北风裹挟着肃杀，奔入巍峨禁城。
  乾宫已四处遮蔽严实。菊嫔娘娘临近产期，魏大伴更将各处都安排上了自己的干儿子，不给有心人半点可趁之机。
  秋日清晨，偌大的乾宫一片寂然。大宫女们侍立膳厅，伺候陛下和嫔主子用早膳。
  “阿姊，不可以把肉挑出来……”
  菊氏怀胎八月有余，可身子却消瘦非常。锦帝本来怜惜她神智不清，从睁眼便轻手轻脚，可惜菊氏昼夜颠倒惯了，竟醒的比他还早，锦帝便命人把阿姊带来膳厅，亲自盯着越发挑嘴的阿姊用早膳。
  “不、不吃……坏、坏！”
  见锦帝要把自己粥碗里的鲍鱼搛给她，菊氏慌忙抱起碗，搂在怀里，用身体遮了个严严实实。锦帝无奈，只好把搛出来的鲍鱼先放回自己碗里，寻机再搛给阿姊。
  侍立在侧的大宫女们俱提心吊胆。陛下近来总在嫔主子面前吃瘪，虽对嫔主子越发纵容，却对她们越发苛责，可怜她们身为世家贵女，竟要打起十二分精神，只为服侍一个贱籍出身的狐媚子。
  “陛下，稳婆王氏到了。”
  “宣。”
  菊氏好奇地向屏风后看去。
  锦帝抬起手，趁机搛了一筷子燕窝鸡丝到阿姊碗里。菊氏一时不备，见粥上多了最讨厌的肉食，立刻撇了嘴，气恼的红了眼睛。锦帝刚要去哄，屏风后就传来了请安声，
  “民妇王守叩见陛下。”
  这位王守是民间的妇科圣手，据说经她之手的产妇俱得平安，故而锦帝便命人将她寻入宫人，以备不时之需。魏大伴亦另领密旨，将王守夫女均看管起来，不许传递消息。
  “进来罢。”
  只见一位妇人躬身小步入内，略走几步，再行大礼，道，
  “民妇王守拜见陛下、菊嫔娘娘，愿陛下长乐无忧，娘娘平安康健。”
  倒是个会说话的。
  锦帝遂命王氏起身回话。他瞧着王氏，见王氏面相和善，说话行事亦落落大方，是个靠得住的，遂问起民间治疗孕妇浅眠的法子。
  “陛下且宽心，孕妇浅眠实乃常事，听说娘娘白日补眠，并不打紧，只是……娘娘甚少行动，总是或坐或躺，恐怕生产时要吃苦头……”
  锦帝蹙起了眉。
  他向来是听不得阿姊吃苦头的。他之所以将阿姊禁足乾宫，原也是恐有人错了主意，暗害他和阿姊的孩子。如今阿姊身子沉重，越发懒怠不爱行动，乾宫殿内又俱是坐具卧具，也不好强迫阿姊行动。
  “民妇来宫中也已数日，也问过魏公公，知道御花园人多手杂不宜行走，倒是御花园西北角有处听戏的垂花廊，据说铺有地龙，很是暖和，届时一边听戏，一边沿着长廊行走，既有趣，又可健体，想来娘娘也会喜欢。”
  听到要阿姊出乾宫，锦帝便打量起了王氏，不置可否。只是他虽不置可否，身旁的阿姊却听到了“有趣”两字，遂很是以己度人地以为锦帝藏了什么好东西、不肯给自己瞧，就咿咿呀呀地戳起锦帝后背，声讨眼前这坏蛋小气。
  锦帝转过眼，看着阿姊这副憨态，心里不由得生出愧疚。这些日子他多少也体会到了阿姊从前的委屈，于是便遂了阿姊的心意，又吩咐魏全先将御花园西北角的垂花廊收拾妥当。
  魏大伴向来细心勤谨，只半日功夫就将长廊拾掇了出来——先用安息香细细熏上一遍，满铺西南小国进贡的软厚毛毯，再用绸缎包裹住所有尖锐的棱角，这才用一乘软轿接上嫔主子，送去垂花廊上。
  “娘娘。”
  秀宫内，正妆点的梁氏应声抬眸。梳妆的宫人们退至两侧，心腹女官上前，回道，
  “小厨房已经准备好了。”
  梁氏微微颔首，抬起手，扶着女官站起了身。侍立在门侧的宫女打起门帘，梁氏行至外间，见外间青檀桌上摆着一只竹篾描金食盒，已从上到下层层打开，放着各式各样、刚刚烤制的新鲜点心。
  “还不错。”
  梁氏看着这些吃食，想着从王守那里得到的消息，自觉能得阿桃喜欢，才勾了唇，却又想到如今阿桃孩童心性，万一昨儿还喜欢的点心今儿不喜欢了，不由得又忐忑起来。
  “怎么不多备几种点心呢？”
  心腹女官原不赞成自家主子自寻麻烦——菊嫔那样受陛下看重，若吃出了问题，恐主子都不得善果，偏主子这样聪慧的人，此刻却糊涂了。
  只是德夫人治宫严谨，女官虽心有别念，到底不敢直言，
  “这已是菊嫔近一月吃过的所有点心了，您看这品金丝燕窝酥，还是前两日，您特地从家里召来的点心师傅做的，可不是乾宫那些样子货……”
  “可惜……不知道她爱不爱吃了。”
  梁氏笑了笑，打断了女官的不敬，遂拢了拢衣袖，示意女官提上食盒，径自向殿外走去。
  【桃桃会客轩】：
  渣锦：不是，朕是什么很没品的东西吗？什么都要拉踩朕一下？
  渣胖：设定就是你比德德懂权术，德德比你有文化，认命吧。