“这真的是腌菜？”四皇子淌着口水痴痴地问道。
  腌菜他母妃也曾做过，虽然做法似乎有些不同, 但也绝对不是这个味。
  首先, 没这么酸香，看着也没这么清透。
  是的, 清透。
  宫中的腌菜重盐重酱，说是腌菜不如说是酱菜，而叶遥这坛子腌酸菜，更确切应该叫泡菜。
  那切好的黄瓜条上滴着晶莹剔透的水珠, 像是刚打出的井水一般, 却很是不同。
  比如那汁水里的咸酸香味，还带着淡淡的黄瓜清香，很是诱人。
  黄瓜条颜色仍旧鲜亮, 好似新鲜的黄瓜才放进去似的，可方才叶遥明明说已经泡了好几天了。
  桌前几人不约而同地一脸惊奇，目不转睛地看叶遥将一根根黄瓜条夹出来，整齐码在瓷白盘子中。
  除了黄瓜, 还有捆成一扎一扎的豇豆, 原本绿色的细长豇豆如今颜色淡去, 绿中透黄, 这正是豇豆刚泡熟不久最好吃下饭的时候。
  豇豆还保留着新鲜时的清香脆嫩, 而泡菜汁里的咸酸味已经浸透其中，一口咬下去汁水迸溅，酸爽开胃。
  接着还有拇指大小的小茄子，小茄子模样倒是焉焉的，外皮黑紫小巧可爱，总让人想一口一个。
  等将这些以及腌酸菜都夹出来，云露等在旁边切好后，众人才发现，这个大肚的小坛子里，还真是暗藏乾坤，装了不少东西。
  叶宁都等不及了，扒拉着桌子眼巴巴看着，嘴角可疑地有些晶亮。
  “什么时候可以吃啊？”
  叶遥：“等三皇姐来，一起吃吧。”
  “嗯……要不你替我尝尝味道？这腌出来还没尝过呢。”
  正巧，旁边的云露将细长的泡豇豆切成拇指长的小段，叶遥夹起一段送到叶宁嘴边。
  叶遥没尝过，但对自己的厨艺是绝对的自信。
  她笑着道：“快尝尝如何。”
  四皇子比他俩还急道：“九皇弟，你不吃就让皇兄来尝！”
  叶宁惊喜地看着近在咫尺的豇豆，在其他人羡慕的目光中，飞快地将其咬住，迫不及待重重咬了下去。
  脆、酸、爽。
  紧接着，叶宁下意识吸了一口凉气，味道有些重可是也太好吃了！
  就连默默看着的六公主都忍不住了，轻轻问道：“什么味道啊？”
  什么味道？
  叶宁闻言放慢咀嚼，仔细感受了一番。
  酸香汁水迸溅而出，一颗豇豆籽被牙齿挤了出来，弹在上颚上，“嘎吱”轻响在口中响起，各种绝妙滋味在里面翻滚来回，最后在九皇子口中汇成一句话……
  “好吃，又酸又辣，越吃越饿！”
  最小的九皇子，拒绝一切花里胡哨。
  不过，叶宁新奇地探头往坛子里看去，伸着舌尖吸气道：“为什么是辣的，是放了辣椒在里面吗？”
  可是没看到辣椒啊。
  叶遥摇摇头：“并非辣椒，这种辣味也不是辣椒的辣味。”
  不是辣椒的……辣味？
  旁边的人听得急死了，越听越好奇，恨不得立马尝尝。
  叶遥见了，便让他们也浅尝一点。
  六皇子早就看中了黄瓜条，六公主则是迫不及待尝了一截酸豇豆，桌前几人不约而同朝自己看中的小菜着手。
  短暂的两个呼吸后……
  六公主：“还真是辣的！”
  四皇子：“不过和辣椒的辣味有些不同。”
  六皇子左看右看，趁机再夹一根小茄子：“嗯，是有点辣辣的。”
  倒是云峥仔细抿着豇豆，沉吟道：“这更偏向辛，不算非常辣，吃起来爽口开胃恰到好处，这里面……释放了姜蒜吗？”
  叶遥眼睛一亮：“说对了，的确放了姜蒜。”
  说着她又将筷子伸进坛子里，捞出一物。
  “不过蒜还要泡些日子才行，这姜现在却是刚刚好！”
  说完，那筷子似是翻找到了什么东西，忽地一顿后稳稳当当夹出来一物。
  那东西形状修长，主干上错落着些许圆润的小枝丫，浑身玉白中带着些淡淡的黄色，尖端部裹着一层紫红色的外皮，看起来脆嫩好看。
  更让人无法忽视的，是这东西上散发出的淡淡辛辣，咸酸中还透着一股子清香，味道有些独特，还有些熟悉。
  “这是……”
  叶遥：“仔姜，刚长出来没多久，正是脆嫩鲜甜的仔姜！”
  对了，那股独特的味道，就是姜味！
  只是这根仔姜的姜味不浓，被酸爽清香的气息掩了个七七八八。
  说着，叶遥亲自将这根仔姜切成不细不粗的丝，小小一捆整齐码在碟子里。
  “尝尝？”
  筷子轻轻挑起一丝仔姜，那仔姜脆生生的弹动几下，低落一小滴泡菜汁水。
  凑近之后，那股带着酸味的清香更浓了，姜丝的姜味也更加明显。
  倒是七皇子夹得最快，临到嘴边却犹豫了下，姜的辛辣味他并不是很喜欢，可这是八皇妹做的啊……
  闻起来也不错的样子。
  也只是想了一瞬，便放入口中，这一尝便发现其中的精妙与不同。
  宫中用仔姜的菜也不少，但这泡出来的仔姜竟然……
  他眼睛一亮，一边吃着一边忍不住说道：“姜之味辛辣刺激，仔姜虽不如老姜，但其中辛辣味已经显现，可这仔姜被腌泡之后，竟然，竟然……”
  他再次仔细嚼了数下，不舍地将这丝仔姜咽下去，道：“姜味变淡，姜的辛辣也变得很是温和，酸爽依旧却多了许多仔姜的清香，入口爽利咽后回甘，妙啊！”
  他瞧见有一小部分仔姜没有切丝，而是圆乎乎的一小个，正是那主干上冒出来的小枝丫。
  七皇子筷子使得飞快，迅速夹起一个扔进嘴里，狠狠一咬后再次被惊艳到了。
  刚才的姜丝已经够脆嫩了，没想到这个小尖尖竟然更加脆爽酸香，姜味温和也足够浓郁，泡得恰到好处！
  他心中宣布，今天他最喜欢的将是这个泡仔姜！
  其他人也差不多如此，吃过这酸爽中带着柔和辛辣的仔姜，再去吃黄瓜条或者腌酸菜，就感觉没刚才那么惊艳了。
  都是这仔姜太过独特！
  四皇子闷头又尝了一根小茄子，香嫩入味，再加一点腌酸菜，酸咸滋味有些重，用来下饭肯定合适。
  他放下筷子，感慨道：“光是这些菜，我就能吃三碗饭！”
  要是三皇兄在的话，他肯定能吃五晚，只可惜三皇兄他不来。
  不过想想三皇兄偷偷吃肉脯的事儿，估计离他来禁宫也不远了，他相信没人能抵挡美食的诱惑。
  三皇兄肯定不行。
  叶遥又夹了许多仔姜出来，云露立刻端去切好，数盘泡菜准备好，现在只等三公主的菜了。
  刚蒸好的米饭冒着丝丝白气，粮食的醇香慢慢萦绕，还有面前浓郁的酸香，黄瓜的清香，仔姜的辛香……
  众人频频看向禁宫大门，心里暗暗着急。
  “三皇姐怎么还没来啊？”数四皇子看得最勤。
  刚说着，禁宫大门就被推开了，三公主率先一步进来，接着转身朝外道：“太子哥哥快来，到了。”
  太子？
  太子怎么会来这里？
  院中所有人猛地看过去，一道比他们都要高大的身影，龙行虎步踏入院中。
  桌前的皇子公主都傻眼了，还，还真是太子啊。
  等太子落座，院中几人都还没回过神来，怎么今日太子都来了，要知道太子从小就优秀到大，性格稳重却也冷淡，出了东宫总是奔波在各种事情上，这来禁宫当真是让人意想不到。
  哦对了，太子来干什么？不会也是来吃饭的吧？
  不至于吧……
  叶遥瞧了瞧太子，眼睛亮了亮，无他，太子长得很是好看。
  不可遏的，心生几分好感，活了两辈子，这还是她头一回见到太子呢。
  太后、后妃、太子都见到了，接下来是不是能见到父皇呢？
  忽然想起父皇曾做过的事，叶遥心凉了几分，也冷静下来。
  “禁宫破小，不知皇兄今日来有何事？”稚嫩却很是流畅的声音传入耳中，太子闻声看去。
  一个瘦弱得有些不像公主的小丫头，娇小的身板挺得笔直，一双眼睛黑亮有神，似是藏了许多星星。
  这就是他那素未蒙面的八皇妹啊。
  下意识的，太子将目光落在那双小巧稚嫩的手上，很难想象是这双可能锅铲都握不住的手，做出了不一般的美味。
  想到这里，太子正色几分道：：“今日对八皇妹有事相求，昨儿在三皇妹那里得了些肉脯，味道非同一般，想来此再讨要些，报酬不会少。”
  他也听了三公主的话，这里的吃食是要用玉石换的，再看八皇妹的娇小瘦弱，禁宫的窄小破败……
  太子也拉不下脸来吃白食！
  三公主一旁补充道：“是宫外的楚姐姐着了风寒，最近胃口不好，吃到皇妹的肉脯后念念不忘，便想着再给楚姐姐一些。”
  楚姐姐……
  叶遥只琢磨了下就放在一边，和她没关系。