厄立特里亚首都阿斯马拉海拔两千三百多，气候相较于干燥炎热的矿上简直是天堂。
  宁昭同第一次穿上了箱子里的长袖，等到傍晚甚至还加了一件薄外套。
  晚上九点钟武柯才和她碰上面，没寒暄几句，两人坐到沙发上，拨出了德里亚留下的联系方式。
  德里亚正在美国，比阿斯马拉晚八小时，一点钟，刚好吃完午饭。他们这行又没有什么午休的习惯，现在打电话应该很合适。
  电话响了，但接电话的是个说英语的女声，武柯解释了几句，那边女声很为难地说father现在很忙。武柯和宁昭同对视了一眼，问德里亚什么时候能有空，女声犹豫了很久也没回答。
  宁昭同向武柯示意了一下，接过电话：“Aldona，好久不见。”
  阿尔东娜呼吸一滞：“Ning？！真的是你？”
  “我想papa不会怀疑这一点，”宁昭同没有多说什么，“我想请求你帮我传达一句话给他：如果明天我不能在厄尔特利亚见到他，那他在闭上眼睛前绝对无法再见到我。”
  阿尔东娜急了：“宁，父亲最近真的非常忙。你可能不知道，阿纳托利和”
  “亲爱的阿尔东娜，那些我都不在乎，”宁昭同很轻地笑了一声，“请你忠实地传达。祝你有好运气，再见。”
  武柯确认了一下电话挂了，忍不住问她：“宁顾问，还不知道你和德里亚究竟有过什么接触？听起来不算太愉快。”
  她刚才那个话口吻可有点太硬了。
  宁昭同不紧不慢地为他续上水：“大约十年前，德里亚的主要业务都开展在叙利亚，那时候我在一个官方任务里和大部队失联，阴差阳错地加入了他的公司。我在叙利亚待了一年半，为他做了很多事。”
  武柯一惊，没想到她和德里亚竟然是那么深的羁绊：“那你们是什么关系？”
  “他是老板，我们都算是他雇佣的员工，他出手阔绰，愿意为他卖命的人不少。当然，做的事肯定都不怎么合法，走私，贩毒，杀人，什么都干。诗蒂娜为他从黑市购买军火；阿尔东娜，就是刚才电话里的女人，立陶宛裔，为他联系大的毒品买家……”宁昭同一一说来，语速不快，眼神落在沙发对面的装饰画上，眼神略有失焦，“德里亚很喜欢雇佣女人，我是他手底下唯一的亚裔员工。那时候我陷在一个轰炸区里，睡觉都在提防着周围虎视眈眈的男人，实话说，那时候德里亚招募我，算是救了我。”
  武柯犹豫了片刻，还是问：“我听你叫他父亲。”
  宁昭同笑了一下：“实际上是雇佣关系。明面上他自诩一个大家族的父亲，逼着我们都叫他爸爸。其实也不少见，您知道，这种武装集团……他年轻的时候确实当过神父，在塞尔维亚，货真价实。”
  “塞尔维亚，那是东正教。”
  “对，东正教神父。”
  武柯追问：“他是真信教吗？”
  宁昭同顿了顿：“我不知道怎么判断这一点……他肯定是个世俗意义上的坏人，但他手上的确没有沾过一滴血，平时的斋戒礼拜都很虔诚。”
  武柯不明白了：“没有沾过血？”
  宁昭同嗯了一声，而后沉默了片刻。
  武柯意识到什么：“要是不太好说的话，您不用勉强——我只是怕漏过了什么重要信息。”
  “没有不好说……”她吸了一口气，眼皮闭上一瞬又睁开，“德里亚费心召集那么多人，往最乱的地方钻，本质是为了支撑自己的违法人体实验。这种违法实验会造就很多不正常的个体，有的代谢完全紊乱，有的肢体缺损严重，有的精神失常伴随很强的攻击性……叙利亚，战区，没人能治。为了基地的秩序，只能把他们都处理掉。”
  武柯几乎被那个词说得战栗起来：“……处理？”
  “对，处理……用最干净的方法，杀死他们。”
  武柯突然想起国内传过来的那段视频，瞬间明白了什么，一时喉间发哽，一个字都说不出来。
  面前眉眼低垂的姑娘就站在正中，一枚一枚地将子弹按入，而后抱着枪开全自动，对着周围祈祷的女人们扫完一整个弹匣。
  血顺着不平坦的地流到她的脚下，像极了什么血腥的仪式。
  武柯直了直背脊，艰难地把那个句子问出了口：“宁顾问，你就是……负责处理的人。”
  她很轻地点头。
  是她。
  那些血，痛苦，绝望，疯狂……都是她亲手造就的。
  武柯觉得组织是疯了，不是组织疯了就是自己疯了——有这种底子的人还敢用，甚至派过来参与密级那么高的任务？！确定她把以前的事都交代清楚了吗？！
  武柯压住情绪，站起来：“宁顾问，我出去打个电话。”
  “您自便。”
  转接，转接，转接，终于听到了熟悉的声音，武柯压着声音：“您好，关于宁顾问，我有一些事情想向您了解一下。”
  那边顿了顿：“说吧。”
  武柯把刚刚了解到的情况简单说了一下：“……请您再考虑考虑，这个风险……”
  那边态度很随意：“我知道了，不用担心，她是上面发过话能用的。”
  “上面……”武柯犹豫了一下，还是问，“不知道是哪位发的话？”
  “你这话问得可有点没规矩了，”那边听着像是把烟从嘴里取了下来，笑了一声，“不过告诉你也没关系。现在上面坐着的，那位姓沉的大佬，是从我们这儿走出去的，这个知道吧？”
  武柯大惊：“宁顾问是那位发的话？！”
  那边人不说了：“挂了，少联系。”
  “是！”
  沉——
  那位是从情报口走出去的武柯知道，但他都坐到这个位置了，还特地关照这么一句？
  犹豫了一下，武柯挂了电话，打给自己的下属：“喂，崔秘书，还在办公室吗？”
  “武参赞，”崔乔刚把钥匙插进宿舍门，很利落地抽回来了，“刚到宿舍，您是需要什么文件吗？”
  “刚好，你去我的宿舍门口，在最中间那盆多肉底下拿一把钥匙，”武柯往里看了一眼，压低声音，“然后进我的办公室，钥匙你是有的。我办公室桌子底下有个保险箱，钥匙就是花盆底下那把，你帮我找一份编号尾号1012的文件，然后把它妥善销毁。”
  崔乔应声，再向他确认了一遍：“编号1012，销毁。”
  “是，”武柯缓了神情，“麻烦你多跑一趟，录个视频，我下个星期就回来。”
  挂掉电话，他回了小厅，宁昭同明显感受到再进来的武柯眼神变了，却没看懂：“武参赞？有什么问题吗？”
  “哦，没有，”武柯回过神，“宁顾问您先休息会儿吧，那边来电话我再跟您说。”
  崔乔先回宿舍放了包，就着一份打包回来的甜点把今天的补剂吞了，才慢吞吞地出门上楼，去武柯宿舍门口摸钥匙。
  看着黑沉沉的天，他隐约想着，虽然外交工作是有些不同寻常的时候，但这好像还是他第一次接受这么蹊跷的命令。
  武柯的花养得很好，何况是多肉这种东西，非洲光照足，只要按时浇水就能爆盆。他伸手进去摸了两下，摸是摸到了，发现拽不出来。抬起花盆一看，这钥匙竟然是勾在花盆下的一个铁圆环上的，顿时有点无语。
  这是犯了多大事，这么心虚。
  费了点劲把钥匙取下来，他捏着手机下楼，顺着昏暗的石子小路朝着使馆的办公区走去。
  进了武柯的办公室，崔乔先关了门，灯也没开，打着手机的电筒去桌子下面翻箱子。那保险箱放得挺里面的，个头不小，还挺沉，崔乔干脆钻进底下。
  手机放在衬衫胸前的口袋里，一束光线打着一个样式古老的保险箱，他觉得这画面还挺刺激的。钥匙进去旋转两圈，开门，熟悉的尘封文件的味道，摞在一起的档案袋子。
  1012。
  他慢慢地翻找着，突然有种奇怪的感觉。
  这个数字……1012。
  好像是谁的生日？
  终于目光落定，他压着其他袋子，将那份档案抽出来。
  1612-0008-1012。
  好奇怪的编号方式，跟其他都不一样。
  崔乔确认了两遍，把保险箱锁好，给旁边的碎纸机插上电，将手机调到录像模式。但档案进去的前一秒，他突然心头一动，把手机关了，放到桌面上。
  顿了顿，他从怀里摸出一把小刀，将档案袋细细地裁开。
  一张一张进去，碎得才更干净吧。
  这份档案捏着不多，倒出来才发现还是有好几张的，甚至有一张照片在里面。他从底下拿起那张照片，主体是个头发剪得很短的姑娘，但笑得很温和，眉眼都舒朗地展开——
  他脸色僵住了。
  几秒后，他一把将所有东西塞进档案袋里，揣进衬衫里，从后窗翻进了自己的办公室。照着袋子里的东西，他认认真真地配了一份类似的，又翻回来，找好录像角度，把它送进了碎纸机里。
  机器运作的噪音此时听起来如此震耳欲聋，他察觉到自己沉重的呼吸，在运作结束的一瞬间开始急促起来。他强行压下，考虑着这个距离，手机的自动降噪功能会不会把他不正常的呼吸录入进去……
  他按下停止按钮，静了一会儿。
  出纸口里是一团手指长宽的纸屑，里面还有照片的痕迹。
  他带着垃圾出门，回到宿舍，在卫生间里将所有焚烧殆尽。两个视频发给武柯，他洗干净手，走到阳台上去。
  星辰璀璨，他抽出一根细长的烟，慢慢地点起来。
  1012。
  那是同同的生日。
  1612，0008……这是什么意思？
  北京，冬日一贯阴沉的天气，星期天。
  秘书轻声细语地念了一遍下周的行程安排，沉平莛闭着眼睛，轻点了一下头：“周四下午小宁没有课吧。”
  秘书神色略顿了一下：“是的，宁老师周四只有上午第三、第四节的课，上到中午十二点整。”
  “你跟她联系一下，周四的晚饭我想见见她。”
  “……书记。”
  沉平莛抬头：“怎么？”
  秘书把文件夹放到身前，手握紧了边沿：“书记，宁老师一周前出发去了非洲，还不知道什么时候回北京。”
  沉平莛看了他片刻，问：“什么事去非洲？”
  秘书小声道：“前年我们在厄尔特利亚找到的那个油田，本来都签下来了，但最近厄尔特利亚的反对派势头很猛，估计很快就会打到油田地点。我们怕当地政府护不住，派了一百多人的武警特战过去驻守，大概是半个月前的事。”
  沉平莛还算有耐心：“我知道这件事。”
  “当地局势很复杂，我们的军队不好朝反对武装开火，即使是为了自保。负责人提议找人跟反对派和谈，一家公司答应为我们做中介，提的唯一要求就是，他们的老板想见一见宁老师。”
  “他们的老板叫什么名字？”
  秘书在文件夹里翻了翻：“Delia．Ottaviano，一个意大利人。”
  “德里亚？”
  “是。”
  沉平莛明白了。
  德里亚，想见她。
  一段短暂的沉默，秘书不安地抿了一下嘴唇：“沉”
  “这件事是谁负责的？”沉平莛问，“我是说，是谁拍板通过了这个计划？国安那边我是让你打过招呼的，没有人来问你一句吗？”
  秘书终于控制不住脸色了，尴尬地小声回道：“对不起书记，这件事是我疏忽了。他们说宁老师跟您说过，您早就同意过了，我就没怀疑……”
  沉平莛捏了一下鼻梁。
  这是外面有敌，内里有鬼了。
  顿了片刻，沉平莛又问：“能联系上小宁吗？”
  “厄尔特利亚对sim卡的管控很严，宁老师没走正规渠道入境，应该是没有的。”
  “线上方式呢？”
  “厄尔特利亚网速很慢……”秘书都觉得这路快堵死了，虽然不知道说的是跟宁老师联系的通路还是自己的青云路，“如果宁老师在矿上的话，可以尝试下打武特的卫星电话。”
  沉平莛看他一眼。
  秘书闭了嘴，有点想扇自己一巴掌。
  说的什么话，打武特的电话，还嫌事情不够麻烦是吧！
  沉平莛也不想在这关头找他麻烦，挥手示意他出去：“盯一盯，有什么事及时跟我说，下去吧。”
  “是。”
  “等一下。”
  秘书转头欠身。
  “腾出手查一查国安那边什么情况。”
  “是。”
  德里亚的电话在当夜十一点打过来，宁昭同清醒得很快，从武柯手里接过电话：“好久不见，papa。”
  德里亚的确已经很老了，声音听着中气不太足，倒还带着自认幽默的笑意：“我的女儿，亲爱的宁，你真是太绝情了。”
  “我很愿意当面给你道歉，不知道我明天能不能有幸为你献上一束花？”
  “当然，那是我的荣幸，”德里亚笑，“我准备在两个小时后乘上飞机，我想我们应该为难得的父女重逢找一片风景优美的地方？”
  宁昭同看了武柯一眼：“你有什么不错的建议吗？”
  “就在阿萨布怎么样？亲爱的宁，我美丽的女儿，你在我心目中就像红海一样晴朗动人。father还没有为你从普林斯顿获得博士学位庆祝过，我们真应该对着大海好好聊一聊。”
  “很荣幸。”
  “那就决定了，明天，当地时间中午十二点，我想你会需要一些时间准备的，”德里亚似乎站起来了，电话那边传来走动的声音，“祝你有一个愉快的夜晚，我的牡丹修女。”
  宁昭同垂下眼睛：“期待与您的重逢，向您告别。”
  挂掉电话，武柯向她确认：“明天中午十二点，阿萨布。”
  “对。听他的意思，他在那边应该有准备。”
  武柯点头：“我会尽快打听清楚情况，陈队长那边也我去联系。您还需要准备些什么吗？”
  宁昭同想了想：“帮我准备一束花吧。”
  “好，有什么特别要求吗？”
  宁昭同轻轻摇头：“什么都可以。”
  阿斯马拉到阿萨布有很过得去的公路，只是肉体可感温度随着海拔变低越来越热，临近阿萨布的时候吴崇山长裤都有点穿不住了。
  武柯在副驾驶上，慢慢跟宁昭同讲着一些情况：“阿萨布是厄尔特利亚最大的港口，现在已经被反对武装占领了，听说港口经常能看见埃塞俄比亚的船，所以才有那么多传言，说反对派是埃俄支持的……”
  宁昭同闻言，不免问：“那陈承平他们过来有没有什么危险？”
  “不会，反对派占领了阿萨布后基本没对当地生态进行干涉，也一直没戒严过，”武柯顿了顿，“他们昨晚就出发了，现在应该已经在当地做布置了。您不用担心，他们是专业的。”
  倒确实不怎么担心。
  过了一会儿，宁昭同突然又问：“前几天您说，诗蒂娜是要在比沙建立基地？”
  “对，比沙。”
  “比沙是在……阿斯马拉西边偏北的地方，更靠近苏丹，是吧？”宁昭同回忆了一下地图，“两个地方为什么会离那么远？”
  武柯直接递来一张局势图：“比沙也已经被反对武装占领了。”
  宁昭同有点惊讶：“都离阿斯马拉那么近了……”
  吴崇山在驾驶座上笑道：“不然怎么说这波成气候呢。政府军港口丢了两个，西南部基本不剩什么了，看现在的局势，北边也守不住。”
  宁昭同在油田位置轻轻点了一下：“确实是迫在眉睫了。”
  武柯难得露了个笑脸：“那就期待您能给我们带个好消息回来了。”
  一下车，傅东君冲上来跟一天不见的师妹来了个大大的拥抱，兴奋道：“同同我跟你说，我们一路180码飚过来的，这公路不限速，那风吹得真的，爽死我了!”
  宁昭同忍着笑扒拉了一下他长了不少的头发：“看出来了。”
  聂郁接过她手里的花，取下墨镜，小声道：“队长没来。”
  “啊？”宁昭同真没想到，“他有事啊。”
  傅东君解释：“雷队长不肯放他走，那矿上情况太复杂了。你别担心，兄弟们这回好手尽出，稍微出溜一点儿的都照顾孩子去了。”
  宁昭同被逗笑了：“那不该带你这个吉祥物啊。”
  傅东君不满：“你哥我是独一无二无可替代的，紧着你用你还不领情。”
  “我是觉得你少往德里亚面前凑比较好。”
  “当然不敢往他面前凑，”傅东君顿了顿，指了一下聂郁，“这人也是，不能跟着你。”
  宁昭同惊讶，手肘轻戳一下聂郁：“指挥官阁下？”
  “确实是哦，”聂郁笑，“去挑两个顺眼的当保镖吧。”