等榻上小姐呼吸放缓，白果出门在院中小厨房放下碗勺，绕过重重花木和人影，打开迎仙楼外墙边缘一道小门。门上爬满了藤蔓，另一侧绘作青石院墙，若不是有人打开这道门，恐怕谁都发现不了。
  “还不进来？”白果压低声音冲后街叫道。
  一个壮汉低头缩身，侧着身子勉强从门中挤进，门框擦过他的手臂和额头，痛得他连声吸气。月光越过院墙照亮了他的面庞，却是昨日在简氏酒楼闹事的肖大。
  此时肖大身上那身不便宜的衣裳已经满是灰土和破洞，露出来的地方大多青青紫紫，有些还破了皮，看起来相当狼狈。
  白果上下打量他几眼，道，“看来，你的力气和脑子都是吹嘘出来的，连个正经模样都保不住了？”
  肖大揉完痛处，听白果这样说，当即恼怒，一把握住白果肩膀，咬牙切齿道，“我这是谁害的？还不是你们迎仙楼说话不算话，居然敢当街把我打出门外，不怕我把你们做的那些腌臜事情全都抖搂出来吗？！”
  白果一根根掰开肖大的手指，哼了一声，道，“酒楼有酒楼的规矩，你这副地痞无赖模样进来张口就要见小姐，我还没跟你算连累我家名声的帐呢，你就张狂起来了？什么腌臜事情，你说啊，你做的事，与我家酒楼有什么关系？胡乱攀咬，打你个二十板子都是轻的。”
  肖大气得浑身发抖，但见白果胸有成竹模样，还是忍气吞声道，“那小娘皮牙尖嘴利，你们害我到如今田地，没了简氏酒楼赔我，总要给些银钱吧？”
  白果诧异道，“我还当你有什么事，这样同我说话，你莫不是在发梦？就是讹诈诊金都没你这样的，怕是昨日走后又挨了你那好弟弟一顿打吧？至于简氏酒楼，成事不足败事有余的东西，大好局面给了你，都能落到这般落魄！”
  肖大别过脸去，愈发伏低做小，“我手头没了花销，要人办事，你们都不打算给钱？”
  白果冷笑一声，“我可请不起你这位爷做事。肖大郎，你可想清楚了，若真想尝尝牢狱的滋味，我可不会拦你。”她一开门，指了指阴暗后街，“请吧？”
  肖大深呼吸几下，伸手点点白果，低头又钻进了小门，“好、你们好得很！”
  白果的回应是，没等他彻底挤出去，就啪地关了门。
  肖大趔趄一下摔出门外，被后街阴影里伸出的一只手一把扶住。肖大哆嗦一下，飞快推开这只手自己站稳，语气里是他自己都没有意识到的讨好，“老、老二，你都听到了吧？不是我故意的，是他们、他们要害简家啊！”
  肖大对上肖勉始终平静无波的眼神，辩解声越来越小。他不禁想起昨日被迎仙楼丢出去之后，肖勉踩在他头上问他和迎仙楼究竟什么关系时的模样，恐惧油然而生。
  这么多年他踩在肖勉头上作威作福，仗着这个白捡的弟弟武艺好，又愿意跟在后面收拾他的烂摊子，很是闹了些事端出来。一朝肖勉突然不再管他，反而要他捏着鼻子给人道歉，他的好日子也就到头了。
  肖勉靠近拍了拍肖大衣摆，像没发现肖大紧张到屏住了呼吸一样，温声道，“走吧，明天一早出城。今日给柳郎中送药材柴火时辰晚了，我托了刘婶在家，还不知娘亲如何忧心。”
  肖大唯唯诺诺地拎起一旁地上靠着的两个背篓，跟在肖勉身后，忽然觉得，他可能从未了解过这个弟弟。
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  简清拎着被麻绳捆住双脚的黑翎鸡陷入沉思。
  一夜好眠，和昨日突然出现在自家门前的两只兔子一样，这只鸡也是今早开门时就躺在门口的。
  看从鸡眼穿过破开后脑的血洞模样，和死得干净利落的兔子应当是出自一人之手。昨日的兔子还能说是赔礼，可这只鸡又算是什么？
  简清一时猜不透这些雇工们究竟想做什么。简澈倒是很高兴，摸着鸡尾巴上的翎羽，道，“阿姐，你看这些能不能做个帽子？”他挑起一根翎羽对着光，黑色羽毛上折出泛金的光泽，显得漂亮极了。
  简清轻轻敲一下他的头，笑骂一声，“昨天的兔皮你瞧不上，就喜欢这个？以后给你加冠的时候做个羽冠怎么样？”
  简澈吐吐舌头，“两只兔子那么大，给你做个围脖多好，我两只手都用不完。”
  “还在晾干，你还有反悔的机会。”简清拎着鸡进门，简澈得在大堂摆放桌椅，不能跟姐姐一起去后厨，忙不迭地喊道，“阿姐，今天中午吃鸡吗？”
  送上门的吃食，吃了也就吃了，不管那些人什么盘算，之后总会露出些马脚。简清想了想，上次从空间取出来的几个虎皮青椒还没有机会做，不若把鸡剁了馅做青椒酿肉。
  想到做到，等早上的营业结束，简澈端着盆子任劳任怨地刷着碗，眼睛却不住地往一旁褪鸡毛的简清手中瞟，看到姐姐折断一根羽毛，就心疼得不行，叫了出来，“阿姐、阿姐，断了就不好看了！”
  简清好气又好笑，放下开水水瓢，拿羽毛来搔简澈的脸蛋，道，“断了也能好看，要你好看！”
  等到简澈笑得喘不上气，连连躲着羽毛大声讨饶，简清才住了手，把那根断掉的翎羽插进简澈头发，黑羽在一个白嫩嫩团子头上和头发融为一体，乍一看就像一绺飞起的呆毛。
  简清忍了又忍，还是没忍住笑了出来。她伸手从被笑得一脸莫名其妙的简澈头上摘下羽毛，语气正经起来，指给简澈看尖端的断口，道，“羽毛断了也有用的，把这里磨尖，能当笔用。”
  简澈摸了摸羽毛末端，惊讶道，“姐姐知道得好多啊！”
  简清笑笑，“看得多了，也就知道多了。不玩了，等会吃完午食，我还要去府衙。”
  简澈高兴起来，“是去找许叔吗？我也要去！”
  简澈对许阳的亲近，简清毫不意外，她垂眼扯下鸡身上未烫净的绒毛，道，“许捕头对我们家多番照顾，之前说要请他们来吃饭，也一直没有碰上他空闲。不如就送饭过去，聊表心意。”
  作者有话要说：ps1：标题这个名字有的地方叫酒酿小丸子，有的地方叫酒酿小圆子，也有叫小元宵/汤圆的，江南沿海吃的多一些。大多这种小圆子做法是不放内馅的，这里取的是类似小汤圆的做法。
  ps2:阿清收到的兔兔和鸡都是山上打来的，因为是古代背景所以打猎是被允许的，当时也不分什么是不是保护动物（当然她收到的也不是保护动物）。请小可爱们不要误会，不要模仿去食用/捕猎野生动物！
  今天两更结束啦，明天见哦，抱住小可爱们挨个亲亲~
  第32章 青椒酿肉
  知府衙门后门守着的还是之前的年迈府兵,简清早上连着送了近一旬的包子，和他也混了个脸熟。今日老兵见她正午登门，有些诧异地看过来,问道,“小娘子怎么这个时辰过来？”
  简清指指手中食盒,道，“不知许捕头可在？过往多受照顾，捕头忙碌无暇赴宴,我便做了菜送来,尽一份心意。老伯可否为我通报一声？”
  许阳关于简家的吩咐大多停在捕快队伍里，留在外面的都是些许传闻。简清如今亲口承认了关系,老兵不免多看了她一眼,点点头，道,“我去给你问问。”
  老兵进了门,年少些的府兵上前道，“简小娘子，日头这么毒,来站这边。”他一边给简清引路,一边探头探脑地去瞧食盒。
  简家的落魄困窘已经在知府衙门里作为一个八卦传播了许久,前日还债的那场大戏老兵不曾听闻，他却是从混熟的捕快嘴里晓得了始末。此时一看，简小娘子手中梨木描金的食盒乍一看倒是十分气派,仔细看却能看到攒丝花纹边角其实已经磕碎掉漆。
  正如强撑着气派还管自家小摊叫酒楼，实际恐怕兜里只剩了十几个铜板的简小娘子。
  府兵啧啧感慨几声，就见老兵去而复返，面露难色,道，“小娘子，捕头正忙，让你回去。”
  简清站在衙门后门屋檐阴影里，闻言神色不动，道，“再忙，饭总要吃的。还请老伯再跑一趟，就说这菜名叫青椒酿肉，是专按捕头口味做的，即便不欲见我，也请捕头尝尝，若有些许不合口味，下次我也好去改。”
  老兵颇有些为难，终是念及往日简清每每早上来送包子都会给他留一个包子的情分，一跺脚，道，“罢罢，小老儿就再跑一趟，若还是不行，还请小娘子莫要纠缠。”
  简清低头应是，老兵重又进了衙门，年少府兵在一旁剔牙看戏，咂摸出些滋味来。
  青椒酿肉？什么东西，听都没听过，倒是稀奇。不过简小娘子如此倔强，恐怕是担忧靠山倒了，以后无人名号可以让她扯着狐假虎威做大旗吧？
  老兵匆匆穿过游廊，在厢房门外候着。雍淮坐在窗边，正与许阳说话，一抬眼便看见门房去而复返，挑了挑眉，问道，“何事？”
  许阳顺着上司视线回头，心头浮出些不好的预感，等老兵将简清的话复述一遍，他连忙起身告罪，“小儿无礼，屡次惊扰大人，请容属下去处理一二。”
  “倒是精乖。”雍淮笑了，提笔在小几铺开的图卷上落下一笔，道，“刻意躲闪，反落人口实，阿阳，你这就是矫枉过正了。去吧，传她进来，让我也瞧瞧那青椒酿肉是何物。”
  老兵应是退出门外，等年少府兵听到“大人让你进去”这句话时，惊得险些摔倒。怎么可能？这小娘子丢了捕头的庇佑，却惊动了大人，这是什么运气！
  简清在门外站了许久，受着异样眼光打量始终神色不动，此时得到了想要的结果，微微一笑，提裙随老兵进门，“多谢老伯为我美言。”
  老兵自己都还有些摸不清头脑，听简清谢他，连忙摆手，苦笑道，“我哪帮得上什么忙？还是小娘子那菜名新奇，才有这机会。”往日大人议事最讨厌有人打扰，不知今日为何却一副心情颇好的模样，思来想去，也只能认为是简小娘子自己的功劳。
  简清含笑不语。
  二人快步走近后院厢房，房内语声未歇，老兵使个眼色让简清候在门前，自己匆匆离去。
  简清抬眼看去，认出背对门口的那个灰袍身影正是许阳。而许阳对面那位年纪介于青年和中年之间的郎君，凤眼狭长带笑，一派儒雅贵气，自然是衙门中唯一能被称作“大人”的知府，雍淮。
  迎仙楼的靠山，会是他吗？而许阳前后改变的态度，是不是因为知府的命令？
  问题暂时都还找不到答案，简清瞥了房内几眼，垂下头做出谨慎模样。简清与老兵走过来的动静不大，但足以让房内二人知晓有人过来，候了许久，也不曾见传她进门，简清也就沉下心来，听着两人对话。
  “……另则，宗午遣人送了状子来，诉徐记、汤记两家食肆鸭货虽仿谷丰食肆而作，但味道品质极差，败坏谷丰名声，欲请大人禁其售卖。”许阳禀报完邻县事宜，说起城中诉案，雍淮竖手制止，转向简清，问道，“门外何人？”
  简清拎着食盒施了一礼，道，“民女简氏酒楼现任掌勺简清，家父简知味，前来献菜于许捕头，不知大人在此，还请恕罪。”
  雍淮道，“既是酒楼，在你看来，谷丰食肆一事何解？”
  简清上前打开食盒，笑道，“民女妄言，大人且随意听之。名声之说为民间风言，若以官府之力禁止，恐有滥用之嫌。另则，既为仿作，谷丰应为其源头，但鸭货乃民女初做，却不知谷丰之名，从何而来。”一边说着，简清一边摆出碗盘，置于小几之上。
  一股肉香裹着酱香和辣香迎面而来，雍淮本还在思索少女方才颇有见地的一番话，此时随香味看去，细瓷盘上碧绿圆筒码放整齐，青翠欲滴，油脂流泻，在盘底凝出一汪清亮红油。
  “这便是你先前所说的青椒酿肉？似竹似笋，倒是不曾见过。”雍淮挑眉，话锋一转，“鸭货之说，谁为源头，不过商家争利。仅是名声风言倒也罢了，但徐、汤两家鸭货售出后致人肠辟，却是不得不禁。”
  肠辟，便是痢疾，简清垂眼思索片刻，道，“若查实为其售出鸭货所致，自然应禁。但因肠辟而禁，与因谷丰名声而禁，二者大相径庭，还请大人明辨。”
  有味道的话题丝毫没有影响雍淮的食欲，他提起筷子，夹了一根圆筒到碗里细细端详。只见圆筒两边均被破开，内里烧成乳白色的肉馅挂着酱汁从孔中溢出，却溢而不落，仔细去看才能看到圆筒开口处内勾，将肉馅正好卡住。
  雍淮听完简清的回答，看着碗中吃食，低笑一声，“倒有巧思。”
  简清施礼拜谢，“谢大人夸奖。”
  雍淮大笑起来，伸手虚点她几下，低头咬了一口碧绿圆筒，动作一顿，眼前一亮。
  内里肉蓉看似凝固，吃进嘴里却一抿即化，浓郁的酱香和肉馅糅合一处，外皮的辣味浸透其中，留下淡淡回味。明明并不十分激烈的味道，却让他出了一身的热汗，这般佳品，却是这样一个顽劣多年的少女所做，着实是浪子回头，人不可貌相。
  雍淮提筷夹起下一根圆筒，转向许阳，道，“来，吃食总是要吃的，尝尝这个。”
  许阳侧身暗暗瞪了简清一眼，回头谢过大人赏赐。
  雍淮指着盘中圆筒的绿色外皮问道，“这便是青椒？”
  简清心里一紧，来了。她低头答道，“正是，因其青色，又为辣椒之一种，故民女为其取名青椒。”
  “你倒是方便。”雍淮状似不经意地问道，“辣椒又是何物？”
  简清道，“辣椒乃民女发现的一种新菜，果实有红有绿，因其辣味，又与花椒等同样解腥之效，故起名辣椒。”
  雍淮瞥她一眼，不再多问，转而道，“简氏之事本府有所耳闻，你既有厨艺，便应不负你祖辈名声，莫要做不肖子孙。”
  说完，雍淮起身离开，许阳紧随其后，经过简清时低声责道，“当真莽撞！府衙是非岂是你能多言的？”
  简清已经得到了知府给她的暗示，听着许阳责备只是微笑，许阳看她毫不在意模样，重重哼了一声。
  雍淮走出几步，顿了一下，叫道，“阿阳？”
  许阳连忙追了上去，简清收拾好食盒，离开了府衙。
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  知府衙门里正吃着午食，凤溪城中另一处也正是人声鼎沸之时，一身锦衣的青年一只脚踩在桌案之上，撕下一只鸡腿，金黄油脂顺着他指尖滑落，本是粗鄙的动作让他做来却多了些恣肆风流。
  但在在场另一人看来，这却是彻头彻尾的羞辱，白果用力一拍桌子，恼道，“金谷，你要如何？！”
  金谷侧脸看过来，一双桃花眼风流多情，让整张平凡面孔都显出别样的光彩来，他嚼着口中鸡肉，含糊说道，“如何？不是你要如何么，怎的问我？”
  白果被他这态度气得够呛，她忍了又忍，将刚刚的话重说了一遍，“城北简家，随便你找谁去做，告她个饭菜不洁、管理不力。”
  要不是为了小姐的大计，她才不要在这里受这闲气！都说金谷一张嘴能说会道，没有他哄不住的人，怎么就没人说请他办事却如此麻烦？！
  金谷在凤溪城三教九流里颇有名声，父母早亡，留下的家财足够他花销，成天什么正事都不做，就爱走街串巷凑热闹。结交的都不是什么正经人物，大多是些流氓乞丐，据说还有花楼管事，要问凤溪城下九流里谁的人脉最广，非金谷莫属。
  没了肖大，他们迎仙楼一众都是外地人，真做起背后使绊子的事情过于容易让人抓到马脚，白果多般打听，这才找到了金谷。
  金谷从嘴里拔了鸡骨头出来，舔去手指上油脂，简单的动作在他做来分外动人，他在手中掂了掂骨头，忽的一嗤，“简家啊，没意思。”
  见他转身要走，白果补充道，“事成后，必有重谢。”
  金谷歪头看她，“重谢，什么重谢，说来听听。”
  白果早打听到金谷最近出手的酬劳都是一些食肆的招牌菜，当即一扬下巴，满脸的与有荣焉，道，“我家小姐亲手为你做一道菜，足够了吧？”
  金谷又撕了一个鸡腿，一副漫不经心的模样，随口说道，“你家小姐会什么？别等我辛辛苦苦做完，又说不会做我要吃的菜，那这笔生意，岂不是亏得厉害。”