但说这话的是萧元青，人家又不是读书人， 瞧着他单手拎起萧景曜的臂力，就知道这位定然是位名声不显的壮士。他们这帮读书人， 还是别瞎逼逼了。
  倒是萧景曜，双脚终于落地后，定了定神，努力让自己恢复了平静，仿佛刚才被萧元青扛起来的那个人不是他一样，神色从容地对着众人拱手笑道：“多谢诸位，景曜本该同诸位喝一杯以谢诸位。只不过家父仪容略有些不整，景曜失陪，同家父回府整理仪容，还望诸位海涵。”
  “应该的应该的。”其他人也是头一回见着关系这样奇怪的父子。稍微代入一下自己，亲爹在众目睽睽之下把自己扛起……——脚趾已经开始抠地了。不愧是本届解元，瞧瞧人家这养气功夫，多优秀！
  张伯卿几人也跟着萧景曜一同回去，都憋笑憋得很痛苦，时不时还发出一声闷笑。
  萧景曜无奈回头，“你们想笑就笑吧。”
  张伯卿三人再也憋不住，“哈哈哈哈哈——”
  萧景曜无奈脸，就知道这帮损友肯定不会放过这个笑话自己的机会。
  萧元青剧烈地咳嗽几声，用威胁的目光一一扫过三人。
  三人当即挺直了腰杆，一边擦拭眼角笑出来的泪水，一边为自己辩解，“实在不能怪我们，景曜平日里一副老成的做派，十四岁的少年，心态比四十岁的人还沉稳。突然见到他这……，形象全无的时刻，我们实在忍不住不笑。”
  萧景曜幽幽地看向萧元青。
  萧元青瞬间绷直了背，“我就是一时激动，没想那么多。”
  “爹，要是你说话的时候，嘴角不翘得那么高，会更有说服力。”
  萧元青也绷不住了，捧着肚子笑了个痛快，张伯卿三人也毫不客气，继续哈哈大笑，四人的笑声几乎响彻整条街。萧景曜的头上却仿佛有一群乌鸦飞过。
  可喜可贺，只有萧景曜受伤的世界达成了。
  看着这四个还在捧腹大笑，毫不顾忌形象的家伙，萧景曜深深叹了口气，分外想念他亲爱的祖父。要是萧子敬在这里，萧元青绝对得和鞋底子亲密接触！
  到家后，萧元青几人也正经了起来，开始表现出自己的兴奋情绪。
  张伯卿喜气洋洋，进门之后连着翻了几个跟头，简直可以去大街上加入卖杂耍的队伍。柳疏晏这个缺德的家伙，顺手从怀里摸出一两银子就扔了出去，还鼓掌高声叫好。气得张伯卿怒气冲冲地要跑来揍他。
  柳疏晏一边熟练地闪躲一边得意洋洋，“你这是嫉妒我！”
  “我一个正榜举人，会嫉妒你这个两届副榜？”张伯卿讥笑。
  柳疏晏摇头晃脑，伸手在张伯卿的眼前晃了晃，笑得嘴角都要飞到耳朵后面去，“谁让我运气比你更好？你以为你正好排在最后一个就算运气好了？论运气好，还得是我柳疏晏！”
  这话还真就没毛病。副榜的规则总是变来变去，前朝只是张贴副榜，让副榜考生知道自己离举人的距离不远，没有什么别的优待。到了本朝太祖，副榜举人能有机会被举荐去国子监念书。一直到先帝时期，都是这个规矩。……然有举荐二字，就意味着里头可操作的空间非常大，这个优待基本没有寒门学子的份，大多是为官宦子弟准备的。
  及至正宁帝继位后，对百姓休养生息，对朝中贪官蠹虫杀了个人头滚滚，空出来不少缺，便出了新的规矩，在乡试中连中两次副榜的秀才，也能成为正经举人，享受一切举人的待遇。
  不过乡试年年都不同，主考官各有喜好。上一届正好投了主考官的偏好，被记入了副榜中。下一届主考官和上一届偏好却完全相反，这种事情十分稀松平常。所以很多乡试上了副榜的考生，也未必能在下一届乡试中继续上副榜。
  正宁帝的规定是连着两届上副榜，隔了一届都不行。柳疏晏在这种情况下，以副榜最后一名，加上上届副榜第八的排名，成功中举，确实比张伯卿更幸运。
  正宁帝登基十三年，乡试也就四届，连着中两届副榜成为举人的，屈指可数。从这个方面来看，柳疏晏说他是几人中运气最好的，完全没毛病。
  见张伯卿哑口无言后，柳疏晏得意地叉腰狂笑，又跑去萧景曜面前嘚瑟，“嘿嘿嘿，论起运气，你这个解元也不如我！”
  萧景曜微笑着点头附和，“确实如此，我考中解元靠的是实力，不像你，全凭运气。”
  柳疏晏：“……”
  这一回轮到张伯卿叉腰狂笑了，笑容从柳疏晏脸上转移到了张伯卿脸上，空气中依然满是快活的气息。
  唐振源笑着摇头，“你去招惹景曜干什么？他那张嘴有多厉害，你又不是不知道。欺负欺负张伯卿也就罢了，毕竟你俩从武力到口才都旗鼓相当，信心膨胀跑去同景曜叫板，你做什么这么想不开？”
  柳疏晏：“……”我谢谢你啊，并没有被安慰到。
  柳疏晏果断转移话题，问道：“我们肯定会接到官府帖子，去参加鹿鸣宴，赶紧去找找赴宴的衣裳。主考官冯大人和知州大人都会出席鹿鸣宴，必须得给他们留个好印象！”
  几人中，柳疏晏最在意外表，提出这话也不奇怪。
  “是该好好打理一下自己。”唐振源看了看萧景曜，又看了看柳疏晏，笑着打趣道：“尤其是你们两个，景曜这个解元自是不必多说，必定会被主考官考校。疏晏，你可是本届最幸运的举人，原本40名举人外的两届副榜举人，估计也会被两位大人叫过去看一看。”
  柳疏晏摸了摸头上并不存在的冷汗，打了个哆嗦，“虽然这是件好事，但我心里怎么还有点发怵呢？”
  “那可是朝廷大员，能不发怵吗？”
  柳疏晏一指萧景曜，语气羡慕，“景曜就一直很稳重。”
  被点名的萧景曜诧异地看过来，“鹿鸣宴是为我们这些新晋举人庆祝的，两位大人同我们无冤无仇，想也知道并不会在鹿鸣宴上刁难我们，而是会勉励我们一番。既如此，又有什么好紧张的？”
  最差的情况也就是被两位大人无视，表现好一点就会得到夸奖，稳赢的局面，萧景曜是真的觉得没有紧张的必要。
  柳疏晏勾过萧景曜的脖子，唐振源和张伯卿也围了上来，“真羡慕你这份平稳的心境！”
  换了身衣裳，重新束了发的萧元青一出来就见到这副场景，一手一个，拎小鸡似的将柳疏晏三人从萧景曜身边拎开。
  张伯卿三人顿时有种自己成了小鸡崽的错觉，看了眼萧元青并不强壮的身形，柳疏晏忍不住叹了口气，“我可算是明白景曜方才为什么那么气急败坏了。”
  他们好歹都是百多斤的汉子，也算有点分量。被萧元青这样轻飘飘地拎起来，委实伤自尊。
  唐振源倒是很淡定，拍了拍柳疏晏的肩膀，“想想那棵被萧叔倒拔出来的树。再想想在登科楼里就被萧叔拎起来的景曜，好歹我们是在家里被萧叔拎起来，没有外人看见。”
  要不怎么说，只要有个比自己更倒霉的，自己就觉得没那么憋屈了呢。柳疏晏看了眼萧景曜，瞬间就心理平衡了。
  萧景曜暗暗翻了个白眼，又给了萧元青一记眼刀。
  萧元青憨憨挠头，坚决不承认他先前是故意为之，笑着转移话题，“现在榜也放了，大家都中了举，也是一大幸事。你们既然担心参加鹿鸣宴的行头，不如去成衣铺好好看看最时兴的衣裳？还有什么鞋履发冠和腰封，通通都买上！少年举人，就该是这样的意气风发！”
  萧景曜偏头看了萧元青一眼，心说爹你这样的做派真的很像一个暴发户。
  柳疏晏三人都有些意动，又勾过萧景曜，“萧叔说的有道理，我们就去成衣铺看看，置办几身行头。”
  “我夜观天象，觉得我们几人缘分深厚，不如买同一样式的衣裳，在鹿鸣宴上一露面，大家都能知道我们是至交好友。”
  萧景曜站在一旁，兜着手看他们三个耍宝，又翻了个白眼，“这不就是士子衫？到时候赴宴的举人们定然也都是着士子衫。我们几个要是穿别的衣裳，都不用统一样式，大家都会知道我们是一伙儿的。”
  柳疏晏三人顿时又是一阵大笑。
  气氛活跃到这个份儿上了，再不去买身新衣裳也不礼貌了。张伯卿几人也确实没带几身衣裳，又因为多次浆洗，衣裳都半新不旧。鹿鸣宴如此重要的宴会，张伯卿几人想好好把自己打理一番，以最好的面貌去见知州和主考官，也是人之常情。
  至于萧景曜，他对买衣裳之事可有可无。既然张伯卿他们都兴致勃勃地要去挑新衣裳，萧景曜也就跟着随了他们的心意，好好休息了一个晚上后，跟着他们一起去了成衣铺。
  和张伯卿他们抱着同样想法的新晋举人还真不少。在成衣铺中，萧景曜又碰上了几张熟面孔。
  乡试已经放榜，没考上举人的考生们自然不想再在省城多待，黯然回乡。留在省城的举人，都是等着参加鹿鸣宴的，神经放松下来，自然也想到了置办行头的问题。
  如此，省城几家大成衣铺，都来了不少新晋举人，卖的最好的，正是士子衫。
  萧景曜还在人群中看到了邢克己的身影，忍不住打趣他，“邢兄也来买新衣裳？”
  邢克己坦然一笑，“爱美之心，人皆有之。我那身衣裳破了好几个洞，缝缝补补，好不容易攒了点银钱，也想为自己置办身好衣裳。”
  两人说话间，萧景曜又听到身后传来一声冷哼。
  萧景曜转过身去，认真地连水清，“连兄若是鼻子不舒服，应早点去看大夫才是。免得到了鹿鸣宴那日还没好，在主考官和知州大人面前失礼。”
  连水清的脸色顿时沉了下来，目光不善地看着萧景曜，“你小小年纪，心机倒是深沉。若不是你故意挑衅我，让我失了分寸，这解元之位，也未必是你的！”
  萧景曜的脸色也沉了下来，讥笑道：“我在你的白眼和冷哼声下都能不受干扰拿到了解元。我没有如你料想的那样，被你的恶形恶状惹的心神大乱，真是不好意思。”
  知许你干扰别人，被干扰了就怀恨在心，这是什么双标狗。显然接受的毒打不够多。
  萧景曜觉得萧元青看人真是太准了，就连水清这狗脾气，迟早要被人收拾。
  邢克己也皱起了眉头，“连兄，乡试已经放榜，排名已定，你也该有些风度。”
  连水清的脸色青了白白了青，狠狠瞪了萧景曜和邢克己二人，面上尤有不甘，从牙缝里挤出一句话，“会试再见真章！”
  萧景曜真诚地问他，“若是我没记错，你这次乡试好像排在第二十三名，莫非你要去找排在你前面的二十二个人，一一对他们放狠话？”
  连水清：“……”
  人群一时陷入了安静，不知是谁实在憋不住，发出一阵笑声，而后笑声便此起彼伏地响了起来，最终化为一阵爆笑。
  还有人看热闹不嫌事大，故意阴阳怪气，“萧解元这话也太客气了，人家连举人可是连中小三元，眼高于顶，除了你和邢举人，他将谁放在眼里过？”
  连水清恼羞成怒，“闭嘴！”
  都是举人，谁怕谁啊？能考上举人的，谁不是才学过人，从小听着夸奖长大的？傲气，谁都不缺。
  连水清这话一出，其他人当即冷笑，“连少爷好大的威风，不过这威风，还是冲着你家仆人去使。同为举人，我们凭什么看你的脸色？”
  “是啊，连少爷先前如此威风，傲气凌人，不将我等看在眼里。某虽不才，这次乡试排在第十八，还比连少爷高五名呢。”
  萧景曜准备的话都还没说出口，其他人已经你一言我一语，把连水清怼得哑口无言。
  萧景曜都震惊了，小声问邢克己，“他得罪的人这么多？”
  邢克己同样压低了声音，“本就文无第二，他一副解元必定是他囊中之物的做派，言谈间对其他人多有不屑。同他有过来往的人，对他都有些怨言。”
  萧景曜顿时瞳孔地震，用惊叹的目光看向连水清。人缘差成这样，这家伙出生时是把所有的情商都换成了智商吗？
  连水清说不过众人，白皙的脸涨得通红，又狠狠剜了萧景曜一眼，恨恨地转身走了。
  萧景曜一头雾水，“我可没骂他，他瞪我干什么？”
  邢克己还真的认真思考了一会儿，而后说道：“可能他觉得，要不是你抢了他的解元之位，他也不会受此奇耻大辱。”
  萧景曜：“？”
  真是槽多无口。
  萧景曜欣慰地拍了拍张伯卿的肩，语气十分诚恳，“伯卿啊，我以后再也不说你不会说话了。”
  论情商低，还得是连水清。张伯卿也就是耿直了一点，完全没有和连水清的一战之力。
  张伯卿茫然，“啊？我很不会说话吗？我觉得我性子挺好的，率真耿直。”
  柳疏晏翻了个白眼，十分嫌弃地把他拽走，“别人夸你也就罢了，你怎么还自卖自夸上了？心里能不能对自己有点数？”
  萧景曜扶额，无奈地看向邢克己，“你若是想同我们一起进京赶考，这一路上，怕是要忍受不少他们的吵吵闹闹。”
  邢克己脸上露出一个真切的笑容，眼中还有几分羡慕，“你们的感情真好。”
  真挚的友谊，委实令人羡慕。
  萧景曜笑而不语。
  五天后，鹿鸣宴正式开始。
  这次鹿鸣宴在雍州本地的一家豪强的别院中举行。其中一步一景，落英缤纷，正值菊花盛开之际，园中除了浓郁的桂花香之外，还有颜色不一，姿态各异的菊花。除却常见的菊花外，竟还有许多名贵品种，如墨荷，绿云，凤凰振羽等千金难买的名贵菊花，这别院里竟然应有尽有。
  邢克己忍不住小声说道：“这家主人，当真是富贵泼天。”
  萧景曜也压低了声音，“这话别让其他人听见了。”
  一堆赏菊的高雅人士中，他们两个在意菊花价值的家伙格格不入。
  邢克己轻笑一声不再多言。
  算上柳疏晏这个幸运儿，本次总共四十一名举人赴宴。主考官冯大人和雍州知州江大人端坐上位，众人下意识地正了正神色，恭敬地对两位大人行礼。