齐都雒邑。
  西苑，仁智院，勤政殿。
  丽麂与三名宗女、六名因姿容秀美得以入选的南商良家子，一早被送到候见室，等待齐天子召见。
  南商宫妆极有特色，高髻纤裳，对白皙瘦颀的女子友好。十名少女团坐在一张锦茵上，绿衣朱颜，髣髴一把插在玉瓶中的菡萏。谁路过，都要赞叹地看一眼。
  “听说有一个是公主呢。”一个小才人说。
  “是郡主。”另一个小内侍纠正她。
  “其实就是公主啦。”小才人坚持己见，其实也没错。
  祖劭走在他们身后，听到这段对话，有不祥的预感，细一看，丽麂果然在其中。她也注意到了他，翘首凝睇，小小一颗头，随着他的移步而转动，清亮的眸子一眨不眨。
  这是什么地方，尔是何身分，竟这样直白地看人，些些忌讳也无。
  祖劭又是好气，又是好笑。
  然而一丝苦味，像食莲子误中莲心，渐渐弥漫心头。
  代北三镇军变，他受命去平定，这两个月不在雒邑，并不知南商的贡女名单中，竟多了王女，且是丽麂。早些得知，或许可以设法。而今人已送到此间，难道要真从叔皇手里硬夺？
  当然，只要他开口，叔皇一定笑予，但传扬出去，可能会被扣上好色的帽子，对自己的声誉不利。不过，他瞥一眼身侧的秦王祖勋，再怎么声名狼藉，也难望此君项背。
  下一秒，祖勋已经开始大放厥词，“这些个女的，我看一个也比不上文阳郡公。几时南商献王子啊？”
  祖劭一指近旁的天子书室，示意他谨言。
  祖勋不屑地笑一声，并不承他的好心，意味深长道：“我说话做事，从不瞒着老头子。”
  话音才落，齐天子祖茂从内高声道：“还不进来，老头子苦等秦大王多时了。”
  声音醇厚，中气十足，含着笑意。
  丽麂的双耳嗡一声，共鸣许久。第一次开始琢磨齐天子，不知这人怎么个相貌。
  南人传说里，祖茂身高九尺，虎背熊腰，力大无穷。少年初登沙场时，使一把四十八斤重的大刀，一口气砍死百余人。“千里送嫏嫏”的故事里，他又被形容为一个剑眉星目，勇武不失温柔，重情重义的美男子。
  哎，不知哪个真。
  当年的嫏嫏，如今已是他的皇后了。他对她还好吗？专一似乎是谈不上了。
  丽麂正胡思乱想，内侍忽然出，对她们道：“至尊请小娘子们里面见。”