杜宇不再说话了，在她肩头小憩着。
  如霜却好奇起来。她很好奇男女那档子事，好奇男女之情是怎么一回事，虽然这并不是一个女儿国的将军该想的事情。成济说得太过玄妙，她想大概杜宇是很清楚的，他已经活了三千岁，还总喜欢往女人多的地方扎，虽然他并不是人。
  她想，等他醒了，她可以问问他，尽管他的答案可能并不靠谱。
  天渐渐黑起来，如霜命令军队停下，在树林里驻扎歇下来，生火做饭。
  侍候徐酲的人来报，说他吃不惯送过去的东西。
  “名门的公子麻烦真多。”杜宇不满道。
  “你问他想吃什么，若是能弄到，尽量满足他吧。”如霜吩咐道。
  “还有，从我这里再拿一套寝具给他送去，希望他能睡得习惯一点。”
  “怎么？”杜宇打趣起她来。
  “你也看上他了？”
  “我只希望不要冻着饿着这位名公子，他有了麻烦，大家都走不了。”
  如霜拿起一根树枝来，拨弄着篝火，翻一翻食物，火光照到她洁白的脸上。
  “你活了这么多年，又惯常出入风月之地，可也懂得男女之情是什么？”
  杜宇正咬着烤兔子，猝不及防被她这一问给噎住了。
  “你问这做什么？”
  “好奇而已。”
  “男女之情么，我也许懂得一点，可是究竟说不出来，如人饮水罢了。要我说还不如你们女儿国人，不必经历也不必懂，情之一字，太伤心了。”
  “两情相悦，不该是极好极欢快的事么？”
  “两情相悦真好，可世间哪有那么多人能得两情相悦呢？一厢情愿安而不得饱受折磨的大有人在，真有两情相悦，又有种种变故在其间，或者一方情变，抽身而退，或者两方因灾因病阴阳两隔，或者因为门第，不得成为眷属。人生一世，生老病横死于其间，哪有一种执着可得善终的呢？”
  “那是欲求太多，情在其中，大概只是微不足道的一部分。我看世人因情难得善终，可是为情前赴后继的大有人在。”
  “是啊，世人就是这样一代代在昏昏闷闷中度过的。”
  “那么你呢？既然都知道，为什么对些事还乐此不彼？”
  杜宇却肆笑起来，眼中含着难以抹去的伤戚。
  “好姑娘”他笑道“这些事情同真情怎么能一样呢？”
  “可我只唯恐你假作真时真亦假。”如霜也笑。
  杜宇灌一大口酒下去，躺在地上望夜空。
  “我本该是万劫不复的人，羁留在人间生生世世是要还债的。”
  如霜被他那忧伤的气息所感染，竟想不出该怎样来安慰他。杜宇的故事，说起来太长了，而她所知的太少太少，她知道他是灵，是古蜀王，杜鹃的化身，还有另一个可以确定的，这人是她唯一可以信赖的朋友。
  如霜也躺下来，伴着渐渐灭去的灯火，数天上的星子。
  她觉得自己快要睡着了，杜宇忽然又开口说话。
  “你想不想去看看？”
  “看什么？”
  “看男女那档子事，你不是好奇么？去了就知道了。”
  “去哪？”
  “自然是楚国。”
  “这怎么可能。”
  “自然不是现在，等军队进了煌都，你自然不必再处理任何事务。有什么消息，顷刻也会到你手里。况且我带着你飞，最迟也只花一个昼夜，朝发夕至。”
  “等进了煌都再说吧。”如霜被他说得有点心动。
  已经七天过去了，除了军中因为徐酲偶尔引起一些骚动之外，并没有发生什么别的异动。
  他们已经到了煌都，如霜将军务和人马移交出去之后，就称了病，由杜宇带着飞出了西凉。
  他的轻功更高，带着她，不需要夕发朝至，傍晚出发，刚刚入夜就到了。
  杜宇带她飞去了另一个国家的都城，楚国的云州。
  西凉和楚国对彼此的态度很暧昧，两国交集不深，关系说不上好也不坏，没有交易也没有战争，仿佛在暗地里较劲。
  西凉在河南河北，而楚国在江南江北，两地的风物人情有很大的不同。云州城的晚街很热闹，像是在过什么重要的节庆，看那男女的神情，又都很从容，仿佛日日都是如此，她贪看着着入眼新鲜的一切，脚步刻意放慢了，任由杜宇拉着她穿过人群。
  她看游人，游人也在看她，看这对养眼的男女很迅疾地踏着步子，脚步如飞穿过层层的街巷。
  “这就是了”。
  他忽然停下来，变作一只灰雀儿，盘旋在她衣襟周围。
  如霜看见眼前高挂，写着“春风楼”的牌匾。
  “就这？”
  如霜气结。早知是这里，她何必信了他的鬼话抛下部队跑出来。
  他更多只想满足自己那对档子事的需求吧。
  “怎么你知道这里？你来过？”杜宇玩味道。
  “听说过还不够么，这样……龌龊的地方。”
  西凉就没有这样的地方，在西凉，没有这些沦落风尘、强颜卖笑的女人，也没有这么多腐臭的酒色之徒，人人都是相亲相爱的。
  “西凉没有的，不是才显得新鲜么？且进去看看，又不会少了你什么。”杜宇怂恿她道。
  如霜还在门前犹豫，并不想进去。
  “不喜欢？唔，我还知道一家店，伺候人的都是小倌，你可有……”
  “就是这个了。”如霜抢白道，生怕他再说出什么跌破她下限的事情。
  如霜在门前同杜宇争辩的时候，已经引起了春风楼里其他人的注意。一个衣着奇异的女人，又是绝色的容颜，站在楼前，是一件很不寻常的事。很明显可以看出来她不是春风楼内的人，甚至不是云州的人。
  楚人的衣衫尚轻薄，宽袍大袖，尚华饰，常佩明珠宝络，身服五彩，明艳鲜美。每个楚国人穿得都不一样，可是仿佛又很一样。可是如霜不同，她一身布衣，浑身被玄色包围，衣袖紧束，全身流露着紧绷和冷漠的气息，比男子的气质更为威严，肃杀的气质叫人不寒而栗，很容易就能联想到杀手，战士或者死士。
  与这些很不相称的是她的容颜，巴掌大小的脸，肌如明雪，双眸翦秋，妖冶中又透着澄澈和天真，她比春风楼里的女子都要好看。
  街上和楼上的人都在看她，一边看悄悄议论着，那话有好听的，大概也有不好听的。
  “您，可是来找人的？”鸨母走到她身边来小心陪笑道。这人四十上下，大概是一个很有风韵的精明的女人。
  如霜摇摇头，她抬眼打量着这春楼里的陈设和气氛。
  很香，女人脂粉和熏香的味道，随人的走动，那香气也随之浮动变换。酒的味道，饭菜的味道，房间里水汽蒸腾的味道，交迭在一起，叫人熏熏欲醉。这楼里的陈设很好，墙面、楼梯、地板皆以名木铺设，中央四颗大理石的柱子，雕花涂金，四处摆设有奇花异草，名画珍玩，即使客人在喧闹，很肆意的玩乐也没有影响多少这雅致。眼中是男男女女鲜艳的容色和服饰，红的，黄的，粉的，青的，白的裙衫；男人的灰的，蓝的，黑的襟袍。随那言语笑声和步态，女人的珠钗发髻在红烛光辉的掩映下闪出好看的光彩。
  “那么，您可是要什么？”老鸨又问道。
  “一壶酒，小菜你看着上吧。”
  “客官喜欢在哪里坐下？”
  “就在楼下，随便一个地方即可。”
  鸨母吩咐下去，引她挨一面墙坐下，一道水晶珠帘把她和大厅里的喧闹稍稍隔开。
  如霜问鸨母。
  “楼上是做什么的？”
  “是客人们休息留宿的地方。”
  “那三楼呢？”
  “三楼是花魁娘子们的绣房。”
  “四楼呢？”
  “四楼是留给重要客人的。”
  如霜点点头，对她挥手道。
  “我没有事了，你尽管去忙吧。”
  如霜的酒菜上来了，想招杜宇来饮，却不知他跑去了哪里，她只好姑且坐着，倒一杯酒。是很好的酒，她的酒量还不错，可是并不喜欢酒的味道，不过在这样的夜里，喝一杯倒也不赖。有丝竹的声音传来，有人在弹琴弹筝，有人在吹笛子吹笙，还有弹琵琶的声音，是一些或者幽怨，或者优美娇柔、欢快俗套的曲子，技艺虽不如西凉王宫的顶级乐师，不过倒也算新鲜。
  如霜这看着大厅里的男男女女，那些人也在看她。她陡一进来，将全场所有的瞩目都夺走了，哪怕现在，还时不时有人朝这边望来，男人看她的眼光，玩味的，猥琐的；女人看她的眼光惊羡的，妒忌的。
  “真稀奇啊，竟然有良家女人来到此地。”
  “既然同是作乐的朋友，为什么不来这里与我们同饮一杯么？”
  “这位客官怕是走错了地方，把这里当成酒楼客栈。”一个女人拈酸道。
  见她并没有回应，女人又继续说道。
  “是良家妇女，就该在深闺里面待着，是女中豪杰，就该敞开了与大家同乐，何故来这里端着，装什么不三不四。”
  “是你么？”如霜回问道。
  登时惹来一顿哄笑声，惹怒了那女人，
  “哪里来的野狐狸精……”
  那女人正要再说，又被如霜打断了。
  “这里没有情。”她道。
  一群人听到这话又纷纷笑开。
  “姑娘，大家都来这里找情，只有你找不到。你冷得像冰，呆得像木头，男人喜欢懂风情的，会说笑的，会解闷的，你们说是不是啊。”那女人在男人怀里，被掐了一下身子，就依偎着他笑开。
  “冰美人我喜欢。”一个男人歪嘴调笑道。“情愿把你娶进家里，每天怀抱暖着，早晚就给焐热了。”
  人群开始对她大胆地评头论足起来。有人说她大概脑子出了问题，有人说她身材肯定不好，有人不怀好意笑道，一个女人自己想不开来了春楼，你们猜她想做什么。
  如霜被他们围在中间，渐听着他们的话，眉心渐蹙起来。
  “你们对我不恭敬，要道歉。”如霜道。
  并没有人理会她的话，反而更加肆意了。
  她听着，抬手，那酒杯飞出去，正撞在说得最露骨的那个男人面上，那人的鼻子立刻青肿了，流出血来，门牙也撞断两颗。那男人重重跌在地上，吱呀痛叫着，由人扶起来。
  “老子跟你拼了！”那男人向如霜冲过来，那架势是要打她，可是如霜在他近身的那一刻就闪身躲开了，任由他掀翻了桌子，打碎杯盏。
  他再要向如霜冲去，却被她飞来的一双筷子打中，跌在地上，如霜很平静地看他，像看一只蝼蚁。那人被她轻蔑的眼神激怒了，却摄于她的武力不敢轻举妄动。
  其他的人一下子都被如霜震住，气氛变得凝重起来，并没有人再敢说什么调笑的话，却也时不时有人朝这边探过来一眼。
  “好，你敢得罪我，来人！”那男人挣扎起来，有小厮过去扶他起来，有的挣扎着要来动手。如霜一个飞身上楼，踩在栏边的一个绣球上，双方对峙。
  打这群人，连她活动筋骨都不够。
  “张公子，刚才还好好的，这是怎么了。”鸨母慌慌张张跑来，跑到男人身边赔小心。
  男人冷哼一声，却不好意思说是被个女人打了。
  “这位姑娘，大家说说笑笑的，有了误会，说开就是了，何苦动手？张公子受这么重的伤，我这里也毁坏了这么多东西，今日你不能不给个说法。”鸨母转向如霜这里道。
  “并没有误会，是他先出恶言。今日的损失，我全部承担，至于他，如果他肯向我道歉的话，我会赔偿他伤药费，如果还要纠缠不休……”她不再说话，只扬扬眉。
  鸨母听到赔偿落实之后立刻心花怒放，但是面上并没有表现出来，立刻转向关注男人。
  那男人气结，龇牙咧嘴，怒瞪着她，却并不敢真的做什么，他的手下也和如霜面面相觑。
  此刻不止一楼大厅，上面几层楼房间里的人也都出来了，栏杆楼梯上都围满了人，熙熙攘攘地都在看她，仿佛在看一出兴味很浓的戏。
  如霜丢下来一串金子，决定脱身走了，她无视掉周围层层看向她的那些眼光，这里的一切都很无聊，很不好玩。她回去要痛骂杜宇这混蛋。
  只是这时候三楼的走廊突然闪出来很大的空间，天字一号房的门开了，由人簇拥着着走出来一位公子，气氛突然安静下来，众人皆屏息顿足，随他走下来，楼梯也被让出来很大的空间。
  如霜踩在二楼的绣球上，抬眼看他，这人二十五岁上下，锦衣狐裘，长身玉立，玄佩葱璜，颜如渥丹。这样一直走下来，在一众人里，有如神祗从天而降。
  他若有若无朝这边投过来一眼，正好和如霜对上，如霜并不怕，反而更大胆坦然地看回去。他脸好看，眼睛最好看，如霜想道，是丹凤的形状，可是眸色太深，不可捉摸，嘴唇也好看，可是太过轻薄。
  他的功夫怎么样？