当晚众人回到杭州城外的住处，宁子敬知道陶弘方今天要去拜访石成信，便向他询问会面的结果。
  陶弘方略带失望地摇头应道：“人是见到了，但谈的结果不是特别理想。”
  宁子敬道：“是石成信不肯向你说明情况？”
  “那倒不是。”陶弘方的脸色有一点迷茫：“他是说了，但又没完全说清楚。”
  在场的也没有外人，陶弘方便一五一十地将今天与石成信见面谈及的内容复述了一遍。
  陶弘方这几个同伴虽然从事的工作领域不同，但背景见识相当，倒也不难理解石成信所提到的那些信息，无需陶弘方再作额外的说明。
  宁子敬听完之后问道：“会让你觉得意犹未尽的地方，应该就是那家来自海南岛的商行了吧？”
  陶弘方点点头道：“我的确对此事有些好奇。本地这些权贵富商有消息渠道不足为奇，但远在海南岛的人，是怎么留意到东海大区的工程，又是如何在千里之外拿到了这边的紧俏地皮，这中间应该有一些我们不知道的事情。石成信很小心地没有提及这些信息，或许就是在担心曝光之后会惹来不必要的麻烦。”
  白乐童笑道：“我看这倒不难理解，人家不用在杭州露脸，就悄无声息地把地拿到手了，而你陶大少爷何等身份，居然要纡尊降贵亲自去国土局衙门过问此事，我要是石成信，也肯定会以为你是从别处得到消息，觉得没有得到这个好处，特地前去兴师问罪，所以想给你提供一块地皮摆平此事。你又表态不要地皮，那他能怎么想？他又不知你与那海南岛来的地主关系如何，哪敢把实情告诉你！”
  白乐童开自己的玩笑，陶弘方倒是毫不在意，他们之间说话本就没什么顾忌，一向都是如此直接。当然最关键的是，白乐童这番话的确有些道理。陶弘方细细回想，情况可不就是白乐童所说的这样，突然造访的确有可能会让石成信误判了自己的意图，结果让这番谈话朝着另一个方向发展，使得双方都未能达成自己的目的。
  宁子敬道：“其实你要查那海南岛商行的底细，倒也不用就指望着从石成信那里套到消息，你发个电报回三亚，让人整理一下在海南岛注册，且拿到东海大区经营许可的商行，再看看其中哪些是有背景的，应该就不难筛选出来了。”
  宁子敬出这主意也颇具可行性，毕竟陶弘方就是在商务部任职，加之身份特殊，随便找个理由就可以调取相关的资料，要拿到相关的资料应该不会太难。
  陶弘方却微微摇头道：“这个法子，我去找石成信之前就考虑过了，这中间有一个问题不好解决。要从杭州这边用电报联系三亚，就只能经由石伯父手下的通信处收发消息，但这就毫无秘密可言，如果电报内容让他们留了心，我后续的调查就不好做了。”
  他们一行人从三亚北上时所乘的公务船上倒是配有电台和通信兵，但到了杭州之后，由于要在这边长期逗留，公务船和通信兵这种稀缺资源自然不能一直闲置，早就被调去了别的地方，如今要接发电报只能通过地方官府来实现。但陶弘方要调查的事情明显跟地方官府有利益关联，发电报就必然会被石家父子获知内容，那当然会不利于他所要进行的调查工作。
  宁子敬一想，的确也是这个道理，若是调查手段不能保密，那后续可能就会招惹事端。要是石家父子得知陶弘方在暗中调查这些事情，就算嘴上不说，心里肯定也会不太舒服。而石迪文接下来很快就会在执委会中占据一把交椅，虽说陶弘方不用怕他，但也实在没必要自找麻烦，为这种事去得罪他。
  坐旁边一直没吭声的哈建义这时候才开口问道：“弘方，这种事就算你查出结果，其实也没多大意义。石成信没有必要为了这种事对你说谎，那商家背后多半就是跟我们身份差不多的某些人，你就算知道是谁，难道还打算让他把收购的地皮再吐出来？还是打算找个罪名把石成信给查办了？弘方，我们到杭州是来出差，不是来当钦差，用不着什么事都要管上一管。”
  陶弘方苦笑道：“既然碰上了事，总不能视而不见。”
  宁子敬也劝道：“弘方，这杭宁铁路工程的策划、施工、经费筹措，都是由东海大区主导，其中难免会有一些不合法规的地方。只要不影响工程质量和工期，没有出现伤天害理之事，也没必要去把每一笔账都查得明明白白。俗话说，水至清则无鱼，总得要有些好处，才能让下面的人卖力办事啊！”
  陶弘方点点头道：“道理我都明白，只是心里有点不甘。总觉得自己职责所在，不该放任乱象出现。”
  白乐童一瞪眼道：“你这也算乱？能有乡试办的事情乱？”
  白乐童此言一出，陶弘方只好拱手认输：“乡试办……那的确是比不了！”
  只是两人心中都明白，不管是乡试办的乱象还是杭宁铁路工程中的猫腻，背后都有冠冕堂皇的理由。如果他们要出手纠正这些乱象猫腻，那就必然会破坏大局，给国家造成更大的损失。
  要说这些人错，但他们的目的的确是为了国家的利益，要说他们没错，但他们的做法是真有不合法规的地方。
  陶弘方等人身份特殊，自然不用畏惧地方官府的权威。但他们若不妥协，那就会变成破坏大好局面的搅屎棍，而这样的后果当然是他们承受不起的。
  不想制造麻烦，那就只能避开一边，把路让出来。这的确不是他们来杭州的初衷，但现实状况就是如此，以他们的能力，也想不出更好的处理办法。妥协是无奈之举，但从另一个角度来看，这或许也将有助于他们增长见识，磨练心志。