就在直哉还与一同入睡的夜晚，有外来的术士到访这里。
  那是个可以利用术式快速行动的角色，动作时如彗星划破天幕，像利剑笔直前行，光是带动的旋风便扯破我布在周围的“蛛网”。
  睡梦中的我惊觉结界的破灭，却无法立刻做出反应。直到另一股强大的咒力凭空出现，悍然立于此处，将他的攻势拦腰截下。
  浓郁的血腥味在夜风中弥散。
  我焦急地抱住直哉，触发卧室里用于报警的术式，在拉开纸门后望见了立于月光下的家主。
  穿着浴衣的男人站在一尊胸口洞开的尸体前，他接过暗卫递来的毛巾，慢条斯理地擦拭染血的双手。
  飞溅的血液如同斑驳的墨迹，泼在他一侧衣衫上，如此可怖的画面和直毘人脸上爽朗的笑容对比鲜明：
  “嗯——真是敏感的孩子。我吵到你了么？”
  “偶尔会有这种自认为有点本事的人闯进来。不过已经没事了，继续睡吧。”
  “如果睡不着的话，等我洗个澡回来陪陪你吧。”
  他以含笑的声音，体贴地建议道。
  “请留下来吧。”
  天知道对方有没有同伙潜伏在四周，胆小而懦弱的我被吓得不轻，为安全起见，轻轻挽住了男人的手臂。
  “为什么要做这么可怕的事情？”
  后半夜直毘人撑着脸颊卧在我身侧，他眯着眼睛望着我，仿佛听到了什么天真可爱的问题，露出了暧昧的笑容。
  男人一边用手指摩挲我的长发，一边从容不迫地给予解释：
  “哈哈，因为术士实在非常稀有，御三家的术式更是其中的极品。”
  “希望从血缘最浓的人身上移植术式，想把尸体可以做成趁手的咒具，或者单纯要从诅咒师里脱颖而出，每年都有许多人做这种事呢……”
  “但在家里，你就会没事的。”
  他如是安慰道。
  作为天元后人，外界对我来说同样危机四伏。
  有些东西小的时候无能无力，长大随着知识增加，反倒更加深刻地认识到现实的残酷——
  我离开这个家只会死掉罢了。
  所以只能努力适应环境，毕竟归根到底，我只是想和狗狗两个人在一起罢了……
  可如果甚尔不在的话，我又要选谁继续和我“交换”的游戏呢？
  作者有话说：
  《泳池》-草东没有派对
  我們都有想過
  飄飄到很遠
  遠到不必醒來
  但泳池太淺擁抱太重
  沒有上得了岸
  日出還久日落太快
  但有誰能留在在夢里的你過的很好
  唯有我不停醒來
  我很腐爛的喜歡腐爛的你
  我很腐爛的喜歡腐爛的你
  我很腐爛的喜歡腐爛的你
  我很腐爛的喜歡腐爛的你
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  第二十九章
  ◎僧人◎
  现在想来, 甚尔临行前特地将我哄睡实在很有先见之明。第二天早上，我的咒术老师便通知我有贵客到访，她笑着将我引向府邸的会客室。推开障子门后, 一位年轻的男子便闯入视野——
  男子衣着黑色僧衣，头戴斗笠，手持锡杖, 作标准的僧侣打扮。他如雕像般伫立, 安静欣赏由苔藓、蕨类构成的室内亭景。
  听闻脚步传来, 方才回首朝我颔首致意：
  “您好，小僧来自‘壬生寺’。今日受主持之托，将寺内保管的几件护符送往府上。”
  壬生寺，京都有名的供奉“地藏菩萨”的寺庙, 直哉先前携带的顶级护符“祝福的烛火”便出自于此。
  我是禅院家名义的学生, 除了与“结界术”类似的影法术训练, 他们还提供诸如召唤术、占卜、请神术等阴阳术上的知识。
  与咒灵一战给我留下了深刻的印象, 而见识过特级咒具“祝福的烛火”那可攻可守的强大威力, 我便将眼光放在可以制作护符的“咒文”方向。
  我觉醒领域的可以留住生命力，而“祝福的烛火”内神龛可以镇压亡者的灵魂碎片。
  若是能早些了解这些知识, 学会将两者融合起来, 我说不定就可以留住我那可怜的“小狗”。
  在我醒来成为“哑巴”的那几夜, 心有余悸的常子曾这样说过：
  “虽然夫人说您‘觉醒’是天大的喜事……但那其实是很可怕的景色。”
  “土地变成影子的沼泽，黑雾掩盖月亮, 像是怪物张开了大嘴，将您和那只咒灵一并吞了进去。”
  “您的咒力一下就被抽空了、咒灵的灵核反应也跟着消失了……我们完全不晓得内部的情况。”
  她的话语在我心间埋下了种子。
  我用影子吞掉了“小狗”尚未消散的尸体。
  那它的灵核会不会栖息在“结界术”的某个角落呢？
  但年幼的我只收获了一滩蠕动的影子。
  等到觉醒领域, 我继续在术式里翻找“小狗”的痕迹。可翻来覆去, 也没有再术式里找到咒灵的气息, 除了内容模糊使人感到落寞的梦境, 我什么也没有得到。
  ——这份遗憾构成了我求学的动力。
  不过学习“咒文”绝非易事。
  正如鸟儿天生便会飞翔，游鱼甩尾便可潜入深水。在掌握基本咒力流转方法后，使用流传在血脉里术式对于术士来说就像呼吸、行走般自如，并不需要太多的思考。
  可让术式离开身体还能平稳运行，其间漫长的研究好比从将纸张叠成纸飞机，到让纸雕的小鸟振翅飞行，需要逐一攻克难关
  除了古日语、梵语类的语言基础，数学、物理类解析自然法则的知识均在这门课程中得以体现。
  而一边书写文字，一边稳定注入咒力，又需要高度的精神集中，时间一长，难怪我在夜里忍不住昏昏欲睡。
  难怪那些草包护符被当成禅院家品质上乘的东西。那样简单的东西，我学了足足一年才达到同等水平。
  再一年，制作“草包”不在话下，为了继续进步，我便把主意打到了“祝福的烛火”的发源地——
  制作护符的僧人已然仙逝，但他书写咒文的心得、以及未完成品还好好地保存在寺内。
  “我也想为这个孩子，献上‘祝福’。”
  “想跟您再……”
  我在同直毘人共处的夜晚，用手指摩挲他颧骨的曲线，一边喘息一边如是请求。
  男人在这种时候总是很好说话，况且我制作的“咒具”都会被收入禅院家的禁库，对他来说百利无一害。
  清酒的甜香四处飘散，以粗糙的胡须蹭过娇嫩的皮肤，埋首在我臂弯中的男人发出宠溺的轻笑：
  “嗯？真是个好学的好孩子……”
  “虽然请人有点麻烦，但可以啊，既然这是我们泉鸟的要求。”
  “壬生寺”是京都地藏菩萨信仰的中心，历史长达千年，还出过“新撰组”这样有名故事，其地位并不比禅院家差到哪里去。
  可直毘人说到做到，果真为我把护符从寺庙里请了出来。不仅如此，还搭上了下一代主持这样尊贵的客人。
  僧人的突然到访令我那位年长的老师感叹连连，古板严肃的面容上堆满了笑意：
  “哎呀，真叫人喜出望外！不是说着寺庙最近举办祈福活动，说还有两日么？”
  “若是提前知道的话，我们一定叫专人去接您呀。”
  和之前漠然观景时散发出的疏离之感不同，这位僧人在交流时，语气平稳、态度温和，显得十分平易近人：
  “不必如此客气，禅院家一直是寺庙尊贵的客人。而且主持大人和我也非常好奇‘天元’家小姐的结界术，所以事情一旦结束，我便快马加鞭赶来了。”
  男子生得皮肤白皙、眉眼清秀，垂首微笑的模样好似雨后清新的山林。
  与老师寒暄一阵后，他用墨玉般温润的眼眸看向我，从怀中取出一枚写满咒文的木盒，将它递了过来：
  “这位便是泉鸟小姐吧？话不多说，请让我们切入正题吧。”
  用术式解开表层封印，取下盒盖后，金棕色的芒草正中躺着一枚殷红的锦囊。
  “它是存放在我寺中的未完成品，根据之前的手记来看，应该也是‘祭奠亡者灵魂’的咒文。希望能给您提供一些帮助。”
  是和“祝福的烛火”一样的气息！
  心仪已久的咒物点亮了我的双眼。用影子小心地触碰锦囊，确定作用无误，我忍不住朝僧人露出了感激的笑容，举起纸板诚恳表示决心：
  “非常感谢！我一定会努力还原它的。”
  “只是个残品罢了……您满意就好。”
  男子微微眯起双眼，回以欣慰的笑容。
  不愧是制作出“祝福的烛火”的术士。他留下的咒文逻辑清晰、思路流畅，一套体系严密而完整。