如何只靠自己活下去;我所会的攻击法术都是拿来对付黑暗生物的,连个普通小孩都伤不了。
  我紧揪着娜塔的毛皮,觉得昏昏欲睡──夜刃熊皮製成的斗篷挡住大部分夜晚的凉意,但还是有冷风从缝隙间灌进来。我朝后方挪了挪,背脊碰到精灵的胸膛,正想离他远一点,从皮革间渗透进来的温度却让我马上打消了念头。
  身后的精灵驀地拉紧韁绳。猎豹昂首剎住,我整个人几乎撞进特兰萨的怀里,紧接着被粗鲁地推开。
  夜晚的凉气重新包围住我,我忍不住打了个寒颤,转头看向后方;精灵不知何时跳下猎豹,他站在沙地上,右手提着一个黑色布袋。
  仔细一看,布袋里头包裹着一个……
  「侏儒?」我问。
  「没礼貌!」黑色布袋里的人尖声大叫:「奥多吉吉是地精!」
  「你跟着我们干什么?」特兰萨背对我,但从那不耐的语气大概能猜到他现在的表情。
  「不是你们!」地精大叫着,一脸受辱的表情,「我只跟着你,先生!最喜欢精灵了,一不留神就跟着了,但奥多吉吉没有恶意!」
  他有着尖锐且神经质的高音,黑眼睛骨碌碌地转动,接着看向我的方向。「哦,你们是不是想去去刺脊林地?」
  「你怎么知道?」我问,精灵扭头狠狠瞪向我;我硬生生闭上嘴,但显然已经晚了。
  「噢,万万不可!」地精大叫起来:「精灵的心脏……我是说,那地方对精灵不好!」
  「什么意思?」我忍不住又问。
  「那里现在很不对劲,一堆丧尸!我只是打翻……我是说,万一精灵死了就糟糕了!」
  我怀疑地盯着他──越看越觉得这地精有些可疑,尤其他还穿着象徵黑魔法的黑袍;但因为他矮小的身形,你实在很难把他跟什么深沉邪恶的家伙联想在一起。
  「而且你们走错方向了!」地精欢快地说:「因为那里很不对劲,你们走错也是正常的!奥多吉吉刚去过那里,可以带你们去!让我带你们去!」
  特兰萨一语不发地将地精扔向沙地,转身跳回猎豹。
  「不!让我带你们!」奥多吉吉大喊,不屈不挠地试图爬上去,又被精灵一脚踹回地面──那画面简直像在虐待儿童。
  「滚!」
  「求求你,我想带路!奥多吉吉喜欢精灵!好不容易才遇到你,先生!」地精抓着娜塔的后腿,可怜兮兮地说。
  「我能得到什么好处?」精灵说。
  听到特兰萨的话,地精圆滚滚的黑眼睛一转,贼兮兮笑了起来。
  「噢,早说嘛!奥多吉吉在这方面从不吝嗇!」他说,一面从口袋翻出了一颗石头。「黯水晶!漂亮吧,我可以分你一颗!这么大的!」
  圣光在上,他果然是个黑法师!随身携带黯水晶的都不会是什么正经的家伙!
  相较于我的惊讶,精灵仍是一脸波澜不惊。「还有呢?」
  「什么?」地精愣了愣。
  「还有什么?」精灵不耐烦地说。
  奥多吉吉呆了一会,接着手忙脚乱地开始翻找他的背包。
  「这个精炼黑龙骨粉!纯度惊人,小小一瓶就相当于一头黑龙骨架的十分之一──」
  「还有呢?」
  「那那那……这个奥多吉吉特製的『不给爱就不给活』魔药!只要加几根你的头发,再加进意中人杯子里,他没有你就活不下去!如果他敢拒绝你,他就会爆裂而死!你死了他也会一起死!你要他死他也会立刻去死!这个只有奥多吉吉会弄,别人想买还买不到!看在精灵的份上我就……」
  「你包里那个发亮的东西是什么?」
  地精眨眨眼。
  「噢!这个是我向一个骨董商敲诈……不是,是奥多吉吉的骨董商朋友送我的!工艺大师梅多林设计的护身符!上头的鑽石及红宝石来自矮人故乡帕里莱格多,大小及纯度超乎想像!观赏价值远超过实际的保护效用!」
  「加上那个。」
  「这样就好了吗?」地精可怜兮兮地问。
  「暂且如此。」精灵漫不经心地说,伸手接过那堆古怪珍稀的玩意,将它们塞进自己的行囊中。
  我在一旁目瞪口呆看着这一切,总觉得哪里出了问题──当然,这对话对那精灵来说再正常不过了。
  「你确定你要让他跟着?」我小声问他,精灵瞟了我一眼,将地精扔上娜塔的背。
  「看看他在打什么主意。」他说。
  这理由看似合理,毕竟就算拒绝了他,法师们也有一堆方法能紧跟在后头;但我总有种感觉……圣光在上,他该不会是在覬覦地精的包包吧?
  总之,地精最后如愿以偿坐上了猎豹。矮小的身影趴在我身前,黑乎乎的脑袋左右摇晃,像某种神经质的动物。
  「衝啊!大豹,衝衝!」他兴奋地尖声呼喊,挥舞着双手。
  我突然觉得这状况就像夫妻带孩子出游似的荒唐诡异。正忍不住笑出来时,特兰萨不耐烦地将我推向前,我被迫和地精前胸靠后背地贴在一起。
  「走开!人类,你太近了!」地精不满地叫喊。
  「嘿,我有名字!别人类人类的叫!」
  在日出之前,我们找了一处石壁停下来扎营。
  「噢!休息时间!」地精大叫着爬下来,我们的帐篷还没搭好就乐颠颠地衝进去;特兰萨也不管他,看来他十分中意自己的战利品。
  我被赶去放陷阱。我施了个小小的光照术,将捕兽夹放进疑似沙兔窝的坑里,接着做了个比平常牢固高级的防御结界──这都要归功于地精携带的魔法石。事到如今,我也不再那么拘泥于信仰异同,有什么恩怨都是彼此上司之间的事,犯不着大动干戈的──我甚至开始这样觉得。
  我已经没有选择盟友的权力了。当成为同类的公敌时,任何帮助都让我感动欲泪。
  等我将一切准备好,帐篷也已搭建完成。我弯下身,才刚步入帐棚,手里就被塞进一只迷你玻璃杯。
  不比一个葡萄大多少,小小的杯子里,莓红色的液体微微晃动,空气中飘散着香甜的气息。
  「甜甜果汁!你们听过甜甜果吗!」地精大声尖叫。
  我低下头,看着手持茶壶的奥多吉吉。「那是什么?」我问。
  「就是吉多果!」奥多吉吉挺起胸膛,「我都管他们叫甜甜果!它可真甜到了心坎去!榨成汁加上一些酸梅粉,噢!那是所有地精的梦想!」
  吉多果,那是地精引以为傲的特產,生长在地下深处;据说这种水果滋味绝佳,但极其脆弱敏感,只有地精果农知道如何栽培──他们小巧的身子及手指能照顾好分布在土中的根鬚,我一直很好奇它的味道。
  我瞄了瞄一旁的特兰萨,惊讶地发现他手中也拿着同样的玻璃杯──端在他修长的手指间就像办家家酒的小茶杯,里头已经空空如也。
  可以喝吗?如果连这多疑的精灵都喝了的话,应该没问题吧?我犹豫着,香甜的气味鑽入鼻腔,喉咙突然间乾渴了起来;不知怎的,我忽然觉得自己的顾虑毫无必要……
  特兰萨站起来走到我面前,伸手抢过杯子,把莓红色的液体全数倒在地板上。
  「……」
  「哇喔,没关係,这里还有剩!」奥多吉吉拿起茶壶摇了摇,接着咧出了大大的笑容,「噢,精灵全喝光了!好喝吧,甜甜果汁!虽然我这里还有一些但那都是我的!就这样!」
  奥多吉吉尖笑着跑出去。
  我瞪着可恶的精灵,后者扔下杯子,挑衅地看我。
  「你……」
  「怎么,很想喝?」精灵指指地上的水渍,「你可以趴在地上舔。」
  圣光在上,这精灵简直是我遇过最惹人厌的傢伙!
  我怒目瞪视他,他看也不看我,只是扔了几隻蓝嘴鳩和土蜥蜴过来。
  「去把这些烤熟。」他说。
  我深吸口气,最后还是默默转过身,到外头升起营火。
  初昇太阳带着暖红的色彩打破了黑暗,清晨的空气仍带着凉意,但已不像夜晚刺骨的寒冷;再过一阵子,这地方就会热到除了瘫在地上什么也不想做,而我们必须在那之前解决一天的第一餐。
  娜塔专注地抱着几隻蓝嘴鳩啃,把羽毛弄得到处都是;我则低头望着火烤蓝嘴鳩和土蜥蜴发呆。这几天一直在吃这些东西,以至于我一点食慾也没有,但地精似乎对土蜥蜴肉情有独钟,他正兴高采烈啃着蜥蜴尾巴,发出喀滋喀兹的声音。
  特兰萨从帐篷里走出来。咀嚼声驀地停止,取而代之的是尖锐而神经质的叫喊。
  「来些蜥蜴肉,精灵先生!」
  特兰萨不理他,走向营火自顾自地拿了一隻蓝嘴鳩,三两下就将一整隻蓝嘴鳩支解成块;精灵的姿态优雅,俐落的刀法却让人不寒而慄。
  当然不是用他心爱的爱刀──我低头看看自己的腰间,赫然发现系在上头的小刀不知何时被抽走,我一点感觉也没有。
  我正准备跟精灵讨回刀子,凄厉的鸣叫却在这时掠过我的耳际。
  我转过头,呆呆望着突然出现在眼前的东西。「什么?」
  一隻尖啸鸟栽倒在柴火之中,身上插着前一刻还在精灵手中的小刀;特兰萨拔起刀子递给我,同时将尸体丢在一边。
  「尖啸鸟?」我睁大眼睛:「尖啸鸟怎么会在这里?」
  「给我!」地精扑过来,一把将那隻鸟塞进背包里。
  我怀疑地看向黑袍地精。搞不好那隻鸟就是他弄出来的──尖啸鸟是魔界的原生种,就算是在人界,也只有极其黑暗的地方才见得到牠们的身影。
  「不是奥多吉吉弄的!我说了那边有很多丧尸,还有尖啸鸟!」地精高亢地尖叫,「奥多吉吉只是有魔法需要尖啸鸟所以抓了一隻在储物袋,不要用怀疑的眼神看奥多吉吉──对了,奥多吉吉觉得大豹走太慢了,我们应该用飞的!奥多吉吉有隻地狱战马,但牠不会飞!但我可以用法术飞起来!带着精灵一起……」
  「一隻巨鹰坐骑如何?挺适合你的。」特兰萨没头没脑地说。
  「什么?」
  「我送你。」特兰萨淡淡地说:「作为带路的谢礼。」
  我惊讶地望向他,简直怀疑眼前的精灵被冒充了。
  地精夸张地跳了起来。「巨鹰坐骑!在哪里?」
  「我有个猎人朋友,他曾教过我几个驯服野兽的方法。」特兰萨说。
  「他也是精灵吗?」他尖着嗓子问。
  「一个优秀的精灵猎人。」
  语毕,特兰萨举起弓朝空中射了一箭;一道黑影自空中落下,在不远处发出沉闷的声响。
  ……好个驯服野兽的方式!
  地精一点也不觉得这有什么问题。他双眼发出光芒,蹦蹦跳跳跑向那隻挣扎中的鸟──确实是隻巨鹰,大约是蓝嘴鳩的五倍大,羽毛因为惊吓蓬了起来,让牠看起来毛茸茸的。
  精灵的箭矢残酷地埋进那隻鸟的右脚,但并不致命。特兰萨朝牠吹了一段鸟鸣般的口哨,一面粗鲁扯住牠扑腾的双翅;那兇恶的鸟类立刻安静下来,臣服般地垂下头。
  「上来。」他说,地精尖叫一声爬上去。巨鹰没大到载得了一个人,但地精坐上去倒是显得很适合。
  「奥多吉吉会飞,但拥有飞行坐骑感觉就是不一样!」他兴奋地叫喊:「那是种尊荣!高高在上,彰显奥多吉吉身分的飞行方式!那得要活的,还要很大很大的……你确定他不会踢我下来?」
  「不会。」精灵漫不经心地说。他一手压制巨鹰,另一手将箭矢拔出来──那箭没有倒勾,箭尾的羽毛跟昨天晚餐的蓝嘴鳩尾羽有几分相似,看起来是他自己做的。
  奥多吉吉仍在大叫。
  「牠会听我的话吗?我要怎么控制牠?」
  特兰萨取出一个小瓶子,滴了些液体在巨鹰右脚。
  「记得你给我的魔药吗?」
  「奥多吉吉特製的不给爱就不给活魔药!可是那个对鸟类没用……」
  特兰萨笑了笑。
  「那对地精总有些用处,对吧?」
  「什么?」地精安静了一会,「……你该不会加进奥多吉吉的果汁里了?」
  精灵的笑容越发恶劣起来。他俯下身,在地精耳边说话。
  「滚远点。」
  他驀地放开手。巨鹰立刻搧动翅膀,逃命般歪七扭八仓皇飞向天空──带着牠身上的奥多吉吉。
  「不不不不不不!」
  地精以及他的惨叫很快消失在远方。
  我目瞪口呆望着已然不见地精踪影的天空。阳光刺着我的眼睛,有些疼。
  特兰萨已经熄灭了营火,彷彿什么事都没发生地继续解决他的早餐。
  「为什么……」
  特兰萨不耐地嘖了一声。
  「怎么,你也想试试巨鹰的滋味?」
  我闭上嘴。娜塔伸了个懒腰走过,长长的尾巴扫过我的腰,差点将我绊倒在地。