“他们注意到你模拟了‘阳星’的力量。而且，你配备了猎户旋臂人类联邦目前的最高科技。”‘万年’说，“你准备尝试进行空间转移？”
  伊文海勒点头。
  “是的，但银核肯定同样变化巨大，我以前记得的条件都不再作数。虽然我可以通过物质，但……”他指了指自己胸前那一道蓝光：“这个不行，一旦穿梭失误，它的物质载体很可能卡在什么东西里头。”
  “您的谨慎是正确的，这的确值得担忧。且不说它的价值重大，这样一件与空间相关的工具损坏，也可能引起时空紊乱。”
  ‘万年’认可了伊文海勒在这关键时刻选择求稳的做法。
  “但是，全银河的异魔、星空巨兽与憎恶生物都在涌向银核方向，我方感知到强烈的超能波动发生在那里。您如果贸然行动，必然遭遇危险。”
  “放在我二十岁的时候，如果有人明知我是谁还告诫我‘前方危险’，我会认为他们在羞辱我。”伊文海勒微微点头，“但我知道你们在关心我，谢了。请帮我开路吧。”
  “……”
  ‘万年’有片刻的沉默，伊文海勒知道，这一刻，它内部会进行一场足以写出百万字的讨论，无数数据往来其中，其间内容引经据典，精彩绝伦。
  最终，‘万年’道：“好吧，如果您执意如此。”
  “万分感谢。”伊文海勒道。
  “不必客气。”‘万年’道，它表示了它内里那些人——那些‘值班人员’的想法：“您是个关键人物，从来如此。”
  伊文海勒不想领受这谬赞，他不认同这句话，真正的‘key man’不是他，他从二十岁以后就明白了这一点。
  但他更不想因此而多费口舌，于是：“我该做些什么？”他问。
  一台陈旧无人机来到他身边，管线整洁外露，上了崭新的橙白荧光涂料。
  “跟着它走。”‘万年’说。
  很快，伊文海勒来到一堵墙前。他拍了拍它，并没有听见什么回响，但感知告诉他，那里头最深的一层表面是平整水泥，而联邦早在三百年前就彻底淘汰了这种原始建筑材料。
  引路的无人机降落，上头发出‘万年’的声音。
  “请准备应对危险。”它贴心提示，“即将为您展现的是‘长安’与‘罗马’之间的夹缝……”
  “那里有什么？”伊文海勒反问。
  “有机械、无‘空间’概念的虚空，重压与混乱的能量风暴，后两者来自被强行撑开并固定的宇宙本身。”‘万年’说，“现实与‘那地方’的屏障在星门周边最薄弱，您很清楚这一点。而您即将见到的，就是它成为弱点的原因。”
  “好吧。”伊文海勒点头。
  他身上金光更盛，‘不动’的力量覆盖全身与周边约二十公分空间。
  巨大的轰鸣声中，墙壁裂开，旋出一道圆门。那后头又是一堵墙，它再次裂开——这一过程被重复了将近两百次，圆形、方形、三角形，旋转、横开、竖拉，足足两百扇门一一展现于伊文海勒眼前，它们为他开启了一条通道。
  无人机飞向前去，伊文海勒跟了上去，他走过一道道门洞，它们在他背后一一合拢，那些门或宽阔如巨人通道，或狭窄到只能并排走过四个人，但每一道都记载着某一段历史，每一道都刻印了某一段时光。
  通道尽头是最后一扇门，横向双开式，普通到不能更普通，应用的密封技术至少属于四百三十年前，但上下左右严谨的加装了十五道安全锁。
  那些锁都能排列成一堵墙了。伊文海勒想。
  无人机前的探照灯扫过每一道锁，它们随之而开，滑轮与轴承的声音在里头响起，沉重而凶猛。
  “现在这种声音，大概只能在陆行式多人机甲上听到了。”‘万年’说，“科学技术发展的方向永远都是简易化、轻量化，联邦做得不错。他们的材料学已经完全能把这两百扇门简化成一扇，厚度只有五十厘米。”
  “不。”伊文海勒摇头，“只要建造那一扇门的成本大于这两百扇，他们就不会这么做。”
  “你这话可有点辛辣了。”‘万年’的机械声似乎变得轻快许多。它飞离最后一道打开的锁。
  “您会进入一片狂暴的海洋，而您需要抓住一条鱼，并跟随它找到它的巢穴。请注意安全。”它说，“以及，下午好，‘星流’。”
  伊文海勒微微一愣。他很久没听到过这种招呼了。
  早安午安晚安？上午好下午好半夜好？在星空中生活的人们，本应早已失去相应的概念。如果飞船与恒星之间没有阻隔，其上所有人的生活讲究的就是一个日不落。
  但这样生活中的细节传承，还是刻在猎户人的骨髓里，一点一点被带来现在。
  不过……
  “……现在是什么时候了？”伊文海勒忽然问。
  他是真的不知道这个问题的答案，他如今是个游魂，以前通过‘缇塔’和摩根建立的信息交互不会浪费字数提起年份，回归现世后也没接触到其他什么人，自然不可能知道现在是哪一年。
  “公历4033年12月23日下午5点19分，明天就是圣诞节。您这话说的好像什么时空穿梭者似的……”‘万年’机械的声音讲了个僵硬的冷笑话：“……当然，更像是刚睡醒。”
  伊文海勒没有对此发表任何看法，对时间同样如此。
  他只是转过身，看那扇门缓缓向两边打开，强大的能量洪流从中汹涌而出，色彩杂乱的狂风迅速侵蚀消磨着周边金属架构。他快步走进门缝间，身影很快就消失了。
  但在那之前，他还是简短道：“谢谢。”
  “不用谢。”‘万年’的回答依然礼貌。
  无人机的探照灯在风暴中闪烁片刻，砸落在地。很快，它变成了一滩泛着机油光芒的合金灰烬。
  第252章
  在过往几十年里，‘阳星’从未真正隐瞒过自己的能力，后来这信息甚至被正式放出，以加强对外威慑。
  所以，人人都开始思考怎样摆脱对金属的依赖。
  更有甚者，还有人研究出了大量针对金属结构的破坏武器。
  但那一切，在‘阳星’的另一个能力特性面前，什么都不算。
  因此，‘不动’就成为了银河各大文明的针对重心。
  相关计划层出不穷，又一次次被重重推翻……因为二十多年间，都有一个最基本的问题困扰着研究人员：‘不动’，它的原理是什么？
  以往这个问题的答案，大概只有雷廷自己才知道。
  但现在，伊文海勒也知道了。
  ——‘不动’是一种强大的攻击性，一种超越一切幻想的抵消力。
  它极端但可以有所节制，具体成效完全取决于使用者。如果它对外释放，配合一份强大的能量，它几乎能摈斥一切、摧毁一切。
  但如果想用它保持内在的稳定，使用者就要面临一个问题：这样的攻击性指向自己，它会带来什么好结果吗？
  当然不会。
  现在，伊文海勒比绝大部分人都清楚这一点。
  他这会儿浑身被金色光芒包裹，飘浮在混乱的能量流中，手中浮现一团金光，回身一拉，就让数千米外那道门自行关闭。
  心念转动间，原本需要主机操纵或工程机械物理上锁的多重锁轴转动，自行卡合，一切复归原位。
  这就是‘金属操纵’……
  ……这种感觉，就像他成为了金属物质的神，甚至那些临时得到了金属性质的非金属，也要向他俯首称臣。
  但他知道，真正统御它们的不是它，而是这份力量。或者说，这份虚假力量的原貌，它背后真正的主人。
  伊文海勒皱眉，注视自己的手。
  他能感觉到，‘阳星’的力量实在太‘烈’了，这个看似只是外观描述的名字完全没取错。
  这会儿把这份能量握在手里，他感觉自己就像握着一颗熊熊燃烧的恒星，一颗即将爆发的太阳。
  而‘不动’对这一切的控制方式，正是一种永无止境的自我攻击与消磨。
  超能力量是个唯心玩意儿，每个人的独特能量都是其人格特质的某种显化。
  那么，既具有极端强烈的不稳定破坏性，又以一种堪称慢性自杀的方式进行克制，甚至将后者蔓延至整个精神层面……这种人应该叫什么？
  ——一般来说，即使在星际社会，这样的人也一般被称为‘疯子’。
  伊文海勒闭眼。
  “……不，疯的人多了去了，但你不一样。”他低声自语，修长手指死死握紧：“雷廷，你只是善良。”
  一次傲慢的判定。他想。这一定与整个银河对那个人的印象标签都不一样。
  但伊文海勒就是这么认定了。从很早以前开始。
  片刻之后，他像个生命体那样深呼吸，重新睁开眼——即使灵思状态下，外在的形态并不影响他对外的感知与交流。
  “不存在‘空间’概念，抓住一条鱼……”
  伊文海勒喃喃自语，身形如微风般游走，逐渐没入五光十色的狂暴能量流尽头。
  ………………
  …………
  ……
  银河边缘，近大麦哲伦星云方向，荒芜星区。
  庞大的‘坚城’幻影黑雾缭绕，灵之底与现世之间的界限在此处变得模糊，幻影于其中显现，周边星光荡漾，偶尔全数熄灭，并在下一刻重燃。
  那是现世与灵之底短暂的重合现象，是无星之暗展现于世的景象。
  两种规则在此处碰撞。现世支撑一切的基础物理规则，灵之底满溢的非理性力量，两者在这片空间中交替闪现。
  一顶直径数百米的庞大王冠幻影悬浮，大火从中流出，火势沿虚空蔓延，烧尽沿路一切阻挠。但缭绕黑雾的废墟城市巍然屹立，承接所有冲击，却只是让破碎处更破碎，并飞快恢复了过来。
  ‘指挥官’悬停在黑洞的吸积盘附近，身周黑雾涌动。
  以周边环境作为参照物的话，他其实在缓慢移动。因为他的‘悬停’是一种绝对锚定，就像星门的固定方式一样。
  “换成一千年前，没人会想象得到你如今的虚弱。”
  ‘指挥官’说，他好像有些愉悦：“‘火酒’……呵，我就知道是你。科塔雷斯。面对从你心底里诞育的半身，你就是这么打招呼的？”
  “我一贯这样，你该比谁都了解。”
  数百公里外，一道极其高大的……‘火炬’说。对敌人用‘虚弱’形容自己这件事，它毫不在意，甚至话语间还带着一丝笑意。
  ‘指挥官’在笑。他好像很少这么笑。但从不久之前‘火酒’远道而来差点把他烧得只剩下一半时起，他就一直在笑。
  此后，无论是他临时制造的黑洞将‘火酒’吞噬大半，还是‘火酒’那诡异的火焰烧灼他的内核，他都一直在笑。
  “你知道吗？这很有趣，科塔雷斯。”他说，“‘银星’的叛逆者，‘银河帝国’的皇帝，你现在连个碳基生物都算不上……
  “但我，虽然是异魔，却保持着你曾经的外貌与部分人格，甚至连‘坚城’都选择了认可我。对不少人而言，我才是‘阿特林·科塔雷斯’。
  “你说，秩序生物与异魔之间，除一个名头外，到底有什么差别呢？”
  “没什么差别。”‘火酒’说。
  “……？”‘指挥官’为这句话而愣了一下。