对于太受瞩目又从来善良到不懂拒绝的姑娘而言，一轮又一轮的舞蹈确实十分消耗体力，在又与一位迷人的子爵跳完了一支波尔卡舞后，子爵便趁机提议他们可以一起去花园里透透气，莉莉没有多做犹豫便点头同意了。
  “我察觉到您仿佛一直心事重重。”在走向一座凉亭的过程中，子爵开口道。
  莉莉道：“是我太忽视您了吗？我确实总是在想事情，很多很多事情。”
  “我只希望有一件是关于我的。”
  莉莉笑了：“当然，您舞技超群。”
  他望着她美丽的笑颜，心头一动，鬼使神差地问：“我们可以用‘你’互相称呼吗？”
  莉莉微微一愣，旋即，她向他摇摇头。她喜欢与他人保持距离感，他们可以愉快地跳舞、散步、谈话，但他们不能轻易地以“你”相称，他们的谈话得始终保持正式。
  子爵只得轻轻地叹了口气：“好吧，小姐，您说了算，是我唐突了。”
  他将目光转回了前方，又道：“就在刚刚，我其实也一直在想一件事，我在想我以后还能再见到您吗？当我昨天夜里在歌剧院见到您时，我就这么想了，然后，您今晚就像一位仙女一般地出现在了舞会上，实现了我的心愿。”
  莉莉有些惊讶地扬了扬眉，好吧，她毫无印象，她当时一直在担惊受怕，压根就没有去注意任何一个人的脸。
  她就像没听明白他在说什么一般，搬出了她目前那个所谓的情人：“那就得看皮亚琴察公爵的安排了。”
  “您准备与他一起前往意大利吗？”
  “显然如此。”
  “那实在太遗憾了。”子爵道。
  “我完全相信您与弗朗切斯科感情深厚，意大利人一直是最好的情人，但跟他离开会是个错误的决定，那种地方并不适合您，您很快就会变成一个过时的乡下女人，出于各方面的考虑，我都觉得您应该留在巴黎，让这个繁华的大都市妆点您的美丽。”
  他努力地尝试说服她，然而她心里想的却是，如果那个意大利人听到了他这么说，八成会被气得头上冒烟吧。
  “巴黎对我来说太热闹了，它会把人宠坏的。”莉莉道。
  “可美丽的人就该是被宠爱的，您这是想要违反自然，那是一种犯罪。”
  她没有再说什么，只是笑了笑，两人与被蔷薇缠绕的凉亭越来越近，很快便听到一阵极细弱的说话声也从内中飘了出来。
  一个温柔悦耳的女声问：“所以，你一周后就准备要启程回意大利了？我以为你会待得更久一些。”
  “您是知道的，我已经过了那个对外面的世界充满好奇心的年纪了，如今会走这一趟也不过是因为我亲爱的姨妈过五十岁生日，我还是喜欢生活在大家都说意大利语的环境，不论是法语还是英语，都让我头疼死了。”
  应答的男声一出，莉莉立马认了出来，是弗朗切斯科，于是她下意识地停下了准备赶紧走开的脚步。
  而子爵对一切的了解自然是远比她多，遂也什么都没做，安静陪着她在这危险地听墙角。
  女人叹了口气，道：“你总是来无影去无踪，也总是有无数借口，我们已经很久不曾这样好好说过话了，我明天还可以见到你吗？你知道在哪里可以找到我的。”
  “我想我还有许多事情待办，恐怕只能拒绝夫人的美意了。”
  “你还有什么事情呢？除了陪那个不知哪冒出来的丫头招摇过市。”她的声音中带着微微的妒意。
  居然提到自己了？莉莉一阵尴尬。
  弗朗切斯科轻声笑了：“那确实就是头号要紧的大事了。”
  莉莉十分不得体地翻了个白眼，扭头看向子爵，示意他们该离开了。
  而那位夫人也再度开口了：“看来，哪怕是我，如今也得与其他的女人一样，品尝到你的闭门羹了。”
  她失望的声音听起来令人心碎。
  在莉莉为之走神间，子爵拉住了她的手，还没有转身，一个惊讶的声音就自他们的身后响了起来。
  “啊！德-波苏瓦子爵！抱歉！”
  莉莉很是懊恼，人果然不能做任何不该做的事，她人生头一回撒谎、造假，违背父亲的意愿，报应就立刻来了，她人生头一回偷听别人说话，报应也立刻来了。
  在这对准备来休息休息再顺便谈谈天调调情的男女落荒而逃转战下一个凉亭时，他们偷听的对象也立即站起了身，走了出来。
  莉莉赶忙抽出被子爵握着的手，看向来人的脸，一时间也是差点愣住了，怎么这意大利佬的旧情人还带中途换人的？
  美丽的贵妇人眼眶通红，别说男人了，莉莉见了都不免有些怜惜。
  “埃德蒙，我的朋友，我真没想到你也来参加舞会了。”
  弗朗切斯科话是对子爵说的，眼睛却一直看着莉莉，内中满是惊讶。他一开始只是想去为她拿杯饮料，结果直接就被人拖了出去，所以，路易到底是怎么照顾她的？怎么能让德-波苏瓦这种浪子靠近她？他感到一阵火大，简直想立刻就去冲着他的好友大喊大叫。
  但他只能克制自己，他不能这么不讲道理，她同意了，侯爵难道还能把她绑起来吗？
  子爵尴尬道：“抱歉，弗朗切斯科，我不知道你与德-格雷内勒男爵夫人在这里。”
  而弗朗切斯科身边的德-格雷内勒男爵夫人自然也认出了外面这两个鬼鬼祟祟满脸写着心虚的人都是谁。在他们面前，她是万万不能表现出她的脆弱来。
  她向子爵露出迷人的微笑：“我亲爱的，别紧张，我们只是叙旧而已。”
  然后，她又望向了莉莉，一时间，笑容也黯淡了几分。这女孩身上有一种精致的纯真感，让将要年满三十的她哪怕只是这样近距离地看一眼，都感到一阵挫败。
  “你好呀，女孩儿。看来，整个舞会最英俊的男人都被你收入囊中了？多么辉煌的成就，不过，哪怕是交际花也不会同时拥有两个保护人，她们都知道，太贪婪、太无所顾忌是会导致坏结果的。”
  莉莉的脸色微微一变。
  她素来是个不怎么计较的人，往日面对一些不友善的言语，她听过就忘了，但今时不同往日，谁也无法在她的经历下保持一个好脾气，尤其这位夫人的话也是真的能刺痛她的心。
  弗朗切斯科皱起了眉，正要对男爵夫人说些什么，便见莉莉已是无所谓地笑了笑，道：“感谢您的教诲，夫人，我毕竟是一个无知的英国女人，初来乍到，难免会有做得不够妥当的地方，我还不知道原来在贵国，年轻女孩只是与她的舞伴一起在花园走走都会产生这么可怕的误解，一定要等到了您的年纪才会是安全且得体的。”
  将莉莉这一番故作天真的话听完，男爵夫人浑身一僵，一张美丽的脸庞也是绿得堪比灌木丛。
  而莉莉自己也有些意外，她刻薄起来还挺像模像样。原来，只要给她一个机会，她也很有做社交界最恶名昭彰的女孩的潜力。
  其实，她并不觉得变老就是一桩多么可怕的事，只是她过往的见闻告诉她，许多人，尤其是到了一定年纪的贵妇，都根本想不开这个，一句年纪大的嘲讽比什么辱骂都更让她们痛苦，显然，这位夫人也是如此。
  面对这个剑拔弩张的局面，严格来说算得上罪魁祸首的男人赶忙走到了子爵身旁，朝莉莉伸出了手臂。
  “我想我们该回到舞会上去了。”
  莉莉不甘不愿地挽了上去，将手中折扇往他胸口点了点，便继续道：“我可是一直在找你，只是没想到，原来你是被成熟的女士吸引，都想不起我来了。”
  既然刻薄了就刻薄到底好了，愿上帝保佑她这邪恶的小心肠，等她回去了，她会为自己控制不了的愤怒情绪而忏悔的。
  倒是弗朗切斯科在边上颇为受用。
  他偶尔也有点基本的自知之明，当然清楚，她才没心思来找他，她纯粹就是被男爵夫人说她连交际花都不如的话气坏了，拿他当工具人。
  但他可不想管这些，真的假的有什么关系，至少此时此刻她的娇嗔听起来多么好听，他配合她就是了。
  “这是我的疏忽，我太冷落你了，我可以请求你的原谅么？”
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  一些法语里vous与tu的区别，以前看法国电影与小说时常能看到这个梗，就顺手也写上了。