婉芙在想宁贵妃。
  宁贵妃嚣张确实有嚣张的资本，她的父亲是为当朝左相，当年辅佐皇上登基，是一等一的功臣，在这后宫中，就是皇后也要相让三分。加之她本人生得明艳张扬，要得圣宠轻而易举，要罚两个嫔妃，别说是贵人，就是和她同品阶的贵妃也绰绰有余。
  江晚吟在宫里不顺遂，大多都是因为与宁贵妃争宠，毕竟宫中姿容生得最为绝色就属二人了。
  婉芙眼眸垂低，若有所思，一朵丹蔻花瓣在指尖下连带着根茎轻易折断，飘零到提篮中。
  ……
  采够了花，青竹带着几人回吟霜斋。
  甬道上遇见了几个小太监，远远地瞧是陈公公带的人。后面小太监怀里抱着一只黑猫，正是那日撞了陆常在那只。
  经过时，那只黑猫忽然嘶叫挣扎，从小太监怀中挣脱，灵活地跳到了紧跟在后面的宫女怀里。
  那宫女吓了一跳，连连后退，提篮中的花瓣撒了一地。
  “快！快将那只野猫抓住！”陈德海拍了把大腿，抓这只野猫可费了好大劲，结果就这么又让它给跑了。
  婉芙也受了一惊，退到后面，那只猫扑完了宫女，紧跟着就朝她扑来，婉芙面色一变，下意识手臂遮挡住脸，手中提篮一沉，是那只猫跳到了里面，它嚼着带茎的花，喵呜了几声。
  陈德海见婉芙姑娘受惊，险些吓得腿软，旁人倒还好说，若是婉芙姑娘让这畜牲给抓伤了，他可怎去向御前交代！
  他走过去，趁着一众慌乱，无人注意，小声问道：“婉芙姑娘没事吧。”
  婉芙只是受了惊吓，并未被野猫抓伤，她摇摇头，看着提篮中的黑猫正一无所知地啃着绿茎，轻轻抿唇，似是又被吓到般手心一抖，提篮随之落地，黑猫受惊，身子一跃到高墙上，瞬间不知所踪。
  一脸无辜的婉芙：“……”
  费劲千心抓野猫的陈德海：“……”
  “陈公公对不住，奴婢方才被那猫吓到了。”婉芙垂下头，似是害怕的模样。
  陈德海再想骂人，哪敢跟婉芙姑娘计较，“哎呦”一声，皮笑肉不笑道：“不妨事，不妨事，左右一只畜牲，我再让人去抓便是。”
  心底却是在叹气，这只畜牲难抓，再抓到不知要何年月了，皇上那还等着交差呢，他探寻地看了看地上散落的花瓣，纳闷地想，这婉芙姑娘当真是不小心么？
  第13章
  青竹一行人狼狈地回了吟霜斋，弄得灰头土脸，提篮中的丹蔻少了大半。
  青竹带头请罪，说明了缘由。陆常在本就不是个斤斤计较的主子，既是意外，她便没再追究，甲上丹蔻罢了，改日再去采便是。
  月份渐大，她这一胎养的好，身子重了些，坐一会儿就觉得乏累，挥手让宫人下去。婉芙留在了最后，她上前为陆常在揉捏腰身，手法力道适宜得当，倒让陆常在精神一松，“你留下来有话要说？”
  陆常在为人谨慎，脑子也活络，虽不得圣宠，但有龙裔养着，日后只要不闹出幺蛾子，在这宫里倒是有个盼头，能生存得下去。
  婉芙眸色微动，斟酌过，道：“奴婢能帮主子查清，是谁害得主子险些落水，也能帮主子惩治那人。”
  陆常在迷茫地看向她，说实话，那件事无疾而终，即便皇上暗中在查，过了这些日子，她也从未想要得出个结果。就算是有了结果，也不过是拉了新的仇恨。
  可她想到腹中的龙裔，有了这么一个金疙瘩，对后宫女子来说，她便是最大的仇恨。明枪易躲，暗箭难防。这人还是抓着为好。
  她抚了抚小腹，“怎么说？”
  婉芙今日才想明白，揽月湖上那只野猫为何不扑别人，偏偏看准了陆常在。分明陆常在也没有出过宫，根本没有人接近的机会。陆常在谨慎，有孕后不再用香囊，香炉，也舍掉了朱砂，除却涂上的丹蔻和口脂，没有下手的地方。
  她说明了自己的猜测，又道：“奴婢有个主意，请主子多做些丹蔻送到各宫，届时那人倒底是谁，就能见出分晓。”
  陆常在脑子转过弯来，不禁深深看了眼前的女子一眼，她生得并不如宁贵妃那般明艳，也不如江贵嫔那般清丽，是独有的娇媚姿容，这样的容色配上这般头脑，上了位后，她哪是这人的对手，幸而她没有苛待过，还给了她机会。
  婉芙自然看见了陆常在耐人寻味的打量眼光，她倒是并未多有介意，毕竟两人的心思只差捅破那层窗户纸，各取所需罢了。陆常在明白她的意思，日后在这后宫里，便是有了照应。
  她退出寝殿，外面艳阳高照，烈烈的日头打在她的侧脸，留出淡淡的光晕。仿佛虚幻破碎的梦境，将她缠绕其中，这四方的牢笼压得她透不过气，但她还要被困在里面一辈子。
  ……
  吟霜斋新做好的丹蔻口脂送到各宫，各宫都不明白这是怎么个意思。到坤宁宫请安时，不免提起这事，陈贵人先道：“这陆常在不愧是小门小户出身，就是小家子气，连送点东西都是捡着最廉价的货色。”
  陈贵人对此嗤之以鼻，旁人虽没说话，心里却都是这么个想法，陆常在那种出身，料想家中也不会接济什么价值连城的东西。
  各宫请安散去，梳柳扶着皇后回寝殿，“奴婢也觉得奇怪，那陆常在为何单单送了丹蔻口脂，难道是彰显着自己的龙裔圣宠不成？”
  皇后坐下身，斜看她一眼，梳柳反应过来自己脱口而出说了何话，扑通跪下来，“奴婢多嘴。”
  皇后拿起案上的茶碗，瓷盖在边缘磨了磨，散掉热气，凉凉道：“你跟了本宫这么久，什么话该说什么话不该说，该知道些分寸。”
  梳柳跪着，脊背生出了一层凉汗，连连告罪。
  皇后饮下茶水，才道：“起来吧。”
  梳柳缓了缓，才站起身，将娘娘饮过的茶水沏过倒满。
  皇后脸上若有所思，“是本宫以前小看了陆常在，倒是个有本事的。”
  梳柳心底暗惊，只应了声是，不敢再多嘴。
  ……
  是夜，圣驾又到了吟霜斋。
  陆常在这夜穿了缎织掐花对襟外裳，她眉眼娟秀，这身宫裙更显得小家碧玉。有了身子后，内务府的人自是殷勤，什么好玩意儿都往这送，即便是习惯了奴才捧高踩低的陆常在见此，也不禁暗暗咂舌。
  她对着妆镜照了照妆容，要站起身，柳禾过来扶她，陆常在点了婉芙，柳禾诧异，低头后退了一步。
  婉芙也是没想到陆常在会指自己伺候，垂首上前，扶住陆常在的小臂。
  吟霜斋一众人等出去接驾，李玄胤下了銮舆，就看到了这么个情形，眉心一跳，上回他来，这女子还默默无闻地跟在后面，这回倒成了主子身边的亲信了。他是小看了这人，到哪都能如鱼得水。
  “你身子重，日后见朕不必多礼。”帝王虚虚扶陆常在起身。
  话是这么说，但嫔妃见了皇帝，哪有不行礼的道理。
  陆常在柔婉一笑，“嫔妾谢过皇上。”
  主子进了内殿，一众宫人跟在后面，婉芙并未上前，落在了最后。
  那日帝王的话一一在耳，既然近了一步，再多亲近不免惹人厌烦，进退得当方为上策。
  李玄胤与朝臣议完政事并未用晚膳，入了内殿，宫人捧着饭食鱼贯而入，一一布到案上。柳禾随侍在侧，为主子布菜，女子身影过来，李玄胤掠了一眼，不是那人，他目光向外看去，廊庑下守着一个绰约的身影，整个人藏在月下，细腰收束在衣带中，让他记起那纤细的腰身，香软透骨。
  帝王轻“嗤”一声，陆常在并未察觉皇上的眼神，听到这声轻嗤，以为是对晚膳不满，心头一紧，小心道：“可是晚膳不合皇上心意，可要嫔妾吩咐御膳房再做些别的？”
  李玄胤收回眼，道了句无事，面色平静。
  陆常在觉出不对，可又说不出什么不对劲。
  她让宫人为皇上布菜，用了晚膳，陆常在依照太医的话，要去院中消食，李玄胤握一卷书斜靠着窄榻，看一眼外面，召来陈德海。
  婉芙在廊庑下站了一会儿，今夜不是她守夜，正准备回东厢，就见陈德海过来，又是一双笑眯眯的眼，“婉芙姑娘，皇上遣人进去伺候。”
  如今吟霜斋不缺人手，皇上要伺候，巴不得过去的人一抓一大把，偏偏找上了她。
  婉芙一愣，她本打算今夜暂且避开。
  陆常在逛去了后面小院，婉芙低头犹豫了一会儿，抬步进了内殿。
  内殿中，帝王斜坐在窄榻上，支颐着额，手握一卷书册。听见动静，也并不抬头看她，只道：“给朕煮一盏茶。”
  婉芙在家中时，阿娘曾请过女先生，对沏茶这些风雅事自是懂的一二，低头走到案前，手心贴着壶身试探水温，倒水，轻摇，动作行云流水，独有一番风韵。
  李玄胤合起书，摩挲着拇指的白玉扳指，脸色冷淡，仿佛只是让她泡茶。
  婉芙倒上一盏，呈到帝王面前。
  李玄胤接了，抿了一口，又递回去，婉芙去接，碰到帝王的指骨，还有那泛着冷意的白玉扳指，她指尖一颤，柔软的指腹不经意间扫过帝王的手骨，若近若离，让人分不出有意无意，李玄胤眸子深了几分。
  婉芙将茶碗放回案上，低着头，恭敬地候在一旁，李玄胤扫过她低垂的眉眼，那只素白柔软的手藏在袖中，露出的指尖泛上一抹晕红。
  他眯起眼，“过来。”
  声音低沉。
  婉芙一怔，原地踌躇片刻，在那道慑人的视线中，走了过去，站到窄榻边，“皇上有何……”
  吩咐二字被她卡在了喉中，她捂住嘴，才止住那声惊呼，软软的手心下意识去推男人的胸膛，却犹如碰到烙铁桎梏不能推动半分。
  “皇上……”她声音轻颤，眼睫在发抖，帝王却钳住了她的下颌，往上一抬，两片凉薄堵住了她的唇。
  婉芙被迫仰起脸，一句话都难以说出，只有喉中不断被夺走的声声口乌口因，还有环绕在周身，完全将她禁锢包裹着的，独属于掌权着霸道又凶狠的气息。她一瞬慌乱，眼睫因无措而不停颤抖。
  近了夜，殿内开着小窗，透出一丝清凉，李玄胤握着那柔软的腰肢，不可否认，他想这么做已经很久很久，自初见她那桩意外过去，那时他吃多了酒水，并未在乎一个伺候的奴才，能让他记住的，不过是这个奴才容貌出挑了些，也没想过去找这个人。
  直到那日，看见她被罚，再次注意到，莫名的，那双眼眸滚落的泪珠让他手心一烫，竟生出了几分不忍。
  后来，一桩又一桩的意外，他才看出，这女子心机有多么深沉，一步一步地接近，不徐不疾，暧昧大胆，迎合着他的心意，却又一次一次地小心避开，引着他，像是蓄意招惹的逗弄。
  这让习惯了掌握乾坤的帝王有几分兴趣的同时，又想将人握于手中，让她知晓，谁该是这段关系的主子。
  禁锢的手掌钳住了婉芙的腰身，她侧着身，几乎是跪坐到了帝王怀里。
  这时，外面传来一阵脚步声。
  是陆常在回来了。
  婉芙心口一跳，慌忙捂住衣襟，挣扎着，要从帝王怀中下去，却不知此时姿容，面如烟云红霞，眸水秋水含波，一张朱唇又艳又娇，更显诱人风情。
  帝王冷淡淡掠了眼，漫不经心地放开手，任由她站到地上整理衣襟，面颊的娇媚是无论如何也遮掩不去了，她垂着头，又是一副乖顺听话的模样。
  ……
  陆常在正要入殿，外面就有小太监跑着来通禀，“皇上，不好了，有只黑猫不知怎的跑去了明瑟殿，顺宁公主受了惊吓，啼哭不止！”
  闻言先将陈德海吓了一跳，那日眼瞅着抓到手的黑猫让婉芙姑娘给吓跑了，皇上自然舍不得罚婉芙姑娘，如今顺宁公主受了伤，只怕他这把老骨头要遭殃了。
  陆常在也捏紧了帕子，这事是婉芙出的主意，却是打着她的名义送的，本以为能诱出那人，却不想叫顺宁公主受了伤，万一皇上怪罪下来，被推出去的不还是自己。这婉芙究竟是什么心思。
  她心弦提起，殿门打开，帝王一脸冷凝地下了殿阶，边急步往外走，边沉着声问：“怎么回事？”
  一时间跟着的人大气也不敢出，皇上显然是动了盛怒，那传话的小太监吓得腿软，忙道：“野猫已经抓住了，太医也正在赶过去，顺宁公主哭得厉害，璟嫔主子哄不住，想请皇上过去看看。”
  第14章
  出了这事陆常在也坐不住，跟着皇上要过去，李玄胤看她一眼，让她上了銮舆。陆常在上去时，没在宫人中看见婉芙，她附耳给柳禾，让她去把婉芙叫来跟着。
  外面的说话婉芙听得清楚，她那清水敷了几次脸，终于那抹红晕退下去，推开门走到廊庑下。
  柳禾正进来，看见她，呼吸微微一滞，银辉下，映着女子的这张脸，千娇百媚，如月如华，实在令人惊艳。