沈葭：“……”
  “说了让你别惹我！别惹我！”
  她气得不行，往怀钰胳膊上连拍好几下。
  怀钰反正皮糙肉厚，也不怕疼，只让她打，嘴上不忘问：“你还没告诉我你在做什么呢？”
  “练站姿！”
  沈葭颇没好气。
  怀钰挠挠头：“这玩意儿还用练？”
  他一头雾水，沈葭也不理他，径自坐去石桌旁喝水，将他当空气忽视。
  还是辛夷主动上前解释，原来自打圣上给他们赐婚后，皇后就派了两个宫里的教引嬷嬷过来教沈葭规矩，从吃饭穿衣到坐卧出行，都有一套细致繁琐的讲究，行要做到簪不动摇，笑要做到不露齿，弄得沈葭连怎么吃饭走路都不会了，别扭得很。
  怀钰听了，在她对面坐下，说：“学这劳什子做什么，你不用学这些，我带你玩儿去？”
  沈葭闷闷地趴在石桌上，道：“不去。”
  怀钰将脸凑过来，一不小心挨得太近，一股女子幽香蓦地袭来，沈葭的侧脸光滑白皙，连毛孔也看不见，他鼻头一热，顿时有种不详的预感。
  果然，辛夷指着他叫道：“呀！流鼻血了！”
  怀钰赶紧捂住鼻子，鼻血还是湿漉漉地从指缝溢出。
  沈葭这时也感觉到了异样，往脸上一摸，手指头上竟然摸到了血，这下还有什么不明白的，小煞星看着她的脸又起了色心，还将鼻血滴到了她脸颊上！
  岂有此理？！
  沈葭气得脸通红，站起身大骂：“你这个登徒子！来人！把他给我叉出去！”
  怀钰急忙道：“喂！你误会了！我不是……我是喝多了汤……哎！你听我说啊！”
  他被杜若乱棍打了出去。
  -
  婚礼虽然准备得仓促，但毕竟是亲王成婚，不可随意对待。
  九月下旬，随着婚期临近，怀钰从各处搜刮来的聘礼也送到了沈家，说是十里红妆半点也不夸张，运礼的彩车堵了将近两条街，看得附近的围观百姓们瞠目结舌，见过豪的，没见过这么豪的，只听见负责送礼的人不停高声报着礼单：
  “白璧一双！”
  “黄金千两！”
  “玉如意十柄！”
  “东珠五十颗！”
  “翡翠送子观音一对！”
  ……
  相比之下，陈适那边的聘礼就少得可怜了，只有十几抬，跟怀钰的大手笔一对比，显得说不出的寒酸。
  沈园门口今日车马如龙，鞭炮齐鸣，热闹至极，声音传入高墙，连东北角上的听雪阁都隐约听得见。
  沈葭趴在贵妃榻上，翻着怀钰那天拿来的《西游记》，正看到孙猴子被西天如来化成的五指山降伏的这一回，因剧情精彩，她看得目不转睛。
  杜若从外面跑进来，兴奋道：“小姐小姐！你真的不出去看吗？小王爷送来好多东西啊！有东珠、有玛瑙、有观音大士像，还有棵半人多高的红珊瑚！”
  沈葭翻过一页书，眉眼不抬地道：“不去。”
  余光看见杜若那兴高采烈的样子，她又扭头皱眉数落：“那些东西你没见过吗？干什么一副没见过世面的样子，出去。”
  杜若被骂了也不难过，啪嗒啪嗒跑出去，没过一会儿，又跑进来。
  “小姐小姐……”
  沈葭干脆将书放下，道：“又是瞧见什么啦？你再这样，中午做的红烧蹄膀你别吃啦！”
  杜若道：“不是啊！是谢家那边来人送嫁妆了！”
  沈葭愣了一愣，扔了书站起身：“舅舅？！”
  她靸上鞋就往外跑，杜若和辛夷两个急急忙忙跟上，跑到蒹葭园附近时，恰好碰见沈茹也急匆匆往前面去。
  姐妹俩打了个照面，什么都没说，还是沈茹先开口打破尴尬：“听说舅舅来了？”
  沈葭顿时大怒：“那是我舅舅！你喊什么舅舅？！”
  沈茹一怔，黯然地垂下眼皮，脚步也慢了下来。
  沈葭才不管她，一门心思地往前院跑，刚跑出蒹葭园，迎面撞进一人怀里。
  那人“哎哟”一声，被她撞得后退一步，却顾不上自己，赶紧先伸出双手扶住她。
  旁边沈如海在骂：“跑什么跑！就要成亲的人了！冒冒失失！没半点体统！”
  一个宽和的男子声音道：“无妨，是冷某没看清路。”
  沈葭抬头一瞧，见来人不是舅舅，而是舅舅的账房先生冷思成。
  冷思成祖籍徽州歙县，徽州这个地方人杰地灵，是有名的文教繁盛之乡，历来盛产幕僚人才，以至于大晋官场逐渐出现一个“徽州师爷”的群体，比绍兴师爷还要早出现，名头那是响当当的。
  冷思成如今四十多岁，性格老成圆滑，擅长与各路人马打交道，可以说是谢氏商行的“智囊星”，外人就为他取了个诨号，叫“冷师爷”。
  冷师爷见沈葭的脸迅速垮了下去，哪能不知道她在想什么，莞尔一笑道：“孙小姐好久不见，只是怎么一见到我就垮着脸呢？”
  他是长辈，在沈葭小时候就见过她，所以常喜欢逗她，开她的玩笑。
  沈葭给他见了个礼，迫不及待地问道：“冷伯伯，舅舅呢？我成亲他不来吗？”
  冷师爷道：“你这亲成得太急了，东家收到信的时候，还在倭国谈生意呢，他已经抓紧时间往回赶了，但只怕赶不上，便派我先来了。”
  沈葭一听，顿时好生失望。
  月洞门后，偷听的玲珑蹑手蹑脚地离开，来到凉亭里。
  沈茹立即站起身问：“怎么样？”
  玲珑摇头：“不来，说是还在倭国。”
  沈茹一听，怔怔地坐回美人靠，无意识地揉着手帕，喃喃道：“小妹大婚，我以为他会来的。”
  玲珑眼神犹豫，欲言又止，但最终还是什么都没说。
  -
  当夜，沈如海看着跪在跟前的沈茹，万分头疼。
  “按理来说，守孝三年期满，即可除服，差个三天两日的，也无甚打紧，你娘在九泉之下，肯定不希望你为了她耽误婚期，你有这个孝心就成了。允南是个好孩子，阿茹啊，你要相信为父看人的眼光，你们婚后一定会琴瑟和鸣的，你是我的女儿，为父不会害你。”
  沈茹跪在地上，淡淡道：“请父亲允准我回杭州。”
  “你——”
  沈如海重重叹了声气，他有心想发火，但沈茹终究不是沈葭，到底没能舍得骂出口。
  长女一向孝顺懂事，很少有违背他的时候，只有在成婚这件事上，一再固执己见，先前就以守孝为借口多次迁延婚期，现在又坚持要回杭州，给她娘孙氏守墓。
  孙氏并非钱塘人士，只是家道中落时，曾在杭州做过一阵风尘女子。
  沈如海当年屡试不第，为排解内心苦闷，便买舟来杭州散心，游西湖时与孙氏一见钟情，二人相好了一阵日子，孙氏发现自己怀了孕，彼时沈如海只是个落第秀才，囊中羞涩，既为她赎不了身，也养不起未出世的孩子，吃了鸨母的一通冷嘲热讽后，羞愧之下选择一走了之。
  孙氏在他走后，没有打掉孩子，而是用毕生积蓄找老鸨赎了自己。
  第二年她生下沈茹，便在西湖边以卖字画为生，平时做些缝补浆洗的活计贴补家用。
  沈茹早早就懂了事，跟随母亲一起出摊卖画，母女俩一样的清丽婉约，即使荆钗布裙也难掩天生丽质，因此时常惹来一些油滑浮浪子弟的觊觎，也有牙婆上门来给孙氏说亲，无外乎是嫁给某个员外做填房、或是给哪家大老爷做小，每次都遭到了孙氏的严辞拒绝。
  旁人都笑话她，一个从良的青楼婊.子，还当起贞洁烈女来了，不趁着自己还有点姿色，赶紧待价而沽，而是守什么活寡，简直是愚蠢。
  然而就在沈茹八岁那年，从北方来了一列仪仗，竟是已经当了官的沈如海，大摇大摆地来接她们母女俩。
  众人这才感叹孙氏目光长远，一眼就看出当年那个沈秀才是要发迹的命。
  孙氏去了京城后，虽是姨娘，却也跟正头夫人差不多，尤其是当谢柔跟沈如海闹掰，一气之下跑回江南后，她更是沈园中名副其实的女主人，只可惜红颜薄命，才三十多岁就撒手人寰，她死前回光返照，让沈如海将她葬回杭州西湖旁，因为那里是他们初见的地方。
  沈如海自然悲痛应允，待她咽气后，亲自扶棺送她去西湖安葬，又在京城家中设了个牌位，供他和沈茹每年遥祭。
  沈茹现在提出要去杭州，可昔年她和孙氏住的茅屋早已破败，她到了那儿不过是个无依无靠的孤女。
  沈如海想了想，道：“阿茹，你莫非是见今日允南抬来的聘礼远不如你妹妹的，起了那等嫌贫爱富的心思？为父告诉你，做官的眼光要放长远，今日落魄的人，来日未必没有东山再起之时，择婿也是同样的道理。允南是我的学生，他虽出身寒微，但日后必有青云直上之时，你现在嫁给他，将来未必会比你妹妹过得差。”
  他是慈父心肠，说的都是些掏心窝子的话。
  沈茹咬咬唇，似是终于鼓起勇气，豁出去道：“父亲，若是女儿喜欢的人，哪怕只有片瓦遮头，女儿也乐意；若是不喜欢的人，即使每日绫罗绸缎裹身，吃的是山珍海味，人生又有何乐趣？”
  沈如海：“……”
  沈如海没想到她拖上这么久，原因只有一个，她不喜欢陈适，这算什么问题？古往今来，有多少桩婚姻又是建立在两情相悦上的？
  沈如海断然道：“喜欢不喜欢的，这种话日后不可再说。为女子者，在家从父，出嫁从夫，你只须听从安排便是了，此事为父已有决议，不必再说，下去罢。”
  沈茹直起身：“父亲……”
  沈如海失了耐心，拂袖道：“下去！”
  他很少对疼爱的长女用这么重的语气，沈茹只得跪着磕了个头。
  出去后，她转身掩上房门，玲珑迎上来，担心地看着她。
  沈茹轻轻地摇了摇头。
  玲珑犹豫道：“小姐……”
  沈茹苦笑着打断她：“不必再说，我已料到是这个结果。”
  她拔下发髻上那支玫瑰扁头金钗，紧紧地握进掌心，仰头凝望着满天星辰，眼尾滚落一滴泪珠，隐入发鬓，消失不见。
  第23章 成亲
  九月二十六, 宜嫁娶，祭祀，酬神，求子。