老侯爷回忆道：“有是有的，姓阮，是不是叫香莲我就不清楚了，没仔细打听过。至于她与秦沧阑的关系……我去过秦家几次，看得出来，她的确十分仰慕秦沧阑。不过，秦沧阑对她没什么心思。”
  一个女人是不是故意接近一个男人，以及一个男人究竟中不中意一个女人，但凡不是傻子，其实是看得出端倪的。
  阮氏接近得并不高明。
  秦沧阑没看上她。
  秦沧阑的母亲也不同意她与秦沧阑的亲事。
  “一次秦沧阑的生辰宴，军营的弟兄去了，一群糙老爷们儿拿酒当水喝，把秦沧阑灌趴下了，我也喝了不少，是让人抬回去的。”
  “我的令牌落在秦家了，第二日上门去拿，就撞见一辆马车从秦家出来，里头有个女人抽抽噎噎的，后来才知道是阮氏。”
  “阮氏，是被秦沧阑的母亲送走的。那之后，我再也没在秦家见过阮氏。”
  苏陌问道：“祖父，姑祖父当真与阮氏并无私情吗？”
  老侯爷淡淡一笑：“有私情的话，他早把人留在房中了，那会儿他还不认识华音，谈不上说为了华音守身如玉。”
  苏陌道：“这么看来，的确像是阮氏一厢情愿。”
  苏小小结合秦彻与老侯爷给出的信息，大致推断了一下当年的经过。
  秦沧阑被灌醉了，他虽对阮香莲无意，可阮香莲却一直存了接近他的心，阮香莲明白以自己的身份，无论如何也不可能与他在一起，于是斗胆赌了一把，趁着秦沧阑醉酒，将生米煮成熟饭。
  阮香莲本以为这样就能万无一失，谁料秦沧阑的母亲压根儿不顾亲戚之情，毅然将她撵去了庄子。
  秦母一定是极宠儿子的，是以，对这个胆敢爬自己儿子床的女人恨透了。
  别说做妾了，阮香莲这辈子都别想踏进秦家的大门。
  对阮香莲腹中的孽种，秦母也没有丝毫喜爱，没除掉母子二人已经是秦母看在远亲的份儿上，网开一面了。
  苏小小若有所思，总觉得有哪里不对劲。
  ……
  从侯府出来，二人坐上了苏陌的马车。
  车夫是苏陌的心腹，他跟了苏陌七年，深知苏陌表面待人和善，让人挑不出错儿，内心实则是个极为冷漠的人。
  他所作的一切全是这个身份应该去做的事——
  在侯府长辈面前是孝子贤孙，在弟弟面前是严肃兄长，在军营是铁面无私的年轻战将，到了朝堂是忠心不二的臣子。
  可最近今日，车夫似乎有些感觉到苏陌的变化了。
  譬如大公子居然会亲手给人剥核桃，家里的四个弟弟可从来没这待遇。
  原先的秦嫣然姐弟也没有。
  苏小小抱起核桃罐子：“唔，谁剥的核桃？剥的真好。”
  “不知道。”苏陌喝了口茶。
  “今天的事，你怎么看？”苏陌问。
  苏小小抱着核桃罐子：“你说秦沧阑还是说秦彻？”
  对于她不叫祖父，直呼其名的行为，苏陌竟然并没感到太惊讶。
  “都有。”他说道，“你觉得，秦彻所言非虚吗？”
  苏小小啃完一颗核桃，又挑了一颗：“你是指秦彻是秦沧阑亲儿子这件事？不知道，不过他俩确实长得有些像。”
  这也正是苏陌没有当场反驳的地方。
  他很想说秦彻撒谎，可如果秦彻不是姑祖父的亲骨肉，又为何容貌上有那么几分相似？
  若非如此，当年秦彻也不可能认亲成功。
  就算过了十年、二十年，一个人的容貌可以改变，却不会一点儿旧日的影子也没有。
  苏陌喃喃道：“姑祖母与叔父当年遭遇的追杀……会否也是阮香莲暗中谋划的？”
  苏小小道：“是不是她干的，既得利益者都是秦彻。”
  秦彻抢了他爹的身份。
  若秦彻不知情倒也罢了，在知情的情况下，抢走了原本属于苏老爹的一切，还厚颜无耻地说只是为了认爹。
  骗鬼呢？
  苏陌想说你别着急，看了这丫头一眼，就发现她是半点儿不着急。
  也对，这丫头从一开始就没想过高攀任何世家，出身对她而言似乎从来不重要。
  并且，撇开这些不谈，如今该着急的其实是秦彻才对。
  正儿八经的嫡系回来了，秦彻要如坐针毡了。
  苏小小回了梨花巷。
  “娘。”
  “娘。”
  小虎与二虎争相奔了出来。
  大虎不在。
  他又去串门子了。
  最近这家伙总是撇下弟弟单独行动。
  苏小小牵了两个小家伙的手：“玩什么呢，满头大汗的？”
  二虎道：“木马！”
  苏老爹在给三小只做木马，他俩对着骑，地上都快骑出两个大坑了。
  “大虎呢？”苏小小问。
  二虎道：“凌叔叔家。”
  小虎点头点头。
  那个会弹琴的男人……姓凌？
  厢房内，男子席地而坐。
  大虎歪头看看他，又看看桌上的点心：“你没吃呀？”
  男子顿了顿，说道：“我不爱吃东西。”
  怎么会有人不爱吃东西？
  大虎不理解。
  他抓抓小脑袋，萌萌哒地往前蹦了一步：“我娘做的点心，特别特别好吃，你尝一口就知道了。”
  男子瘦可见骨的指尖轻轻拨弄琴弦。
  大虎一脸认真地说：“骗你是小狗。”
  男子一脸拒绝，俨然并不想吃。
  大虎的小手拍了拍自己的小肚皮：“要多吃，才可以像我这样，白白胖胖。”
  男子看着小家伙纯真无邪的脸，神色有了一分松动。
  “我就吃一口。”
  “嗯！”
  大虎点头。
  男子犹豫着打开纸包，看着一块黄橙橙的酥点，奔赴刑场一般，闭眼咬了一口，艰难咽下。
  他已经做好呕吐的准备了。
  谁料，并没有任何不适。
  他错愕地看着手里的点心，试探着咬了第二口。
  ……
  另一边，秦彻失魂落魄地回了自己院子。
  一路上，下人瞧见他这般模样，不明白发生了何事。
  “像是从老太爷院子出来的。”
  花园里，两个洒扫仆妇小声八卦。
  “和老太爷吵架了吗？”
  “吵啥架吵成了这样？老太爷不是很疼国公爷的吗？”
  “你们在说什么？”
  秦嫣然带着丫鬟出现在二人身后。
  二人心口一跳，忙转过身低头行礼：“大小姐！”
  秦嫣然冷眸扫过战战兢兢的二人：“国公府是做事的地方，不是嚼舌根子的地方。”
  其中一个仆妇道：“是是！奴婢们明白！奴婢们再也不敢了！”
  秦嫣然蹙了蹙眉，没再与两个下人计较，径自去了秦彻的院子。
  秦彻一个人呆呆愣愣地坐在房中，不许小厮进屋伺候。
  小厮像见到了救星，长松一口气：“大小姐，您可算来了，您再不来，小的就打算去叫您了。”
  秦嫣然就道：“我爹出什么事了？”
  小厮道：“小的也不清楚，方才老太爷把国公爷叫过去一趟，回来……国公爷就不大对了。”
  秦嫣然神色凝重：“你下去吧。”
  “是。”小厮退下。
  秦嫣然进了屋。
  她看着坐在椅子上发呆的秦彻，不明所以地问道：“父亲，您怎么了？”