徐仲九被人群挟裹住，他也不敢离开人群，拼命地砍砍砍，试图在力气用光前杀出一条血路。他不是没想到向朋友求援，但到这个时候他们仍没出来帮手，那是指望不上的了。还有司机。但司机擅长开车，在动手这上面才能有限，就算进来也无济于事，徐仲九只希望他见机行事，尽快找来外援。
  这些念头都是一闪而过，徐仲九并没有想太多。他恨不得长出三头六臂，可以四面八方地护住自己-在他伤人的同时，他也在被人伤，砍刀在他的皮肉上划过，同样会出血、会痛。
  在生死面前，徐仲九变成了不知疲倦的铁人。但他终究不是。
  难道要死在这里？
  徐仲九深深吸口气，抓过离自己最近的人，挡在身上继续往外冲。
  数把刀同时砍下，齐齐砍在“靶子”上，“靶子”发出长而凄厉的惨叫-徐仲九把“挡箭牌”推向他们，堪堪避过刀尖。脚下碰到什么，他一个趔趄差点摔倒。
  手在地上一撑，徐仲九试图站起来。但没等站直，砍刀带着风声，直奔他头顶而来。
  没有可进退的余地，徐仲九硬着头皮避开这一刀，受了侧面捅来的一刀。
  右臂猛痛，再也抬不起来，他把刀交到左手，用尽身上所有气力挡住正面而下的第二刀。
  两刀相碰，同时飞了出去，倒地的还有一个人。
  徐仲九开了火。
  但这件保命的东西在下一秒被人踢飞，他是真正的赤手空拳了。
  不服！徐仲九不服。刚过上好日子，他不愿意把小命送在这里。
  在地上滚了个圈，徐仲九躲开两把砍刀。鲤鱼打挺弹起来，他抓住对方的手腕，用膝盖重重一顶，刀改到了他手上。
  两道雪亮的灯光射进来，发动机的轰鸣声越来越近，越来越响，一辆雪佛兰发疯似地冲向人群，把他们分为两边。
  “上车！”明芝从驾驶位探出半身，对徐仲九叫道。他不知哪来的力气，几下跑过去，跟飞鸟投林似的，嗖地钻进后排。
  车子跟来时一样疯狂，明芝把油门踩到底，硬是从人群中冲出一条路奔向外面的马路。
  “走。”徐仲九用外套按住臂上的伤口。他想了想，“怎么是你？”
  守在外面的司机发现不对，先去找阿荣，才知道老头子嫌徐仲九近来太出风头，不听话，因此不许下面的人帮他，随他生死，“反正他翅膀很硬”。阿荣夹在当中，想起明芝也是个厉害角色，又和徐仲九是那样关系，让司机去通知她。徐仲九给的报酬丰厚，司机很乐意通风报信，助一臂之力。但路上他突然胆怯，怕己方势单力薄，又怕违背老头子的意愿受罚，到路口害起肚子痛，把车交给明芝。
  匆忙间明芝哪里知道其中的关窍。司机嚷着徐仲九被围攻，拉着她，把她带到此地，难道她到也到了还不出手。
  她把头一摇，说了句废话，“我也不知道。”
  这时候徐仲九很是庆幸，自家的房子虽小，地段却好，是流氓不敢闹事的所在。到了家，他来不及包扎，先是四下里打电话，得到某些保障后才来得及处理身上的伤。
  徐仲九忍痛用水冲了全身，大大小小的伤口，最严重是胳膊上的，皮和肉张着大嘴，几乎快到骨头。
  “得缝十几针。”明芝审视一番，根据从书本得到的知识下了判断。
  “哪有那么娇贵。”徐仲九抬起胳膊，让明芝往上面洒了一层厚厚的药粉，又服了几颗药。他皱起眉头，本以为可以慢慢脱离干爹的控制，没想到老头子竟然见死不救。然而又是谁要他的命？生意不成买卖在，想必对方是个不讲理的主，轻易能动杀心。
  明芝好奇，偷听了一些他的电话，以为他不说话是因为刚才在电话里低声下气向人求饶，所以很识趣地退出去。
  不过徐仲九不让她走，他一把拉住她的衣角，跟孩子一样抱住她的腰，把脸贴在她肚上，哼哼唧唧吐了无数个单音节。
  “痛？我去拿止痛药。”
  “不用。”徐仲九闷闷地说。听说止痛药会让伤口好得慢，他宁可痛而好得快些。他又哼出个有音节的，“谢谢。”
  徐仲九真没想到明芝会来救他。他知道她既然主动回来，就不会跟他动刀动枪，但积怨仍在，难免故意闹些小脾气。
  这……明芝干笑了一下，来不及考虑已经被推上场，只好尽力而为。毕竟他要是有事，绑在一条船上的人能落什么好。
  可惜了那辆车，明芝下车后检查过，伤痕累累，送修的钱恐怕可以买辆新的。
  好好的一辆新车。
  钱啊钱。
  徐仲九吃了个惊吓，知道现在还不是单干的时候，立马温顺地向干爹表示了投诚之心。迅速获得原谅之后，他虽然得到保护，但难免地要多去干爹府上走动。
  有天，干爹谈到明芝，说想见见这位巾帼不让须眉的干儿媳妇。
  徐仲九并不愿明芝出现在自己另一面的身份中，含笑推托了两句，发现干爹是认真的。他脸上虽然仍是笑微微的，心里却发了狠。
  早晚有一天，他要另起门户。
  第六十四章
  徐仲九的脸拉得很长，活像一头正在酝酿蹶蹄子的驴。
  他回家后也不换衣服，四仰八叉摊在沙发上，看着天花板独自冷笑。
  娘姨向来很识趣，很少出现在男主人的面前，坐在厨房挟燕窝上的细毛。宝生妈倒有些不安，她替明芝担心，生怕男人犯浑会动手，因此拿了块抹布悄声静气在客厅角落里擦灰，时刻准备上前劝架。
  明芝做客穿着呢裙短靴，外头是束腰薄大衣。美是美，但伸胳膊抬腿都不方便，一回来立马换成习惯的夹袄夹裤。半冷不冷的气候，还没开暖气，穿少了冻得人心慌。
  下车时她淋了雨，有些受寒，连着打了几个喷嚏。灶下留着火，娘姨赶紧煮出两碗红糖姜茶，热腾腾端到厅里。明芝拿了一碗在沙发上坐下，自顾自地喝。
  徐仲九踢掉皮鞋，用脚尖碰了碰明芝的腿，是个要求投喂的暗示。
  明芝皱眉看看他的脚。还好，徐仲九讲究卫生，袜子是当天换的，一天下来仍然雪白。她往旁边挪了挪，刚刚让他碰不着的距离。
  见明芝不接茬，徐仲九腾地坐起，伸手夺过她手里的碗，狠狠喝了一大口。一条火线直冲下肚，他被烫出两包热泪，然而悔之已晚。
  “烫-”明芝见他喝姜茶的架势就知道要不妙，劝阻的话刚出口就知道迟了。
  她忍笑倒了一大杯凉白开递给他。
  徐仲九淌下两行清泪，边喝水，边给她一个怒目，然后就呛了。
  他是生过病的人，平时没什么，咳起来便有些撕心裂肺的意思。明芝伸手帮他抚背，却被他甩脱，“不用你。”
  明芝站起要走，却又走不成-徐仲九踏住了她的拖鞋。
  “嗳，你……”明芝被气笑了。
  宝生妈收起抹布，默不做声退出去，小夫妻就是这样，一时坏一时好。
  徐仲九清了清嗓子，刚才的呛咳让他嗓音沙哑，“你啊-”他简直恨铁不成钢，“你以为我干爹是什么人？”
  “不就是你干爹。”明芝坦荡荡地答。
  随即一阵天翻地覆，徐仲九打横抱起她放在他膝上。和她对视许久，他才淡淡一笑，“连我都斗不过，还想借我干爹的力？”
  去大流氓头子家做客这种事，他本以为明芝会断然拒绝，没想到她竟想都不想就答应了。她说，既然干爹是他的恩人兼靠山，出于礼貌，她也应该前去拜见。
  徐仲九隐隐感觉不对，却又辨不出不对在哪里。他原想如果明芝配合，可以称病回避一阵子，干爹也就是心血来潮，难不成还会把她记在心里。明芝都这么说了，他又想见就见，选个合适的机会，大庭广众之下行个礼能有什么事。为此他特意挑干爹大宴宾客的时候，领着明芝静悄悄进了顾府。
  没想到，干爹特意在小会客室见他俩。
  好一个相谈甚欢。徐仲九恨不得看进明芝的心，“我干爹今年四十三岁，草莽里闯出来的人物，贩大烟开赌场起的家，一妻十妾。你都知道吗？”
  明芝目光坦然，“我只知道他是你干爹。”
  徐仲九又气又叹，拿她这个小滑头没辙，只好体罚。他把她翻个身，按在膝上，大巴掌下去，打得啪啪作响，“叫你嘴硬！你跟他聊枪感，改天他叫你帮他杀人，你去不去！”
  打得倒不痛，就是明芝个高，特别担心徐仲九万一没抓住，那她非得摔个大跟斗。
  “他手下没人？会叫我去？”
  “你懂个屁！”徐仲九喝道，过了一会才说，“你不懂，他不管这些，我们都是他养的工具，只看用在什么时候。”他语气平淡，“我那时只要有人管饭就跟着走，你有我，何必被他利用。”说到这里，徐仲九语声上扬，恶狠狠地说，“你是我的！”
  明芝心想，你在他面前不得不俯首听命，有气只能回来对我发。
  然而她终究没说什么。徐仲九臂上留下了一条又长又深的伤疤，恐怕以后也不会消褪，他和她再狠，毕竟狠不过别人，何必再用言语挑明。
  徐仲九不放心明芝，但总不能把她带在身边。他来去匆匆，第二天便要回梅城，只好再三叮嘱，有事三十六计走为上策。他目光阴郁，“千万不要逞能。”
  明芝照常地上学放学，偶尔到精武体育会看宝生学武。为了宝生能拜师，她特意备了重礼，花了不少钱。而这孩子也没浪费她的心思，虽然入门晚，但学得有模有样，挥拳踢脚之际虎虎生风。
  这一天，明芝上了家里的车，才发现开车的人换了阿荣。
  她二话不说，推门便要下车。
  阿荣情急，“嫂子，大老板叫我来的！”
  明芝脚下毫不停顿，身后传来阿荣急切的声音，“有钱赚！”
  老头子让阿荣来传话，让她去把竞争对手黄老板手下的一号打手做掉，报酬是一套房子。老头子出手大方，事情没做，已经让阿荣把房契带来。
  房子也在租界，是套好房子，附带一个小花园。
  明芝翻了翻房契，“直接给钱。”
  阿荣再来，带了一张外国银行的支票。
  明芝没收，支票虽好，然而有迹可循。她要现金，左手交钱右手交货，最最爽快。
  阿荣第三次来，拎了一箱子钞票。
  明芝收下钱，“这事不能告诉他。”阿荣点头，“九哥不会知道。”他存心在明芝面前卖好，“大老板对你闻名已久，所以二话不说，所有条件都答应。”
  明芝奇道，“我有什么名，值得他老人家惦记？”
  “你以前做的那两件，干净，利落，是天生的好手。那时我追上你们，大老板让先不要把你们带回来，他想看你的身手，果然你没有让他失望。后来帮你治手的医生，还是老爷子介绍的，他不忍心见你被埋没。”
  原来如此。
  明芝转头去银行把钱存了，心里十分安逸。
  这一次她不会让别人拿走钱。
  *
  黄老板产业众多，其中旅馆一项由其得力助手钱小山打理。旅馆共五层楼，三层是住宿，另两层堪称吃喝玩乐一条龙，财源滚滚、日进斗金。顾老板新开的电影院抢了黄老板的生意，钱小山自告奋勇为黄老板解忧，找了帮街头混混前去闹事。谁知混混们遇上徐仲九，没能成事。钱小山本想亲自出马，但被黄老板叫停，大老板之间自有默契，不愿撕破脸皮，坏了表面的和气。
  钱小山心里不服，恰好徐仲九为军火买卖逆了顾老板的意，便趁机安排人马在俱乐部动手。没想到徐仲九命大，这种情况还被他杀出一条血路。钱小山气得七窍生烟之余，心知和徐仲九结下仇怨，此事不会罢休，暗暗加强防范。他和徐仲九情况不同，徐仲九单枪匹马，帮手多来自顾老板的门徒，钱小山却是经营已久，早养了一批自己的弟兄，因此虽说不敢大意，却并不特别担心。
  除了旅馆，钱小山日常出没的地方便是黄老板名下的戏院，他是标准戏迷，凡有新戏新角必定捧场。明芝花了十几日四处打探，慢慢摸到钱小山出入规律，要说下手，唯有戏院此处方便。
  明芝装扮成青年男子模样，守在街角茶馆，喝了一壶茶，听了两场书。她明白顾老板的算盘，老头子一箭数雕。既然徐仲九没死，又再次投诚他，这口气他一定帮忙出，但也不能不管不顾。用了她，万一失败，别人只当是徐仲九的人做的。还有就是掂掂她季明芝的份量，值不值得花心思。
  明芝目前只失手过一次，而且是为保护徐仲九才暴露了自己，所以仍处在初生牛犊不怕虎的阶段。她现在还不知道能从这桩生意中得到的长远利益，但那箱子钞票足以让人心平气和-任何事业做大之后就会不同，顾老板从小混混到大混混，如今已处在半洗白状态。他和政界人士颇有官面上的往来，而且还是出名的慈善家。去年水灾之后，华东地区的赈灾活动是他出面组织的。
  宝生挎着个篮子出了戏院。
  明芝不方便在舞台里外混进混出，便动用了宝生。他一个毛孩子，借着卖花生瓜子大可以钻来钻去。小孩子家眼目清亮，样样都记在心里，明芝根据他说的画了张详细的地形图。
  一大一小，他俩瞒着家里别的人，悄悄地行动中。
  第六十五章