“若需助手，尽管和我说。早去早回！”
  絮雨答应下来，道谢后出宫。
  她知进奏院的大概位置，距离皇宫不远。到了后，寻到一处门庭高阔的院署之前。
  这一带颇多类似邸院，皆为各地设在京中的进奏院。这一路走来，街上也看到不少作军汉装扮的人骑马驰骋，往来匆匆。
  这面黑漆钉铜的大门之后，便是西平郡王府的进奏院。
  她叩开门，自报身份，求见世子。那人上下打量她一番，撂话让等着，砰地关了门。
  絮雨在门外等着，思及她到来第一天和宇文峙在城外偶遇的情景，还有数日前的那一场意外。
  他若是蓄意寻衅，躲也不是长久之计。
  至于此世子何以和她过不去，说起来话长，是源于几年前的一桩旧事。
  那个时候，阿公带着她正在蜀地剑南道游历，走完道府所在的益州，正待东去。有天出城，遇见许多妇孺相互搀扶，哀泣于道。阿公询问，得知郡王府在为早年亡故的郡王妃修塔，将成之时，塔身意外倾斜，被迫停工。
  王府幼子宇文峙因与亡母感情深厚，怒而要杀全部工匠。阿公赶去，查勘过后，允诺扶正塔身，随后他带工匠修复，果然令塔身归正，还亲自为塔壁作画，画成，庄严华丽，美轮美奂，王府监工无话可说，放过了诸匠。
  事情得以解决，工匠们千恩万谢，阿公带着絮雨准备离开之时，恰被郡王身边的一位亲信看到。
  老圣人一朝，西平郡王也曾在长安做官，多次于宫宴或各种场合与叶钟离碰面。那亲信也见过叶钟离，觉得眼前人有些像他，又不敢确定，便将疑惑告到郡王面前。
  当时阿公已带絮雨上路，郡王竟亲自骑马追出数百里地，追到人，认出后，大喜过望，下马恳切挽留，又说附近正在营造关楼以御贼寇，关楼将成，想请阿公查漏补阙。
  盛情难却，阿公不便过于拂他面子，遂带絮雨回了王府。谁知关楼事毕，原本说好只再做客数日，该走时，郡王竟不放人了。一边各种借口一拖再拖，一边歌舞宴乐，奇珍异宝供奉不绝。显然，郡王存了长留阿公的心思。
  郡王府的世子宇文庆当时领兵去了西蕃参战。他的一个侍妾春心寂寞，见絮雨清俊斯文，翩翩少年，便以画像为由，暗地加以撩拨。絮雨察觉她的目的，严词拒绝。
  她以为事是过去了，却不知被宇文庆的另一侍妾察觉，告到宇文峙那里。那侍妾恐惧，反咬一口，称是絮雨勾引在先。
  宇文峙比絮雨还小一岁，不过十五六的年纪，性情却已十分凶残，更不拿人命当一回事，一剑杀了侍妾，过后若无其事，也未将事情张扬开来。
  他的父亲强留叶钟离，对外丝毫没有透露他的身份，当时宇文峙也不知情。他本就看絮雨不顺眼，又因侍妾的事，认为是对兄长的羞辱，连带对她也动杀心。
  过后不久，趁其父邀叶钟离外出的机会，暗地命人半夜将熟睡的絮雨捉了，送到后山活埋，以示惩戒，若是问起，就说是她自己出去，没有回来。
  不但如此，为撇清嫌疑，安排好事，他跟着郡王和叶钟离同行，一道出了门。
  也是絮雨命大，此事被王府一名下人察觉。那人恰是先前被救的工匠的亲眷，感念叶钟离的恩情，天黑后潜来告知絮雨，让她逃命，随后害怕宇文峙知道了报复，自己也连夜举家逃离。
  阿公要次日才能回。絮雨不得已出苑避祸，被宇文峙的人发觉，紧追不舍。
  蜀地多山，环境复杂，她不熟周围，加上天黑，当夜又暴雨如注，虽然最后甩开了人，却在山里彻底迷失方向。
  翌日阿公回来，发现絮雨不见。那宇文峙跟在郡王和阿公的后面，若无其事。阿公焦心如焚之际，发现了絮雨离开前留给他的便笺。郡王为之震怒，逼问儿子絮雨下落。见事败露，宇文峙竟还强硬异常，坚称不知，还辩称是絮雨勾引长兄内眷在先，死有余辜。
  郡王半信半疑。阿公不得已屏退杂人，说了她是女儿身的事。
  既是女儿，怎可能勾搭王府女眷。
  宇文峙当场呆若木鸡，这才说出追人的方向，入山寻找。
  絮雨当时在山里已转了几日，白天靠野果果腹，天黑就在找到的山穴过夜，听远处野兽咆哮，醒着等待天亮。最后终于熬到天晴，夜间凭阿公从前教她的星象，辨出大概方位，摸着出山，在半路遇到搜寻她的宇文峙一行人，这才得以生还。
  事后，郡王大发雷霆，命儿子给阿公磕头赔罪，还拔刀要杀儿子。
  不管郡王真是盛怒下的冲动之举，还是作给叶钟离看的，郡王之子，怎可能真的因为这种事而受死。周围人苦劝，郡王终于收刀，却也命人抽了儿子四十鞭，打得小畜生后背鲜血淋漓，人也昏死过去，算是给了阿公一个交待。
  出了如此的变故，郡王失脸，无法继续留人，阿公这才终于得以带着絮雨离开了剑南道。
  这件事过去了多年，絮雨原本早就忘记，却没想到这趟入京，又遇到对方。如今他已成世子，却跋扈依旧。
  此时门后传出一阵动静，再次开启，宇文峙现身，人立在门中，是他惯常的模样，一身锦衣，惟一侧的唇角和面颊仍能看到些数日前与胡儿承平斗殴所留的伤痕。
  他神色冷漠，目视门外阶下的絮雨，并未发声。
  絮雨登上台阶，唤了声世子，“听说贵院要我去慈恩寺为一追福室绘功德画？”
  宇文峙这才淡淡应了声是。
  “此乃我为母亲追福所用。只许你一人作画，一笔也不得假手旁人！”
  “听闻当年叶钟离名声鼎盛之时，为长安寺院作画，一画价钱三百万，折价三千两银。我付你相同的价。”他又说道。
  “蒙世子高看，但正因是为郡王妃追福所用，我资历浅薄，怕难担当。直院当中有——”
  宇文峙忽然迈步出来，绕着絮雨慢慢踱了一圈，最后停在她的身侧，倾身稍稍靠过来些，在她耳边冷哼一声，压嗓道：“你道我是想和你碰面？你不是叶钟离的孙女吗？我母亲的追福画，当世本也只配他来画。你确实不够资格。但比起旁人，也就只能叫你去凑数了。”
  絮雨转面，见他盯着自己，眼底烁着诡谲的光。
  “你若不去……”
  他的视线微微下落，掠过她的颈项和胸肩。
  “你自己知道。”
  他直起身体，后退了一步。
  “就这样了，你去吧！慈恩寺里有人在等你，需要什么，你吩咐他们。”
  他说完双手背后，转身迈着轻快步伐入内，身影消失在了门后。
  第31章
  絮雨最后还是决定去慈恩寺画那追福画。
  看宇文峙的样子,此番应当确实是要作画而已，而非别的什么阴险勾当。
  此人非善类，但对其亡母好似确实颇多追念,这一点,在当时住在郡王府的那段时日里,她已是有所耳闻。且追福在时人看来，对父母眷属身后而言极其重要的事，料他不至于为了报复而不敬其母。
  从前跟随阿公周游，每当盘缠见空,阿公便会停留寻些活计换钱，多是为当地的寺观或富贵人家作画。如这种追福的功德画,她也画过不少。以她的经验,若有助手，三两天就能完成。指定她单人作画，则四五天应也够了。
  不如费几天功夫,过去快些画完，事情也就了了。
  她径直去往慈恩寺。
  此寺位于长安东南，周围居民稀落，多是寺庙和道观，寺院占地极大,依着此方地势最高的一方隆丘而建，寺内林木环绕,积翠滴绿。絮雨到时正是晌午,曜日当空,道上黄尘飞扬,入内却梵音鸟语浓阴匝地,香火更是旺盛,门外拥停着皆来自城北的香车骏马，善男信女，往来不绝。
  郡王府的人确如宇文峙所言，已在寺中等候了。便是那日在临皋驿前遇到过的管事，态度倒与宇文峙不同，颇为礼遇，将她领到寺后的功德窟前。
  所谓功德窟，其实就是一排开凿在后山山麓下的石室。已故郡王妃的功德室就在当中，纵十来步，横约半，高丈余，但从前应是别家所有，方转郡王府用，三面的山壁和拱顶都已经铲平涂白，抹去了此前旧画的印记。
  如今长安许多寺院生财有道，纷纷开辟这种功德窟，供捐奉最多香火钱的供养人用。如慈恩寺这种敕建名寺，信众趋之若鹜，竞相供奉，争多夸耀，故窟位易主，是常有的事。
  这管事絮雨从前在王府里也见过，随家主姓。那天城外偶遇，路边人多，他应当没看到她。方才认出是絮雨，神情有些惊讶，但很快便恢复如常，也未提半句旧事。
  絮雨问画什么，管事称世子并无指定，叫画师自己看着画。
  絮雨环顾四周，心里很快有了构想，开列单子，让准备需要的作画之物，除了各类画笔、颜料，还有照明以及攀高所需的梯架等。管事命随行用纸笔一一记下，最后问还需要什么。
  石室打底已经完成，叫她省事不少。如此大小的石室，照时下通行的画法，绘满三面加穹顶，一个人白天加晚上做事，和她起初预估的四五天也差不多。考虑这里往返不便，晚上也要做事，便说要间住地。
  管事道：“小郎君放心。这个不用你说，我已叫知客僧备好。”
  住地就在附近，是间供施主清心修禅的禅房，被衾俱全，打扫得很是干净。
  絮雨回到传舍，简单收拾完东西，正要走，犹豫了一番，最后还是写了张便条交给舍丞，道若有人找，请代为转交，随即匆匆赶回慈恩寺，当天便开始投入到了作画的事上。并且，进展比她预想得还要顺利。
  这间石室底面以细纱胶泥和石灰的混合物打底，比列调配适当，上墙后，不但牢固有粘性，不易开裂，也利于作画上色，应当是出自顶尖的熟练技工之手。
  不但如此，色料亦一等一的上品。青、绛、黄、皂、紫，此五色为作画基色，每基色下，又分若干细色。
  若青绿一项，下便有来自波斯的螺黛、孔雀石青、搀金泥青，昆仑青等，皆又研成大小不同颗粒，可表现浓淡不一色度。其余若朱砂、白铅、云母等诸色料，也无不质纯而细腻，远胜她从前用过的相对粗杂的寻常颜料。
  不得不说，此次来此作画，虽然开头并不愉快，但随她全身心投入，很快便心无旁骛，时间过得飞快。
  第四天，她已画完全部线描勾勒，开始填色晕染。一早那管事又来一趟，听她说再一二天应当就能结束，应觉意外，看了看壁画，道了句有劳，随即走了。
  絮雨作画脾气也是完全传至阿公，上手便废寝忘食不眠不休。这个白天，中间她除短暂进食和休息，一直在画，天黑后燃起火杖又画到大约三更。此时石室顶和主图已填色完毕，她人也又饿又倦，实在画不动了，方甩了笔，揉她不适的脖颈和手臂。
  绘墙还好，绘顶是件极耗体力的事。人踩于攀架立在半空，需稳持高高举起的手臂，弯仰的脖颈时间长了，也将变得极是酸痛。
  这几天，郡王府那跟来的下人也留在石室外供她差遣。今晚二更左右，絮雨见他犯困，哈欠连天，已叫人先去睡了。此刻她坐到洞壁旁的一张窄床上暂歇，拿起一只白天吃剩的炊饼，就着冷茶，想吃了再回去睡觉。不想实在太累，一坐下，人放松，靠墙便打起了盹。
  也不知多久，朦朦胧胧，忽然感到近旁仿佛有人动了一下她，当即惊醒，睁开一双困眼，看到凑来的，竟是宇文峙的脸。
  他的面上泛着酒色，像从哪里吃完酒来的，人正站在她的面前，弯着腰，手探向她，拿着一样东西。
  定睛一看，是她没吃完的半只饼。
  “你干什么！”
  絮雨未免受到些惊吓，一跃而起。
  宇文峙若拿到烫手山芋般立刻将炊饼甩到地上，直起身不屑道：“能干什么？我是看你睡着了还当宝贝似的捏着，好笑至极，替你拿掉而已！”
  絮雨慢慢吐出一口气，揉了揉额，转身开始收拾工案上的画具，此时又听身后宇文峙道：“此处不是有人听候差遣的吗？人呢？半夜三更，怎就你一个在此睡着了？”
  絮雨听出他话声里的不快，想到此人向来草菅人命歹毒无比，那下人这几日从早到晚一直都在，也就今晚早些去睡了，怕他又发起疯，转身道：“我打发他先走了，刚走没一会儿。我也要去睡了。这么晚，世子你来此作甚？”
  宇文峙今夜赴宴归来，想起白天管事说这边的画快画完了，心念转动，仗着几分酒意，转马便来，因拿有路证，虽遇到过几拨巡夜的金吾卫，也是未受阻碍，径直到了此处。
  絮雨问完，他不应，拔下一杆火杖，举在手里，凑到室壁前开始看画。
  絮雨不催了，任他转完一圈，见他最后指着那面今晚刚填完色的主画问：“此为我母亲？”
  絮雨用优婆夷的形象来表现郡王妃。
  佛经中，优婆夷指在家修行的信女，她们行善积德，生前拥有福报，圆寂后脱离六道轮回之苦，继续享受人间烟火供养。
  画面之中，郡王妃正是如此一位享受着福报的优婆夷。她头戴花冠，宝象慈严，华服着身，身配璎珞，绣带飞扬，坐于一辆由天马所拉的仙车之中，正飞向极乐世界。在她的周围，众多不同姿态的飞天迎接，瑞兽驾着祥云环绕，它们是孔雀，凤凰，神鹿。而在石室的穹顶，她配绘忍冬垂幔和千佛，用以指代优婆夷正奔赴的另一世界。
  整座石室，呈现出的画面精美，瑰丽，热烈，又充满神圣庄严。
  絮雨将画的内容解释给他听。他听完起初不言，定定望着面前这一副绘得令人不由憧憬的美丽无比的画，半晌，忽然若自画中醒来，哼了一声：“行善便能拥得福报？你说得倒是好听！”
  絮雨不解望去。
  他转头看她：“我母亲倒确实像你说得那般，生前乐施好善，但她得到什么？受我父王冷落！他宠姬无数，我母亲归乡独居，他也不管！这便罢了，你知她是如何死的？”
  絮雨只知郡王妃去世得早，至于如何去世，她并不知晓。
  这种涉及别人家事的隐私，她也无意探听。但不待她应，他已是切齿道：“就是那一年，我的父王去迎奉那个西逃……”他一顿，“应当说是西幸！”
  他用充满了轻蔑的语气说出这二字。
  “他去迎奉老皇帝，把人马都带走，他仇家勾结西蕃人打了过来。原本我母亲也会无事，有我母家家将死守关隘，城池一时也是破不掉的。是城外那些猪狗不如的贱民，他们为了保自己的命，领着我宇文家的仇人从小路翻山到来，杀进了城！”
  大约是酒意上来了，絮雨看到他的双眼发红，在火杖光的映照下，烁动着怨恨的光。
  “她生平不曾害过一个人！连一只飞蛾都不曾烧杀过！”