姜氏看着丈夫大腹便便的模样，目露嫌弃，“你以为人人是你，你看那大老爷，他比你还大半岁，如今瞧起来还有年轻时的风采。”
  大老爷王宾本姓段，后在长公主的授意下改姓王，长袖善舞，仪表堂堂，如今在鸿胪寺当值，负责接待外国来使。
  二老爷闻言顿时不高兴了，扭头睨着妻子，“你什么意思，你拿我跟旁人比？”
  二老爷最不喜鸠占鹊巢的大老爷王宾，在他看来王宾甚是没有骨气，换他宁可死也不会改姓认别人为爹。
  姜氏晓得触了丈夫逆鳞，捏着发梢柔情一笑，“行啦，我又不嫌你，快些起来穿戴。”
  二老爷在她催促下意兴阑珊换了衣裳，待夫妻二人准备妥当，便见儿子媳妇与方归家不久的小女儿在廊庑等候。
  平日三小姐王书仪便与谢云初最是要好，今日清晨一露面便挽着谢云初说笑，谢云初想起前世这小姑子也不曾替她说半句公道话，借着抱孩子的空隙将她的手腕给躲开，不冷不热应付着。
  王书仪有些心大，一时还没察觉嫂嫂的不对，滔滔不绝讲她这次去外祖家的见闻。
  东边天际方露出一丝鱼肚白，时辰还早得很，二老爷抖了抖衣袖，扫了一眼晚辈们，不见王书淮，顿时颇为扫兴，每每王书淮在，便能替他挡一挡老爷子的怒火，今日不在，二老爷犯愁，
  “书淮呢？”
  谢云初垂首答道，“回公爹的话，二爷说是有急事一早去了衙门，他已亲自去给祖父告了罪。”
  二老爷无话可说，意兴索然领着一家子前往清晖殿。
  二房已经算早的，结果到清晖殿前时，长房和三房已经到了，只剩下老四还不见踪影。
  大老爷王宾瞧见二老爷立即笑吟吟打招呼，
  “二弟这是起迟了么？怎么瞧着兴致不高？”
  二老爷听着他这绵里藏针的话便生鄙夷，不冷不淡回道，“兄长说笑，上回父亲急急赶回府原来是为了母亲身子的事发愁，我一直惦记在心，方才吩咐淮哥儿媳妇再做些补血膏，送进宫去，母亲劳苦功高，可不要熬坏了身子，”
  随后打量大老爷几眼，话锋一转，“怎么？兄长面带红光，莫不是有什么喜事？”
  他这个继子尚且关心长公主，大老爷身为亲生儿子没把母亲放在心上，可见不孝顺。
  大老爷有些牙疼，暗想那老二媳妇可真争气，连着王寿在宫里也得了面子，偏生他家里那些小兔崽子们没个顶用的，心里埋怨，面上却不显，笑道，
  “淮哥儿媳妇有功，我替母亲感激她。”
  四两拨千斤把话题揭过去。
  三老爷王章一身月白广袖宽衫，负手立在廊芜下，端得是风姿磊落，儒雅岿然，他一向以国公爷与长公主嫡子自居，既看不起同母异父的长兄阿谀奉承，也瞧不上同父异母的二兄懦弱无能，只等世子身份定下来，他便可高枕无忧。
  大老爷王宾与二老爷王寿同时瞧一眼道貌岸然的三弟，默契地闭了嘴。
  不一会，四老爷王典姗姗来迟，瞧见三位兄长在上，一一客气打招呼，既不冷落了老大老二，也不会刻意奉承老三，他是幺子，平日最得长公主宠爱，无需继承家业，将来长公主仙逝也定会给他一笔不菲的家产，故而他最是悠闲自在。
  上头四位神仙打架，底下晚辈大气不敢出，唯有各家抱来的孩子时不时哭啼几句。
  少顷，殿门打开。
  国公爷吩咐所有人都进去。
  这一回脸色还算好看，也没唠叨什么，只叫侍者将长公主赏下来的礼物分给大家，随后目光便落在几个曾孙身上。
  大爷的两个孩子看到国公爷有些害怕，纷纷躲在母亲身后，国公爷也不在意，只将长公主给孩子的赏赐转交，矍铄的目光很快落到珂姐儿身上，谢云初察觉，立即亲自抱着孩子上前。
  国公爷也没有抱女孩儿的习惯，示意身旁一内侍捧着一缠枝红漆盘，逗珂姐儿，
  “珂姐儿，你喜欢什么？自个儿挑。”
  内侍将漆盘奉到珂姐儿跟前，
  珂姐儿一双大眼睛盯着盘子里的东西，骨碌碌在转悠。
  这时，窦可灵的儿子，两岁的瑄哥儿铆足劲跑了过来，拽住内侍的长袖，试着去够盘子，盘子差点摔着，恰好打到珂姐儿的小手，幸在内侍及时稳住，连忙端着漆盘后退，径直跪了下来。
  珂姐儿被吓哭了，扭身趴在娘亲怀里抽抽搭搭哭。
  谢云初蹙眉深深看了一眼窦氏。
  窦可灵立即上前来扯儿子，诚惶诚恐跪下道，“祖父恕罪，孩子小，见着琳琅满目的赏赐便好奇，还望您饶恕他。”说完轻轻掖了掖眼角。
  三爷王书旷也连忙跟着跪下请罪。
  国公爷脸色倒是没有明显变化，只担忧看向珂姐儿，“可疼着了？”
  换做以前，谢云初必定忍气吞声大度说没事，她是二房长嫂长媳，得包容其他人，况且二房内部矛盾无论如何不能弄到台面上来。
  今日么，她就把珂姐儿那只被磕到的小手给抓出来，示给国公爷看，几个月的孩子肌肤嫩得跟豆腐似的，一下子便红了一块。
  更何况那珂姐儿泪珠儿挂在长长的眼睫要哭不哭，任谁看一眼心都要软半个。
  谢云初太明白窦可灵的心思，之所以弄这么一出，无非是想提醒国公爷，瑄哥儿是国公府的第一个嫡长孙，年龄又比珂姐儿大，当第一个挑选礼物。
  国公爷淡淡看了一眼窦氏，随后笑眯眯朝瑄哥儿招手，
  “瑄哥儿，过来曾祖父跟前。”
  国公爷盼曾孙，这是大家心知肚明的事，窦可灵立即将儿子推了一把示意他过去。
  瑄哥儿却是激灵，只觉曾祖父那笑容不太对，不敢过去。
  窦可灵狠狠剜了他一眼，瑄哥儿才慢吞吞来到国公爷跟前，国公爷摸了摸他后脑勺问，
  “你喜欢那些礼物？”
  瑄哥儿重重点头。
  “喜欢什么？”
  瑄哥儿扭头往内侍呈上的漆盘一瞅，有一把金子做的长命锁，还有一个四四方方像是魔方的玩具，还有一个百花筒，他认真想了想道，
  “都要。”两岁的孩子说话还不算流畅，一个字一个字迸出来。
  窦可灵两眼一黑，伏在地上不敢说话。
  国公爷意味深长笑道，“可惜了孩子，那是你曾祖母赏给你妹妹的。”
  瑄哥儿很委屈，指了指长房的哥哥姐姐，大家手里都抱着东西，唯独他没有，哭着道，
  “我也要…”
  国公爷对着孩子还算有耐心，“你今日不该抢妹妹的东西，等你下次不犯错了，能自己吃饭不用人喂了，曾祖父再赏你，如何？”
  瑄哥儿好像没法接受这样的落差，瘪着嘴要哭。
  王书旷担心孩子再闹出笑话，二话不说给抱了回去。
  国公爷这才看向窦氏，没头没尾问了二老爷一句，“二房中馈如今是老三媳妇在掌吧。”
  二老爷摸不准国公爷的意思，讪讪答，“是。”
  国公爷浅酌一口茶，没再吱声。
  随后问起三房和四房的事，五爷和六爷还未成婚，国公爷挂心他们的功课。
  窦可灵闷闷站在人群后，琢磨国公爷那句话的意思，莫不是敲打她，谢云初已经将中馈让给了她，她得适可而止？
  想到这个可能，窦可灵争宠的心思顿时歇了。
  不一会国公爷留下儿孙说话，让女眷退出去，临走时跟谢云初道，
  “你祖母好多了，吃了你的方子，已十来日不曾发作。”
  大家都投来艳羡的目光。
  谢云初恭敬道，“这是咱们阖府的福分。”
  长孙媳识大体，国公爷打心里满意。
  国公府中馈掌在三太太周氏手中，三太太乃将门之后，行事十分爽快利落，阖府都很服她，平日难得凑这么齐，女眷打清晖殿出，便一道被她请去不远处的琉璃厅喝茶。
  四位太太坐在上头说话，少奶奶们陪坐左右，南面隔着珠帘则聚着府上几位姑娘，有府上的教养嬷嬷送来绣盘，大家凑一块绣花说笑。
  谢云初将孩子交给乳母，几个孩子在花厅外玩耍，珂姐儿还不会走，乳母抱着她在廊下看，珂姐儿方才被瑄哥儿欺负了，她不爱和哥哥玩，小眼神便追着长房的哥哥姐姐跑。
  厅内厅外语笑喧阗。
  四太太是府上出了名的活菩萨，性子最是柔和，她握着茶盏问三太太，
  “我嫁妆铺子里前不久送了一批软烟罗的料子，是江南织造局出来的款式，待会我着人送去嫂嫂那，让她们年轻人挑一挑吧。”
  三太太面容肃整，平日不大爱笑，中规中矩回道，“你留着自个儿穿，再说了，雅丫头到了说亲的年纪，给她打扮打扮吧。”
  四小姐王书雅是四太太的女儿，生得腼腆害羞，听了这话，神色怔怔瞥来一眼。
  四太太没管她，笑着与三太太道，“书仪与书琴都没嫁呢，哪里轮到她。”
  二小姐王书琴是三太太的女儿，三小姐王书仪是姜氏的小女儿。
  一听四太太提到王书琴，三太太脸色淡了几分，大太太脸色则窘了几分。
  宣平侯府柳家与王家是世交，原本柳家求娶的是长公主与国公爷嫡孙女二小姐王书琴，后来长公主以长幼有序为由，把一表人才的柳世子定给了长房的大小姐王书颖，这事把王书琴给气狠了，她一怒之下放话不嫁了。
  大太太其实并不想跟三房交恶，无奈是长公主的决定，她左右不了，导致如今里外不是人人，她见气氛不对，立即开解道，
  “婚姻自有天定，书琴样样出众，求亲者踏破门槛，怕是不够她挑的。”
  三太太并不在乎柳家，她愁得是女儿气性高傲，像极了三老爷，仗着出身尊贵唯我独尊，偏又像她性子烈，话放出去了，今后遇见喜欢的，面子上圆不过来。
  谢云初听得出来上方三位婶婶暗藏机锋，默默喝茶不做声，她瞥了一眼婆婆姜氏，二太太姜氏正在神游太虚，她向来不主动跟妯娌别苗头，不搀和其他几房的争斗，安安静静当个美人。
  三太太不想继续这个话题，转而含笑与姜氏道，“二嫂，今日恰有一桩事要请二嫂示下。”
  三太太虽掌家，对着上头的兄长嫂嫂倒是很尊敬。
  二太太姜氏听了她这话，连忙转过身子面朝她，慎重问，“弟妹说请示我，可是把我吓了一跳，府上哪桩事不是弟妹做主，有什么事你告诉我便罢。”
  姜氏欺软怕硬，在三太太周氏面前一向客气。
  三太太看了一眼谢云初，笑道，“瞧你们婆媳俩，一个当娘的，一个做媳妇的，难道忘了淮哥儿四月初二生辰不是？这可是二十的整寿，无论如何得办一场。”
  谢云初闻言手中的茶盏一晃，险些洒些茶水出来。
  难怪近来总觉心神不宁，仿佛忘了什么重要的事，原来是王书淮的生辰将到。
  大晋素来以十八行冠礼，二十寿辰可轻可重，但这一年王书淮的生辰却出了事。
  第15章
  大晋一统江南时，国公爷奉命驻守西昌，以拒西楚，两军交战，国公爷断了号称西楚霸王靖安王的一双腿，导致这位靖安王威望一落千丈，至今只能在轮椅上过活。