最近京中多生事端，有人说陛下已然认定汝阳王一家有了策反之心，膝下宁卫王更是不得进京，有人推测汝阳王一系怕是要就此没落了。
  可惜帝王根本未定罪追究，更是有易储的行动，将来推三皇子登基，宁卫王便有从龙之功，他们两系之间，一代传一代，依旧生生相惜，相辅相成，君臣之心深不可测，事情远没有看上去那样简单。更何况如今宁卫一系为祝家的女婿，日后还有左相扶持。
  听说圣上最近十分看中祝家，只因祝家世子竟自觉请命接下了江南防疫这个烫手的山芋。圣上更是给足了排面，直接任祝文宇为总督，领尚书衔。
  祝文宇出征这日，祝听寒实在没法再藏下去，她总要去给哥哥送行。
  一早，锦秋为她梳妆。
  镜中人长发散覆，如墨色丝缎从两肩垂下。雪肤、云鬓、美貌依旧，只是下颌尖尖，面孔瘦削，加上一身白素的裙襦，短短三日好似就憔悴了不少。
  “王爷在外等了三日了。”锦秋小心翼翼地说，“王爷刚刚被关押了一周才放出来，我听说那关守的地方阴寒湿重，不是人呆的地方，他又在那这寒天里定定立了三日，恐怕身子要遭不住……”
  祝听寒眸光动了动，眼里纠结挣扎，最终未做出回应。收拾好之后更是怕遇见那对令她糟心的亲兄弟，正从后门避开他们走。
  经过堂前，只闻几声沉闷的咳喘，令她心上一紧，停下脚步，立在墙角之后，探出目光往庭院中望过去。
  挺阔的身影在空荡的庭院中稍显寂寥，身前正堂中长明灯之火将他身形笼出一圈黯淡的光。斗篷衣颈处一圈灰白的绒毛上挂了不少细雪，全因昨夜一场细细绵绵的末雪，随着他的轻咳抖落一阵，哈气也不成雾，这是体凉到了极致。
  祝听寒还在犹豫，就见晏望从偏殿走了出来。他行色匆匆，锦秋刚才对她说今日一早他赶去了宫里一趟———
  “太子势力已经尽数被你瓦解，你又何故要将他逼到那等偏远之地，皇后更是自小就关照你我，你却硬生生要他们母子分离。”
  少年英眉紧蹙，藏不住一点情绪，与他正是完完全全相反的模样。
  晏祁平静地迎上他的目光，并不闪避，正当他要像前两日一样直接忽略他的话，却被他捕捉到身后细碎的动静。
  他抿了抿唇，垂下眸：“你怎么就认为晏丞如日后能留他？”
  晏望还是天真，他眼中美好的事物占了大半，以为宫中皇子都能与他父王和圣上一样相辅相成和谐相处，全然不知夺嫡之争有多激烈。
  晏祁说：“晏丞如比他更适合做帝王自然也比他更冷血。晏子俞为嫡，更是有宣家在后，就算没了储君之位也始终是一个隐患。只有将他放逐到远离宫廷的地方，消除晏丞如对他的忌惮，这才算真正得保他。”
  这才是他的算计，也是他的做事风格。他习惯做决定，也比别人想得多而长远。
  晏望讽刺地笑了笑：“原来你也不是全然不重感情，我以为会夺人所爱的人，一肚子都是冷心冷肺。”
  “别人都能想明白的事为何你……”晏祁欲言又止，“也是，你向来没心没肺。”
  晏望攥紧手心：“大哥这是什么意思。”
  “我到底是不是冷心冷肺你应该最清楚……”晏祁轻咳了几声，抬起眼看着他说，“你以为你能一直追寻自己想要的，能追寻自由是因为什么？”
  一时间，晏望无言以对。
  他怎么会不清楚，一直以来他都是沾了大哥的光。
  没有人要求他一定要上进，还能随他云游四海，惬意翱翔，他能随心所欲地生活全都得益于晏祁独自担起了家族重任，是他独自面对那铁血金戈的世界；而他的存在，只是为家里保个后。
  甚至母亲对他二人也会区别对待，战场残酷，母亲持续以来持悲观心态，好似一早就料定兄长终有一日会回不来，自小对他严苛，也不会给予太多关爱和关心，就为有朝一日若是收到噩耗她能少一些伤心。
  晏祁说：“自小到大，我时常会羡慕你，羡慕你有母亲的关心和宠爱，羡慕你不用举比自身还重的刀和剑，也羡慕你能过得简单自由，可你我是亲兄弟，家人过得舒心快乐也算是我的成功，我从未有过计较与不平……”
  他看着眼前神情复杂的晏望，轻轻叹口气：“除了听寒……”
  到动心那一刻，他才有了那些低级阴暗的想法。
  总不能什么美好的事物全让这小子占了吧，凭什么？
  祝听寒在墙后，听得心里乱糟糟的，他一直在避重就轻，好似他做出那些算计，只因对她的情义，也只有情义。很快就无心再听下去，先一步离开。
  晏祁注意到身后的动静，也不想与晏望多讲，只有晏望个傻小子———
  “我深知你的不易，但我也可以从军，同样也可以奔赴沙场担起家族重任，你能将听寒还给我么……”
  “还”这个字让晏祁十分恼火，他凝起目光，逼近一步，似低语似警告：
  “如今她已是你大嫂。”
  -
  祝听寒坐在马车里，候了一阵，马车迟迟不启程，锦秋也一直未上马车。
  她疑惑地问了一句，车帘倏然掀开，帘外的光被他的身形遮了大半，随着他离近的动作，原先沾在他帽颈处的细雪好像被风吹进，细小的雪花扬在空气里，沾到她脸上皮肤，快速融化，只留下微不可及的一抹湿凉。
  她心口一宕，还未想好要怎么面对他，逃避般垂下眼，躲开他的视线。
  晏祁如往常一般在她身边坐下，衣角碰到她的手，她正要收回，被他一把抓住。
  祝听寒感受到自他手心传来的不同寻常的体温。
  晏祁端坐在她身侧，手指慢慢扣进她指缝里，拇指指腹蹭过她柔软的手背：
  “……你还愿不愿意与我说话。”
  祝听寒不知道该怎么回答，她的意愿重要吗，他好似从未考虑过她的想法。
  他离得她很近，抓着她的手放到自己腿上。祝听寒闻见他身上熟悉而清冽的气息，忽而肩头一重，晏祁无力地靠在她肩头，额头的贴上她颈间的皮肤，烫得祝听寒一激灵。
  他缓缓叹出一口气，听起来像难受的哼声，气息拂过，不寻常的灼意似星星点点钻进皮肤———
  “要不要叫太医来……”
  晏祁摇了摇头，勾起嘴角，低头看她因为别扭而僵硬身体，锁骨纤细，瓷白的皮肤下微微透出细幼血管的颜色，连跳动都显得那么孱弱。
  他滚了滚喉结，默默闭上眼，愈发觉得头疼了。
  正午吉时，祝文宇率一队将士立在皇城下，黑甲白缨，正是他妹婿的部下。
  皇家武士为他开路，又因为他的一意孤行，家里只有祝听寒前来送他。
  祝听寒心里十分不舍，又怕此时落泪不吉利，生忍着没在祝文宇面前流下一滴眼泪。
  祝文宇骑在马上，看着眼眶通红的小妹，看见晏祁立在城头背手而望，遥遥相送，又看见姗姗来迟的晏望———
  叹口气，低下身摸了摸祝听寒的头：
  “记住哥先前说过的话，你钟情的才是最好的。”