信中，母亲一再提及下个月十六，也就是缨儿生辰之日，他需得回家一趟。
  至于回家做什么，他自是清楚，母亲明里暗里已提过多次。
  他晓得缨儿好，是良妻之选，可他暂时没有成家的想法，明确拒绝过。
  母亲不依，非得让他回家看看。
  陆卫青看向侍卫：“下个月十六，我有何安排？”
  侍卫想了想，“那日您需得参宴。参宴的帖子，前几日便送来了。”
  办宴者是当今朝中重臣、权势极大，与他渊源颇深。
  陆卫青蹙眉：“这么巧？”
  “是的，”侍卫拱手，“竟和缨儿小姐生辰是同一日。”
  陆卫青手指轻扣桌面，几番斟酌后，没决定是否回去，只交待。
  “先给小姐准备些生辰贺礼。”
  侍卫应下：“是，少爷！”
  为了避人耳目，侍卫们早已不唤陆卫青“皇太孙”，而是唤他“少爷”，称太子为老爷、太子妃为夫人。
  八年前，皇家权斗、东宫势败，太子被奸人陷害不知所踪。整个东宫近两百人被施以极刑，唯有陆卫青和太子妃躲过一劫。
  当年的惨案历历在目，哀嚎声切、血流成河......尖锐的痛让他连呼吸都是克制的。
  陆卫青深邃的眸底晦暗一片，涌起滔天的恨意。
  须臾，他垂下眼睫，将眸底的情愫深藏，满是眷恋地抚过泛着墨香的家书，将家书放在跳跃的烛火上。
  不过几息，家书烧成灰烬。
  形势复杂，他尚未在上京站稳脚跟，也未弄清父亲当年冤案的真相......母亲还活着的事，不宜泄露。
  思量间，另一个侍卫进来了，却停在门框边上，摇了摇头。
  陆卫青神色微沉：“还没找到？”
  他要找的人是苏霓儿。
  八年前，他好不容易逃出东宫，在乱葬岗却遇到一个疯子。
  她是个小乞丐，比他小三岁，瘦得颧骨都凸出来了，却有使不完的力气，对着他一阵拳打脚踢。
  他实在想不通，他们不曾见过，更无任何过节，她为何这般恨他入骨？
  最让他受不了的，是那么小的孩子，看似可怜兮兮的，心思却歹毒得很，对他总有折腾不尽的手段。
  令人发指的手段！
  若不是他有把柄被她捏着，他早就动粗了。
  可每每他要爆发之际，她便巴巴地望着他，紧咬着双唇，眼泪无声地往下掉。
  那破碎的眸底有一种说不出的惆怅，透着淡淡的哀伤、夹杂着某种恨意，好似他曾伤她千百回。
  终于有一天，他再也不愿忍受了。
  他告诉自己，别再被她怜弱的外表蒙骗、别再刻意让着她，一刀杀了就好。
  谁知她却不见了！
  侍卫汇报：“属下派出去的探子找遍了整个大京，都找不到叫‘苏霓儿’的人。”
  耻辱和不堪再次袭来，陆卫青闭上沸腾着火焰的眼睛，下颌线咬得死死的，手中的半块玉佩握得死死的。
  这半块玉佩本是完整的一块，碎裂后，只剩下半块，还有半块在苏霓儿那儿。
  玉佩是陆卫青的爷爷、也就是当今圣上，亲手赐予的，是陆卫青皇太孙身份的象征，他日后有大作用。
  是以他无论如何都得找到苏霓儿，要回她手中的半块玉！
  过往的回忆混着玉佩碎裂的边缘，在他脑中浮浮沉沉。
  他烦闷地扶额。
  这些年，只要他想起她，从前的憋屈感便接踵而至。
  他以为随着岁月的流逝，他会渐渐淡忘。
  然，那双弥漫着浓浓水雾的眸子、对他满是恨意的眸子，常常不期而至出现在他的梦中，以至于他翻来覆去、整宿整宿地睡不着。
  他忘不了那双眼睛、忘不了他曾经受过的折磨。
  唯有将她捉回来严刑拷打，抽她的皮、扒她的筋，将当年的折辱一一还给她，才能消他心头积压多年的恨意、才能弥补这些年他受过的伤害！
  他眸底疯意渐长，上挑的桃花眼微眯，眼尾的弧度凉薄瘆人。
  “......苏霓儿，你到底躲在哪！”
  第4章 （修）
  苏霓儿拿着家书行至茗香居。
  茗香居是殷娘居住的小院子，不大，没有奢华昂贵的廊柱或是玉台，简单的红墙褐瓦，四周用攀着蔷薇花的篱笆墙围着，中间一湾绿池，绿池上浮着的无根红莲随着涟漪微荡。
  正对着绿池的是堂屋。
  堂屋里，殷娘斜倚在塌上，悠闲地品茶，身后站着的老妈子殷切地伺候。
  殷娘梳着最简单的妇人髻，头上未着任何发饰；一身深紫色的裙裳，布料亦是寻常。
  可萦绕在她身上的矜贵气度浑然天成，纵是穿得再朴素，也挡不住骨子里的雍容华贵。
  有时候苏霓儿会想，殷娘在落魄前，定是哪户富贵的官家小姐，才能有这般的气度。
  瞧见苏霓儿过来，殷娘放了茶盏，指了指她边上的位置，示意苏霓儿坐过来。
  “缨儿，快些读给我听听，我儿在信里都说些什么了？”
  苏霓儿前世是个小乞丐，能认得简单的字，全是陆卫青空闲之余教的。
  入宫以后，宫中的贵女们时常笑话她，笑话她连自个的名字也写得状如鸡爪。
  是以殷娘教导她诗词歌赋时，苏霓儿学得极其认真。
  诗书养人。
  多年的坚持下来，苏霓儿不仅琴棋书画样样精通，举手投足间也多了几分大家闺秀的书卷气。
  认一封家书自不在话下。
  “哥哥最是挂念娘亲，自然先得向娘亲问好。”
  苏霓儿笑得甜美，行至殷娘跟前，没坐那软塌，而是径直往殷娘身上贴，尚未靠近，殷娘便笑着来推她。
  “你这孩子，弄了一身的泥也不换衣裳？惹得旁人看笑话。”
  昨夜才下过雨，院子里的泥土淅沥沥的，苏霓儿蹲在花丛中修剪枝叶，裙摆难免沾了些污泥。
  经殷娘提醒，苏霓儿方才注意到不止裙摆，粉色的绣花鞋边缘也尽是黑色的稀泥。
  她全然不在乎，小跑至院外，在花台的阶沿上随意地刮了刮。
  “放心吧，娘，我随了您，长得漂亮，跟仙女似的，穿件破衣裳都讨人欢喜。”
  苏霓儿这些年吃得好、干活少，养得细皮嫩肉、白白净净的，那饱满的粉颊泛着健康的光泽，脸上还有些婴儿肥，谁见了都夸好看。
  而殷娘呢，岁月似乎没在她脸上留下任何痕迹，依旧明艳动人、温婉端庄。
  许是两人在一块呆久了，眉眼间还真有几分相似，一块儿走出去，时常被认作母女。
  殷娘佯装嗔怒：“哪有人自个夸自个的？”
  “您女儿呗！”
  苏霓儿厚脸皮惯了，没羞没臊地靠在殷娘的肩头。殷娘也不恼，任由她闹腾。
  苏霓儿便拆了家书，当众念给大家伙听。
  厚厚的一塌纸，写得全是儿子对母亲的思念。
  谈及他在京中的近况，事无巨细，大到拜见了什么人、小到院子里的老槐树发了新芽，通通都要说一遍。
  家书的末尾，象征性地提了一句——“辛苦妹妹照料母亲。”
  敷衍的态度不要太明显。
  可偏偏就这一句和苏霓儿相关的，都能让殷娘欣慰许久。
  殷娘指着家书和满箱子的绫罗绸缎，意有所指。
  “你哥呀，是真疼你，娘就没见过他对其他女子这般上心过。”
  嗯，是挺上心的。
  整箱的绫罗绸缎，多是深紫色或是大红色的，殷娘穿正好，苏霓儿穿就不太合适了。
  苏霓儿笑笑，没回话。
  殷娘又道，“下个月你就及笄了，我喊了你哥回来，商量商量你的事。”
  苏霓儿：“......什么事？”
  “自然是小姐出阁的事。”
  何妈妈慈爱地笑，说夫人膝下就苏霓儿这么一个闺女，女大不中留，得好生考虑苏霓儿的婚姻大事。
  何妈妈是府上烧火做饭的老妈子，在殷娘未出阁之前就一直伺候在身侧，与殷娘关系极近。
  终究还是来了。
  苏霓儿不愿意，将殷娘搂得更紧了。
  “娘，我还小，还不想嫁人。我就想留在娘身边，伺候您一辈子。”
  苏霓儿说的是心里话。
  前世经历过那般曲折的情i爱后，她哪还有爱的勇气呢？