＜一章＞
  「嬤嬤！嬤嬤您快点儿，白哥哥他们到了啊！」
  「誒呦，三小姐您慢点，嬤嬤老了跟不上您的脚步啊。」
  清脆甜人的嗓音从坐落在城中北方的深红大院中传来，伴随着老嫗的劝解。红墙外的贩夫们见怪不怪的抬头望了一眼，定是茶商们来到啦，阮府才会这般热闹。
  时年宋代，从开放多元的唐走向严密保守的宋，妇权低下、士风抬头，民间生活娱乐仍蓬勃发展──夜市、晓市、瓦舍、茶馆……等大为兴盛，尤其是茶艺，史籍中说到茶艺＂兴于唐，盛于宋＂，大街小巷间，茶馆林立，飘盪茶香。上至公孙皇贵，下至俗夫贩卒，人皆品茶、赏茶、玩茶。
  而说到为茶痴狂，则不得不提到中书令阮康阮老先生，也就是那深红大院的主人。
  说到这阮老先生，有三大特点为人津津乐道：
  第一点，其乐善好施，宅心仁厚，视民如子，铺路盖桥不遗馀力，深得民心。
  第二点，极为宠爱最小的么女，真真切切是捧在手心里的明珠！阮老先生与阮老夫人膝下育有二子一女，这女娃儿是两老盼了半生才得来的宝贝，阮老先生不畏礼教流言，坚决不肯帮女儿缠上当时上阶正流行的小脚。
  据当时要为三小姐裹脚的嬤嬤所言，敦厚有礼的阮老先生一听到要为三小姐缠足，那眼睛立刻瞪的跟牛眼一般大，满脸通红，破口大骂，连鬍子飞起来了，『裹小脚？我捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了！让我亲眼看着娃儿忍受包脚的痛，天天以泪洗面！？吭！门都没有！！』然后转身抱起才四岁的三小姐，立刻换了张慈父的脸，亲了亲小女娃粉嫩的脸颊，『乖～饿了是不？爹带你去吃饭喔～』变脸速度之快，令嬤嬤瞠目结舌，傻在原地。
  而最后一点，就是爱茶成痴！阮老先生喜爱茶的程度，已经快要走火入魔，平日温和敦厚的阮老先生只有两个时刻会拋弃一切形象──一个，是有关三小姐的事；另一个，就是与茶相关的事情。阮老先生因茶而起的事蹟，说上三天三夜也说不完，就先拿名字来说说吧，阮家二位少爷与三小姐，都单一个字，全部都与茶有关。
  阮家大少爷，名荼；阮家二少爷，名蔎。荼与蔎，都是早年茶之别称。
  至于阮家三小姐，则名──茗，茗；唐代《封氏闻见记》中云：『茶早採者为茶，晚採者为茗。』恰好对上阮老夫妻老来得子，顾取之茗一字
  从此一点，可略窥阮老先生对茶之爱好。若嫌不足，还有另一件事。
  刘备三顾茅庐诸葛亮，而我们阮老先生则是三顾茅庐为杯茶！不管是多么荒僻，隐密，只要让阮老先生得知了有好茶，再远阮老先生都会不辞千里的前往拜访，就只为了一杯茶，一份好茶叶，就连家传的都会让他拐了去，阮老先生为了茶而会使出的耍赖手段啊，当真是让人又好气，又好笑的。
  也多亏他素来为人正直良善，多数百姓或茶农们最后还是会让阮老先生一嚐好茶，那勾勒在唇畔的满足笑容，真当如稚子般纯净无暇吶。
  阮老先生就是这样一个可爱、宽厚、单纯的老人家，也幸亏他爱茶成痴，不然以他在民间的声望，身处皇帝处处防宰相揽权的宋代……要不是知道阮老先生除茶之外无名利之执着，皇帝哪能容的下他呢？