九卿回省，本来得不到这样的厚待。
  但息再得到了。
  后梁帝特意为他铺设一条路，让他骑贡马，走完玉石驰道，再入中央。
  显贵都在，宴会初始，后梁帝坐在上首，询问息再：“灵飞行宫有一位生者？”
  舞乐声止。
  息再刚到，拍打鼯裘雪：“是文鸢公主。”
  议论在食案下来去，大家都不敢高声。后梁帝抿着酒，潮红上脸。
  他叫出崩无忌：“都死了？”
  崩无忌拄拐：“是，陛下。”
  后梁帝高兴，却不同于往常的高兴，还带着一些天真。他怀抱舞女，又招呼崩无忌过来。叁人挤在宝座上，遥望西北。中间人的笑声逐渐掩饰不住，在大殿中隆隆：“哈哈。”
  息再只待一上午，回得很匆忙。宫苑有池水要换，阳沟要清，豫靖侯要驱赶，他不得不丢下属丞，先行动身。
  “大人，朝中人都说，你即将要……”送别时，属丞卖关子，被息再罚去打扫司马门。
  豫靖侯于晨时到达堪忧阙，刚要进去，便有羽林赶来。
  “怎么，还不放人？”豫靖侯拾了一晚上麋角，陪赵王武功，本来不剩多少力气，这时又开始上火，“不过，来得正好。说吧，是谁活下来了？”
  他揣手在臂弯，抓紧了射袖。
  “是文鸢公主。”
  羽林话音未落，便被豫靖侯搡到一边，只好在后边追：“豫靖侯走错了，公主在前殿。”
  前殿路远，一人的疾步带着心焦，进殿时扫倒浮箭漏，吓了文鸢一跳。
  她才醒一刻，刚刚能够下地，便为过力的拥抱趔趄，重新跌回榻间。
  豫靖侯埋首在她颈处：“文鸢。”
  他身披朝露，带来新鲜的凉气。文鸢有些陶醉，忽然意识到这是豫靖侯，连忙挣脱他的怀抱，捂住血痣。
  豫靖侯半天才反应，拧着眉头就要迫近，看到文鸢脸面清癯，手还颤抖。他想起昨晚的反省，羞臊了：“对不起。”
  两人保持距离度过一上午，文鸢似乎有心事，总是垂头丧气。
  但她和豫靖侯同处，从来都是这副怯懦而沮丧的脸，豫靖侯无法判断，她是害怕自己，还是为旁事所累，最后只好胡乱问：“难道是息再欺侮你？”
  文鸢顿了一下，小声言否。
  行宫有备水饭，豫靖侯嫌清淡，又有讨好的心，便抓一名羽林，令其去县中取餐。吃食乱人眼，文鸢挑不过来，豫靖侯硬让她选，她为难，最后拿了柿子饯。
  “你数月不进谷物，正是补身体的时候，多吃。”他劝她。
  文鸢却借口冷，欲要更衣，抓了柿饯避入寝室。
  寝室半开窗，有人的吐息，连枝铜座凝灯油，幄帐架在半空。文鸢一看就垂眼，脸红至耳畔。
  她坐在榻缘，呆呆地看青石地。柿子出香，她才想起手中物，转身朝向榻上的晏待时。
  昨夜息再不知于哪一刻停手，替她清理更衣，放她深睡眠。文鸢再醒，晏待时已经在身边，脸色像死人。文鸢忍着下身疼痛，伏在他胸口，听到跳动，则眼泪洗刷脸颊，流了一个清晨。
  “还要多久才能醒呢。”文鸢想，将柿子饯放在他嘴边，沾了一些糖霜，又羞赧，赶快擦去。手指在他唇上摩挲。
  突发的悸动让她起身。有脚步声自前殿来。
  豫靖侯？
  文鸢慌张，搬不动晏待时，只能去抵门：“现在还不能……”
  “是我。”
  文鸢松手了，柿饯滚落。
  门外人进来。穿行驰道的风也进来。松柏的青涩扑面。文鸢看脚尖，看别处，又忽然想起要捡柿饯，回头慢吞吞地找。
  她俯身，长发撇到左肩，露出颈后的指印。
  息再正去披风，目及自己造出的痕迹，便多一句问候：“身体适宜吗。”
  “适宜，他脸色比昨夜好。”文鸢答非所问，不是故意的。
  息再就顺她的话，去探晏待时的脉搏：“傍晚出发前，会有医官来看，他已经止血，呼吸也匀称，后面要服壮神的药，再来是静养。你呢，你身体还适宜吗？”
  文鸢揪紧衣袖，不知该看哪里：“适宜，但出发，去哪里呢？”
  “回省中。”
  “欸？”文鸢老老实实的，“灵飞还未结束，等恩人生还，便在我与他之间决出最后的生者。”息再忽然近身，捂住她的嘴。
  文鸢吓得抽气，抿着嘴巴，在他怀中咳嗽。
  豫靖侯在门外催，门内是相依的两人。息再扶她的肩，挑开衣领，查看肩上的吻。
  昨夜他破了她的处子身，见过她一刻魂飞的媚态，用两指搅得她欲死，被她的潮液喷湿了下衣，然而留在她身上的痕迹，不过是肩颈处的两个指印和一个吻。
  “你这就忘了我的话？他的命归你，你的命归我，”息再抵上文鸢的额头，“你与他，我与你，都不再是彼此的身外性命，既然如此，还要决什么呢。”见文鸢脸色苍白，他才松手，放她呼吸。
  文鸢小口喘着气，心绪很乱，她偷偷地抬眼看息再，却被蒙上一件羔羊裘，手中的柿子饯也被收走。
  “柿子凉，伤心腑者禁食。”
  “我并没有给他……是我无知。”文鸢其实是想让晏待时有甜的味觉。但她怎可能将这种少儿心事讲给息再，最终也只是道歉。
  行宫终于迎来车马络绎时。
  郿弋公主第一个到，满载金环珩佩，抱了一件大袿衣，还拴来一头小鹿，说要为文鸢打扮：“见小妹，总得有礼物。不过她杀了一宫的人，指缝里都染血，也不知息再是否将她洗净。”
  郿弋公主高高兴兴的，没想步入前殿就看到豫靖侯牵着文鸢的手，说要去外面走走。
  受背叛的感觉让公主失神，她撕碎袿衣，砸破宝玉，在尘屑中窥见文鸢的脸：无瑕的脸。
  “小妹，你不是伤了豫靖侯吗，不是不和他相好吗，亏我替你求情，保你性命，你骗人，你无异于儿女子。”郿弋连话都没说上一句，转身去找赵王。
  一时以后，赵王到了。文鸢正在莲池看水蛛，无端打寒噤。
  赵王知道今天行宫忙碌，本不想来，奈何郿弋哭闹，说文鸢磨炼过后，十分跋扈，勾起了赵王的兴致。他便来了。羽林看见他，纷纷退让——这是常山、中山、巨鹿叁军统率的王。
  “王兄。”文鸢拜见赵王，过后想往造山处逃，被赵王喊住，就贴着豫靖侯站。
  豫靖侯很受用，郿弋却感觉眼里流血。
  她放跑了鹿，到豫靖侯县中自残，吓得一县子弟都来劝，连累的豫靖侯亲自去处理。走前，他想了想：“文鸢。”
  “嗯？”文鸢还在躲避赵王。
  豫靖侯觉得她往自己身后藏，十分可爱，忽然又郑重了，拉她到身前，当着赵王的面：“你不想去楚国，就说出来，我会想办法，向皇帝请你入我侯国，一同生活。”
  县民在垣墙外呼唤“我君”。
  豫靖侯清了清喉，走开了，留半张绯红的脸。
  文鸢失了倚靠，也想走开。
  “行宫大，走完还需一段时间。”赵王虚揽文鸢的肩膀，让她没了行动力。
  两人过长廊。赵王问：“上次我来，没见到你，后来听说你与一个死囚同住，是在哪里？”
  “在露台。”文鸢说完就后悔了。
  她走前，赵王走后，爬上露台。招云榭被打扫过，只剩光石面。云穿瓦，天上落青。这里居然这么冷，连赵王都抱臂。他凭栏，目测高度：“豫靖侯的提议如何？”
  文鸢靠在榭内，小声说：“不好。”
  赵王夸她懂得拒绝。她却不敢言谢。
  神仙台上的记忆骇人，文鸢不想和他并排站在高处。
  赵王看出她恐惧，主动走近：“怎么不陪王兄看风景？”文鸢说着冷，已经退无可退，只好转身看石砖画。
  赵王因此发现她颈上的红印。
  “文鸢，你变了，会说不好，会在心中装悖意的事。以后得了空，可以将你的经历说给我听，”他抚摸文鸢的后颈，忽然抓住她的衣领，将她推到槛沿，“我好奇，你究竟怎样存活，宫中那么多男子，你在他们当中，竟然毫发无损？还是受伤了？亦或是甘愿受辱，做出损失和夫人宫与赵王国脸面的事？”
  露台数十丈，嚣然的风。
  “王兄，”文鸢颤抖着，没有正面回答，“等文鸢入楚，看到好的方物，会想办法寄给王兄。”
  赵王有点意外，扭转文鸢的脸：“你用楚王威慑我？”他一松手。文鸢向崖下去，又被他抓回来。衣领勒紧，有窒息感。
  一个恶劣的少年长成国王，无论其宏伟雄丽如何打动人心，落在文鸢眼里，都不过是伪饰。
  她泫泣，听到象鸣，以为在梦里。
  息再与公冶千年骑象游宫，路过露台，阻止了赵王的恶作剧。
  “赵王克己，在海内有声名，如今这是做什么？把公主的脖子都勒红了。”公冶千年怜惜地说。
  公冶氏为后梁研究谶纬，教授奇徒，不常在人前露面，一露面就是大事。赵王恢复常态：“千年又是做什么？我已有叁四月没见过你。”
  “我这一趟来，是为恭喜息大人，并替自己邀功。”
  公冶千年少于息再，由其祖父是息再业师的关系，彼此亲近，当下便挽住息再的胳膊：“赵王知道吗，我算出国朝天纪，有赤鸟受命，落在司马门内，紧接着灵飞行宫便传来好消息，有了最后的生者。皇帝本来中意息大人，或又因我的缘故，另加青眼，已诏书息大人为御史，获爵关内侯，职同贰相，位列叁公。”
  赵王和文鸢听着，各自愕然。招云榭不胜寒。
  “这是什么人物，竟叫他登上御史台。 他想审判我，整肃我，让我拜在一位平民脚下。”这是赵王的心声。赵王越愤怒，越持重，像崩石。
  “不能再称息大人为‘大人’，而要换称‘君侯’。”这是文鸢的心声。她单纯地为人着想，将心声脱口而出。
  息再似乎没在听，转拢长发，抓不住的发丝散入冬风，意态尽美。
  “想必君侯最得意时，便是此刻了。”公冶千年玩笑他。