在中二小孩艳羡的目光中, 比赛开始, q·p先发球。
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  堀尾在第九局中场休息时去了一趟厕所, 回来时被工作人员拦在通道口。
  “不好意思，选手们正在比赛。请耐心等这一球结束, 再回自己位置。”
  网球是一项需要精神力高度集中的运动。选手一旦受到外界的干扰，就很容易发生失误。因此, 当场内的一球尚未结束时, 场外的观众不能随意走动。
  这是观看网球比赛需遵守的礼仪。
  作为有两年网球球龄、准确来说是两年半、四舍五入已经有三年的青学未来新星, 堀尾自然知道这条观赛须知。
  “真没办法, 我就先在外面看会儿直播吧。”
  为了防止观众错过精彩比赛, 会场外安装了数十个电子屏幕，同步播放球场上的画面。
  堀尾知道离自己最近的电子屏幕在哪儿。
  他跑过去，发现那里已经围着几位和他一样不能入场的女性观众。
  “……好可惜, 刚才那一球差点就能得分了。”
  “如果不能拿下这一局, 日本队是不是就要输了？”
  “我记得要领先两局才算赢。现在比分是5：5, 还没到定胜负的时候。”
  什么嘛，这些人的对话听起来完全是门外汉啊。
  堀尾握拳抵唇, 清了清嗓子，开口道：“这位小姐说得对。”
  几位女性看了过来。
  堀尾挺了挺胸脯，滔滔不绝起来。
  “要领先对手两局，才能算赢。如果打到6：6, 比赛就会进入抢七。”
  “……这人是谁啊？”
  “我吗？”堀尾哼哼一笑，自我介绍道，“我叫堀尾聪史，拥有3年的网球球龄，是日本青春学园网球部未来的超级新星。有关网球的问题都可以问我！”
  “青春学园……啊，是那所在关东大赛和全国大赛都晋级决赛的学校吗？”
  戴着眼镜、扎着马尾的绿发少女勾了勾嘴角，对堀尾说，“这么说，明年你很有可能是悠斗的对手？”
  “呃？悠斗？”
  堀尾脑海中不禁浮现出自己被悠斗轻松削零的画面。
  他硬着头皮回答，“如果在比赛中遇到了……”
  等等。
  堀尾看向说话的绿发少女：“你刚刚提到了悠斗，你们是他的……”
  一位金发少女抢答道：“悠斗是我们的弟弟哦。”
  原来伏黑除了有个哥哥外，还有三个姐姐啊。
  那另外两位是……
  堀尾的目光移向和三位少女站在一起的、看起来已经成年的女性，很自然地问：“你们二位呢？”
  “……太失礼了！！”
  戴着和衣服相配的蓝格子发带、将黑发编成单边马尾辫垂在胸前的女人指着自己，生气道，“妾身自然也是伏黑悠斗的姐姐啊。”
  堀尾：？
  堀尾：“欸？！”
  堀尾脑袋还没有转过弯，一道温和的男声从他身后传来。
  “真热闹啊。这位是？”
  堀尾转过身，看到一位穿着休闲装的黑发男人。男人留着过肩长发，两侧头发在后脑勺扎起一个发揪。
  他身后跟着两个少年，黑发的那个有着很重的黑眼圈，白发的那个戴着黑色口罩，挡住了半张脸。
  三人手中都拿着饮料，看样子刚刚是去买水了。
  “他是悠斗的朋友。”真希介绍。
  忽然，她坏笑了一下，扭头对堀尾道，“他们三个都是悠斗的哥哥。”
  “欸— —”
  这次发出惊讶声音的不是堀尾，而是那个黑眼圈很重的黑发少年。
  发现所有人都看向他，乙骨忧太立刻捂住了自己的嘴巴。
  他和狗卷一起移到真希、美美子和菜菜子身边，压低声音小声问：“这样介绍真的没问题吗？”
  如果他们都是悠斗的哥哥，那棘和他岂不是都变成夏油老师的同辈了？
  “没关系吧。”真希无所谓道，“反正悠斗小时候就是喊杰‘夏油哥哥’的。”
  “没错没错。”天内理子在一旁点头道，“悠斗也是一、直、喊我和黑井‘理子姐姐’‘黑井姐姐’的。”
  她在“一直”上加重了读音。
  堀尾这才反应过来，这些人不是悠斗的亲哥哥姐姐，而是类似邻家哥哥姐姐的关系。
  就在这时，会场里爆发出一阵欢呼叫好声。
  堀尾这才想起来单打三的比赛还在继续。他下意识看向大屏幕上的比分。
  6：5，德国队领先。
  “6：5……日本队会输吗？”
  听到乙骨担心的话语，堀尾立刻宽慰道：“放心吧。虽然q·p很强大，但最终获胜的会是我们日本队。”
  在观众席时，堀尾已经听乾前辈介绍过q·p。
  德国网球培训学校的最高杰作、从幼年时起就接受最前沿、最科学训练的选手，在德国队的实力仅次于博格。
  面对这样强大的选手，立海的幸村前辈能打到6：5已经很不容易了。
  “大赛规定，每支队伍必须派出三名初中生。德国队在单打三派出q·p，那他们的单打二必定是初中生。”
  “而我们的单打二是鬼十次郎，德国队的初中生里没有一个人是他的对手。”堀尾很有信心道，“无论单打三比赛结果如何，半决赛我们都赢定了。”
  夏油笑了笑。
  “或许就像你说的，日本队晋级决赛已经是板上钉钉的事。但对球场上的选手来说，意义是不同的吧？”
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  切原第一次在比赛中看到处处受到压制的幸村部长。
  不知道为什么，看着这样的幸村部长，切原心里比自己输了比赛还要无法接受。
  “怎么会这样……”
  “赤也！”真田的声音盖住了他的。
  糟了！
  切原缩了缩脖子，以为自己的脑袋要挨上一记“制裁の铁拳”，可想象中的疼痛并没有到来。
  真田只是严肃道：“你要把这场比赛的每一幕牢牢刻在脑海里。”
  在切原问出“为什么”前，柳开口。不是对切原，而是问悠斗：
  “悠斗，你觉得精市会输吗？”
  “不会。”
  悠斗注意到切原投来的视线，停顿了一下，反应过来。
  他有些诧异地问：“切原前辈觉得幸村部长会输吗？”
  “不是！”切原立刻反驳，“我只是觉得……”
  他只是觉得、只是觉得……
  切原低下头。
  好吧。
  他不得不承认，当看到所向披靡的幸村部长在比赛中处于落后状态时，他的内心产生了一丝迷惘和动摇。
  “我只是觉得，要打赢那个q·p，不是一件容易的事。”切原艰难补完话。
  悠斗点点头。
  q·p确实很强。
  “不过幸村部长没有放弃，也没有动摇。”
  悠斗能感觉到，即使对手强大、即使比分落后，幸村部长也没有绝望。
  不曾绝望、不曾放弃，将注意力集中在球上，冷静寻找对手的弱点，将来球一一回击……不管怎么看，幸村部长现在的状态都很好。
  网球是一项很看状态的运动。
  “幸村部长觉得自己能赢，我也觉得部长能赢。”
  斜后方，平等院听到了悠斗的话。
  他想起昨天晚上教练公布半决赛的出赛名单后，鸢紫发初中生没有和同伴一起离开，而是留在大厅里，感谢他昨天陪小鬼打了一场比赛。
  平等院不需要感谢，正要离开时，听到对方话锋一转：
  [不过，悠斗大概从来没想过日本队会不会因为他被禁赛而被淘汰。]
  [在网球部时就是这样。]
  [关东大赛、全国大赛，他从来不觉得我们会输，所以每次比赛，他都想在前三场里上场。]
  [明天双打二、双打一和单打三，都有我们立海的人出场。]
  [不好意思，这次恐怕不能让前辈和博格一决胜负了。]
  虽然只要单打二赢了，他同样没有机会上场，但平等院知道这不是对方的本意。