“有没有见到余庐睹姑？”阿保机问道：“她应该在邵树德身边，可有消息？”
  “夷离堇……”韩知古面有难色，吞吞吐吐。
  “说吧。”阿保机面色一冷，道。
  “奥姑还在夏皇宫中，听闻曾诞下一女。”韩知古瞄了眼阿保机的脸色，回道。
  阿保机很平静地点了点头，道：“我知道了，你先下去休息吧。”
  韩知古悄然告退。
  奥姑的叛变，听起来似乎没有罨古只这等大人物严重，因为她是个女人。
  但真细究起来，其实非常麻烦。
  撒剌只能睁着眼睛说瞎话，通过在蛇穴里找到龙锡金佩的方式，来神化阿保机，并为他争取了一大批贵族的支持。余庐睹姑就不能吗？她可比已经隐退的撒剌只名气大多了。
  另外一个角度来看，余庐睹姑是阿保机的亲妹妹。连这种亲近之人都能背叛，还有谁不能叛？这也在无形中削弱了阿保机的威望。
  韩知古太了解这些东西了，以至于他可以清晰地捕捉到阿保机内心的愤怒、懊悔、遗憾和恐惧。
  大人物，原来也是会害怕、会恐惧的！
  ※※※※※※
  阿保机第二天就匆匆离开了紫蒙县，赶往西楼。
  韩知古则前往县衙混了一天。
  老实说，韩知古以前还是很有责任心的，干活也非常卖力。但自从去晋阳转了一圈后，他就对眼前的所有工作都失去了兴趣。
  紫蒙县就这么些底子，你就是玩出花来，它也就一个县的规模。
  临下直时，他被人喊住了。
  “夷离堇。”他恭恭敬敬地行了个礼。
  此夷离堇非彼夷离堇，站在他面前的是回鹘述律部贵人、夷离堇述律婆闰。
  “你去夏国出使，有何感想？”婆闰挥了挥手，随从们捧了一个木盒过来。
  婆闰亲手打开，原来是一盒珍珠。
  “赏给你了。”婆闰说道。
  “谢夷离堇。”韩知古喜道：“其实也没什么特别的感想，但觉夏国兵马众多，甚是雄壮。”
  “有多少？”婆闰问道。
  他是述律部军事上的领导人，姐姐述律平掌控的属珊军，也由他直接领导。但他以前没和夏军交过手，只听契丹人说他们战力不俗，敢打敢拼，不好对付。
  “夷离堇，中原之兵，向来是很多的。”韩知古看了婆闰一眼，心中暗笑，已经想到了对策，于是说道：“唐德宗建中元年（780），‘戎行总数为七十六万八千余人’；唐宪宗元和四年（809），‘中书叙录诸道将士总八十八万五千人’；唐穆宗长庆元年（821），‘长庆户口凡三百三十五万，而兵额又约九十九万七百人’；而今怕是有百余万。”
  335万户，养99万兵，夸张了，隐户肯定是大量存在的。
  安史之乱后，正常状态下是四五户养一兵，兵民比例大概在25：1的样子。
  这个比例在其他朝代很难做到，即便做到了，也都是给口粮就行的低劣质量的兵马。
  但藩镇割据时期，这个兵民比例，士兵的收入还很高，一年要花20－24缗钱左右，装备还不错，披甲率比起盛唐时也差不到哪去。战斗力强劲，都是职业武人。
  奥秘其实就在于你从哪里征税，以及征得到多少税。
  两税法推出之后，大唐收税已经不按人头来，而是按照名下田地数量、财产多寡来征税。德宗那会，甚至丈量整个长安的屋宇规制，估价征税。达官贵人们的房子又大又漂亮，交的税那叫一个多。
  也正因为如此，朱泚之乱时，长安大部分公卿将帅都作壁上观，也就中官们持械护驾，拼死一搏。
  “这么多？”婆闰听了吓一跳。
  韩知古心中暗笑，他其实也不知道，只是胡诌一个数字罢了。若有人较真，就拿前唐时的军额来说事。
  “纵无百万，八十万还是有的。”韩知古说道。
  婆闰的脸色有些不好看。兵又多又能打，这还能力敌吗？
  韩知古也在悄悄观察婆闰的神情。见他有些不信、怀疑甚至是恐惧，心中有数了。
  月理朵将属珊军托付给这个弟弟，看样子所托非人啊。他的意志稍显软弱了一些，其实不是合格的统帅。
  但换一个角度来想，似乎又很合理。
  月理朵的掌控欲十分之强，若非婆闰性子偏软，属珊军多半也不会给他统带了。
  这个女人，除了不是男儿身外，真的样样都比男儿厉害。
  “可有萧敌鲁的消息？”沉默了许久之后，婆闰问道。
  韩知古心中大喜。
  萧敌鲁是婆闰的哥哥，他这么问，分明心中已有怯意。或许他自己还没清晰地意识到，但关键时刻，或许就差那么一份坚持下去的勇气和意志。
  “我在晋阳之时，听到一个消息，未知真假。”韩知古清了清嗓子，道：“耶律滑哥已是夏皇身边的近臣，听闻还得赏赐宫中美人，非常受信任。”
  “什么？”婆闰有些吃惊，问道：“滑哥那种货色，也能当官？也配赏赐宫中美人？”
  韩知古亦叹道：“谁说不是呢？滑哥品行卑劣，心胸狭窄，又没甚本事，居然能有这般厚遇。若是换个有本事的人，夏皇会赏赐什么？实在难以想象。”
  婆闰唾骂了一会后，便回过了神来，追问道：“萧敌鲁呢？”
  韩知古压根不知道萧敌鲁的消息，但他颇有急才，只推给了“传闻”，说道：“传闻萧敌鲁被派到了关西，担任某州佐贰官员。俸禄丰厚，平时也没甚事，就打打猎，喝喝酒。夏皇对他颇为关心，多番赏赐。”
  “传闻”嘛，保不得真，大家都可以理解。
  婆闰闻言，长舒了一口气，道：“那我就放心了。”
  他的脸上露出了些许笑意，也不知是真的为萧敌鲁的境遇开心，还是为了别的什么。
  韩知古看了心中也暗暗叹气。
  几次失败，已经磨灭了草原男儿的心气。尤其是前几年那场虎头蛇尾的西征，损失惨重，让人心有余悸。
  其实真说起来，契丹在唐人手中，真就没讨到什么便宜。除了武周时期打得比较不错之外，其他时候真就惨兮兮的。
  唐太宗时期，被奴役，跟着出兵打高句丽。
  唐玄宗时期，偶有胜利，但整体惨败，大贺氏联盟更是直接解体。
  到了遥辇氏联盟时期，大唐已经四分五裂，却依然讨不到便宜，甚至无法扳动幽州镇。
  如今北地再度一统，还打个屁！
  契丹在面对中原人时，记忆中除了失败还是失败，未战已经怯上三分，奈何奈何！
  婆闰又问了几句晋阳、北平的见闻后，便离开了。
  韩知古看着手里的珍珠，哑然失笑。
  痕德堇可汗时日无多，契丹即将迎来大变，夏皇挑的这个时机，还真是稳准狠。
  开元年间，可突于被传首洛阳，大贺氏八部解体。
  建极年间，阿保机会是什么下场？遥辇氏八部又会怎样？
  有那么一瞬间，韩知古觉得自己在见证历史——契丹八部三百年奴役、抗争、兴盛、失败、蛰伏、抗争、兴盛，最后再失败的血泪历史。
  先后被唐人、突厥、回鹘甚至奚人欺压、奴役，怎一个惨字了得！
  第052章 西楼
  十二月十三日，阿保机来到了西楼。
  他来这里没别的事，就是为了会一会聚集于此的各部贵人，拉拉关系。
  痕德堇可汗死后，必然要选新汗。按照目前的人气来看，没人比得上阿保机。但他还是很不放心，想要进一步巩固下。
  到西楼后，他先看望了下可汗，在发现可汗已经陷入半昏迷状态后，放下了心，然后与诸部贵人们一起出外打猎宴饮。
  从历史上来看，作为东胡别种的契丹，最开始是纯游牧部落。后来被王雄、慕容皝分别锤了一下，搬迁到了平地松林那一片，生活方式产生了一些变化，除游牧外，渔猎、农耕也加了进来，整体开始多样化。
  而经历了隋唐三百余年的变迁，有些新产生的生活习惯就慢慢固定下来了，比如畋渔。
  积雪覆盖的草原之上，经验丰富的契丹猎人追踪着鹿群的踪迹，发现之后，唿哨一声，数千骑兜往左右，不断驱赶着鹿群。
  阿保机站在临时搭建的高台上，仔细观察着鹿群的行军方向，不断变换旗号、角声，调整追赶之人的方向和行止，让惊慌失措的鹿按照事先规划好的方向前进。
  有时候出了岔子，还会临时调拨数百骑增援上去，围追堵截。
  毫无疑问，这其实是一种军事训练，在草原上比较流行。
  围猎，锻炼了牧民们听音辨旗的能力，加深了他们按命令行事的信念，甚至就连配合能力、意志品质都有所增强。
  让老百姓大规模参与军事训练，中原当然也有。
  比如此时北地各州郡，土团乡夫年年集训，甚至还上阵打仗，强度和残酷程度不比契丹差，甚至犹有过之。
  但一般而言，草原部落能够将这种军事传统维持得够长，中原王朝则很难长期维持下去。艰难以来，北地维持了一百五十年的高强度土团乡夫集训、打仗，已经是历史罕见。天下一统之后，这种尚武风气能不能维持下去，是很不乐观的。
  这样一来的话，草原“土团乡夫”的军事能力就会强于中原疏于训练的农夫，如果禁军也堕落了，且堕落到连土团乡夫都不如的程度，被人打进来就一点都不奇怪了——前唐平昭义刘稹，开出的赏格是精锐部队“赤头郎”一个首级值十匹绢，普通士兵三匹，土团乡夫一匹，可千万别觉得人家不能打，这一匹绢并不好拿。
  “嘚嘚”声连起。
  眼见着鹿群被驱赶得差不多了，阿保机便走下高台，亲自驰马射猎。
  他的箭术还不错，每一箭射出，都有鹿哀鸣倒地。
  其他贵人也纷纷跟上，箭矢横飞，猎物纷纷倒地。
  其间甚至有一头硕大的野猪被激怒了，撕咬着阿保机不放。
  阿保机哈哈大笑，跨着骏马闪转腾挪，在其他贵人的帮助下，慢慢将这头野猪磨死。
  “痛快！”阿保机将弓扔给了海里，停马驻立。
  西边是白雪皑皑的群山，北边是绵延上千里的广阔森林，脚下则是一望无际的原野。
  原野之上，铁骑纵横，旌旗飞舞。
  这才是好男儿的舞台！
  所至之处，众皆欢呼。所指之处，万马奔腾。
  可汗是我的，谁也不能抢。只有我，才能带领契丹走出困境，迎来更大的辉煌。