宁越低头道：“娘娘谬赞。”
  “宫中并不盛行跪拜礼，就算是紫宸殿见圣人也不必这样跪来跪去，你成日这样跪我，反倒叫别人以为我刻薄。”
  除却怀孕前三个月偶尔会有遗红，郑玉磬已经许久没有来过月事，不知道是近来宫中之事叫人烦心，还是她身子太弱，肝不藏血，竟然又开始腹痛，“吩咐岑太医过来请脉，今天且放你一日假，我乏了。”
  枕珠进来看到贵妃发火造成的狼藉，也吓了一跳，瞥了一眼宁越，才进去和贵妃说话。
  “娘子，您到底是怎么了？”枕珠听说有些人怀着孕的时候脾气会急躁一些，但是郑玉磬也从不这样为难底下的人：“总管惹您不高兴了？”
  宁越其实在内侍里面算得上是很出挑的，否则显德也不敢叫他来锦乐宫主事，枕珠身为贵妃身边的大宫女，也能听到许多八卦，对此略有些惋惜。
  “娘子不知道，宫里的内侍很少有能生得像是他那般好看的，声音轻软还会讨人欢心，好些内侍都往脸上扑香气呛人的白|粉，都没有他这般白皙，您要是随手就烫坏了，来日岂不是要对着一个丑八怪恶心自己？”
  宁越平日顶多用些没有香味的素粉，他言语轻柔，却自有主张决断，很是有人缘。
  郑玉磬摇摇头，她想起宁越那张遭热汤而仍然完好如初的面颊，心头渐渐浮现疑云，以手抚额，“少顷岑太医来了，你向他要些烫伤药，就说是我的赏赐，替我去瞧一瞧咱们这位总管。”
  枕珠欢欢喜喜地应了一声，她虽然觉得娘子略有些喜怒无常，可是宫中贵人也大多如此，拿奴婢当做猫狗，讨厌了踹几脚，但事后想明白了，还惦记着描补安抚一番，就已经是贵妃的慈心了。
  ……
  宁越没有将头抬起，等到郑玉磬步入内殿才起身退出殿门，他形容狼狈，旁人也不敢直视，稍微用衣袖遮挡，按照贵妃的意思吩咐底下的小黄门后，自己回了住所。
  位高权重的内侍，自己有单独的小间居所，底下还有小黄门服侍，听说圣上身边包括显德在内的几位内侍都在宫外还私盖了住宅，但宁越才得了伺候贵妃的机会，根基不稳，行事不敢太过张扬，凡事皆是亲力亲为。
  白日里这里是不大会有人来往的，宁越反身插好门栓，谨慎地扫视过床榻与窗棂，确认无人后方松了一口气。
  他除了衣袍狼狈，其余并无不妥之处，然而却并不急着把被贵妃泼脏的衣物脱下，先去舀了一瓢清水倒入铜盆，取了一瓶药粉，斟酌了用量倒入盆中。
  那双能将贵妃引入极乐之境的柔软双手随手撩起些清水，将自己整张面容浸入水中，过了片刻抬头，手中已然多了一张薄如蝉翼的人皮。
  铜镜中赫然出现了一张与锦乐宫掌事完全不同的男子面容，他的额头有一道刺青烙印，破坏了原本俊毅英气的相貌。
  那是三殿下亲手刻在他额头的惩戒，这道刺痕太深，平日里哪怕是带了面具，为了万无一失，也要涂抹些白粉才放心。
  而如今他的双颊又多了烫伤的红痕，这是贵妃的恩赐。
  从前在诸暨时，慕容家的九公子慕容俨也算是风流倜傥的人物，非但家财万贯，六艺俱通，还差点抱得美人归。
  可是如今慕容家已经因为与太子勾结之事倾覆，他忍辱入了内廷，这一张父母赐予的面容早就羞于见天日，多几道或是少几道伤痕，对于他而言并无什么区别。
  他回忆郑玉磬指尖触上自己下颚的感觉，宫里面的主子虽然允许内侍按摩他们的身体，但是很少会主动与下人亲近。
  但在家乡的时候，这样噩梦一般的日子是他从未设想过的。
  民风开放，男女游会也不是什么新鲜的事情，私下窥见中意之人，回去细细探访的也不在少数。
  那时他相中了这位身世可怜的美人，也不在意她被人谣传克夫，私下瞧了她几回便央求母亲上门，问一问她许没许人家。
  直到圣上委命三殿下为钦差下江南查办，两人才算是第一回 在定亲前正式见面。
  她那日精心妆扮，披帛上绣了一树正在飘洒的桃花，虽说稚气未脱，可他依旧一眼在人群里望见了她。
  名动一方的美人与如今不同，她怯怯地躲在女郎那边，好奇地去看到底哪位才是她将来的未婚夫。
  鲜衣怒马的少年郎，都想在未婚妻与长安来的贵人面前博得满堂彩，听说三殿下也要下场比试马球，一个个跃跃欲试，竟然忽略了自己能一眼瞧见的风景，旁人又何尝不是。
  他被分到了江南才俊的那一队，纵马争夺越激烈，心存爱意的女郎投掷的花果也就越多。
  三殿下大概也是有些欣赏他的，球在两人之间争夺最紧，有了未婚妻的郎君不好分心接旁人的东西，他一直全神贯注地与这位皇子争锋。
  但当那一枚李子掷向两人中间时，三殿下却神色略怔，唇边微有笑意，接到了那枚李子，握着杆子的手不免松了几分，居然把球让给了他。
  然而这位江南有名的慕容九郎居然一同勒马，并不急着挥杆击球，他自以为这位三殿下谦和，伸出手玩笑讨要，“殿下恕罪，那是臣未婚妻所投，不好割爱。”
  这不过是马场上的小插曲，却莫名令这位贵人冷肃了面色，非但没有将李子还给他，反而中断了赛事，打马去瞧宾客坐席，以辨真伪。
  最终，那枚李子并没有被完璧归赵，反倒是三皇子后来一个失手，马球杆失了准头，不小心砸中了慕容九公子的头。
  治伤淡疤的药膏涂了不知道多少，但朝廷秘制用来刺囚犯面颊的墨汁从来不曾消减过一分。
  如今的宁越闭上了眼，那日被人在面颊上刺字的情景历历在目，像是皮影戏一般在脑海中不断循环往复。
  昔日长身玉立的三殿下不惜纡尊降贵，冷眼瞧着人将他打得遍体鳞伤，而后亲手执了细长银针，缓慢地刻下“奴”字，刻意延长了那份痛苦。
  “音音这般的女子，岂是你能拥有的？”萧明稷刺完之后似乎还有些恋恋不舍地玩味，轻声笑道：“不舍割爱又如何，最后不照样是落到了我的手上？”
  “我瞧上的人，原也不用你一个罪人的儿子来让！”
  窗外“咚咚”的声音将闭目沉思的宁越从回忆拉回现实，枕珠轻快的声音隔着一道墙壁响起。
  “总管，您是怎么了，大白日的也关着门？”
  枕珠这话略有些没过脑子，忽然想起来他是没有小黄门服侍的，或许正只穿了内衫，自己在浆洗衣物，忙补充道：“娘娘让我来看看你，赏些伤药一并带来。”
  第31章 晋江文学城独发
  枕珠在外面等了一小会儿, 才见宁越匆匆换了一身新的内侍服出来见她。
  她是因为郑玉磬喜欢，圣上才肯留她做掌事宫人，实际在对人心的拿捏与如何为主子分析利弊，以及在与紫宸殿宫人的关系上远不如宁越。
  而宁越人不单单是人生得俊秀, 而且还会一手按摩的绝技, 服侍得贵妃舒服自在, 叫她嫉妒之余又有些艳羡。
  但可惜有些事情也要讲究眼缘, 郑玉磬自己选秀的时候便尝过冷暖，对宫中的人向来不摆贵妃的架子, 体贴下人们的辛苦，宫中不少人想走门路来锦乐宫伺候，可是贵妃偏偏对上总管便声色严厉, 比对寻常宫奴严苛百倍。
  她知道娘子虽然享受着锦衣玉食，可伺候圣上的不痛快总需要一个发泄的出口，可宁越既然伺候得人舒服，又算得上是精明能干，娘子也不该这么对他，有心劝一劝，省得宁越心里存了不痛快, 将来对贵妃生了二心。
  “枕珠姑姑怎么有空往这腌臜地来了？”宁越步下台阶，寒风吹起了他的袍袖，勾勒出他原本的身姿, 虽然阴柔, 却不会叫人觉得女气：“是娘娘有事要宣我过去吗？”
  “是娘娘赏赐了治烫伤的药给你, 这是咱们娘子特地问岑太医要的，金贵着呢。”
  枕珠在宫中一向是被别人热情对待，不论是到哪里都是被人往屋里请, 可是宁越显然只打算站在门外同她说话。
  她也不在意，两人之间贵妃虽然更倚重自己，但宁越却才是更有本事的那个，她更佩服有本事的人。
  “娘娘身子不好，圣人原先还肯用心陪伴，可如今便另觅新欢，早上坐了那么一小会儿便走了，娘娘如何觉察不出来，一时心里不痛快又不能和圣人闹，只能朝咱们这些最亲近的人发脾气。”
  枕珠叹了一口气，望着宁越那张比女子还要光滑精致的脸，果然人的精致与心性并不会随着地位改变而损毁，就算是在这样的位置，还是刚刚被贵妃训斥责罚过，可依旧将自己打理得干净整洁。
  可是她也注意到了一点，宁越的手上略有红肿的烫痕，可面上的肌肤依旧光洁如初，不见半分痕迹。
  这未免也太奇怪了一些，难道脸与手还能感触不同吗？
  “不过娘娘就算是对总管寄予厚望，也不该对您这么严苛……想来等诞下小殿下之后，娘娘身子好转，也不会总这般喜怒无常。”
  “枕珠姑姑说这话便折煞我了，咱们这些人原本就是供主子差遣驱使的，雷霆雨露，俱为君恩，能叫贵妃舒心，是我这个做奴婢的福气。”
  宁越自然也察觉到了郑玉磬的身子比起当年弱了不少，但是因为之前的事情，贵妃对他防备心过重，断然不会告诉他道观里的事情，反倒是枕珠从当年便一直跟着贵妃，又不知道他与贵妃私底下的事情，打听起来会方便许多。
  最开始圣上震怒，下令清查的时候家中得了长安的信，知道三殿下是太子一党，也是太子推举了他做钦差，因此放下了戒心，结果萧明稷一朝翻脸，搜到了不少与太子往来的罪证，把慕容家的人全部下令关入狱中，他与郑玉磬的婚事便作废了。
  他被狱卒押出去单独提审过后，慕容俨这个人便从世上消失了。
  哪怕枕珠有几分眼熟，长久相处下来也不会把眼前谦和有礼的宁总管和早已经死去的慕容九公子联系到一起，毕竟在太子彻底激怒圣上之后，原本那些狱中留而未决的罪人也不会有什么好下场。
  何况慕容家原本就是当初三殿下预备杀鸡儆猴的人家，为了震慑江南士族，总得挑一个不太硬又不是很软的柿子捏碎了，来彰显圣上对此事的重视，三殿下的强势是随了圣上的，一点也不像是旁的皇子为了保住名声手下留情，丝毫不在乎此举会得罪江南文人。
  连娘子都不曾说起过慕容氏有一门被连累的宁氏姻亲，她就更不知道了。
  “我瞧娘娘不像是会借着折腾太医博取圣人怜惜的女子，怎么岑太医身为外男，还常往宫中请脉，可是宫中膳食或是床榻哪里不合意？”
  宁越轻声问道：“若是我哪里做的不合娘娘心意了，姑姑直说无妨。”
  郑玉磬私下服用避子丸的事情只有溧阳长公主和贵妃、还有她知晓，枕珠稍生出些戒心，按照郑玉磬之前教过的说辞答了。
  “与总管不相干，娘娘身子原本就因为服用凉药而孱弱，圣人当日与贵妃夜寝未起，废太子趁着宫里无主掌控了长安城，是娘娘穿了圣上的衣裳，趁乱吸引叛军的注意，后来受了伤，便落下了病根。”
  枕珠笑了笑，站得离他远了一些：“总管是内侍监亲选的人，也没什么好瞒的，我也该回去复命了。”
  萧明稷并不知道郑玉磬见了秦家惨状后又折返回道观的事情，更不可能在御前提及，叫圣上以为贵妃并非真心救驾，而是换了一个说辞想要寻机会逃跑。
  贵妃不知自己有孕，舍身救驾，反而把自己弄得身子孱弱，加上太医也提到过贵妃所服用的凉性药，圣上自然百般怜惜愧疚，补偿一个高位不说，竟然连东宫国本也迟迟不议，大有等待贵妃生产之后的意思。
  宁越站在门前瞧枕珠远去，却并不急着回到房内，拿着伤药若有所思地站了一会儿，而后才折返回去，处理面上的痕迹。
  ……
  圣上突然开始宠幸美人，甚至还令人随侍紫宸殿，不叫往内廷来，着实是令后宫女子艳羡之余多了几分盼头，对贵妃得宠的惶恐也少了几分。
  王惠妃本来就是在操持选秀的事情，闻言只笑了笑，圣上的心性她再清楚不过，宫中千娇百媚的女子无数，天子哪里有过定性，不过是最近又偏好了金屋藏娇那一口，倒也未必便是如何喜欢。
  只不过贵妃这样的绝色难得，圣上尝了一道这么可口的美味佳肴，口味刁钻了，以后再吃别的菜便有些难以下咽。
  吴丽妃幸灾乐祸之余反而多了几分唇亡齿寒之意，圣上亲口说过，贵妃愿意为了救他去死，而且又是这般的年轻娇妍，然而就是这样痴情且美艳的女子也终有被厌弃的那一日，自己这般的嫔妃，若是儿子将来入朝不争气，恐怕再也没有任何盼头了。
  天子虽然重色，可并不是会因为后宫而影响朝政的人，东宫不过是进献了一个叫圣上喜欢的美人，圣上就免除了东宫所要填补的无底洞，甚至赏赐了许多东西给废太子。
  眼瞧着东宫又有得势的意思，朝臣们虽然知道以圣上对皇权的在意，太子大约再也没有上位的可能，可还有不少人感慨圣上待孝慈皇后的深情。
  而皇长子的得势，更衬得三殿下这边的凄凉，圣上虽然没有免了他所有的差事，可是萧明稷明显也清闲了许多，像是赋闲在家，整日谈诗说词，烹茶调香，兴致起来会去那个外宅潇洒快活，又或者是马场纵马、练习弓箭，说不完的轻松安逸。
  这样闲散皇子的日子自然是大多数人梦寐以求的神仙生活，但对于三皇子一党却不是什么好事。
  圣上在这种时候叫三殿下赋闲在家，或许是暗中警告，三殿下并不是圣心所定之人，皇帝不是瞧不见他们平日里的折腾，既然知道圣上并不中意三皇子，合该安分一些。
  “殿下，宫里传信过来了。”
  万福换了木屐，小心翼翼地穿过游廊，来到殿下所在的温泉池苑，俯身将钟妍传来的密信递给露天温泉中浸浴的殿下。
  这处外宅极大，除了宅院外墙，外面尚且有一方极大的池塘和正在修建的马场，这地方偏僻，附近的地皮很容易便能到手，民宅是不允许靠近的。
  这个庄子比起长安勋贵们寻欢作乐的场所还要宽阔上许多，三殿下在明面上养着许多歌舞伎，她们每日学习歌舞，丝竹热闹，有时候溧阳长公主也会来凑凑热闹，听几支曲子。
  然而这座宅院私底下却另有洞天，三殿下江南一行所获颇丰，无数的工匠和原本名字出现在呈给圣上江南述行折子里的罪奴成为最为安全的工具，那些人在监工的酷刑下无休无止地劳作，死了便拌成鱼儿的饲料，骨头烧成灰做肥料。
  是以那方池塘旁边的桑树都十分郁郁葱葱，而如今蛰伏在池塘底部的鱼儿也十分肥美活泼。
  只是那些女孩子的欢歌笑语掩盖了冷铁利刃碰撞的声音，表面上仍然是歌舞升平。
  真正用来享乐的芙蕖院与之相比更像是一处世外桃源，隔绝了地上地下的一切惨剧，独留下泉水淙淙，热气氤氲，无数春日里的桃花制成香干花，随波逐流，粘连在太湖石上，颇有雅趣。
  这个地方除了殿下和最亲近的内侍，连近臣谋士和溧阳长公主都没有进来过。
  萧明稷闻言披了浴袍起身，面上略带了些红意。
  那方常年精心保存的绣帕已经焦了一边，温泉水浸湿了全部，被这绣帕的主人放在了手边的暖炉上暖热烘干。
  天潢贵胄十指不沾阳春水，就算是三殿下不受圣上喜爱，也从未自己浆洗过衣衫，但这方帕子却是一直不叫下人沾手。
  万福叹了一口气，贵妃当年就不爱动针线，也就是殿下说起怕是要被圣上派一趟远差，连充容当年留下的香囊都给了郑氏做定情信物，无赖地要讨一件女郎的小衣带走，郑娘子被他缠得没办法，就绣了一条帕子给他。
  那图案选的倒也巧妙，两人寺庙相会时殿下递给女郎的桃花手帕，简单容易模仿，又能把殿下哄得高兴。