“他们另有主子，只是他们的主子与大小怀王也有关系，所以他们进京，也和大小怀王脱不了关系。”
  其实灵灵儿还在江南时，就已经被飞鱼卫的探子盯上了，否则也不会怀疑他就是崔会。
  只是在确定他并非崔会之后，飞鱼卫便停止了对他的监视，若非明卉看出他的破绽，飞鱼卫绝不可能在这么短的时间里重新锁定他。
  至于楚兰君，若非此次他也失踪了，压根儿就没有人怀疑过他。
  不过，明卉还是很感谢霍誉的，自从得知那个梅友的身份之后，明卉的心便悬了起来，生怕万苍南和柳三娘已经遭遇不测。
  第138章 再也不考了
  现在好了，万苍南和柳三娘逃走了，以他们的阅历和经验，恐怕几年之内是不会回来了。
  明卉想到了西北，她依稀记得，万苍南曾经说过，他年少时便去过西北。
  这一世，万苍南和柳三娘，该不会又去西北了吧？
  如果真是那样，可真是天意弄人啊。
  张元娘做了几样简单的吃食，霍誉和白菜吃完饭，芸老太太还在午睡，霍誉向明卉告辞：“我明天一早回京城，可能要到中秋才能过来了，你若有急事，让汪安去保定前卫，找苏幼龄，他是苏长龄的幼弟。”
  “苏长龄是谁？”明卉问道。
  霍誉勾唇笑了：“就是赔给你五十两银子的那个卖凉粉的小贩。”
  明卉……他连这事也知道了？还学会举一反三了？
  “如果不是特别重要的事，我若来不了，就让白菜过来，他有耳疾，你和他讲话时说慢一些，让他看着你，要么就写在纸上，他懂唇语。”霍誉补充道。
  明卉恍然大悟，难怪那次外面人声嘈杂，白菜却像完全听不到，还要霍誉告诉他了，他才出去看的。
  原来他双耳失聪。
  “他可真厉害，居然还懂唇语。”明卉行走江湖二十年，她太知道懂唇语的人有多么了不起了。
  尤其是在刺探情报的时候。
  “嗯，他的确很厉害，同样是小时候便耳聋，有很多人最后都变成了哑巴，而他却能流利清楚地讲话，这也和他一直在练习唇语有关系。”
  想要根据别人的口形知道在说什么，就要学着对方的口形在心中默念，他一直都在练习，也因此没有失去语言的能力。
  转眼便到了八月，明三老爷要下场了。
  三太太挺着大肚子，坚持要去慧真观拜天尊老爷，她去找大太太同去，毕竟大太太的女婿陈云深和侄子吴桐都要下场。
  大太太又叫上了吴舅母，二太太的女婿郝云泽虽不下场，可二太太也想替他拜拜，何况明家除了明卉以外，对慧真观最熟的就是她了，于是二太太带着明秀也去了。
  晚上，一行人从慧真观回来，二太太先送了三太太回家，她自己再回去。
  二老爷关心地问道：“坐了一天车，累了吧？”
  二太太洗了脸，一边往脸上抹香脂，一边对二老爷说道：“真不是我在背后嚼舌根，大嫂做的也太过份了，唉，你说，她都一大把年纪了，怎么就拎不清呢。
  女婿好歹是半子，侄子呢？那是人家的儿子！
  她倒好，又是替侄子捐钱又是点灯的，明明人家亲娘也在，轮得着她这个姑姑吗？对侄子这般看重，对女婿却连提都不提，我好心提醒她，她像是没听到似的，倒像是我多事一样，你说气人不气人？
  这么多年了，她就没有一天不端着，你说说，她端个架子给谁看？”
  二老爷打个哈欠：“你累了，泡泡脚，早点睡，唉，我困得不成了。”
  二太太伸手在他腰上拧了一把，骂道：“我嘴欠，就不该和你说话，气死人！”
  大太太只替吴桐求了天尊，却没管自家女婿的事，二太太不说，三太太不说，明秀却悄悄告诉了明雅，还在去越秀胡同玩的时候，顺便告诉了明卉。
  事不关己，明卉左耳进右耳出，没有放在心上。
  可是明雅却不同，一边是自己的亲娘，一边是自己的未婚夫君，若说她心里不难过，那是不可能的。
  明大老爷和明二老爷，提前五天便陪着明三老爷去了京城，刚到城门口，便看到了前来迎接的霍誉，于是兄弟三人连同跟着去见世面的明达，一起住进了老书院街的宅子里。
  乡试总共考三场，每场三天，从八月初八一直考到八月十六，霍誉假期已满，最后一场的时候，他特意请了一天假，陪着明大老爷和明二老爷一起去贡院把明三老爷接了出来。
  明三老爷呜呜咽咽地哭了起来：“不管这一科能不能考上，我都不考了，再也不考了。”
  明大老爷叹了口气：“行了，咱家已经有两个举人了，也不差你这一个，你不考就不考吧。”
  话音刚落，便听到一片欢呼声，明大老爷寻声望去，却见吴桐正被几个年轻书生簇拥着，也不知在说些什么，神采奕奕，和眼前哭哭啼啼的明三老爷形成鲜明对比。
  明大老爷不由替女婿陈云深担忧起来，北直隶藏龙卧虎，也不知道陈云深这一科考得如何，还有大女婿也下场了，河南也是读书人扎堆的地方，想要脱颖而出也非易事。
  好在明大老爷很快就找到了陈云深，陈云深考得不错，至少没像明三老爷这样鼻涕眼泪一起流。
  因着霍誉也要去骁旗营，明大老爷与亲家陈郎中吃了一顿饭，便与二老爷三老爷一起回了保定，只让明达留在京城等着看榜。
  霍誉不在府里，明达也不好一个人住在老书院街，陈云深便把他接去了陈家，顺便也看看陈家的新房。
  今年的中秋节，因为三位老爷都没在保定，所以明家三个房头全都没有操办，因此，兄弟三人回到保定的第一件事，便是去状元楼订了雅间，接上明卉和芸老太太，三家人凑在一起吃了一顿团圆饭。
  明三老爷回家养了好几天，又拉着明达和明庭，去看了戏听了曲，总算是活过来了。
  这当中还有一个小插曲，明三老爷自觉这一科考得不如人意，反正就连大哥也答应他不再考了，所以他索性把一大堆书全都送人了，若不是担心明庭有样学样，明三老爷恨不能把书房里除了游记以外的书全都处理掉，这辈子他也不想再看那些书了。
  三太太听说他把书全都送人了，一气之下捶了他几拳，明三老爷毫发未伤，三太太却动了胎气。
  折腾了整整一夜，次日清晨，三太太早产生下一个儿子。
  担心这个孩子不好养活，三老爷特意去了一趟易县，请易县那位九十九岁高龄的老寿星，给孩子取了个乳名，叫久哥儿。
  明家已经好久没有过这么小的孩子了，二太太更是羡慕得不成，恨不能天天去三房，帮三太太抱着久哥儿。
  兴许是久哥儿沾了老寿星的仙气，这孩子虽然早产，可却很健康，没有月子的小娃娃，几乎一天一个样，白白嫩嫩，眉眼随了三太太，很是伶俐。
  第139章 喜事连连（月票满百加更）
  三房因为生孩子带来的兵荒马乱刚刚过去，就到了乡试看榜的日子。
  明三老爷不抱任何希望，且，因为他送书那件事，整个明家上上下下、老老少少，没有一个人对他抱希望。
  京城和保定离得近，京城榜单贴出来，保定会馆就会派人去抄榜，不出半日，榜单就能贴到保定府的府学外面。
  乡试三年才有一次，哪怕是家里没有考生的，也会跑到府学外面看个热闹。
  看，这个是我家邻居的外甥的大舅子。
  看，这个是我们东家堂兄的女婿。
  明家没人去看榜。
  当然不去了，免得让人问起：你家三老爷考得如何？
  名落孙山！
  怪丢人的，还是别去了。
  再说，明达还在京城呢，早晚也能知道。
  直到双井胡同明家三房的大门被人砸得山响，门子懒洋洋地打开一条缝，见外面站着的是两个生面孔的小后生，门子没好气地说道：“砸门干嘛？有事儿？”
  小后生笑嘻嘻：“小的给明三老爷报喜，三老爷高中乡试第五十五名！”
  门子怔住！
  啥？自家老爷中了？
  “五十五名中了没，是中的举人不？”门子问道。
  “当然是中了，但凡是榜上有名的，咱们才报喜呢，榜上没名，咱们也不知道是谁啊。”小后生说道。
  门子啊的一声尖叫，把报喜的两个人吓了一跳，接着，那门子便尖叫着跑进去报喜去了。
  两个小后生你看看我，我看看你，又抬头看看上面的牌匾，没错啊，这就是西城明家的三房啊。
  两人等了好一会儿，大门才重又打开，这次出来的是明庭。
  明庭不可置信地看着这两人：“谁让你们来我家骗钱的？就我爹那样的，还能考上？你们骗谁呢？胆儿肥啊！”
  ……
  好在最终，这两个小后生还是讨到了喜钱，明家人终于相信，明三老爷这一回是真的考上了。
  北直隶第五十五名。
  本科乡试北直隶共取了五十五名。
  也就说，明三老爷是榜单上的最后一名，若是只取五十四名，也就没他什么事了。
  长房也收到了好消息，陈云深以第六名的好成绩高中举人。
  吴桐是第二十二名。
  明大老爷非常高兴，陈云深第六名啊，第六啊！
  这就意味着明年的春闱，陈云深的希望很大。
  大太太得知吴桐第二十二名时，还以为自己听错了。
  在大太太看来，侄儿是文曲星转世，人中龙凤，那是要连中三元的人啊，怎么还不如陈云深考得好呢。
  明达是次日回来的，陈云深确实是第六名，吴桐也确实是第二十二名。
  陈家就在京城，吴桐也在京城，他们都要参加明年的春闱。
  明大老爷问明三老爷：“明年还考不考，你若是考，过几天我便送你去京城备考，家里的事你不用操心，有我们帮你照应着，你只管读书就行了。”
  明三老爷把脑袋摇成波浪鼓：“大哥，你答应我了，考完这一次就不用再考了，你不能说话不算数。”
  “当时以为你考砸了，这辈子就只限于秀才，所以我才说不用再考，可现在你中了举人，若是不接着考，岂不是可惜？”明大老爷说道。
  “不可惜不可惜，再说，我把书都给送人了，也无书可看，怎么考？没法考了，大哥，您还是把这考试的心思放到二姑爷和明达身上吧，二姑爷才是进士之选。”
  明三老爷现在一听考试这两个字就害怕，可吓死他了，若是再考下去，他非要去见老太爷不可。
  只要想起明三老爷把书全都送人的事，明大老爷就想揍他！
  罢了罢了，他也已经是举人了，打是打不得了，就这样吧，谁让是一母同胞的亲兄弟呢。
  明家这一代三个儿子三位举人，一时之间在保定成了美谈。