“就是她要去教书的学校，一个女同事。”
  郑梅“哦”了一声：“那也是没办法的事。”
  “什么嘛，你都不为我可惜一下。”
  “我可惜啊，但也只有这样了。”郑梅蹲下，用火钳往灶里捅捅，让火更旺点。
  她对陈兰君说：“毕竟，这天底下的好事，也不能让你一个人占全了。”
  “你去穗城，也一定认识了新朋友吧？那么这时候她认识了新朋友，也是正常的。反正，只要大家过得好好的，就可以了。朋友嘛，不就是一路走，一路丢。”
  “伤心一会儿可以，但别太久了。”
  陈兰君抿了抿唇：“道理是这么个道理。”
  只是意识到要渐行渐远的时刻，多少还是会有点遗憾的。
  郑梅看着她笑：“行啊，总算有点小儿女样子了。”
  “什么嘛！”陈兰君不满。
  “哈哈，行了，你反正有分寸，自己也能开导自己。”郑梅说。
  正说着话，她鼻子动了动，眉毛皱起来：“我怎么闻到点糊味？”
  “妈，锅里的红薯圆子！”
  “呀！”
  两人手忙脚乱，将锅中的红薯圆子抢救出来，由于火候过了，又没有搅拌换面，一粒红薯圆子朝下的一面炸得有些焦。
  郑梅仔细看了，吹凉了下，用手指尖捏着，将那红薯圆子一分为二。
  炸焦的她自个儿吃了，朝上那一边还不算太糟糕的，则给了陈兰君。
  郑梅笑着说：“你看，就跟这红薯圆子一样，有炸得不好的一面，可另一面还好，就吃那面好的。”
  “知道啦。”
  陈兰君说一套做一套，她看了眼剩下的两粒可怜的红薯圆子，以迅雷不及掩耳之势撕下黑的那面，塞到自己嘴里。
  “你这妹子……”
  郑梅哭笑不得。
  陈兰君朝她笑，将没炸坏的那半边塞到她口中。
  炸得焦了，也有焦的风味嘛。
  *** ***
  重回学校的那一日，还是按照之前每一年开学的惯例，由陈志生送陈兰君去学校。
  这一条路，陈兰君是走惯了的。
  小时候走路去上村小，大一点去念镇中学。念中学的时候，每逢开学日，陈志生就会挑着两袋米，陪陈兰君一起走很远很远的路，一直到学校。那时候去学校上学，需要自带口粮，担上自家的米，一路迢迢送至学校食堂，以作接下来的餐食。除了米之外，两罐咸菜也是必不可少，用来下饭刚刚好。
  可是这一回，当郑梅与陈志生商量要不要去换一些米，好挑到学校时。陈兰君轻飘飘拿出了一叠粮票，还有五块钱。
  “爸妈，不用挑粮食或者去粮站换了。”陈兰君微微一笑，“我挣得这些，够了。”
  郑梅与陈志生面面相觑，他们是知道二妹挣到了钱，足以支付学费。但出于尊重，并未细问，因此对于她这一趟的收获也没有太多实干。
  直到这一叠粮票砸在桌上，两人才意识到，这一回二妹挣得绝对不少。
  郑梅一下子严肃起来：“陈兰君，你没做什么违法乱纪的事吧？”
  “没有。”陈兰君哭笑不得，说，“我就是运气好，让赵宏哥带着我卖早餐挣的，不信的话，你们写信给丹姑姑，只管问。”
  在她再三保证之下，郑梅才狐疑地接受了这个说法，不过仍提醒她：“你在学校，可不能随便和人说你挣到钱了。我们这小地方，和穗城可不一样，万一人家要追究，就是没有的事，也很麻烦。”
  “知道啦。”
  去学校的那日，父女两个早早地就启程。陈志生担着一副担子，一条扁担左右各挂着一个竹编的箩筐，左边的箩筐吊着陈兰君的行礼，右边的则是以前的教科书，黑白印刷的薄薄的一册书，定价3毛6分钱。由于这一次没有粮食的重量，陈志生脚步又轻又快。田间阡陌那端走过来浇水归来的农民，见了他打招呼：“到哪里去，这么高兴？”
  “送二妹去学校。”
  陈志生咧着嘴回答，没有半点因为女儿复读而感到丢面子的情绪。
  县一中坐落在河右岸，算是本县最好的高中，一条较为平整的土路一直延伸到校门。
  教室是红砖青瓦平房，被许多榕树围着，有一个操场，绿荫下有沙坑，有水泥砌成的乒乓球台，还有单杠。
  已经开学小半个月了，有学生在上体育课，乒乓球台很热闹，洋溢着青春气息。
  虽然还没有统一的校服，但这里高中生的衣裳大多是白衬衫配蓝裤，外加一双军绿色的布鞋，区别在于家境好的学生，白衬衫是的确良面料的。而像陈兰君这种家境一般的，则是微微透着黄的旧衬衫。
  先去办公室找老师报道，陈志生不爱和人说话，但作为父亲，他还是坚持走在陈兰君前面，去问候老师。
  “老师好，这是我家孩子，报名复读的，因为家里有事耽搁，现在才来。”
  办公桌前伏案的老师抬眸，看了陈兰君一眼：“我知道你，你之前的班主任和我讲过，家里事处理完了？”
  “是，真是不好意思。”陈兰君说。
  老师站起来，语速比较快：“行了，既然到学校了，那就全力以赴读书，我是你的班主任，叫秦娟。东西都带齐了吧？”
  “带好了，粮票也换好了。”陈志生陪着笑。
  秦老师点点头，将手中正批改作业的红笔放下：“行，跟我来吧。陈兰君，欢迎你加入高二1班。”
  此时实行的学制与之后的略有些不同，高中是2年制，即高二便是毕业班。
  正是上课的时间，从走廊穿过，可以听见教室中洪亮的读书声，读的是英语单词，带着家乡话的口音，可胜在喊得慷慨激昂，很有精气神。
  秦老师先将陈兰君与陈志生领到了财务室，缴纳各项费用。一学期学费5元，住宿费等杂费4元6角，还要交2元5角的书费。
  陈志生指着箩筐里的旧课本问：“我把二妹之前的课本都带来了，这个书费可不可以不交啊？”
  “怕是不行，”秦老师解释道，“这一届我们学校用的教材改版了。之前她用的那版，是革委会组织编写的。现在我们校长花了大力气，才更换了教育部统编的各科课本，差别还是比较明显的。”
  一听这情况，陈志生立刻说：“好的，我们要新课本的。”
  一叠票子递出去，换回来一张薄薄的收据。
  领取了一捆新课本之后，秦老师带他们去宿舍放东西。
  学校只有一栋两册的女生宿舍楼，核验过信息后，一名宿管拿着一大串钥匙，叮铃哐啷往前带路。
  陈兰君对于学校宿舍的记忆已经很淡薄了，只记得条件很艰苦，可当宿管推开宿舍门，她瞧清了里面的样子，只是一怔。
  唔……名副其实的“条件艰苦”。
  一间窄窄小小、别无装饰的房间，颗粒不平整的水泥地面，两盏吊灯，六个高低床，十二个床位，整个空间满满当当的，瞧着很是拥挤。
  宿管指着靠门的一个堆满杂物的下铺：“喏，这个是空床位，你就住这。”
  陈志生两个箩筐的东西都不知道往哪里放，看看门外，又看看门里，床铺上下尽是杂物放不了，放床边吧，只怕又挡了门，进退两难。
  最后只得往里边的床位缝隙挤，等同寝的室友回来，将东西挪开，再做打算。
  忙了半日，时已近黄昏，快到放学的时间了。
  “行了，”秦老师说，“陈兰君，我带你去教室吧。”
  “好的，辛苦老师。”
  陈兰君一面答应，一面小声叮嘱陈志生：“爸，你证明信拿好了吧？记得去招待所休息，不许赶夜路。”
  由于路途远，事多，通常在开学当天，陈志生是要歇一晚再回去。
  之前，为了省钱，和大多数农村的家长一样，陈志生会在学校食堂凑合着睡一晚。但是这一回陈兰君挣了钱回来，便特意要爸爸开了份介绍信，好去招待所开个房间休息。
  陈志生点头：“好，我等下就去招待所。要和老师同学好好相处啊。”
  “会的，放心。”
  寒暄了两句，陈兰君跟着秦老师往教室的方向走。
  她心情不免有些兴奋，阔别已久的学生时代，再一次与她相遇。
  第13章
  这一堂是英语课，老师领着学生，读一首英文诗。
  虽然当年未曾考上大学，但陈兰君参加工作后，一直坚持参加夜校、电大的学习。后来，因为工厂业务涉及到外贸，她着重练习了英语，因此英语水平挺不错的。
  听了一会儿，她从这南方英语口音中分辨出语句的内容：
  " rise like lions after slumber in unvanquishable number --"
  " shake your chains to earth like dew "
  " which in sleep had fallen on you -- "
  " you are many -- they are few. "
  这是雪莱的一首诗歌选段，主题是，希望人民像狮子一样，勇敢地与暴君战斗。老师念一句，学生念一句。朗朗读书声，语音上扬，情感充沛。
  陈兰君微微扬起眉毛，不得不说，现在学校用的这套教材是有点水平的，比她学过的革委会编的那套好多了，兼具文学性与政治正确性。
  念了两遍“rise like lions”，铃声响起，老师宣布下课，原本安静的教室跟水洒进油锅一样，一下子炸开来，全是学生的说话声。
  有一个性急的同学，抄起书包就从前门溜了出来，和秦老师撞了个正着儿。
  “哎，你等等。”秦老师喊住他，“咱们新同学来了，快回座位去。”
  那男生应了一句，好奇地张望。
  陈兰君朝他友好性地弯了弯嘴角，结果男生唰一下红了脸，急匆匆掉头回座位。
  随着秦老师的身影出现在教室，学生嗡嗡嗡个不停的讲话声瞬间小了。
  作为重点中学，县一中的教室是不错的，房梁上吊着白炽灯管，四周墙壁刷了白漆，有一圈淡绿色的护腰。侧边的墙壁贴着一张彩色宣传画，穿着蓝衣的少年少女，精神饱满、朝气蓬勃，宣传画的下方留着红字“为中华崛起而读书”。
  秦老师径直走向讲台，在黑板前站定，清了清嗓子，说：“各位稍等一下，今天呢我们来了一位新同学，叫陈兰君。她家里有点事，所以前两周没有过来。从今天起，她正式成为我们高二1班的一份子，大家鼓掌欢迎。”
  同学们都是身经百战、训练有素的，立刻响起哗啦啦一片掌声。
  等掌声停歇，秦老师将讲台让出来，自己站到边上。
  “兰君，来，跟大家自我介绍一下。”