陶南风转头看向父亲，两人相视一笑。
  ——绝处逢生。
  艾荔稀罕地看着陶南风：“真不知道你这小姑娘哪来那么大力气, 我家苗靖练的是童子功, 祖传的苗家功法，竟然都比不过你。”
  柳元珊嗤笑一声：“那是苗靖哥让着她嘛。”
  艾荔眉毛一皱：“苗家人只要遇到比赛，必定会全力以赴, 绝不可能让着谁。你呀, 一点也不了解苗靖。”
  苗靖一见有戏, 立马扶着母亲的肩膀道：“妈, 你说得对, 她根本就不了解我。以后你可别再把人硬塞给我, 逮住谁都说是我未婚妻。”
  柳元珊脸上红一阵白一阵, 有些下不来台。
  艾荔嗔怪地看了儿子一眼：“你都快三十了, 还不成家, 我着急嘛。元珊是我看着长大的, 知根知底挺好的。不了解, 那就慢慢了解嘛。”
  一行人边走边聊, 慢慢走回场部。
  汪晓溪早已等候多时, 在食堂设宴招待贵客。
  柳元珊与艾荔在京都吃的是西餐厅、高级餐馆，逛的是外汇商店，什么高档食物没有吃过，哪里吃得惯农场准备的农家菜？
  两人礼貌地拿着筷子吃了几口，便没有再动。倒是苗靖吃得很欢，一边吃一边教育母亲：“妈，我在军队出任务的，压缩饼干一吃就是两、三天，我和向北躺在战壕里听着炮声，那个时候就在想，如果能够吃上一顿饱饭，死了也甘心。”
  艾荔心一酸，差点落下泪来。
  她从口袋里取出一方洁白真丝手绢，拭了拭眼角泪水，哽咽道：“苗靖，向北，你们俩受苦了……”
  食堂的空气里飘着一股油烟气，八仙桌面上摸上去滑腻腻的，盛放饭菜的都是粗瓷大碗，这一切让艾荔、柳元珊没有食欲。
  可是想到刚才听到的故事，儿子说的话让艾荔有些羞愧。她示意柳元珊拿起筷子端起碗，忍住那股不习惯开始挟菜吃。
  突破了那种别扭感之后，农家菜独有的香味便让艾荔品出点滋味来，不知不觉吃完一碗米饭，她才放下筷子来。
  陶守信在一旁看着觉得有意思。难怪向北要安排这一番参观，忆苦思甜、改造思想，润物细无声，这一招厉害啊。
  陶南风凑近向北耳边，悄声问：“你怎么把他们给带回来了？”
  向北笑着说：“艾荔家族在商业部很有势力，这回在省城正好遇到，索性一起请过来考察一下农场，将来我们要找香烟销售渠道，可以找他们。”
  陶南风抿嘴一乐：“借势而为，是为阳谋？”
  向北看她容颜秀美，笑起来更是灿若星空，真想亲亲她。可惜众目睽睽不敢下手，只得将手从桌底下伸过去，与她十指相扣，指节相碰，肌肤相亲。
  陶守信在一旁咳嗽一声，看着向北的目光中带着一丝警告。
  向北低头不语，嘴角微微上扬。
  艾荔在一旁看着，好奇地询问陶守信：“陶教授，您在大学教建筑，怎么舍得把姑娘送到农场来吃苦？”
  陶守信胸口如遇重击，一时不知道如何应对。难道实话实说，讲冯春娥与冯悠设了一个局，将自己的亲生女儿陶南风赶出家门？
  苗靖打了个圆场：“妈，你和我爸都舍不得我当兵，我还不是一样跑去打仗？”
  艾荔一听，看着陶守信的目光里多了一丝同情：“唉，您也不容易，孩子大了由不得爹妈。”
  她瞪了苗靖一眼：“你呀你呀，要不是有向北，我们就得白发人送黑发人，你可曾想过我和你爸的担忧？什么时候你当爹，就能明白父母这一片苦心。”
  柳元珊劝慰说：“苗靖哥吉人自有天相，艾姨您别担心。”
  吃过午饭，如何安置柳元珊、艾荔成了个难题。
  农场没有招待所，最好的房间就在场部二楼。
  说是最好的房间，其实也就是一个宽敞单间，地面铺青灰色瓷砖、墙面刷大白浆、木窗框刷米色油漆。屋子里没有洗手间，如果要上厕所，得到楼梯间位置处上公共厕所。
  艾荔与柳元珊光是闻到那公共厕所的味儿，眉毛就皱得紧紧，如果让她俩住在这里，恐怕要尖叫起来。
  汪晓溪对向北说：“要不……让他们在3号专家楼休息一下吧？”
  先前向北将梅先生全家接来的，汪晓溪将他们一家三口安排在专家楼。那是当年建农场的时候施工队伍盖的一排三层红砖房，中间三间宿舍，两头分别是厨房和厕所。
  这红砖房一共五栋，虽然装修简陋，但水电配套齐全，被向北留下来引进人才，故取名为“专家楼”。
  现在一栋给梅先生全家居住，一栋准备留给高德顺厂长居住，还有一栋空着。
  向北点点头：“行，那你先去安排一下。”
  汪晓溪是办公室主任，处理这类琐碎杂事最是得心应手。安排人铺床、拖地、擦灰尘，将三个单间收拾得干干净净，这才将苗靖他们三位贵客请进来。
  苗靖很满意，柳元珊却很不高兴。
  “这屋子一股潮气，屋子里冷得要命，被子也不暖和，怎么住人啊？还有……他们那个厕所是什么东西？两块木板踩上去，好吓人！我不要住这里，我想回省城。”
  艾荔看到那个厕所也感觉头皮发麻。
  她这辈子都没上过那么恐怖的厕所——高高的一个深坑，上面架两块木板，人走上木板，再蹲下……那画面想起来都觉得可怕。
  苗靖拉长着脸，训斥柳元珊：“哪个让你跟着来的？先前我就对你说过，农场条件艰苦，不是你这个千金小姐游玩享乐的地方。你非说什么我来得，你就来得。现在嫌弃条件不好，早干嘛去了？！”
  柳元珊不敢再吭声，转过头看向艾荔。
  艾荔有些为难，犹豫不决。
  陶南风对艾荔的印象不错，她的某些动作、习惯与徐喜琴有些类似，大家闺秀、站姿优雅，吃饭说话都很从容。只不过徐喜琴海外求学，什么都要亲力亲为，比艾荔更为独立、能干。
  陶南风温柔地看着她，说话的口气像是哄小孩。
  “农场条件艰苦，抱歉。您若是不习惯，那就先送你们下山找个招待所住。明年我们盖好招待所，配单独卫生间，到时候再请你们来住。”
  艾荔见陶南风态度柔和，还说明年盖招待所，有些过意不去：“那个，真不是我娇气……实在是住得不习惯。”
  陶南风笑了笑：“没事，我理解。”
  刚来农场的时候，陶南风最怕的就是上厕所。因为不通市政水电，这里的厕所都没有冲水设备，全是旱厕。
  城市居住时候长了，这种粪水堆积的旱厕，她也是花了很长时间才适应。
  艾荔是个感性的人，心思单纯，听陶南风这句“我理解”，忽然想到她也是城市姑娘，住的是大学教授楼，却被分配到艰苦农场，吃了那么多苦，不知道为什么内心被扯得有些生疼。
  她看得出来陶南风害羞，不喜欢旁人碰触，便伸出手虚虚放在陶南风胳膊上。
  “孩子，你和我家苗靖很像，是肯吃苦、愿意吃苦的人，阿姨别的帮不了什么，不过娘家在商业部还算有些关系。
  我听说你们农场要开烟厂，这是好事。自古烟酒茶盐都是暴利行业，只要你们生产出来的香烟品质好，我帮你们打开销路。等你们有了钱，就能改善居住条件。到那个时候我再来住，好不好？”
  好，怎么不好？当然好！
  陶南风没想到自己只是哄了艾荔几句，竟能引来她这样的承诺，真是意外之喜，微笑点头：“好。”
  苗靖一听，更是喜出望外，一把搂过母亲肩膀，笑眯眯地说：“妈，你真肯找舅舅们帮忙？可不许说瞎话，农场人都是老实人，你说的，他们都会信。”
  难道儿子肯撒娇，艾荔的心更软了，她嗔怪地看了苗靖一眼。
  “当然是真的。这又不是什么大不了的事，不就是允许在京都各大商场销售农场生产的香烟吗？都是卖烟，卖什么烟不是卖？
  你也别闲着，让向北他们和轻工业部烟草工业科学研究所联系，争取提高香烟质量，生产出有竞争力的香烟出来，到时候烟厂一建，赚钱的机会多着呢。”
  到底是大家出身，艾荔对于商业运作的眼光、境界远高于众人。她只不过随口指点几句，顿时便让人有拨云见日的感觉。
  向北胸中生出无穷斗志。
  “多谢您的指点，开烟厂我是外行，只不过因为秀峰山烟叶长势极好、品质优秀，才动了开烟厂的心思。”
  多亏有高德顺在前面引路，有苗靖在旁边帮忙，这才顺利办下来开烟厂的相关手续。可是接下来应该怎么做，向北其实心里没有底。
  艾荔这一番话让向北明确了未来目标。
  ——和烟草研究所联系，狠抓香烟质量，让秀峰牌香烟成为全国知名品牌，把农场打造成全国一流烟草基地！
  第83章 高考
  送走艾荔与柳元珊, 苗靖感觉整个人都活了过来。
  他攀着向北的肩膀哈哈一笑：“好了好了，终于甩掉柳元珊那块牛皮糖，简直神清气爽。说起来, 还真得感谢农场的厕所, 哈哈……”
  向北却皱着眉毛将肩膀一斜，松脱苗靖的手。
  “说起来，我们农场的条件的确艰苦。哪怕现在开采磷矿赚了一点钱，但还是少。农垦局每年的财政拨款就那么点，想要做的事情太多, 钱太少。”
  苗靖耸耸肩，态度轻松：“没钱, 就慢慢建嘛。这样, 你写个报告来，把现在农场的发展概况、建烟厂的目的、预期利润等相关数据都写详细，我帮你送上去, 争取批点建设款来。”
  向北与陶南风对视一眼, 眸光里满是欢喜之意。
  苗靖真是农场的财神爷, 能够得到他的支持, 农场发展的步伐可以加快不少。
  向北叹了一句：“说起来, 农场还真是很幸运, 既有你鼎力相助, 也有陶教授专业支持, 还有艾荔女士的战略指导, 当然……也少不了农场所有知青、职工的团结奋斗。”
  苗靖笑着捶了一下向北的胸口：“得道者多助嘛, 你一心为公, 自然大家都愿意帮助你。”
  陶南风站在一旁看着他们, 唇角微扬, 点头道：“是，要是每个领导都能为人民服务，那就好了。”
  苗靖若有所思，在心中默念着领袖的话。
  ——只要我们为人民的利益坚持好的，为人民的利益改正错的，我们这个队伍就一定会兴旺起来。
  他越想越觉得大有深意，目光深邃，看着陶南风出神。陶南风有思想、有文化，柳元珊和她相比，简直就是个草包。
  向北拉过陶南风的手，微笑道：“你说得对。”你让我为人民服务，那便为人民服务。如果有一天你让我为你服务，那同样甘之如饴。
  苗靖看他俩旁若无人地对视，深情款款，感觉内心受到暴击，默默地退开两步，转身看着远处青山发呆。
  到底要怎样，才能停止对陶南风的关注？
  到底要怎样，才能让这颗砰砰急跳的心平静下来？
  多么羡慕向北能够与心爱之人牵手，多么希望陶南风能够分一丝心神在自己身上。
  虽说看着她与向北卿卿我我，内心会痛。可是只要能看到她的笑脸、听到她温柔的话语，苗靖宁可忍受这份酸楚。
  一片一片的雪花，自天空飘落。
  苗靖缓缓抬起手，托住一片飞舞的雪花，听着陶南风的欢呼：“啊，下雪了！”
  他的面部表情变得温柔，眼中露出几分欢喜。能够和她共赏同一场雪景，也算不枉此行。
  苗靖在山上住了一天，第二天一早司机便上了山，转告艾荔的话。
  “你在省城待了两年，平时陪父母、爷爷的时间少。你若暂时不想成家，家里人不会再逼你。难得过年，请一定要回京都过年，大家都盼着你回家呢。”
  转告过后，司机可怜巴巴地看着苗靖。
  “离除夕只有五天，夫人一直等在德县招待所。回京都路上还得开三天，再拖下去就赶不上年饭了。”