“不要多说话。”凌威把银针取下来：“林中问你需要上医院吗？”
  凌威是在询问，他明明知道叶小曼的意思，不想躺在医院度过最后时光，这样问说明一个事实，就是叶小曼真的要不行了，需要医院的医术来延长生命，是一种方法也是一种无奈。他不能当着林中和李芳英的面和叶小曼商量，只能询问，叶小曼何等聪明，立即会意，胳膊用力，借着凌威手臂的辅助坐起来，柳眉弯弯地笑着：“不用去医院，我就这身体，休息一下就会好的。”
  “那么我们就回去休息。”凌威不想再耽搁，拿出手机：“我让程怡然开车过来接你。”
  叶小曼知道用车接是什么意思，她不甘心地挺了挺上身，打算站起来。忽然一阵脸红心跳，天旋地转，只好放弃，颓然倚在沙发上，瞪着眼一时无语。
  *
  芙蓉镇向东也是一片大山，一条比较宽阔的道路从芙蓉镇延伸出去，临近大山后开始变得崎岖不平，路面都是石块，没有机动车出入，来去的大多是背着背篓的采药者，这里的山区地貌比较恶劣，不适于游客观赏，但药材却很丰富，只要有点力气，胆大而且能吃苦就可以采集到好药材，都是正宗的山货，价格还不错，凭着采药的收入，在山区这样的消费条件下，养家糊口不成问题，但必须是壮劳力，而且还会有生命危险，每年都有人在山里伤生，这几年外出打工赚钱越来越多，安全性比采药要好得多，采药的人就渐渐稀少…
  采药的人少了，药材却一点没少，尤其是一些悬崖峭壁，密林深处，药材在肆意吸收着天地灵气，天长日久更加珍贵，现在采药的人大多数瞄准了那些珍贵药材，不久前就有人采到了一支野山参市场价值十五万，迅速在芙蓉镇引起轰动，最近进山采药的人立即多了起来，相对于一日暴富，生命危险就显得微不足道，人为财死鸟为食亡，自古皆然。
  凌威艰难地走进深山一处高峰的半腰，已经是中午十二点，按理应该阳光灿烂，眼前却是一片阴沉昏暗，许多大树错综纠缠，虽然是冬天，横伸的枝桠和一些没有凋零的树叶还是遮住了天空。
  “这是什么鬼地方。”凌威在一根倒地的枯树干上落座，看着身边的小雪，发着牢骚：“同样属于云梦山，那边风景优美，这里却如此恶劣。”
  “如果环境优雅，哪里还会有灵药。”小雪神情很自然，不像凌威一脸疲倦，她是山里长大的孩子，攀上一两个山峰她当然毫不吃力，笑着说道：“不过，不是为了小叶姐姐，我也不会到这里冒险。”
  凌威望了望雾蒙蒙的四周，有点担忧：“小雪，你真的确定这里有传说中的续命草吗？”
  “我也不确定，很久以前听爹爹说起过。”小雪语气不是很坚定：“我们找找看，不行就回去。”
  “只要有，不找到我就不回去。”凌威站起身，挥舞一下胳膊为自己打气。
  第四百七十三章 药材王国（21）续命草中
  现代社会，许多高科技的东西都有很严谨的规矩，尤其是医学，进入了微分子时代，更是讲究理论和实践的相结合，任何一种药，要是没有经过一系列的论证和临床，绝对不允许投入生产。否则，出现问题就会遭到一系列机构的质疑，甚至追究法律责任。这也是限制中医发展的原因之一，中医治病因人而异，同样的药方都要经过药物加减而变得不同，除了固定的一些药方变成中成药，其他的大多数无法用西方那种科学来论证。
  凌威研究中医也是本着严谨的态度，每一个药方都要找出依据，当然不是西医的依据，而是钟毅的天人合一观以及经络学说。但在建宁南郊古墓见到神奇的墓室构造竟然依据人体结构，他被震撼了，忽然明白中医还有许多未知的东西，就像偏方一样神奇得毫无道理，这也是他寻求长生不老药的动机之一。
  叶小曼在大酒店忽然晕倒，回到林家药材铺以后变得更加虚弱，但是她的病很奇特，只是心脏功能渐渐减弱，却没有心肌和血管等毛病，就像一个人忽然不想干活了，没有原因。基本无法用西药硝酸甘油等来刺激心脏，凌威建议叶小曼到先进的医院保养，叶小曼严词拒绝，认为现在很好，凌威只好把程怡然叫到林家药材铺，一边照顾叶小曼一边商量后事，当然这一切都是瞒着林婉儿等人，只是推说叶小曼不舒服，告诉他们反而影响药材公司开业的激情，于事无补。
  短短一天，凌威也只能眼睁睁看着叶小曼气力一点点衰竭而茫然无措，当小雪提到续命草的时候，他忽然就像抓住了救命稻草，立即向山里进发，临别时她拉住叶小曼的手，千叮咛万嘱咐要等着他回来，这种时候，精神力量很重要，叶小曼笑得妩媚：“放心吧，我还等着你洞房花烛呢。”
  凌威迫不及待，清晨就和小雪出发，山上基本没有道路，一部分是地势险要，另一个原因是药材分布没有规律，采药的人每次走的路都不一样。行走起来非常艰难，临近中午，凌威已经一身汗水，感觉饥肠辘辘，面对茫茫大山，他忽然有一种担忧，在连绵不绝的山林里寻找一种传说中的药草，无异于*大海捞针，比寻找长生不老药现实不了多少。
  “吃点东西再走吧。”小雪却充满信心，她刚刚动过手术，愈合却很快，短短几天在百年人参和其他药物的配合下，又在那个鬼谷得来的陶罐里熬药服用，体力几乎完全恢复。纤细的身躯虽然看起来柔弱，久居山里练就了一身翻山越岭的功夫，长时间跋涉，丝毫不见疲劳，脸颊红润倒是平添几分春色。笑着从随身的包里拿出一盒点心和两瓶水，水有点冷，但运动过后全身冒火喝起来非常惬意。凌威喝完抹了一下嘴，又追问了一句：“小雪，你确定你爹当年找到过续命草？”
  “你都问过十八遍了。”小雪咯咯娇笑，声音清脆悦耳，在山野听得分外响亮，抬手拢了拢黑亮的秀发：“我记得很清楚，我爹说过那种药草冬天采集才有效，是长在这边山上一处悬崖下。”
  “你爹说清楚哪个悬崖了吗？”凌威四处观望，视线所及就要七八个大小悬崖，都是阴沉沉不见底，不要说药草，就连悬崖边斜伸的小树都模模糊糊。
  “这倒没有。”小雪自己也有点泄气。决心归决心，丝毫改变不了困难，她虽然有体力翻山越岭，但要想把所有悬崖搜寻一遍还真是办不到。
  两个人心情略感沉重，一时无语，继续向山里进发，来到一处悬崖边，停下脚步，小雪从背包里取出一根细长结实的绳索，顺手缠在腰间，打了个结：“凌大哥，你在上面，我下去寻找看看，我们一个一个悬崖搜寻，我相信老天爷不会辜负有诚心的人。”
  “我下去吧，你又不认识药草。”凌威看了一眼小雪，感到一阵温暖，小雪抢着下去还是担心他的安全，可见小雪虽然大大咧咧，直爽无比，心却很细，有女孩子特有的敏感和柔情。
  “还是我来，我熟悉山里的地形。”小雪固执地摇了摇头：“你可以告诉我续命草是什么样子，在这恶劣的条件下，药草成活不会多，同样种类更加稀少，我一定会认出来。”
  凌威思索了一下，觉得小雪的话有点道理，再说自己的身体比起小雪要重得多，小雪在上面控制绳索也吃力，还不如让小雪下去，绳索是特制的材料，磨不断，下面的人绝对安全，用不着担心。
  “续命草我也没见过，在保和堂的时候，陈雨轩的师兄川藏药王的弟子阴雨告诉过我，是一种宽叶，相当于小叶菠菜的样子，我在网上查过，1988年世界人文组织在印度尼西亚考察，在一个小岛上，他们惊奇地发现，岛上有一半以上的都是百岁老人，科学家对当地的土质、水质、空气、温度做了深入的调查和研究后发现，这些百岁老人经常使用一种名叫续命草的植物，他们会经常把续命草的根部泡茶喝，叶子当菜食用。得到这一惊奇的发现之后，中国科学家对续命草做了研究。根据研究表明，这种植物对抑制乙肝、降血糖、降血压、有着显著的功效。是一种可以使用的保健养生植物。”凌威停顿了一下，有点疑惑地继续说道：“从形状来看和传说中的续命草差不多，可能是从中国引进的，经过千百年变化，加上水土的原因，药效减少了。”
  “既然在外国可以像蔬菜一样成活上千年，我们中国为什么很稀少。”小雪活动一下手脚，一边问一边准备下悬崖。
  “这种药草有种特性，必须在常年温暖如春的地方成活，年代越长效果越好，不耐寒，一旦经过寒冬就会绝迹，因为没有种子。”凌威说到这里忽然愣了一下，抬手向小雪摆了摆：“你不用下去了，这个悬崖下面不会有。”
  “你怎么知道？”小雪正探头向下看，寻找下去的地方，转过脸，愕然地看着凌威。凌威笑了笑：“既然长在温暖如春的地方，这里寒气袭人，自然不会有。暖气是向上升的，如果悬崖下温暖，这里绝对不会如此寒冷。”
  “你的话有道理，但这里是寒冬，哪来的温暖如春。”小雪不解地皱着眉头。
  “这只有一个可能，生长在一个温泉附近，我们只要找到温泉就行了。”凌威语气有点兴奋，寻找一个温泉在茫茫大山里总比寻找一种微小的药草容易一些，他心中立即多了一点信心。
  “我怎么把温泉忘记了，鬼谷中原来就有一个，我们还经常在温泉洗澡。”小雪提起刚刚被毁的家园，眼眸中闪出一点亮光，语气充满留恋伤感。凌威急忙打断她的思绪：“我们走吧，天黑之前要是找不到续命草还得找个山洞休息，寒冷冬天，夜间露宿小心被冻死。”
  中午的山林里虽然不见阳光，却可以感觉到气温的升高，脚下没有了潮湿的露水，两个人走起来利索了很多，不一会儿就越过了几个悬崖边，两个人都是稍着停留，感觉到没有暖气从下面升上来就立即离开，有的悬崖浅一点，连感觉都免了，一眼看下去都是光秃秃的树丫，自然不是温暖如春。
  前方是一片开阔地，乱石纵横，树木稀疏，阳光难得地露出笑脸，小雪张开手臂望着一方蔚蓝的天空，兴奋地旋转了一圈，咯咯娇笑，笑声四处飘散，如出谷黄莺，女孩的天真烂漫一刹那显露无疑。凌威站在一旁看得微微有点发呆，多么淳朴亮丽的姑娘，从可可，祝玉妍到叶小曼，现在又多了个小雪。自己何德何能竟然得到这么多姑娘垂青。小雪的感情他是知道的，可是，小雪把机会让给了叶小曼，叶小曼眼看着就要离开人世，自己会娶小雪吗？
  凌威想起在鬼谷的那一晚，虽然是被逼成亲，两个姑娘陪伴在身边，现在想起来却是充满温馨。他忽然觉得那样也很好，自己确实舍不得她们。
  但是，舍不得的姑娘很多，自己倒底喜欢哪一位？凌威有点迷茫了。他相信老天爷自有安排，如果一切都那么明了，人生也就没有了意义。
  小雪舞动了一会，停下脚步看着满脸沉思的凌威，还没有开口，旁边忽然传来一阵稀疏的掌声，两个人愕然看过去，一处树林里走出三个壮汉，领头一个人脸上布满横肉，一边走过来一边鼓掌：“小姑娘，刚才那几下旋转真是诱人，是山里的仙女吗？”
  “当然是仙女。”另一个留着八字胡的人接着说道：“一定是老天可怜我们在山里采药辛苦，送来一个天仙般的姑娘犒劳我们。”
  三个人同时笑起来，笑得肆无忌惮，在深山密林，连手机都打不出去，做什么当然不用顾忌，就更不用说调笑一下姑娘了。
  第四百七十四章 药材王国（22）续命草下
  三个人的打扮和凌威差不多，都是紧身的粗布服装，头上扎着一根头巾，典型山里人打扮，后面比凌威多了个背篓，肩宽腰圆，四肢强壮，看得出是久在山里采药的山民。小雪并不因为他们的强壮感到一丝惧怕，反而对他们的笑声产生了极度的反感，下垂的双手微微动了动，手指绷紧旋转了一下，显露出跃跃欲试，声音很冷：“你们是什么人？”
  “我们兄弟三都姓张，我排行老二，你就叫我张二吧。”八字胡的笑有点淫*邪。一语双关，然后指了指满脸横肉的大汉：“这位是张大，还有这位最年轻的是我们的兄弟张三。”
  “幸会。”小雪向三个人一抱拳，话很客气，脸上却没有一点客气的样子，瞄了一眼四周，淡淡说道：“这里真是人烟稀少啊。”
  “姑娘真是识时务。”满脸横肉的张大嘿嘿笑了两声：“这里确实人烟稀少，反抗挣扎也是徒劳。”
  兄弟三在密林中好几天了，见到女人当然感觉饥渴难耐，尤其是小雪这样亮丽的女人，但没想到小雪如此镇定，意外之下也没有多想，瞄了一眼站在一旁一动不动好像被吓傻了的凌威，见他身材虽然可以但显得有点秀气，也不放在心上。同时向小雪靠近，就像三头豹子紧盯着猎物，眼中流露着得意，但没有豹子的凶残，而是充满**的炙热光芒。
  凌威当然没有被吓傻，看着三个人靠近小雪，小雪的手臂微微抬起来，他急忙抬起手挥了挥：“等一下，手下留情。”
  “别过来。”张大狠狠瞪了凌威一眼，粗声粗气地说道：“我们不会伤害这位姑娘，只是深山野岭，马上就天黑了，想邀请她到我们住的山洞里躲避一下风寒。”
  “我奉劝你们，最好老实点，不要靠近小雪。”凌威并没有走过去，他担心的不是小雪，而是担心小雪下手太重，三个人虽然可恨，还不至于到了为此送命的地步，“靠近又能怎么样？难道她会咬人。”八字胡的张二促黠地笑着，越说越下流，凌威微微笑着摇了摇头：“真是自作孽不可活。”
  “作孽又能怎么样。”张二继续向小雪靠近，见小雪一动不动，以为有机可乘，伸手向小雪的胸口抓，手指还没有接触到小雪的衣服。小雪忽然一抬手，速度飞快，啪的一声击打在张二的脸颊上，力量很大，张二被打得向后退了几步，一张嘴吐出一口鲜血，里面还有两颗牙齿。这还是小雪听了凌威的话手下留情，不然早就一掌穿透张二的胸膛，让他横尸当场。
  “妈的。”张二骂了一声，他果然强悍，被打得晕头转向转眼就站稳了脚步，一伸手从身后拽过一支短管猎枪，指着小雪，大声骂道：“老子崩了你。”
  “老二，别冲动。”张大慌忙摆了摆手：“闹出人命就不好玩了。”
  “大哥，你没看见我的牙齿都被打掉了吗。”张二大声嚷着：“崩了他们两才解气。”
  “二哥，是你太不小心。”一直没有开口的张三忽然插言：“看我们的。”
  “回来。”张二一把拉回抬脚向小雪靠近的张三：“小心点，这两个人不是省油的灯。”
  兄弟三个经常在山里行走采药，经常应付突发的危险，养成了敏锐的感觉，要不是色迷心穷，也不会忽视小雪和凌威的反应，张二被打得首先醒悟过来，三个人立即发现小雪和凌威不是被吓傻了，而是有恃无恐，一对年轻人进深山密林当然不是散步，怎么会如此胆小。
  “二哥，你说怎么办？”张三眼睛看着小雪，咽了口吐液。
  “脱。”张二把枪口对着小雪晃了晃，语气阴狠。
  小雪满脸怒气，手臂微微发抖，真后悔刚才没有一下子毙了这个人，一时手软变成了被动，现在剑拔弩张当然不能向几个人冲过去，那样张二会毫不犹豫地开枪，深山密林，打死凌威和小雪也没有人知道。就像打死两只兔子那样简单。
  张二见小雪没有动，把枪口对准了凌威，眼睛依旧看着小雪：‘你要是不脱，我就毙了你的朋友。“小雪一下子僵住了，听说要毙了凌威，抬手下意识摸了摸胸前的纽扣，这几乎是本能的反应，她不允许凌威受到一丝伤害，何况是生命危险。
  “这还差不多，继续脱啊，”张二咧嘴笑着，嘴里鲜血还在淌，看起来有点血腥。
  凌威判断着眼前的形势，身体缓缓向侧面移动一点，计算自己奔跑的冲击力，猎枪是散弹，无论怎么躲都会在射击范围，他尽力稳住心神，假如动手只能避开要害，即使受点伤只要不是伤及内脏，凭着娴熟的五禽戏动作和最近越来越强的爆发力，有把握把几个人一举击倒，“麻利点，不然我就要开枪了。”张二把手指放在扳机上，一触即发，小雪尖声叫起来：“慢着。”
  张二嘿嘿笑起来，有点得意：“看来你挺喜欢这小子的吗，舍不得他死你就委屈一下，脱吧。’
  小雪的手指拨弄着纽扣，涨家三兄弟的目光一起集中过去，凌威手掌提到两肋，腿微微弯曲，做出鹿奔的姿势，双臂积聚力量，只要靠近张二就一下子把他击飞。
  小雪眼角一瞄，立即知道了凌威的用意，忽然微微一笑，如春花绽放，三个人正盯着她，一下子看得呆住了。凌威看准了时机脚下用力，刚要起步。旁边树林里传出一声大叫，浑厚响亮，中气十足：“张大张二张三，你们要干什么？”
  一位二十几岁的年轻人走过来，一样的采药人打扮，后面背着背篓。中等身材，脸色有点暗，是风吹日晒的健康色，浓眉大眼，透露着山里人的诚挚，眼睛直视着拿着枪的张二：“把枪放下，持枪行凶，是不是活够了。”
  后来的人看起来明显比张家三兄弟年轻，说话却很管用，张二手中的枪口微微低垂，眼睛瞄着小雪，闷声说道：“左然，你尽管些闲事，没看到我的牙都被打掉了吗。”
  “谁打的？”叫左然的年轻人疑惑地看了看凌威，又转脸看了看张二红肿的脸颊。张二摆了摆手：“不是他，是那个女人打的。”
  “活该。”左然立即明白怎么回事，瞪了张二一眼：“把枪收起来，我发现那边有许多药材，抓紧点，太阳都下山了。”
  张二很不情愿地收起枪，转身和另外两个人讪讪离去，凌威这时候才近前几步，和小雪并肩站在一起，向左然抱了抱拳：“谢谢。”
  “我叫左然。”年轻人亲热地向凌威伸出手：“我们是一伙人一起进山采药，除了刚才兄弟三个，还有五六个人。”
  凌威伸手和左然握在一起：“我叫凌威，这位是我朋友小雪，家人病了，进山寻找好药材。”
  “采药是大老爷们的事，这里地形险要，还会有许多野兽，深入山林必须人多团结，我们还带着枪。”左然有点责备地看着凌威：“你怎么让一个姑娘冒险，要什么药材到山洞里看看，我们采了很多，尽管挑。”
  “谢谢。”小雪甜甜笑了笑，一派天真烂漫：“我们寻找一种说不出名字的药草，像菠菜一样嫩绿，你见过吗？”
  “现在是寒冬，连一点绿意都没有，哪来你说的药材。”左然摇了摇头：“我在这一带采药有好多天了，绝对没有，要想找带着嫩叶的药材你们到春天再进山吧。”
  “是吗？我们再找找看。”凌威一点也不奇怪左然的回答，要是那么容易找到，续命草就算不上神奇了。
  “既然你们一定要找，就和我们在一起吧，有个照应。”左然并没有说服凌威和小雪离开的的意图，他明白两个人既然深入大山，不是三言两语能劝回去的，他一边说一边转身向树林走去：“跟我来，前面有个大山洞，休息一下，我们再向前采集一些药材就回去了，但愿你们能有运气找到想要的药材。”
  “一定会。”小雪攥了攥拳头，充满信心地说道：“翻遍整个大山我们都要找到药材。”
  左然听到小雪的话，转过脸笑了起来：“小姑娘，你不是开玩笑吧，茫茫大山，你三辈子也翻不完，采药是有讲究的，根据药材的习性来判断生长在什么地方，你知道要找的药什么习性吗？”
  “我只知道那种药草应该生长在悬崖边，温暖如春的环境。”小雪思索着说道：“既然是绿草，应该有水吧。”
  左然忽然停下脚步，皱着眉头疑问：“温暖如春的地方？”
  “怎么？你知道。”小雪从左然的神情中看出点希望，瞪着水淋淋的大眼，迫不及待地看着左然的面孔。左然被她盯得脸色一红，转过脸说道：“我也只是听说过，在前面很远的地方有一个深不可测的山谷，云雾缭绕，热气腾腾。不过，据说很凶险，许多采药的人进去就没有出来。”
  第四百七十五章 药材王国（23）教训一下
  “在什么地方？具体点，山谷里什么样？”小雪听到左然说知道有个热气腾腾的地方，立即高兴起来，一把抓住左然的胳膊，俏脸微扬，期待地看着他。
  “姑娘，你先松开手。”左然有点不自然，挡开小雪的手臂：“你这人好奇怪，我不是告诉你了吗，那里很危险，你干嘛还要去，再说没有人出来过，我怎么会知道里面什么样。”
  “这倒也是。”小雪不好意思地笑了笑：“不过，还是要谢谢你，我们马上就出发。”
  “天快黑了，还是住一晚明天再走吧。”左然看了看树枝缝隙中的天空，隐约可见夕阳的殷红，语气关切：“前面很长一段距离没有住宿的地方，天气寒冷，还会有野猪等东西出没，你们没有任何防身武器，不要冒险。”
  小雪微微愣了一下，转脸看着凌威，他们当然也想休息一下，可是时间不等人，叶小曼正躺在床上等待着还是未知数的续命草，耽搁一分钟就少了一点希望，相对于生命，吃苦露宿也无所谓。
  凌威看了看前方远处灰蒙蒙的山林，眉头也皱了起来。左然立即转身看着凌威，语气很严肃：“你犹豫什么，一个大老爷们，怎么让姑娘冒险，压根就不应该带他进山采药。”
  “她熟悉地形，是山里人。”凌威微微笑了笑，对于善意的指责当然用不着气恼，小雪看起来确实有点娇柔，不适宜在恶劣的环境下采药。任何一位不知内情的人都会心生爱怜。
  “既然她是山里人就更应该听她的。”左然紧跟着凌威的话继续说着，又把目光转向小雪：“小雪姑娘，你说说我的建议对不对。”
  “深山密林，道路不熟，天色将晚，按理应该找个地方落脚，明天再说，可是、、、、、、”小雪想起叶小曼消瘦的脸颊，还是有点犹豫。