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  第226章 阿诺遇袭
  ◎阿诺遇袭◎
  阿诺开始沿着整个墓地巡逻,他和他的狼逐渐跑到墓地靠近森林的一侧，这是他们最喜欢的地方。
  黄昏在黑暗中蔓延，黑色的树和白色的雪依偎在一起,森林和墓地都变得安静,这里仿佛变成了一个孤立的世界。
  阿诺走得匆忙,忘记拿灯，现在雪越下越大,他有些看不清眼前的道路。
  “嗷嗷——”阿诺的狼四处乱转,时不时抬起头,发出几声叫声，驱散了阿诺的孤独感，也为他指明了前进的方向。
  “嘿嘿……”阿诺忍不住咧开嘴,他很喜欢自己这个伙伴。
  狼就是狼,他没给它取名字，他捡到它，把它养大,就像老麦克捡到他自己一样,这让他感觉到一种莫名的成就感。
  突然,灰狼抬起头,嗅了嗅一块墓碑的底部,然后发疯似地刨了起来。
  “什、什么……”阿诺好奇地蹲在一旁看它的动作，感到迷惑。
  但看见灰狼刨得这么疯狂，他也觉得这块墓地里头肯定有什么特殊的东西，咔嚓！将手里的铁铲立在土里，他也卖力挖掘起来。
  很快,一人一狼挖开积雪和泥土,挖到了棺材,灰狼却仍未停下，继续用爪子刨着棺材盖子。
  棺材上遍布红褐色的霉斑一样的东西，但天色太黑，阿诺没注意到，只觉得这棺材非常老旧，用铲子一碰就裂开了一个口子。
  “嗷呜！嗷呜！”
  灰狼看见裂开的爪子，一个猛扑就冲了上去，叼起里面的东西猛烈撕咬。
  “停、停、停……”
  阿诺嘴里念叨着，想要制止灰狼，但灰狼此时双眼泛红，显得十分狂躁。
  嘭！最终，阿诺将铁铲重重打在灰狼头上，迫使它把嘴里的东西松了下来。
  那是一颗古怪的红色圆球，看起来有点像人头。阿诺用手里的铲子扒拉了一下，发现这就是颗骷髅头，经他的铁铲轻轻一碰，就碎成了好几块。
  恍惚间，阿诺仿佛闻见了一股奇妙的香味，他甩了甩脑袋，想再闻，却怎么也闻不到了。
  碎掉的头颅里淌出一滩红色污水，看起来很恶心。尤其是那些碎块之间，还依赖一种黏糊糊的、红色血管状的东西粘连着，诡异至极。
  阿诺摸了摸后脑勺，辨别不出这到底是什么东西。他想了想，脱下外套，包起地上这颗古怪的头。
  “走吧、走吧……”
  他摇头晃脑，自言自语道。他准备把这东西带给老麦克瞧瞧，对方肯定认得这是什么。
  灰狼被他打了之后就一声不吭地站在一旁，阿诺朝他喊了几声，喊它一起走，它也没反应。
  就在阿诺不理它，背起包裹就准备离开的时候，灰狼却突然发狂，一口咬在他的小腿上。
  “啊！啊！”阿诺发出痛呼，一铲敲在灰狼头上，灰狼发出惨痛的呜咽，松开口，猛地一跃，叼起装有怪头的包裹就冲进了森林。
  阿诺看着跑远的灰狼，狠狠跺脚，心里又急又气，嘴里还止不住发出吃痛的呼气声。
  此时天色已黑，他没带灯，灰狼钻进森林，他也不知道它跑到了哪里。
  阿诺一瘸一拐地朝小木屋返回，他决定先回木屋把他遇到的事告诉老麦克，等明天再让老麦克跟他一起去森林找他的狼。
  寂静的雪夜，鲜血顺着阿诺的腿淌了下来，雪花落进伤口，被染红，点点絮状的、菌丝状的东西，在无人知晓的时候缓缓蔓延进血肉。
  等阿诺回到小木屋，老麦克却不在，他用水帮自己清洗了伤口，又拿伤药敷了上去。
  简单吃了晚饭，老麦克还没回来，其他掘墓人也都回到了各自的小屋。阿诺感觉小腿很疼，但他现在又不能走出木屋找老麦克，只好躺在自己床上，呻/吟着盼望老麦克早点回来。
  另一边，老麦克在新来的掘墓人的带领下，跟罗恩和艾凡汇合。
  “我也没见过这种东西。”
  深吸一口气，看见棺材里诡异的亡者，老麦克脸上也浮现震惊之色。
  “难道感染瘟疫而死的人，死后尸体都会变成这样？”罗恩带着严肃深沉的嗓音说。
  “不清楚！”老麦克惊骇地喃喃道，“如果所有尸体都变成这样，那整个城市不都……”
  罗恩拍了拍他的肩膀：“先别急，这具尸体跟我们之前遇见的尸体又不一样，我怀疑是墓地出了问题。”
  “那现在要怎么办？”那个新来的掘墓人已经吓傻了，愣在原地。
  如果染病死后就要变成这样，那他还不如留在他的小山村里当猎人呢！
  “再挖几座墓，我们先看看其他墓地里的尸体是否也变成了这样。”罗恩戴上面罩，拿起铲子，“艾凡，你去喊验尸官法院的人来一趟。”
  “好。”艾凡点点头，转身就朝墓地外走去。
  雪依旧在下，漫长的冬夜来临。
  斯考特子爵的宅邸内，希思住在这里，负责伺候子爵的起居。
  和猜测的一样，子爵没有急着碰他，仿佛是在等待时机，就像野兽在等待享用猎物的最好时刻一样。
  维丽娜也在子爵的府邸内，遇见希思后，她先是一愣，紧接着就是忍不住笑出声。
  “别笑了。”希思无奈翻了个白眼，“老大不放心你们，让我也跟过来协助。我也是不得已才选择这样做。”
  “这样很适合你。”维丽娜捂住嘴噗嗤噗嗤地笑，“你看起来很美，连我都比不过你！”
  “这种玩笑一点都不好笑！”希思叹了口气，从怀里掏出一个信封，“这是我调查的芙蕾雅小姐的情报，我翻看了她的信件和各种文件，你能帮我调查里面的内容吗？”
  维丽娜在报社专门负责情报调查，她的信息渠道很广，认识很多教徒和社会人士。
  “我知道了。”维丽娜接过信封，“我会找人帮你调查的，但在你潜入她家之前，你不是提前做过准备吗？难道芙蕾雅小姐身上有什么奇怪的地方？”
  “只是对一些地方感觉有些疑惑。”希思回答。
  “好吧。”维丽娜也没追问，两人交换完情报，就回到了各自的房间。
  又过了几天，就在斯考特子爵在享用早餐时，他听到子爵放下报纸，对着管家道：
  “去让她们准备准备，再过几天我就带她们去南方的庄园度假。”
  “是，大人。”管家恭敬地说。
  度假？这难道就是泽维尔说过的“狩猎”？希思打起了精神，潜伏了这么多天，终于到了这一时刻了。
  斯考特子爵的心情似乎很好，吃完早餐后，他决定再到自己的情人那边瞧一瞧。
  希思收拾着餐桌，看见了斯考特子爵放在桌面的报纸。
  上面刊登了近期的新闻，诸如瘟疫造成的巨大损失、骑士团对异教徒的审判之类的。希思迅速扫了一眼，被一个版块的内容吸引了眼球。
  上面写着特德利王国因海上贸易问题和邻国发生了摩擦，两国舰队发生了冲突，战争可能一触即发。
  诺亚王子已经率领一支舰队出海，两国虽还未正式宣战，但人们都知道这不过是迟早的事。毕竟因为贸易问题，两国就经常发生摩擦，大大小小的海战不计其数，最近一次战争就是在八年前。
  和平维持得十分短暂，相信过不了多久，战争就会正式爆发。
  现在这个关头，国内瘟疫盛行，贸然开战并不是明智的选择。但国王陛下似乎对邻国积怨已久，难以忍受对方的挑衅，并且不愿意示弱，而是虚荣地想趁此机会一举击溃邻国的舰队。
  一旦战争开始，受苦受难的终究是普通百姓。希思将报纸叠好，心里不由得袭来一阵阵凉意。
  很快就到了斯考特子爵应前往蔷薇庄园的日子。
  希思和维丽娜坐在马车里，对面还有两个年轻女孩，分别是伺候乔伊的棕发女仆和伺候另一位苏珊娜小姐的高个子女仆。
  在她们乘坐的马车前面，还有一辆马车，里面坐着斯考特子爵，和他最宠爱的两个情人。
  “我们要去南方的庄园度假，不知道那里是什么样？会不会开满了鲜花？”棕发女仆忍不住打破沉默。
  高个子女仆瞥了瞥她，没有回答。
  “听说叫蔷薇庄园，里面肯定有很多蔷薇吧。”维丽娜给了她一个友好的微笑。
  “听起来真美！”棕发女仆忍不住感慨。
  她是斯考特子爵新买来伺候乔伊的，跟乔伊差不多大，也正处于天真烂漫的年纪。
  维丽娜和她有一句没一句地聊天，高个子女仆非常沉默，始终一言不发。希思则靠在车厢上闭目养神，他还不知道泽维尔说的“狩猎”是什么意思，庄园里也很可能会碰见爱德温王子和侯爵夫人，危机感让他精神紧绷，各种思绪翻涌，久久不能平静。
  马车行驶了很久，直到天黑以后还在赶路。车厢里的女仆都昏昏欲睡，时间来到半夜，风雪中，疾驰的马车穿过一座吊桥，来到一座与世隔绝的庄园门口。
  “到了。”希思睁开双眼，推开车门。
  刺骨的寒风灌了进来，让众人不由得打了个冷颤。
  作者有话说：
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  第227章 蔷薇庄园
  ◎蔷薇庄园◎
  一行人在庄园住下。虽然是冬天,但不知怎地，庄园里鲜花盛开，俨然一派春意盎然的景象。
  就算天空时而飘下小雪,庄园里的各种珍奇植物也丝毫不受影响,除此之外,还能看见许多麋鹿、野兔之类的动物在庄园闲逛。
  庄园内有一座城堡，斯考特子爵似乎是第一个到达的。他们被安排进了豪华的房间,城堡里的仆人也都尽心尽力地为他们服务。
  希思趁子爵和仆人没注意的时候,偷偷将城堡和整个庄园都逛了个遍,但却没发现任何有价值的线索。
  但他也明白，这座庄园的存在本身就十分诡异。
  蔷薇庄园位于悬崖峭壁之上，想要进入这里,必须要通过他们来时经过的那座吊桥。而在冬季,即使庄园内有温泉，这里的各种鲜花植物也绝不可能生长得如此旺盛——它们仿佛永远不会枯败似的。
  希思站在庄园边缘，盯着那些爬满篱笆的蔷薇若有所思。
  这座庄园植物种类很多,但数量最多的,就是这些蔷薇。这里的蔷薇有多种颜色,但他还并未看见蓝色的蔷薇。